Сорняк

Сорняк — Глава 36. Призматический лес

Стоило герою усесться в кресло богини, как его разум тут же стал переполняться картинами чужого жизненного пути. Не выдержав череду бесконечных образов, он сразу потерял возможность двигаться. Но даже несмотря на то, что он был в таком состоянии, в его голове продолжали прокручиваться чужие воспоминания. Оказавшись запертым в непробудном сне, герой ничего не мог изменить. Оставалось лишь сосредоточиться на отголоске прошлого и ощутить прикосновение пройденного пути одного молодого эльфа.

Смотрю, улыбаюсь, а в глазах до боли рябит от сияющих блеском красок. Хоть я и видел картинки этих мест в той библиотечной книжке, но в реальности эти виды оказались намного краше и прекраснее. Особенно восхищает радужный свет, исходивший от деревьев. И всё из-за сверкающего мха, который распространился повсюду. Влияние этого радужного растения покрыло не только все здешние деревья, но и даже землю. Красочный мох горел удивительными цветами: фиолетовыми, зелёными и даже красными. Переливаясь и сверкая, огни завораживали своей сказочной сутью.

Встряхнув голову, избавляясь от звёздочек в глазах, стал оглядываться. Осознав, что мы с прекрасной Лавиной остались наедине и кое-кого не хватает, я нахмурил брови.

— Дорогая, а куда делся убогий?

— Он остался на том берегу, за лошадьми смотрит. Да и чего ты вспомнил вдруг про него? Лучше посмотри на эту красоту! И только скажи, что тебе не нравится! Я тебя прибью, Алэн.

Девушка подошла поближе и приобняла меня за руку.

— Знаешь, я уже привык к твоим обещаниям поколотить меня и скажу честно… Эти угрозы уже давно не действуют.

— Да, ты прав. Думаю, для убедительности тебе действительно стоит втащить.

— Хах-ха. Лавина, я обожаю тебя.

Повернувшись к любимой, чтоб поцеловать, я заворожённо застыл и с изумлением уставился на её обворожительное лицо. Кожа девушки переливалась в радужных огоньках, отчего выглядела ещё прекраснее.

Подняв руку, я провёл по чёрным волосам Лавины. От лёгкого прикосновения её блестящие локоны засверкали, переливаясь в радужных красках пространства. Убрав прядь за её остренькое ушко, я приблизился и пристально посмотрел в зелёные глаза избранницы.

— Лавина Ларсэйнзар, официально заявляю: хочу, чтоб у наших детей сверкали такие же изумруды в глазах, как и у тебя.

— А я хочу тебя пнуть, если ты меня сейчас же не поцелуешь.

Лавина хитро улыбнулась и, схватив меня за воротник, потянула к себе. Я уж на мгновение подумал, что будет забавно поиздеваться над ней и начать сопротивляться, но решил не портить момент.

Стоило соприкоснуться нашим губам, как она тут же остановила поцелуй лёгким толчком. Отпрянув, я сразу обратил внимание, что её губы дрожат, а глаза накатывают слёзы.

— Любимая, что случилось?

— Я устала. Не хочу больше путешествовать. Хочу сидеть дома и воспитывать наших детей.

— Понимаю… Но мы обязаны выполнить поручение богини.

— Да сколько можно⁈ Когда это уже закончится⁈

Вспылив, девушка оттолкнула меня и, сжав кулаки, отступила назад. Я уже собрался шагнуть к ней и попытаться успокоить, но быстро распознал суровый взгляд и понял, что лучше пока не приближаться.

Лавина достала из-за спины длинный лук и с силой бросила на землю. От удара частички светящегося мха поднялись в воздух. И эта радужная пыль сразу же налипла на её одежду и обувь.

— Надоело!

— Понимаю…

Понимаю, что Лавина не успокоится пока не выскажется. Поэтому, я тихонько отступил назад и приготовился внимательно и, главное, терпеливо выслушивать её «очень важные» мысли.

— Надоело спать на сырой земле! Надоело жрать еду с костра! Надоело обтираться мокрыми тряпками и купаться в ледяных ручьях! Меня всё это достало! Я устала от бесконечной жизни в движении! Я устала! Понимаешь⁈ Устала… Устала страдать из-за какой-то долбанной книги… Книги, о существовании которой никто не знает. Я уже давно перестала верить в то, что гримуары создателя вообще существуют.

— Ты ведь понимаешь, что сейчас ставишь под сомнения слова нашей богини?

Горько улыбнувшись, Лавина отвела глаза в сторону и начала старательно вглядываться в макушки деревьев.

— Скажи, Алэн, а ты уверен, что мы найдём книгу в этом радужном лесу?

— Призматическом лесу.

— М-м⁈

— Нас окружает призматический лес. А вот радужный простилается совершенно в другом месте. Мы там, кстати…

— Да мне насрать, как он называется! Я спрашивала у тебя совершенно другое! Так сложно на вопрос ответить⁈

— И что тебя волнует?

