Сорняк

Сорняк — Глава 40. Смертельный соблазн

Оказавшись под грузом видений, герой безостановочно впитывал линии чужого жизненного опыта. Хоть и неосознанно, но он продолжал меняться, становясь похожим на хозяина воспоминаний. Его суждения и цели въедались в подкорку сознания, преобразовывая ещё неукоренившиеся убеждения. Внутри героя образовалась каша, сотканная из множества образов незнакомых друг с другом личностей.

Мне никогда не нравились большие скопления людей, а тут, в этой грёбанной таверне, собрался самый шумный и вульгарный сброд. Они не просто выкрикивают глупости и гогочут над тупорылыми шутками, они ещё умудряются оголяться и чуть ли не совокупляться друг с другом.

Куда не посмотри, одни сплошные непристойности и извращения. Фу, мерзость! Почему они это делают в открытую? Если бы за этим столом вместо меня сидела Лавина, то она бы уже давно не выдержала и устроила кровавый геноцид.

М-да…

Стоило вспомнить любимую, как по спине пробежали холодные мурашки. Зато мысли вернулись в норму. Теперь я точно смогу сосредоточиться на деле и отравить напиток дикарки.

Я украдкой поглядывал на стоящую на столе деревянную кружку с остатками пива и пытался сообразить. Какова вероятность того, что по возвращению дикарка решит допить остатки?

Боясь ошибиться, я не стал делать поспешные выводы и продолжил изучать окружение.

Наклонился и заглянул под стол. Там оказался целая кладезь деревянных бочек, на одной из которых стоял поднос с чистыми деревянными кружками.

Задумавшись и оценив все риски, я засунул голову под столешницу и начал тянуться к посуде. Взяв две кружки, стал сразу перебирать краники на бочонках в поисках того, из которого всё ещё течёт пиво. Но, к моему удивлению, они все оказались пустыми.

Когда я уже отчаялся, мне всё же удалось наткнуться на бочку с остатками алкоголя. Располагалась она в опасной близости с двуручным топором дикарки, и, пока я наполнял кружки пивом, то и дело поглядывал на пятна засохшей крови, украшающие лезвие.

Выбравшись из-под стола, я поставил одну кружку перед собой, а другую оставил стоять на полу.

Осмотревшись по сторонам, заметил, что некоторые посетители поглядывают на меня, но почти сразу теряют ко мне интерес. И всё же я не стал рисковать и действовать в открытую. Поэтому извернулся и вновь залез под стол. Благо тут всё завалено бочками, и никто не видит, как я достаю флакон из-за пазухи и вливаю немного яда в пивной сосуд.

Готово. Осталось напоить дикарку этой…

А-а-а⁈ Какого лешего началась алхимическая реакция⁈

Цвет напитка окрасился в синий. С громким шипением пиво заклубилось, и стала подниматься кроваво-красная пена. Я запаниковал и отодвинул кружку в сторону.

Подлый грибной король! В каком месте ты великий алхимик⁈ Всё, что о тебе рассказывают в сказках, — враньё! На деле ты шарлатан! Подсунул нам абсолютно бесполезный яд! Яд, который нельзя добавлять в алкоголь!

Точно… Крестыч, ведь сам постоянно колдырит. Наверное, потому он и создал яд, коим его самого никто не сможет отравить. В каком-то смысле это даже гениальное решение.

Вот только какого лешего старый пердун нас об этом не предупредил⁈ Да и что мне теперь делать с этим вулканом⁈ Тут никакая швабра не поможет скрыть следы преступления!

Бесит!

Пока я горел в своих мыслях, пена поднялась ещё выше и уже вовсю выливалась на деревянный пол.

Понимая, что я облажался, стал прислушиваться, дабы оценить отведённое мне время. Уловив звуки тяжёлых шагов, сразу прикинул расстояние и направление до цели. Дикарка всё ещё разносит подносы с мясом, вот только двигается она в мою сторону.

Сжав зубы от досады, я поспешил выбраться из-под стола.

Я сел, выпрямил спину и расправил плечи. Со стороны могло показаться, будто я спокоен и собран. Однако, на самом деле, меня одолевала паника. И это хорошо было видно по моим дрожащим рукам.

Я не мог успокоиться, потому как вулкан всё продолжал извергаться. Пена лилась на пол, окрашивая его в кроваво-красный цвет. А самое страшное, что после того, как дикарка поставила очередной поднос на стол посетителя, она не пошла в сторону кухни… Она направилась ко мне!

Всё пропало! Это конец! Видимо, мне больше ничего не остаётся, кроме как вытащить свою рапиру и попробовать пронзить её сердце.

— Аготум мамаум Оитум!

Один из посетителей окликнул татаамскую женщину, вынудив её остановиться.

