Как достать архимага 4

Глава 17

Открывать свои тайны Жу не торопилась, и в столовой повисло напряженное молчание. Ли поглядывал на кошку, иногда даже порывался что-то сказать, но неизменно останавливал себя.

Все ждали.

Осознав, что так просто мы от нее не отстанем, Жу задергала хвостом и вздыбила шерсть. Я не раз ей говорил про доверие, и сейчас мое терпение окончательно закончилось. И кошка прекрасно это понимала.

— Дау, я стаурше, чем скаузала рауньше. Поудумаешь, наушел повоуд воузмущаться. И дау, я знау, чтоу происхоудит. Оуднако нужноу отмеутить, чтоу этоу не моя тауйна. Тоу, чтоу вы узнали зау послеудние дни — знауния атарангоув, к котоурым не доулжен быть доупущен челоувек.

— И как тогда вы должны были решить проблему восстановления магии, если все держите в секрете? — холодно спросил я.

— Маугия не доулжна была заукончиться! — возразила Жу.

— Это происходит почти семь сотен лет, а вы даже не дернулись!

— Яу бы попроусил! — стукнул лапой Ли. — Мыу делаули поупытки! Ониу были проувальными. Тоулько ты смоуг проуйти испытауния, дауже не знауя, чтоу делауть!

— В этом-то и главная проблема. Я не знал, что делаю. Сейчас это злит больше всего, — отчеканил я. — И жду от вас обоих искренних извинений.

Коты переглянулись, дернули ушами, у Ли тоже появились рога, и крысиный хвост щелкнул по спинке стула. Жу молчала, застыв статуей.

— Лаудно! — зашипел Ли, не выдержав напряжения. — Извиуни!

Я не посмотрел на него, не спуская взгляда с кошки. Та прикрыла глаза, сменила позу и, наконец, решилась.

— Приноушу своу искреунние извиунения, чтоу мнеу пришлоусь деуржать тебяу в невеудении. Яу былау вынужденау этоу сделауть, чтоубы тоучно знауть, что тыу подхоудишь дляу этоуй задаучи.

Я кивнул. Этого было вполне достаточно, чтобы разрядить обстановку. Мое движение запустило мир, и Григорий поставил рядом со мной чашку с кофе, Вася активно заработала ложкой, а Ли вновь обратил внимание на рыбу.

Завтрак продолжился.

Умом я понимал, что это еще не все, что могла бы мне рассказать Жу, но даже такого достаточно, чтобы не нырять с головой в опасные приключения, а делать это по плану.

Как бы то ни было, завтрак все равно закончился скомкано. Я не стал обращать на это внимание, вернулся к себе и вытащил блокнот, чтобы резюмировать то, что узнал.

Десять источников, из которых только три осталось в рабочем состоянии.

Из невозможно найти с помощью магии и магами.

Восстановить их может только тот, кто владеет тремя силами.

Королевство Войс.

Последнее я подчеркнул несколько раз. Жу упоминала, что конечная цель маршрута именно там, но не сказала, что я должен там искать. Наверняка главный источник. Самый последний или первый. Это нужно уточнить.

Сейчас у меня были координаты только семи мест, где обнаружены территории с антимагией. Интересно, почему их столько? Что стало с остальными тремя? Возможно, когда они выдохлись, магия вернулась, но это было так давно, что никто это не зафиксировал.

Думаю, как только я пойму, как восстановить конструкт в источнике, то разберусь и в остальном. Главное, что когда магия вернется в привычном объеме, как семьсот лет назад, не случилось какой-нибудь катастрофы.

Слышал я о таких историях, когда излишки силы становились причиной землетрясений и наводнений. Скорее всего, именно из-за этого Жу говорила про год для восстановления магии. Мол, аккуратно и без резких движений.

На мгновение перед глазами появился мой образ, окутанный тремя силами и стоящий на вершине горы. В одной руке у меня молния, в другой магический трезубец.

Тряхнув головой, я отогнал свое представление о богах и вернулся в реальность. Из отведенного кошкой срока осталось не так уж и мало, можно успеть сделать многое. К тому же по дороге я обязательно попаду в очередные приключения. Они так и липнут ко мне, жадно протягивая магические пальчики к моей силе.

