Как достать архимага 4

Глава 14

Прыжок в темноту длился всего лишь минут десять. Гораздо меньше, чем в той дыре в заброшенном храме. Плавно опустившись на черные камни, я огляделся.

Пришлось зажечь несколько светильников, чтобы хоть что-то видеть. Черные стены, несколько ниш, ни кроватей, ни мебели. Размеры пещеры оказались небольшие, едва ли двадцать квадратных метров.

Вася и коты уже здесь, и если первая растерянно осматривалась по сторонам, то три белоснежных засранца просто сидели.

Бред какой. Как они живут здесь? Наверное, тут замешана какая-то особая кошачья магия. Уже второй раз я жду, что увижу множество удобных подушек и лежанок, горы консервированной рыбы и хотя бы воду для питья. Но нет. Обстановка напоминала заброшенный сарай. И это жилой дом?

Однако, кроме толстого слоя пыли, я заметил башню из грубо сколоченных ящиков, накрытых тканью. А по полу валялись какой-то мусор, бумажки, осколки, тряпье. Я пнул один из свертков и с удивлением обнаружил, что в нем что-то было.

Наклонился, поднял и едва не раскрыл рот от удивления. Рубин⁈ Размером с мой кулак!

— Леша! Что ты нашел? — где драгоценные камни, там всегда Василиса. — Ой! Какой огромный!

Ее цепкие пальчики моментально выхватили его у меня и тут же спрятали в кармане на юбке.

— А еще есть? — она начала быстро перебирать весь мусор, до которого могла дотянуться. — О! Еще один!

Через пять минут она набрала полный подол самых разных камней. Часть их них были ограненные, другие нет. Меня же интересовали ящики. В прошлый раз именно в таких я нашел книги атарангов.

И не ошибся. В трех из пяти лежали потрепанные свитки и рассыпающиеся фолианты. Со всей осторожностью я вытащил один из них, смахнул пыль и бросил заклинание на сохранность.

Ни слова не разобрать! Видимо, язык небесных и призрачных сильно отличаются друг от друга. Без помощи котов мне не разобраться.

— Нхашеул, чхто исхаул? — Тау оказался рядом, бесшумно подкравшись ко мне. — Этхоугоу хваутхит?

— Я хотел бы все посмотреть, — поморщился я от запаха пыли и плесени. — Где остальное?

— Этхоу вхсе.

— Негусто. Я заберу все. Только у меня еще просьба, — я кивнул на буквы. — Научите меня вашему языку.

— Нхаглецх!

Вася все это время заинтересованно слушала наш разговор, потом рассмеялась и подошла ко мне.

— Тебе это не нужно, Леш. Я помогу тебе, — она взяла меня за руку и начертила замысловатый символ на запястье. — Силу сам добавь. У меня нужной нет.

Точно! Так просто!

Небесная магия потекла по пальцам, которые повторили знак Васи, и тот вспыхнул. Я сразу же посмотрел на название книги. Буквы задрожали, размазались, и вдруг пришло осознание, что я их понимаю!

Один крошечный рисунок, и вот уже выучен язык! Невероятно! Хотелось сразу же открыть и прочитать содержимое, но я сдержал порыв. Лучше все изучить в спокойной обстановке, а не под немигающим взглядом атарангов.

Думал ли я о том, как много необычного и нового узнаю, когда задумал отправиться в отпуск? Даже и мысли не было! Зачем мне какая-то глухая деревня, если есть такие приключения?

— Ах тхеперхь ухоудитхе.

Он грозно топнул лапой, и нас обдало воздушной волной.

— Уходим, уходим, — Вася подтолкнула меня прочь от ящиков. — Спасибо большое! Рады были пообщаться! Мир вашему дому.

Перехватив поудобнее подол платья с камнями, она показала глазами мне на светлое пятно над головой. Да, нам было пора. Мне еще новое озеро делать, домой возвращать нас.

Коты молча смотрели нам вслед. Но когда мы поднялись на несколько метров, Лау прыгнул и, уцепившись за стенки, бодро поспешил за нами.

— Она очень важна. Береги ее, — раздалось у меня в голове. — Она не ключ, но приведет тебя к нему.

Это внезапное кошачье откровение едва не сбило мне концентрацию. Но я не остановился и продолжил лететь к свету, прижимая к себе Василису.