— Чего тебе, урод⁈

— Мы тоже заказывали большую мясную порцию.

Дикарка задумалась и перевела свой взгляд на меня. Облизнула губы, подмигнула и, судя по злорадной улыбке, по достоинству оценила моё лицо.

— Ладно, урод. Жди. Ща принесу.

Облегчённо выдохнув, я дождался, когда дикарка покинет зал, и тут же нырнул под стол. Там я увидел затишье. Отравленный напиток больше не пенился. На самом дне деревянной кружки осталось немного субстанции голубого цвета, похожей на слизь. Красная пена, которая покрыла весь пол, давно засохла и теперь напоминает старое кровавое пятно.

Единственное, что я могу в данной ситуации, — это избавиться от источника грязи.

Вытянул руку, взял кружку с отравой и запрятал её между пустыми бочками. А после как ни в чём не бывало выбрался из-под стола и сел с прямой спиной. Немного подумав, я поднял пиво, что недавно налил для самого себя, и поднёс его к губам.

М-м-м! Приятный хмельной аромат. Да и это мясо выглядит довольно аппетитно. Смочу-ка я один из кусочков в яде. Вдруг удастся скормить его ей…

Странно. С момента, как она ушла на кухню, прошло много времени. Обычно она там надолго не задерживалась. Решив разобраться в происходящем, стал прислушиваться и сразу уловил агрессивный женский бас, ритмичные шлепки и мужские стоны.

Звуки соития слышал не только я, но и посетители, чьи столики располагались ближе всего к кухне.

— Брат, прислушайся, и ты услышишь, как повар жарит мясо.

— Не, брат. Я слышу, как дикарка жарит повара. Хах-ха…

— Хах-ха-ха…

— Ха, ты глянь на хлебало трактирщика. Как он демонстративно притворяется глухим.

— Ну а чё ему ещё делать? Его работница решила немного развлечься.

— Какая ещё, в жопу, работница? Ты чё? Она ведь его жена!

— Да ну, брось. Если это правда, то такая жизнь скоро достанет трактирщика. И он выпилится ко всем друзьям Аида.

— Не-не-е, я против такого исхода. Ведь Бромир варит прекрасное пиво.

— Да ну. Это он? Я думал все здешние напитки ему поставляют гномы. Уж слишком они хороши!

— Тут гномы всё же замешаны, но в кое-чём другом. Представляешь, они…

— Всё, хватит! Прячь ты уже своё серьёзное хлебало! Давай допивай и пошли готовиться к вечерней оргии.

— Да ну тебя…

Пока я слушал болтовню мужиков, непроизвольно потянулся и схватил кусок мяса. Оно оказалось великолепным. Жирное и сочное мясо, выдержанное в кисловатом соусе. Оу-да, просто тает на языке. Как же это всё-таки вкусно. Особенно с пивом.

В такие моменты радуюсь, что в детстве меня не выбрала фея и я не стал альвом. Пришлось бы тогда мучиться с непереносимостью к мясу, и я не смог бы наслаждаться этим сочным вкусом.

Интересно, а где они берут ингредиенты для готовки? В этом лесу ведь ничего не растёт и никого не обитает. А привозить столько мяса торговцами довольно дорого…

Так же мне не понятно, за счёт чего выживает эта деревня? Я успел подслушать уже довольно много чужих разговоров, но никто так и не обмолвился о своей тяжёлой работе, словно тут все поголовно только и делают, что развлекаются.

Ответ всплывает сам собой. Тут дело в виарской гадости. Здешние жители зарабатывают изготовление и распространением одурманивающих средств. И доказательства этого мне уже не нужны. Я сам недавно видел, как они добавляют радужный порошок в свои напитки.

А я ведь герой. Я обязан бороться с злодеями. Мне нельзя бездействовать. Иначе эта гадость распространится ещё дальше, и от неё пострадают множество невинных. Надо найти склад, где хранится дурман, и сжечь его.

— Не поняла⁈ Эт чё за гадость под столом⁈

Услышав голос дикарки, я забыл, как дышать. Поворачиваюсь и вижу недовольную гримасу и оскаленные зубы.

— Ам… Ну-у, так это тут уже было. И судя по крови на твоём топоре, ты сама испачкала пол чьими-то кишками.

Татаамская женщина задумчиво наклонила голову. Посмотрела на свой топор, потом перевела взгляд на засохшую лужу под столом и снова взглянула на топор.

— Хм-м. Может быть, так и есть. Я плохо помню вчерашний вечер.

Дикарка подошла поближе, перешагнула лавочку и плюхнулась на неё. Послышался недовольный деревянный скрип, словно лавочка вот-вот сломается.

Женщина залила в себя остатки пива из своей кружки и тут же повернулась ко мне, отчего я подсознательно вжал голову в плечи.