Разберемся.

Взгляд зацепился за вторую строчку моего списка: «который владеет тремя силами». Удивительно, они у меня были, но я не ощущал, что это предел. Складывалось ощущение, что есть нечто большее.

Я заглянул в себя. Небесная, стихийная и призрачная колыхались внутри меня разными цветами, не смешивались, даже иногда стараясь подавить друг друга. Кажется, что так не должно быть.

А если, все три должны стать единым целым? Тогда фраза «владеет всем», стала бы логичной.

Этот вопрос тоже нужно уточнить у Жу. Были ли в истории еще такие маги, которые смогли такого достичь?

Перед глазами снова появился мой образ с молнией и трезубцем. Впрочем, он быстро исчез, испугавшись легкого стука о дверной косяк.

— Леш, ты как?

— В порядке, а что?

Василиса скромно стояла в проеме, не решаясь войти. А что, если все дело именно в ней? Она тоже владеет тремя силами, но не осознает этого. Я посмотрел на Васю другим взглядом.

— Ты чего? Что-то не так?

— Нет, просто стало интересно, что ты умеешь.

— Как всегда, не так много, — смущенно ответила она и присела на краешек кресла. — Сам же знаешь.

— Ты подумала насчет учителя?

— Думаешь, он мне нужен?

А где возмущенное: «что ты начинаешь?», «я глупая»? Хотелось спросить у Васи, кто она такая и куда дели знакомую мне девушку. Но я промолчал.

— А сама как думаешь?

— Да, — едва слышно ответила она. — Мне хотелось бы больше понимать свою силу, не бояться взорвать все вокруг и… Быть полезной.

— Вась, ты открыла дверь и вернула нас домой! Ты уже полезна.

— Понимаю, Леш, но это было все настолько странно, настолько необычно, а вот ты делаешь это легко и непринужденно.

Ладно, пусть так и думает, возражать не буду.

— У тебя очень необычная судьба. Мне важно, чтобы ты сама хотела учиться, а не из-за какого-то долга. Представь, что после учебы, ты сможешь плести любые заклинания. Хочешь — цветы в снегу вырастут, хочешь — дождь пойдет, или солнце выглянет.

— Ты же говорил, что с погодой нужно быть осторожными!

— Надо же, слушала меня, а я думал, что ушами хлопала, — улыбнулся я.

— Леша! Ну что ты начинаешь⁈

Ее гневный взгляд мог бы лишить меня жизни, но, слава небесам, у Васи такой силы не было.

— Ты пойми, у тебя очень много силы, и в твоих интересах научиться управлять ей.

— Да, я понимаю, — она снова сникла. — Когда ты собираешься найти учителя?

— Нужно сначала понять, как организовать процесс учебы, чтобы ты в поездках не отрывалась от занятый. Думаю, придется увеличить нашу группу. Вот только где найти такого сумасшедшего, который согласится путешествовать с нами?

— Ты про котов? Но они же милые!

— Я про все остальное. Не забывай, у нас тут тайные знания, секреты, драгоценные камни, загадки, опасности и все такое.

— Но Гриша же отлично с этим справляется! — горячо ответила она, а потом снова сникла. — Если ты найдешь его в ближайшие дни, то я не смогу подняться с тобой на гору, да? Ты этого добиваешься?

— Я даже не думал про эту ситуацию я с такой стороны. Мы можем найти подходящего человека после того, как вернемся. Согласна?

— Да! — она захлопала в ладоши. — И когда выходим?

— Еще одна, — покачал головой я. — А отдохнуть?

— Ой, прости, пожалуйста. Ты просто такой сильный, что сложно понять, когда ты устал, а когда хочешь заняться чем угодно, кроме загадок.

Я удивленно поднял брови. Как она это точно сказала, даже возразить нечего! И не стал этого делать, только кивнул.

— Да, хочу сделать что-то понятное и знакомое. Немного поскучать. А то в последнее время слишком много событий.

— Я могу тебе чем-то помочь? — она села рядом и положила руку мне на плечо, а потом и голову. — Хочешь, в местный театр сходим?

— И что там за постановка?

— Детская сказка, — рассмеялась она. — Есть еще краеведческий музей, говорят, там выставлены находки, сделанные на территории вокруг города. Говорят, очень интересно. Вроде как есть и артефакты с горы.