Я и без него знал, насколько она важна.

До селения мы добрались, когда солнце стояло в зените и сильно припекало голову. Уже издалека было видно, что местные вовсю развлекаются с магией: во все стороны летали деревяшки, листья и фрукты. То и дело в воздух взлетали яркие шарики, которые взрывались разноцветными искрами.

Они же так весь резерв вычерпают до самого дна! Вася была со мной согласна.

— Леш, они получили силу, но не умеют ею пользоваться. Им нужно помочь! Пожалуйста! Я тебя очень прошу!

Я лишь кивнул. Мы в ответе за тех, кому дали силу.

Когда мы появились в круге света возле одного из домов, нас сразу же окружили и встречали, как героев. Василисе досталось, конечно же, больше почестей, чем мне, но я не был против. Ко мне подошел только Латтойк, да и то с осторожностью. Не знал, держу ли я на него зло за предательство.

Не держал, но дела с ним иметь не желал, поэтому холодно посмотрел и ничего не сказал. Латтойк продолжал переминаться с ноги на ногу.

— Аллойк…

— Что тебе?

— Я хотел извиниться перед тобой, — он опустил голову. — Забылся, следовал своим интересам, забыл про все. Но ты же знаешь Никкойту! Она бы сделала меня обычным работником! Я не мог ничего поделать!

— Ты мог рассказать все мне, — я поморщился и оставил его одного.

А вот к старикам подошел уже сам. Барройт и остальные, немного помолодевшие и улыбающиеся, ели за обе щеки персики и не переставали их нахваливать. Видимо, они в числе первых получили заряженные магией знаки. И это меня порадовало. Старики мне очень помогли в этом приключении.

— Так что там случилось? — спросил Барройт, вытерев и протянув мне руку. — Трясло так, что у меня зубы стучали, даром что на полке стояли. Дом едва со свай не упал. Все высыпали наружу и ждали, что сейчас обрушится небо нам на головы. Но обошлось. Признавайся, ты так возвращал магию, что не постеснялся тряхнуть землю?

— Ничего такого не случилось, — пожал я плечами. — В озере был природный газ, который взорвался. Правильно, что вы туда не ходили.

— То есть, опасность миновала, так? — с прищуром спросил он.

— Да. Правда, с водой придется повозиться.

— Накой? Воду же все сейчас из воздуха делают!

Остальные покивали, подтверждая ее слова.

— Нет. Магия не бесконечна. Она медленно восстанавливается, но когда достигнете дна, то тела могут не выдержать. Ведь управлять силой люди учатся с малых лет, а вы получили все и сразу.

— Не выдержать? Так, с этого и нужно было начинать!

Пока старики недоуменно переглядывались, Барройт легко выскочил из своего плетеного кресла, вышел на середину площади и несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание.

— Народ! Все сюда! Живо!

Местные с любопытством собрались вокруг него, не понимая, зачем он их собрал.

— Значит так, слушайте сюда. Магия не бесконечна! Нельзя бездумно ее использовать направо и налево. Когда ваши души будут пусты, то придет ваши тела могут не выдержать этого. Но мой друг Аллойк вам поможет! — он махнул в мою сторону. — Слушайте его внимательно! Прошу!

Все посмотрели на меня. Я покачал головой.

— Да, спасибо, Барройт, ты все сказал правильно. Магия не бесконечна, у каждого из вас есть внутренний резерв. Он имеет свой объем и нужно использовать его с умом.

— И она кончится⁈ Что же мы будем потом делать⁈ — раздались одиночные выкрики.

— Терпение, я все вам объясню.

И все время до обеда и после него я занимался только одним — рассказывал, рассказывал и еще раз рассказывал. Одно и то же по кругу. Показывал на пальцах, демонстрировал, снова объяснял.

Устал как собака, горло саднило от количества сказанных слов, но все же я смог до них донести суть до каждого из собравшихся. Внимательнее всего слушали женщины, задавали много вопросов, уточняли и почти вытрепали все нервы. Мужчины поняли быстрее и ушли упражняться в медитации, иногда с их стороны я слышал вспышки смеха и хлопки в ладоши.

Дальше дело пошло быстрее, и я выдохнул. Осталось только разобраться с водой.

