Сорняк

Сорняк — Глава 29. Место силы

Осматривая и изучая мёртвую деревню, герой узнал много интересного и успел проникнуться симпатией к местным жителям. Он даже нашёл подробный план всего поселение, разглядывая который сделал множество удивительных открытий. Его настолько заинтересовали пустынные улицы и заброшенные дома, что он совсем позабыл о беспомощном, брошенном где-то в лесу друге.

Когда я вышел из таверны, продолжил блуждать по деревне и вскоре наткнулся на деревянный щит с нарисованной картой поселения. Заинтересовавшись, я решил подробно изучить местность. Не знаю, как долго я стоял и разглядывал схематичный план.

Первое, за что зацепился глаз, — это неудобное расположение всех построек и дорог. Их зачем-то выстроили в форме кольца и центральную часть вообще не стали трогать. Выглядело, словно дома ограждали внутреннюю парковую зону от остального лесного массива. Получился некий такой островок, отделённый от всего мира.

Вот только хоть это и выглядело всё романтично, на деле у плана подобной застройки совсем не было преимуществ. К примеру, отсутствовали прямые дороги, за исключением редких отрезков. Все основные направления шли вдоль окружности. Пустили бы хотя бы несколько дорог через центральный парк…

Заметив небольшую руну в самом сердце парка, я подошёл поближе и попытался разглядеть её получше.

— Хм-м. Тут определённо в самом центре парка находится что-то интересное. Да и почему этот знак мне кажется таким знакомым? Читается как… Вектор? Вектор… Хм-м-м-м-м-м… Точно. Вспомнил!

Засунув руку за пазуху, я вытащил из потайного кармашка один мегабайт, который получил от Чеддера. Крутанув массивную монету на пальцах, я стал разглядывать узорчатую стрелку, располагающуюся на обратной стороне. Сравнив изображения руны на монете с изображением стрелочки на карте поселения, я тут же обнаружил множество сходств, тем самым подтверждая свою догадку.

Спрятав монету обратно за пазуху, я ещё раз взглянул на схему поселения, перед тем как развернуться да направиться в сторону парковой зоны.

Интересно, а как связаны монеты с этим таинственным местом? Скорее всего, тут дело в создателе, о котором мне рассказывал Крестыч. Владыка мира. А звали его как раз-таки…

— Это что ещё за мать его⁈

Выйдя из-за угла покосившегося дома, я наконец вышел к той самой парковой зоне. Вот только выглядела эта центральная зона слишком экстравагантно для здешних мест.

— Что за чертовщина тут происходит? Почему на мёртвой земле растёт зелёная трава и соседствует с виноградом, лозы которого обильно оплетают колючие деревья? Да и какого лешего тут так много ярких цветов?

Хоть изначально меня и сбил с толку вид живой природы, но я довольно быстро вернул самообладание, чтобы тут же перешагнуть границу мёртвой земли и окунуться в этот зелёный невероятный мир.

Чем дальше я ступал в гущу зарослей, тем сложнее становилось пробираться вперёд. Высокие колосья травы и бутоны цветов уже доставали до пояса. И чем дольше я пробирался в глубь зелёной зоны, тем крупнее становилась растительность. Я боялся, что вскоре я не только не смогу видеть собственные ноги, но и потеряю направление.

Ещё какое-то время поблуждав вслепую, я сконцентрировался на внутреннем радаре, дабы помочь себе сориентироваться. Вот только почти сразу, как мои мысли прикоснулись к окружающему пространству, я почувствовал сильный дискомфорт, приближенный к боли. И сколько бы я не пытался повторить манёвр с расширением сознания, каждый раз натыкался на стену.

Сжимая зубы от злости, я продолжал пробираться через высокую траву. Но и тут я заметил деревянную крышу с крутыми скосами, на макушке которой виднелся сколоченный из досок рунический знак стрелки, смотрящей в небо.