— Меня волнует имя дегенерата, который насрал в твою голову кучу чуши! Что-то ты прям поверил в бред, будто в этой глуши мы найдём гримуар «о величайшего» владыки!

— Ты серьёзно⁈ Мы ведь вместе с тобой перерыли половину библиотеки Аргуса и нашли записи об этом месте. Да и вообще, это как бы была именно твоя идея — проверить данную зацепку.

— Не поняла… К чему это ты ведёшь⁈

— К тому, что хватит искать виноватых!

— Я не ищу… Я просто устала…

Увидев, что по щекам Лавины обильно потекли слёзы, я подошёл поближе. Схватил разгорячённую девушку за руку и рывком притянул к себе. Крепко обнял.

— Послушай звуки природы и пойми, что всё хорошо.

— Увы, но тут не к чему прислушиваться. Единственное, что я улавливаю, — это грохот наших с тобой сердец.

Тут Лавина вырвалась из моих объятий, протёрла заплаканные глаза и присела возле брошенного лука. А я тем временем напрягал свой острый эльфийский слух и пытался засечь поющих в округе птиц либо жужжащих насекомых.

Понимая, что мне не удалось уловить ни единого шороха, я призадумался и начал осматриваться. Немного покрутив головой, тут же стал замечать странности.

Изначально я был настолько впечатлён цветастым мхом, что совсем не обращал внимание на эти странные деревья, подобных которым я никогда не встречал. Голые стволы. Ветки без листьев, цветов и плодов. Были лишь опасные, торчащие в разные стороны шипы. Интересно, какая угроза заставила природу породить деревья с такими огромными колючками, похожими на кинжалы?

— Лавина, ты слышишь птиц?

— Звуков жизни тут почти нет. Если бы не журчание реки и ржач лошадей с того берега, я бы уже подумала, что у меня проблемы со слухом.

Задумавшись о странностях, начал нервно водить глазами по окружению в поисках подсказки. Ещё раз взглянул на шипастые ветви деревьев, но не заметил ничего интересного.

Повернул голову и попытался по-новому посмотреть на мерцающий мох. Тот не просто пестрил красками, от него отделялись маленькие частицы, похожие на грибные споры.

— Споры…

— Ты о чём?

— Лавина, давай без вопросов. Бегом на ту сторону!

— Поняла.

Закинув длинный лук за спину, она поспешила выполнить приказ. Напоследок ещё раз оглядевшись, я тоже сорвался с места и поспешил догнать её.

— Лавина, ты помнишь в какой поклаже у нас гномский спирт?

— Не помню. Но найду.

— Хорошо. Поспеши.

Мы ускорились, чтобы ещё быстрее перебежать через мост. И когда оказались на другом берегу, девушка ломанулась к лошадям. Остановилась лишь возле аккуратно уложенной поклажи.

Сейчас всё растормошит и вывернет. Но об этом побеспокоюсь, когда буду складывать всё обратно. Сейчас на это совсем нет времени.

— Убогий, дуй сюда!

— Что случилось?

Мелкий гадёныш проигнорировал мой приказ и даже не шелохнулся. Стоит и опирается на свой посох.

— Бесишь!

Разозлившись, я сжал кулак и подбежал к альву.

— Эй! Ты чего творишь? Отойди от меня!

Я с трудом сдержался, чтобы не вмазать убогому по лицу. Ведь тот брыкался и всячески сопротивлялся, когда я отрывал рукав от его балахона.

Отойдя в сторону, я с интересом разглядывал лежащий в руке оторванный кусок ткани… добротной ткани, сделанной из качественного и очень плотного шёлка.

Схватив тряпку второй рукой, я разорвал её на две части. А потом снова перехватил и начал рвать.

Мне надо получить минимум три длинные полоски ткани.

Тут меня одёрнула Лавина. Она подошла ко мне, держа в руках бутылку с прозрачным напитком.

— У нас ведь в этой бутылке спирт хранится?

— Да, это он. Поспеши и сделай два глотка!

— Ам-м? Ладно, сейчас…

Откупорив крышку, Лавина сделала глоток. Поморщившись и оценив мой суровый взгляд, она ещё раз отхлебнула.

Дождавшись, когда она закончит, я вырвал бутылку из рук Лавины и тут же опрокинул на зажатые в руке тряпки. Я продолжал лить спирт, пока каждый кусочек ткани не набух от влаги.

— Держи. Замотай этим своё лицо. Плотной закрой не только рот, но и нос.

Лавина внимательно посмотрела на протянутую ей тряпку. Поморщилась, но всё же взяла импровизированную маску и стала примерять её к лицу.

Отвернувшись от неё, я поднял сосуд и начал вливать в себя обжигающую жидкость. Хоть мне и было противно глотать спирт в таких количествах, но я должен потерпеть, ведь он способен уничтожить осевшую в лёгких отраву.