— С горы?

— Интересно? — оживилась она. — А я уже попросила Григория заказать нам билеты. На шесть вечера. Как тебе?

Вот хитрая лиса, уже все подготовила и молчала до последнего. Уважаю.

Теплая ладошка на мгновение надавила на плечо и сразу же пугливо отпустила. Щеки Васи вспыхнули румянцем.

Красивая она у меня.

Подумал и сам удивился. Когда это я успел вписать ее в «моя»?

Тем временем Василиса уже сбежала, испугавшись собственной дерзости. Еще бы! Сжала мое плечо!

Я скупо улыбнулся. Моя, конечно.

К половине шестого наша компания в составе меня, Васи и Григория была готова выходить. Котов с собой не брали, оставили сидеть в номере и думать над своим поведением. А сами сели в легкую коляску и отправились в путь.

Я не ждал от этой поездки чего-то особенного, просто хотел развеяться и узнать что-то новое о горе. И город заодно посмотреть. В прошлый раз толком и не получилось, а тут такой повод. Грех не воспользоваться.

Лошади легко несли нас по широким проспектам, вдоль сияющих витрин и стройных рядом пальм. Праздно гуляющая публика в легких летних нарядах провожала нас взглядами. А все из-за волос Василисы. Для них требовалось отдельное место, и грива светлых волос развевалась эдаким стягом позади коляски. Все это получилось, благодаря магии.

Я не стал узнавать подробности и как Васе пришла в голову эта идея, а просто рассматривал хитрое плетение вокруг ее головы. Прочные и очень тонкие нити легчайшей сеткой держали ее пряди и не позволяли накрутиться на ось коляски, и как я правильно понял, мешаться. Парили облаком, слушаясь приказа своей хозяйки.

Ерунда, одним словом, но Вася выглядела счастливой. Наверное, два дня готовилась к такому.

Когда мы, наконец, добрались до музея, оказалось, что это целый комплекс зданий, принадлежащих одному из самых влиятельных лиц города. По крайней мере, везде были портреты мужчины с щегольской бородкой и парусиновой шляпе.

Барон Орлов Виталий Иванович — прочитал я, — местный житель, энтузиаст истории, альпинист, меценат, счастливый семьянин и активный член общества.

На табличке еще много было написано, но мне стало скучно читать. К тому же мы уже стояли у дверей музея, которые нам открыли.

— Рады приветствовать вас в сокровищнице знаний, — устало пробубнил стоящий дежурный сотрудник.

Весь его вид так и кричал о том, что мужчине нужно в отпуск. На самом деле что-то есть злодейское в том, чтобы работать там, куда все приезжают отдыхать.

Зайдя в прохладное нутро здания, мы очутились в просторном зале. Я насчитал человек двадцать, что тоже решили насладиться коллекцией музея и теперь ждали, когда их впустят дальше. Между ними курсировала полноватая женщина, проверяющая билеты. Она все время старалась улыбаться, но это больше напоминало защемление лицевого нерва.

— Леш, я еще попросила сделать для нас экскурсию, — смущенно прошептала Вася, — ты же не против?

— Нет-нет, ты все правильно сделала. Послушаем всю историю, а потом и сами прогуляемся.

Счастью Василисы не было предела, она крутила головой во все стороны, то скручивала, то пускала волной волосы, заставляя других посетителей на нее оборачиваться. В общем, сияла, как начищенный таз.

Григорий же взирал на все взглядом столичного жителя, который видал в своей жизни и не такое. Хотя было на что посмотреть. Я насчитал десять резных колонн, высокие зеленые кусты в здоровенных кадках, красные ковровые дорожки, весьма даже чистые стены, украшенные искусной мозаикой, а еще люстра. Она привлекла мое внимание из-за вытянутой формы. В основном встречались круглые, а тут почти прямая линия с крохотными шариками света. Напоминала ветку облепихи с ягодами.

Я еще не успел все рассмотреть, как к нам подошла весьма очаровательная женщина в форменной жилетке сотрудника музея.

— Добрый день, меня зовут Мила, и я проведу вас по нашим залам, расскажу про все, что вас заинтересует, — широко и довольно искренне улыбнулась она. — Пройдемте в первый зал.