— Вектор…

Не знаю, зачем я прочитал значение руны вслух, ведь я и без того понимал, что это и есть место, которое я искал. Поэтому я решил ускориться. Стал обильно размахивать руками, раздвигая в стороны толстые колосья травы. Однако я тратил слишком много сил, а темп продвижения толком не увеличился. И чтобы хоть как-то отвлечься от накапливающейся усталости, я вернулся к изучению здания, которое мне наконец-то удалось разглядеть.

Видневшаяся за густыми зарослями постройка чем-то напоминала строение из позабытого мной прошлого, отчего мне захотелось назвать её церквушкой. Но чем ближе я подбирался к зданию, тем яснее становилось осознание, что оно вот-вот развалится. А всё из-за виноградных лоз. Стебли не просто оплетали церквушку, они пронизывали её, проникали в здание через щели в досках и выходили наружу уже совершенно в других местах. Казалось, что виноградное плетение обладало одной общей корневой системой и прорастали все стебли из единого куста, который находился по центру здания.

Поняв, что я уже на месте, непроизвольно улыбнулся. Оставалось лишь раздвинуть колосья травы перед собой, и я вышел бы на ровную поляну перед входом церквушки. Но стоило мне лишь немного показать лыбящееся лицо из густой поросли, как моё тело тут же сковало страхом. Я замер, боясь шелохнуться.

— Ты чего припёрся⁈

Как только я услышал недовольный голос Хельты, так меня сразу пробрал озноб, придавив апатичной тяжестью. Захотелось развернуться и побежать прочь, но я поборол приступ паники и даже смог выровнять дыхание. Ведь мой взор был устремлён на хоть и не довольную, но всё же мою покровительницу, богиню эльфов.

— Ладно… Хватит прятаться. Иди сюда!

— А? Да. Иду…

Невзирая на давление в воздухе, я смог найти в себе силы, дабы сделать шаг и выбраться из зарослей. Начал неспешно приближаться к богине, несмотря на дрожь в ногах и ураган в мыслях.

Через несколько шагов, когда моё сердцебиение перестало сводить меня с ума, я осмелился поднять глаза и вновь посмотрел на богиню. Она сидела спиной ко мне на земле недалеко от входа в церквушку и поглаживала ладонью огромный полупрозрачный булыжник похожий на янтарь.

Когда я подошёл поближе, Хельта обернулась и посмотрела на меня. Приглядевшись к её лицу, я замер, не веря в происходящее. Ведь как такое может быть, чтоб по щекам великой богини текли слёзы?

— Ну и чего ты пришёл один? Где этот чёртов Аймон⁈

— Я-я-я… Я потерял его. Точнее, мне пришлось его бросить. Теперь не знаю где его искать. Хотя не правда. Я примерно помню, где именно его бросил. Вот только боюсь, что, когда я туда доберусь, его там уже не будет.

Внимательно выслушав мои невнятные объяснения, богиня смахнула слёзы и слегка улыбнулась.

— Наверное, оно и к лучшему. Определённо, к лучшему, что появился ты здесь без маленького паразита. Ведь если я его сейчас увижу, то не смогу сдержаться и прикончу гада… Вон. Ты только посмотри, что они сделали с моей малышкой.

Внутри этого гладкого кристалла я разглядел силуэт девушки. А самое удивительное, что заточённая в янтаре дама шевелилась, ворочалась прямо как во сне.

— Она жива?

— Да, но ей очень больно. Она настолько сейчас страдает, что физически не в состоянии управлять своим новым телом. Сейчас ей подвластна лишь её эфемерная часть… Кстати, если встретишь в лесу призрачную красавицу, постарайся подружиться с ней. Она добрая девочка, которая просто скучает по папе.

После осознания слов богини мой лоб покрылся испариной, а перед глазами снова замелькали воспоминания того, как Аймон сражался с огромной женщиной, сотканной из тумана.

— Боюсь, что у меня не получится выполнить данное поручение. Я слишком слаб. Она просто не воспримет меня всерьёз.