Убрав бутылку от лица, я начал наматывать один из кусков ткани вокруг головы. Из-за того, что я делал это одной рукой, получившаяся маска толком не держалась и постоянно намеревалась соскользнуть.

Надо бы переделать, но для начала стоит побеспокоиться и о безопасности убогого.

Сжав в руке оставшийся кусок ткани, я решительной походкой направился к всё ещё сидящему на полу альву.

Вокруг него летала обеспокоенная фея, тем самым заставляя его постоянно крутить головой. Создавалось впечатление, будто он пытался уследить за ней при помощи своих незрячих глаз.

Пока я с усмешкой разглядывал, как Аймон с силой сжимает посох, заметил шрамы на его коже. После того, как я оторвал от балахона рукав, он больше не может прятать свою руку. И теперь я отчётливо вижу ожоги в форме рунических символов. Если правильно понимаю то эти знаки загораются огнём, когда убогий сливается воедино со своей феей и начинает творить магию.

Выглядит убого.

— На! Пей!

Ж-ж-ж-ж.

Стоило мне вытянуть руку с бутылкой и тыкнуть ей в лицо сидевшему на земле альву, как ко мне тут же подлетела фея и начала на меня жужжать.

— Чего это ты вдруг решил выполнить ритуал авантюристов? Сомневаюсь, что ты сейчас собрался спускаться в подземелье.

— Заткнись! Просто делай, что я тебе говорю!

— Отказываюсь.

— Отказываешься?..

Смотря в его пустые глаза, я с ещё большей силой сжал вымоченную в спирте ткань и уже собирался сделать шаг вперёд, как вдруг никчёмная фея полетела мне в лицо.

Ж-ж-ж-ж-ж.

Начинаю размахивать тряпкой в попытках отогнать назойливое насекомое, а настырная фея даже и не собирается улетать. Разозлившись, я машинально потянулся к поясу, дабы вынуть рапиру и разрубить жужжащую тварь пополам, но вовремя отбросил эту идею и взял себя в руки.

Хоть я и успокоился немного, но злость никуда не делась. Злость кипит и требует выход. Быстрый и самый жестокий выход…

Шагаю вперёд и тут же бью ногой сидевшего на земле альва. От сильного удара убогого отбрасывает назад, и он падает на лопатки.

— Я герой! А ты убогий паразит! Сорняк, проросший в тени богини!

Поставив на грудь альва ботинок, я прижал его к земле, не давая подняться, и начал насильно заливать в него алкоголь.

— Кхе-кхе…кх-кхе-кх-х-х…

Он кашлял, брыкался. Пытался выбраться, но я толком не обращал внимание на эти слабые, никчёмные потуги.

— Глотай, убогий! Глотай!

— Кхе-кхе…

— Алэн! Достаточно.

Почувствовав, как Лавина тянет меня за плечо, я прекратил пытку алкоголем. Поднялся и медленно повернул голову, дабы девушка прям прочувствовала всю суровость моего взгляда. Однако, моя молчаливая угроза совсем не подействовала. Видимо, из-за того, что наши лица замотаны в ткань, плохо читается мимика. Хотя нет. Я ведь сейчас, глядя на её острый прищур, с уверенностью могу сказать, что Лавина не просто злится, но и собирается меня ударить.

Пока я виновато опускал голову, думая о своём поведении, девушка вырвала из моих рук последний кусок ткани. Нагнулась над бедолагой и, приподняв тому голову, стала заматывать его лицо в ткань.

— Чего молчишь⁈ Давай рассказывай, ради чего ты всё это устроил.

От тона Лавины по спине пробежал холодок. Кажется, что она не вопрос мне задаёт, а целится в меня из лука.

— Эм-м, ну… Грибы… То есть мох… Эм-м…

— Не мямли!

— Эм… Я заметил, что радужный мох выпускает облака спор, и сопоставил данный факт с полный отсутствием живности в лесу.

— Понимаю, к чему ты клонишь… но ты продолжай.

— Я вспомнил, что воздух в подземелье Аргуса тоже переполнен спорами. И только гномская выпивка не даёт грибам прорастать внутри авантюристов и превращать их в зомби.

— Звучит бредово. В центре леса — человеческое поселение. Если мох опасен, то тут бы не жили.

— Лавина, я уверен, что эти споры как-то влияют на организм, но как именно… проверять не особо хочется. Вспомни хоть ту группировку гномов, которая ходила по деревням и накачивала мужиков непонятными зельями, а те потом сходили с ума. Что, если они свои опасные снадобья делали именно из этих радужных спор? А?

— Хм… Соглашусь. В твоём предположении есть логика…

— И?.. Чего ты замолчала?

Лавина посмотрела на меня с лёгким прищуром и тяжело вздохнула.

— Хорошо. Седлаем лошадей. Будем в Сканерге и уже на месте разбёмся.