Это нужно было обсудить с теми, кто нес ответственность за всех жителей. Я поискал глазами Никкойту. Она большей частью помалкивала, пыталась не показываться на глаза, но я видел, что она тоже старалась запоминать и втихую тренировалась.

Галлойта же зыркала на меня неодобрительно и не пыталась что-то сделать. Она так и не проронила ни слова, и не ответила на мои вопросительные взгляды.

Я не стал тратить на нее время, поспрашивал остальных, придумал примерный план и занялся делом.

Поднявшись в воздух, я своими глазами увидел, где должна располагаться река, и даже нашел источник воды. Он оказался среди нагромождения камней, заброшенный и забытый. Странно, что до сих пор никто не привел его в порядок. Хотя, наверное, местных хватало колодца.

Раскопал, облагородил, почти как на острове с теми маленькими существами из цветов. А потом призвал силу и начал процесс формирования русла.

Я задумал провести его в аккурат рядом с селением, но не слишком близко, чтобы у воды не было возможности затопить дома и испортить огороды.

Первый удар вызвал небольшое землетрясение. Раздались испуганные выкрики, но я всех успокоил. Молодежь залезла на крыши домов, чтобы наблюдать за моими действиями. Все с нетерпением ждали, чтобы увидеть, как работает настоящая магия.

Второй мой удар вгрызся в сухую землю и побежал трещиной по запланированному мной маршруту. Медленно и кропотливо, метр за метром появлялось русло. Одновременно я укреплял берега и делал удобные спуски. Мостки люди сами уже построят.

Закончил к ночи. Израсходовал мало силы, но старался работать только со стихийной. Мне даже на мгновение показалась, что она и сама рада, наконец, заняться делом.

Первую воду жители селения встречали цветами, которые сами вырастили буквально за час до того, как все было готово. Затем последовали крики, овации и бурная радость. Обещали даже поставить мне памятник в полный рост. Боюсь даже представить, как я на нем буду выглядеть, ведь ни скульпторов, ни художников в селении не было.

А уже в ночи под светом моих световых шариков устроили грандиозный пир. Стол просто ломился от еды. Мясо, овощи, фрукты, даже пироги. Я не сразу даже понял, как женщины, так быстро все приготовили, тем более после моих слов о разумном использовании магии.

Открыли мне секрет чуть позже — оказывается, они работали с силой по очереди, распределившись на группы.

Тоже вариант.

Мужчины же лениво наблюдали за всей суетой с довольными улыбками. Теперь у них было меньше забот. Думаю, очень скоро им все равно найдут занятие, ведь женщины по-другому не могут.

Васю продолжали почитать, но уже с меньшим рвением. Когда мы вернулись, она сразу же отправилась в главный дом, запаковала камни и уже потом помогала с заклинаниями помощникам. Я видел, как светлели их лица рядом с Василисой.

Ко мне же уже подошли по меньшей мере семь девушек с довольно откровенными предложениями. Я улыбался, но идти с ними и помогать становиться матерями великих магов, не собирался.

В общем, праздник удался на славу! Я наелся до отвала, видеть уже не мог мясо. Местные разошлись только под утро, решив следующий день сделать выходным.

Между делом я нашел Никкойту и решил все же узнать у нее, почему она все еще осталась в селении. Все оказалось довольно банальным.

— Я подумала над твоими словами, над тем, что сказали мне остальные. И когда все осознала, то написала остальным изгнанным, и мы все вместе решили, что Старшей матери недолго оставаться главной в своем городе. Многие сообщили мне, что она уже давно выжала из ума, и кроме, как своим драгоценным артефактом, ничем не интересуется. Получается, что теперь претендентов на ее место целых шестеро.

— Так занимайтесь этим все вместе, — пожал я плечами. — Сделайте рабочую группу, встречайтесь, обсуждайте. Привлеките городских. Вы же не знаете, что происходит там, а они — у вас. Общими силами вы сделаете город центром мира. О вас еще все услышат.

— Спасибо, Аллойк, за твою науку. Мои помощницы пока еще не слишком мне доверяют, но я сделаю все, чтобы все эти люди никогда и ни в чем не нуждались.

Потом я привел себя в порядок, надел новую рубаху, штаны и сандалии, собрал вещи. Василиса сделала то же самое, но у нее баулов набралось гораздо больше моего. Да и вообще, местные надарили столько всего, что чуть не пришлось телегу под все приспосабливать.

