Кто на новенького?

Глава 5 За милых дам!

Вечер девятнадцатого дня.

Мой взор обвёл присутствовавших рядом дам, и выбрал ту,кого можно было бы попросить об услуге.

— Аллара, можешь пригласить Натисс сюда? Мне нужно сделать важное объявление, да и в нашей компании ей будет веселей.

— Конечно, — всего на миг задумавшись, ответила гарпия. Удивительно, но это в самом деле сработало!

Вскоре обеспокоенная ламия уже подползла к нам, всем своим видом выражая неуверенность. Ее пальцы стискивали одежду, взгляд метался по сторонам, в поисках ответов.

— Натисс, спасибо, что подошла. Так, возьми это, — в руки ламии оказался вручён наполненный вином кубок, после чего я заговорил громче, обращаясь к собравшимся за столом. — Так, парни и девушки! Тут у нас уже много было сказано хороших слов о наших воинах. О тех, кто храбро встал на защиту нашего дома. Так позвольте поднять кубок за еще одних достойных разумных. За ламий нашего острова! Их лекарственные зелья помогли многим из присутствующих, а эта обворожительная леди передо мной своей магией лично прикончила немалое число орков. Так выпьем же за то, чтобы наш союз и дружба были вечными!

Мои слова тут же оказались поддержаны одобрительным ревом. Увы, на Натисс это произвело не то впечатление, на которое я надеялся. Она не приободрилась, а наоборот сжалась, не зная, как реагировать.

— Выпей, станет лучше.

— Мама не разрешала мне пить вино, — тихо проговорила девушка.

— А мы ей не скажем, честное зверолюдское!

Под уговорами девушке ничего не оставалось, как сделать глоток, а затем и ещё один. И слава Одину, этот способ расслабиться всё же сработал. В Натисс словно разжалась пружина и она поддалась уговорам, сев рядом со мной.

— Стало лучше? — спросил, подкладывая в тарелку девушки еду.

— Да, мне стоило попробовать вино раньше. Оно такое необычное, — ответила чуть раскрасневшаяся ламия.

— В жизни надо рисковать. Иначе будет только уныние и скука, а также сожаление, — я невольно вспомнил о своём прошлом, которое сейчас воспринималось кошмарным сном. — Надо жить свободно, ярко. Чтобы каждый день дарил эмоции. Нужно стремиться к своим желаниям, гореть ими.

— Я ещё сама не знаю, чего хочу. Всё такое новое, необычное. Я привыкла к тишине лесов, знакомым тропам, к сестрам, которых знаю с самого рождения…А здесь нет почти ничего знакомого. Даже не знаю, рада ли я переменам…

— Эй, а как же я! Я ведь твой знакомый и даже очень хороший, верно? — я поиграл бровями, заставив девушку рассмеяться.

— Да, верно, мне так приятно, что ты рядом. Это успокаивает, — ламия потянулась ко мне и внезапно покачнулась, едва не упав.

В самый последний момент я успел поймать девушку за плечи, а посмотрев в её глаза отметил совершенно шальной туман.

— Яр-вен, ты такооой милый. А можешь меня… — договорить девушка так и не смогла, обмякнув в руках. До моих ушей донеслось спокойное размеренное дыхание.

Я растерянно взглянул на спящую красавицу, перевёл взгляд на опустевший кубок. Серьёзно? Она смогла опьянеть от одного бокала вина? Да уж, возможно Шилисс была права, не давая своей дочери алкоголь. Хотя надо сказать, спящая, Натисс выглядела очень милой, такая хрупкая и ранимая, особенно в моих грубых лапищах.

— Так, я ненадолго, скоро вернусь, — тихо известил окружающих, после чего осторожно понёс девушку в сторону донжона.

Перестройка центральной башни замка сначала в Дворец Солнца и Луны, а затем и в Форт очень расширило его объёмы. Теперь в моём дворце хватало пустовавших комнат, часть из которых была подготовлена к приёму гостей. Так что я быстро уложил девушку в кровать, накрыл одеялом и очень тихо покинул помещение. Почему-то эта сцена сильно подняла настроение, так что назад на пир я возвращался с широкой улыбкой. Всё же жизнь была хороша!