— Думаю, она вообще никого не воспримет всерьёз… кроме тебя. Ведь ты её брат. Но то, что ты ещё слишком слаб, я согласна. Ты не в состоянии постоять за самого себя и тем более не сможешь защитить её… Кстати, если ты в этом лесу разыщешь мой скромный трон и сядешь на него, то ты станешь намного сильнее. Хотя есть вероятность, что ты потеряешь самого себя.

Всё это время у Хельты было печальное лицо, а в её голосе слышалась глубокая грусть. Однако стоило ей заговорить об очередном подарке для меня, как я вновь увидел ту самую злодейскую ухмылку.

Не выдержав безумного взгляда богини, я поспешил отвернуться. Стоило мне немного осмотреться, как тут же в голове всплыла куча вопросов, что могут отвлечь её от своей любви делать опасные подарки.

— А почему в этом месте так много зелёной травы?

— Вполне обычное дело. Когда куда-то приходит могущественное существо, то изголодавшаяся земля сразу же напитывается жизнью. Здесь же это явление заметно сильнее из-за того, что это место уже начало умирать. Можешь считать, что моё пришествие сравнимо с наводнением в пустыне. Пока я здесь, изголодавшаяся земля будет безостановочно напитываться силой. Ну а стоит мне уйти, как всё вновь погибнет…

— А из-за чего здешние земли так изголодались? Это как-то связано с осквернением этого леса?

— Эти земли всегда были голодные. И всё из-за деревьев векта. Эти шипастые ребята не нуждаются в воде или свете и живут лишь за счёт энергии окружающей среды. Место их естественного существования — это глубины подземелья. А здесь они появились вследствие небольшого эксперимента владыки…

Хельта повернулась полубоком и махнула рукой в сторону церквушки.

— В этом месте раньше хранился артефакт, могущества которого было достаточно, чтоб не только прокормить тернии векта, но и насытить эту область густой силой, нужной для созревания иных растений бездны.

— А где сейчас этот артефакт?

— Тут, недалеко… Я, кстати, за ним отправила тебя прошлого. Но чувствую, что Треулу может потребоваться помощь. Поэтому после того, как разыщешь маленького паразита, отправляйся вместе с ним в поселение орков и разыщите гримуар.

— Хорошо. Мы вернём его. Но мне потребуется небольшая помощь с поиском Аймона.

— Прости, но тебе придётся самому его как-то найти. Оказавшись здесь, я потеряла связь со своим основным телом, а вместе с этим исчезли и сводящие с ума голоса с мольбами о помощи. Пока не уйду отсюда, я не смогу подключиться к корневой системе. Считай, что я ослепла. Однако мне это нравится. Я даже стала менее раздражительной и, наконец, могу отдохнуть от этой бесконечной суеты. Но ты всё же поспеши с поиском друга и гримуара. Ведь мне тут уже становится скучно.

— И всё же, что мне делать? Я не понимаю.

— Расскажи, при каких обстоятельствах вы расстались?

— Я проснулся от того, что какой-то бородатый хмырь запихивает в клетку Лан. Заметив моё пробуждение, он тут же начал убегать. Я решил, что спасти фею важнее, поэтому бросил спящего Аймона и нырнул вслед за коротышкой в туман. А потом… Потом начали происходить странности, и в итоге я заблудился.

— С этим я могу тебе помочь. Посмотри сюда…

Хельта откинулась назад и указала пальцем на небо.

— … Вон, видишь, за облаками сияют Вуали Эдема?

Подняв глаза, я пригляделся к бесформенной субстанции, которая обволакивала всё небо.

— Ага…

— Видишь четыре ярких светила, что выстроились в ряд?

Плоть этого мерзкого существа была покрыта источающими свет вкраплениями разных размеров. И, немного поискав, я нашёл четыре светила, о которых говорила богиня.

— Вижу.

— Запомни. Это направление называется север. И если ты пойдёшь в эту сторону, то наткнёшься на небольшую гору, где обитают гномы. Думаю, там ты и найдёшь… похищенную принцессу.

— Спасибо.

— Поспеши и найди гримуар. Ну а я буду ждать тебя здесь…