Нужно не забыть в следующее путешествие взять с собой сумку с пространственным карманом, а то чувствовал себя вьючной лошадью со всеми нашими сумками! Даже воздушная подушка и то ползла у самой земли от тяжести.

Но даже так, я постарался, чтобы никто не видел наши сборы и не вышел провожать. Я решил, что не нужно им знать, а мы просто исчезнем, как и появились однажды.

— Куда теперь? — спросила Василиса, закинув себе на плечо косу. — Где дверь делать будешь? В пещерах стояли обманки, а на месте озера — здоровенная дыра.

— Да хоть где, — пожал я плечами. — Нас с тобой же неважно. Главное, знать, куда мы хотим отправиться.

— Я уже соскучилась по котам и Грише. Как они там без нас?

— Вась, нас не было всего несколько дней. Думаю, они даже переживать не начали, — я улыбнулся и огляделся. — Посмотри, там два дерева образуют арку, как по мне — отличная дверь.

— Вот бы еще переодеться. А то ввалимся все такие чумазые и в этих тряпках, а у Гриши гости!

— А по мне, главное, чтобы они никуда не переехали. Ладно, давай приступать.

Чертить знаки поверх тонкой коры деревьев было занятием очень простым, но муторным. В прошлый раз часть символов уже были над дверью, сейчас же я делал все с нуля и старался не торопиться, чтобы чего не упустить.

Вася старалась мне помогать, но больше лезла под руку. Пришлось мягко ей намекнуть, что она мешает, и продолжить свое занятие. Вместе с тем, я пытался детально вспомнить гостиницу, в которой оставил Григория с котами.

Как назло, я видел комнату только мельком. Голубые обои, диван темно-серый… ваза?

— Вась, как выглядела гостиница?

— Полосатый ковер, темно-синий диван на троих, столик из дерева рядом, на нем крошечная ваза с белыми цветами, стены серебристо-серые, картина висела прямо напротив входа, дурацкая такая, на ней разноцветные полосы без всякого смысла нарисованы. Еще плотные серо-голубые шторы, на подоконнике два горшка цветочных, — она на мгновение замолчала. — А, люстра! Здоровенная плоская люстра. Напоминает тарелку. Этого хватит?

Слушая ее слова, я примерно начал вспоминать, но потом качнул головой.

— Ты будешь в этот раз главная по заклинанию. Я не смогу точно представить обстановку. Перепутаю еще, и окажемся в другом месте.

— Хорошо, но ты только скажи, что делать.

Я кивнул и продолжил рисовать знаки. Уже давно поднялось солнце, а я все продолжал работать. Хорошо, что магия позволяла мне восстановить кору, когда я неправильно чертил.

— Слушай, а ты смотрел книги, которые тебе отдали атаранги? Может там тоже есть заклинание на перемещение?

— Нет, времени не было, да и хотел все изучить в спокойной обстановке.

Я обернулся. Вася сидела над одним из свитков и водила над ним пальцем.

— А вот и зря, — она вздохнула. — Тут сказано, что небесная сила не открывает двери. Вообще. Никак.

— Зараза, — я мысленно выдал себе затрещину. — А что еще написано?

Я как раз рассчитывал на небесную силу! Ее-то у меня прорва!

— Больше ничего, — она посмотрела на меня. — И что делать?

— Все, как и договаривались. Ты главная. Во всем.

Она кивнула, и мы продолжили работать.

Через полчаса я закончил и отошел, рассматривая свое творение. Вроде все сделал как полагается.

— Попробуем? — я глянул на Васю, и она кивнула.

И я добавил силу. В ту же секунду знаки все вспыхнули ослепительным светом.

— Работает! — восторженно крикнула Вася. — Тогда начинаем?

Я подтянул к себе вещи на воздушной подушке, взял ее под руку и кивнул.

— Начинай. Выпускаешь силу, а потом, как только все знаки активируются, представляешь комнату в гостинице.

— Поняла.

Магия закружила вокруг нас, поднялась стеной и вспыхнула ослепив. Теперь все в руках Василисы. А мне оставалось молиться, чтобы она не перепутала образы комнат, и мы оказались где нужно.

Ее рука сжала мою ладонь. Пора.

Через секунду мы уже входили в сияющую арку двери.

— Да вы издеваетесь! — вырвалось у меня, когда я открыл глаза.