…

Утро двадцатого дня.

Утром я всерьез начал подозревать, что попал в рай, ну или же в Вальхаллу. Сами посудите. Вечером был богатый пир, с отличной едой и выпивкой, замечательно компанией, ну а ночь я провёл в компании сразу трёх девушек — Келены, Алары и Тинар. И это было просто восхитительно!

Правда, должен признаться хотя бы самому себе, что свои силы несколько переоценил. Любвеобильные красотки меня очень быстро вымотали. Но даже так, я ни о чём не жалел. Как и любой нормальный мужик на моём месте, очнувшийся в такой интересной компании. Немного понежившись в постели, посмаковав приятные ощущения, я всё же решил встать, ибо на этот чудесный день ещё имел массу планов. Вот только не тут-то было. Едва я пошевелился, как оказался схвачен парой нежных, но настойчивых рук, а затем и другой. Как итог… подъём с кровати отложился ещё на полчаса.

Зато спустя указанное время моё настроение поднялось на новую высоту и обещало удержаться на ней ещё очень долго. Уставший, но довольный, я облачился, после чего упрямо направился на тренировку.

Бег, разминка, утренние процедуры, завтрак — всё пролетело быстро. Ну а когда с привычной рутиной оказалось покончено, я направился в место под названием «Оружейная клеть». Такое название носила улучшенная Кузня, наиболее передовое из доступных мне мест производства оружия и доспехов. Она же позволяла нанимать хирдманов, однако в настоящий момент последняя функция мне не требовалось. А вот изготовление брони было очень даже интересно.

Само здание представляло собой крепкое каменное строение. Ещё даже не заглянув в него, я отчётливо услышал звуки молота. А дым и вовсе ощутил у донжона. Впрочем, этот звон и запах меня нисколько не раздражали, скорее даже вызывали ностальгию. Ведь в прежние времена я любил подолгу пропадать в игровой Кузне, да и сейчас не утратил симпатии к этому делу.

Улыбнувшись, уверенно открыл дверь, отметив, как звуки стали чётче и рельефней, быстро пересёк прихожую и ворвался в само производственное помещение. А там меня встретили четверо разумных. Тремя из них оказались гноллы. Старший кузнец и пара подмастерьев. То, что мастера здесь были из числа зверолюдей, а не викингов, не удивило. Зверолюди являлись более технологичной расой, нежели люди моря, так что естественным образом лучший кузнец в моём замке был из их числа. Четвертым же разумным в помещении оказался жрец Одина.

Все указанные лица были погружены в работу и отвлекать я их не стал. Сам отлично знал, насколько сложными и кропотливыми являются что кузнечное ремесло, что рунная магия.Тут очень легко совершить ошибку, если кто-то в неудачный момент влезет под руку. А потому я просто тихо встал в уголке, наблюдая за работой кузнеца и воскрешая в памяти собственные умения.

Ждать пришлось не долго. Уже через несколько минут старший из гноллов погрузил в емкость откованную заготовку, в виде стальной пластины, после чего направился ко мне.

— Приветствую, вождь! Желаете сделать заказ?

— Нет. Я думал стряхнуть пыль с прежних умений. Найдётся у вас место, где бы я мог поработать?

— Так вы умеете ковать? — искренне удивился кузнец. — Не знал. Но место, инструмент и материал найдутся, причём отменного качества. Трофеи, что доставили нам от гномов, выше всяких похвал!

Вскоре я уже получил в руки набор из большого и малого молота, отличного качества наковальню, щипцы, металл и уже разожжённый горн. Всё необходимое для счастья. Ну и начал я… с ремонта сельхоз-инвентаря — кос и плугов.Слова о необходимости воскресить навыки не являлись скромностью. Мне на самом деле стоило начать с чего-то простого. Благо, сами знания никуда не исчезли, позволяя по цвету металла точно определять нужный нагрев, а затем не менее верно выбирать места для ударов. А навыки, они улучшались с каждым следующим движением, словно сбрасывая ржавчину. Каждая следующая работа исполнялась чуть быстрее, а после пятой удачи я почувствовал в себе достаточно сил, чтобы приступить к настоящему делу.