— Ам… Хочешь моё пиво допить?

— Ха! Разумеется!

Метнув в сторону когтистую ладонь, она ловко выхватила из моих рук кружку и в один миг поднесла её ко рту. Я же воспользовался передышкой, пока она большими глотками осушала пенный напиток, нашёл на подносе тот самый отравленный кусочек мясо и решительно взял его в руки.

Осушив кружку, дикарка повернула голову и увидела протянутое ей угощение. Её взгляд тут же сосредоточился на отравленном мясе, и она жадно начала всматриваться в него.

Без колебаний и сомнений она вырвала кусок из моей ладони и поднесла его к приоткрытой пасти. А после хорошенько втянула воздух носом, занюхивая красочный мясной аромат. На моём лице непроизвольно натянулась улыбка и так же быстро пропала, когда я увидел, как дикарка перекидывает отравленное мясо назад через плечо. И я с болью в сердце смотрел как «мой последний шанс» бьётся о стену и падает на деревянный пол.

Пока я осознавал всю прискорбность ситуации, наши глаза встретились. Дикарка положила когтистую ладонь мне на плечо и сжала пальцы.

— Спасибо за угощение… Но мне сейчас хочется чего-нибудь сладенького.

— Осторожнее. Ты так повредишь мою кожаную броню.

— Ну так давай её снимем…

Дикарка придвинулась поближе и принялась расстёгивать ремешки на моём нагруднике. Я застыл в растерянности. Мне не хотелось, чтоб эта бешенная разрывала на куски подарок Лавины. Кроме того, если её сейчас же не остановить, она наткнётся на бутылёк с ядом.

А почему бы и нет⁈

Я толком не успел сформулировать план и продумать последствия опрометчивой идеи, но уже начал действовать.

— Хочешь попробовать эльфийский спирт?

Я вытащил из потайного кармана флакон с прозрачной жидкостью и демонстративно покрутил его в пальцах. Татаамская женщина опустила голову, направив на меня рога.

— Чушь! Ушастые не варят алкоголь!

Лавина всегда говорила, что врать я не умею. А также она учила никогда не останавливаться. Если уж я начал лгать, то надо лгать до самого конца. Даже если меня поймали за руку, я должен продолжать свою ложь.

— Настойка сока мирового древа матери земли, разбавленная святой водой богов Олимпа.

Дабы подтвердить свои слова, я откупорил крышку и уже собирался прильнуть к сосуду, как дикарка вырвала пузырёк из моих рук и моментально сделала глоток.

— Хм. На вкус как вода. Ничего интересного.

Обрадовавшись её безрассудности, я закрыл глаза и расплылся в улыбке. Как вдруг я ощутил, что меня схватили за волосы и резко куда-то дёрнули.

Мгновение, — и я осознаю страшное. Чужие губы касаются моих. Распахиваю глаза и с ужасом понимаю, что язык дикарки змеёй танцует у меня во рту, вовсю распространяя выпитый ею яд.

— Мм-м!!! М-м-м-м-м! М-м-м! М-м-м-м…

Пытаюсь вырваться, но захват оказывается крепким. Одной рукой она держит мои волосы, а другой прижала меня к своей груди.

В глазах темнеет. Окружающие краски блекнут. Мир гаснет…

Сложно вздохнуть. Я умираю…

Яд уже начал отключать внутренний свет…

Закрываю глаза и вижу отголоски прожитой жизни…

«Я люблю тебя, дурак!»

Вдруг не с того ни с сего я услышал выкрик Лавины, который вспышкой заставил прийти в чувства. Оглядываюсь и осознаю, что всё это время я продолжал бороться. Двигался на одних лишь инстинктах. С трудом переставляя ноги, я как-то смог добраться до ступенек…

«Ты нарываешься, на кручённый пинок в голову!»

Чувствую, как мои руки сжимают поручень лестницы. С трудом поднимаю ноги. Волочу своё тело в сторону второго этажа…

«Однажды ты доиграешься, и я запихну эти сапоги тебе в задницу!»

Поручень закончился. Я потерял опору. Падаю…

Пытаюсь подняться… Пытаюсь…

«Я тебя никогда не прощу! Никогда! Если ты вдруг умрёшь…»

Понимаю, что нахожусь в коридоре второго этажа. Но до нашего номера ещё далеко. Сомневаюсь, что смогу доползти. А из-за удушения ядом я не в состоянии даже ничего прохрипеть…

«Пообещай! Алэн, пообещай…»

Сжимаю кулак и из последних сил бью в пол…

Выдержав паузу, наношу ещё удар…

Пауза, два коротких и снова сильный удар…

«Пообещай, что ты выживешь! Ради меня…»

В конце коридора открывается дверь…