Всё же изначально я пришёл в Оружейную клеть не для того, чтобы косы править. Цель была чуточку сложнее — создать броню. И сейчас, когда в движениях вновь появилась уверенность, самое оно было приступить к данной работе.

Из радостного было то, что мне не потребовалось производить весь техпроцесс начиная от руды. В кузне уже оказался запас металла отменного качества. Того самого, полученного от гномов. Мне только и требовалось, что выбрать подходящий материал, бросив его в горн, а затем, начать придавать раскаленной заготовке нужную форму. Удары посыпались один за другим, прерываясь лишь в тот момент, когда металл слишком сильно остывал. Работа быстро превратилась в своего рода медитацию, когда все посторонние мысли просто выветрились из головы, оставив кристальную ясность сознания. Это было одной из причин, почему мне нравилось трудиться в кузне, в которой не существовало места тревогам внешнего мира. Ну а вторым приятным обстоятельством являлся конечно же сам процесс творения. Когда из бесформенного куска металла получается именно то, что ты и хотел. Пусть даже данный процесс и был не прост. С меня семь потов сошло прежде, чем половина кирасы оказалась опущена в воняющую на все помещение ёмкость. Ну да, моча ромашками не пахла, но при этом для закалки была во сто крат лучше воды. Имелись и лучшие способы закалить изделие, но они существовали явно вне этой кузни. Впрочем, было грех жаловаться, я и так обладал ресурсами много лучшими, чем стандартные. За что спасибо коротышкам.

Под эти размышления заготовка успела достаточно остыть, после чего оказалась извлечена обратно на наковальню, тем самым позволяя применить вторую сторону моего мастерства — рунную магию. Один из не слишком скрываемых секретов создания брони и оружия гласил, что наложение рун наиболее эффективно непосредственно при ковке. Так что откладывать нанесение начертаний я не мог и не хотел. Благо, выбранная для доспеха рунная цепочка «Мализ» была уже отработана. А потому осталось лишь сосредоточиться, заставить себя почувствовать абсолютную уверенность, после чего чёткими движениями нанести руны на доспех.

Последняя линия и я позволил себе сделать облегчённый выдох, понимая, что не допустил ошибки. После чего отложил половину кирасы и приступил к изготовлению второй её части. А ведь впереди ещё ждали наручи, поножи и шлем… Задержаться в Оружейной клети мне предстояло надолго.

…

Прошло целых три часа, прежде чем я завершил изготовление доспехов. И стоило сказать спасибо механике «Земель», значительно упростившей кузнечное ремесло, иначе бы пришлось вкалывать целый месяц, дабы завершить броню. Но и без того работа оказалось сложной, так что по прошествии этого времени меня уже едва держали ноги. Всё же в кузню стоило приходить полным сил, а не как я, после тренировки. Ну да главное результат, а он оказался стоящим:

Доспехи доблести. Броня, скованная опытным кузнецом и обработанная достойным рунным мастером. Свойства: + 10 к силе, + 9 к ловкости. Общий бонус за ношение всех частей сета: на 15% снижает урон от магических атак.

Что же, результат вышел более чем хорошим, особенно в сравнении с прошлой попыткой. Собственно, старшую руну «Мализ» я уже накладывал на собственный доспех на старте игры. Но тогда бонусы оказались значительно хуже. Что и понятно. В тот раз я наносил руны на дрянную броню, не мог их усилить растертыми кристаллами и работал с уже послужившим доспехом. Опять же моя сила магии с тех пор возросла более чем в два раза. Так что достойный результат был не удивителен, но всё ещё приятен. Опять же эта броня была хороша не только своими системными свойствами. Было у нее и еще одно преимущество, в сравнении с обычной.

— Вот это да! — раздался за моей спиной голос кузнеца. Обернувшись, я увидел не только его, но также подмастерьев и рунного мага. Все они смотрели на моё творение с крайним изумлением.

— Ярл, позволите? — между тем спросил гнолл.

— Конечно, — ответил, уступая места у выложенной прямо на полу брони.

Кузнец присел у доспехов, принявшись с величайшим интересом проводить по ним пальцами. Что же его так заинтересовало? Всего лишь то, что в отличии от стандартной брони моя была крайне проста и утилитарна, совершенно не имея выступающих частей, так любимых игроделами. А оттого являлась куда более эффективной. Там, где у лат местных паладинов имелись массивные наплечники, за которые так охотно цепляется топор, мои доспехи были гладкими, позволявшими оружию соскользнуть, меньше повреждая плечо носителя брони. И это касалось всей брони, и кирасы, и наручей и поножей. Никаких «красивостей» только суровая простота. Что не удивительно, ведь это была не «фэнтезийная» броня, а максимально близкая копия средневековых доспехов, описание и вид которых я когда-то нашел в интернете, а затем смог повторить в «Землях». И теперь просто воспроизвёл удачный опыт. С учетом бонусов от рун, даже очень удачный. Особенно учитывая тот факт, что эта броня серьезно превосходила ту, что носили хускарлы. А ведь именно им, а не мне, она и предназначалась.

— Позвольте выразить вам своё уважение, мастер, — между тем произнёс кузнец. — Эта великолепная работа.

— Руны также нанесены хорошо, признаю, — куда более сдержанно, но всё же похвалил мой труд жрец.

— А то ж, я ведь ваш ярл и сын Одина. И просто бы ударил в грязь лицом, если бы из-под своих рук сделал какую-то дрянь. А батю мне позорить нельзя!

— Действительно, — жрец воспринял мои слова за чистую монету, а улучшение отношений с Одином подсказало, что и ему услышанное понравилось. Определенно, сегодня был удачный день!

— К слову, а можете выполнить мою просьбу?

— Какую? — с готовностью спросил гнолл.

— Как видите, работа здесь еще осталась. Завязки надо прикрепить, отполировать, поддоспешник сделать. У меня же ещё масса дел, которые никак не отложить. С народом говорить надо, да оставшихся ворогов бить. Так сможете в этом помочь завершить работу?

— Мой подмастерье управится, — ответил кузнец. — Он уже опытен, не напортачит.

На том и договорились. Я передал работу в надёжные руки, помылся, хорошенько подкрепился, а затем направился по делу не то чтобы срочному, но нужному — в постепенно разраставшийся городок у замка.

Как-то так получалось, что времени ему уделять удавалось самый минимум. Да и тот на бегу, урывками. А ведь данное место было имело довольно важное значение, принося один из ценнейших ресурсов — золото. Жившие здесь люди, в основном норманны, платили неплохие деньги, а ещё за счёт разрастания поселения расположенные здесь Кузня и Рынок давали дополнительный доход. А ведь это было лишь началом. В скором будущем в этом городке планировалось построить массы экономических зданий, которые изрядно поспособствуют наполнению моего бюджета.

Причём, зная это, я уже выделил пустыри, на которых строго запрещалась застройка. Пока что они выглядели бельмом на глазу, но лично в моей душе оставляли ощущение возможностей, перспективы! Впрочем, не у всех были столь радужные настроения. Встретивший меня бывший староста, а теперь уже начинающий градоначальник тут же постарался обрушить целый ряд требований, замаскированных под просьбы.

Здесь и вымостка дорог, дабы не превращались в грязевые реки и канализация, дабы не допустить возникновение эпидемий. И необходимость получить одного, а лучше нескольких лекарей, дабы эти эпидемии если и случатся, то будут купированы. Хорошо ещё, что лодками местные рыбаки были обеспечены, благодаря щедрости ящеров и орков. А то бы и с этой стороны пришла морока. В общем, часа полтора, мне пришлось разбираться со всеми желаниями горожан, вычленяя приоритетные, на которые можно выделить воителей и деньги и кормя завтраками на счёт остальных. В целом справился, но изрядно утомился. Даже появились сомнения насчёт того, что сегодня у меня именно выходной. В «будни» с сражениями я так не выматывался. А ведь сбежать от этих забот бить монстров было всё ещё нельзя ведь существовало ещё одно дело, не терпевшее отлагательств — разговор с хозяином Хижины шамана, учителем моих новых подчинённых. В прошлый раз мы толком побеседовать не успели. Нападение орков не способствовало долгому разговору. Однако сейчас свободное время появилось, так что решить один я был должен и с этой целью направился в знакомое здание.