Следующий час мы узнали историю города, его окрестностей, особенности погоды, климата и смены сезонов. К этому добавились цифры статистики популярности курорта, несколько рекламных вставок про цены на недвижимость и, конечно же, про местные товары, которые нигде больше приобрести нельзя.

К концу рассказа я почти начал зевать, но Вася исправно толкала меня локтем вбок, мол, пришли слушать, нужно слушать.

А я все ждал, когда мы перейдем в зал с артефактами с горы и ее историей. Но Мила все ходила вокруг да около, думая, что подогревает наш интерес. Через сорок минут я все же не выдержал и очень вежливо спросил, где этот таинственный зал.

— Не торопитесь, пожалуйста, — торопливо сказала Мила, — территория музея очень большая и для ее полного осмотра понадобиться несколько часов.

— Давайте уложимся в более короткие сроки, и вы нас отведете сразу к тому, что нас интересует. А уже потом мы сами как-нибудь.

— Но как же? Вы еще не были в художественном! В зале подарков! Вы знали, что там хранится одна из первых печатных книг? Это же очень интересно! Я провожу вас по самым лучшим коллекциям нашего музея!

Она говорила с таким азартом, что я невольно себя почувствовал на рынке, когда со всех сторон кричат базарные бабы и предлагают купить именно их товар.

— Спасибо, экскурсия закончена, — отрезал я.

— Нахождение групп в нашем музее должно в обязательном порядке сопровождаться сотрудником, — привела она последний довод. — Иначе никак. Вы хотели увидеть зал с историей нашей великолепной горы? Пойдемте.

Как я и думал, она выбрала самый длинный маршрут, петляя по коридорам и экспозициям. Умудрялась даже вскользь говорить про каждую, поглядывая на нас в поисках искр интереса. И неизменно не находила. Вздыхала и вела нас дальше, в следующие залы.

Когда мы дошли до минералов, найденных за городом, мое терпение подошло к концу. Выдернув из рук Васи брошюру с картой, я решительно свернул в другой коридор. Мила не сразу это заметила и продолжала о чем-то говорить не оборачиваясь. За ней тут же пристроилась какая-то другая группа.

Василиса тихо смеялась, прикрыв рот ладонью, и взяла меня под руку. И я, как массивный ледокол, пробивал нам путь через толпу к цели. Чем ближе мы подходили к нужному залу, тем становилось больше людей. Это меня удивило, потому пока мы ходили по другой части музея, столько народу не было.

Почему же их столько здесь? Еще удивительнее то, что экскурсоводы стояли в сторонке и под пологом тишины о чем-то шептались. Я даже не сразу их заметил, кто-то дополнительно повесил отвод глаз, чтобы их не растерзали вопросами гости музея.

— Леш, там закрыто, — прошептала Вася.

— Это я вижу, но не понимаю, почему, — я поискал глазами какую-нибудь болтливую женщину. — Не подскажете, что случилось?

Ей оказалась худая особа с лошадиным лицом, здоровенной бородавкой на щеке и блестящими глазами. Весь ее вид буквально кричал, что она знает больше, чем все остальные.

— Говорят, — понизив голос до таинственного шепота, сказала она, — что час назад перестали пускать в этот зал посетителей. Мол, что-то украли или разбили. Я спросила всех, кто был в этот момент рядом, но мнения разделились. Экскурсоводы решительно отказываются все это комментировать. Но вот вам мое мнение: там сработал какой-то артефакт! И теперь там опасно находиться.

Ее версия выглядела не слишком правдоподобной, но я все равно взглянул на зал магическим зрением. Увидел систему охраны, пожарной безопасности, поддержания оптимальной температуры и…

— А это что за ерунда? — вслух сказал я, чем моментально привлек внимание ближайших посетителей.

Что именно я увидел, через минуту заинтересовало всех. На меня уставились десятки пар глаз с немым вопросом.

Но я же не мог раскрыть им правду, поэтому широко улыбнулся и сказал:

— Уважаемые гости музея, этот зал закрыт в связи с нестабильностью конструкции потолка, я это четко увидел. Но вы можете продолжить экскурсию в других залах. Особенно рекомендую коллекцию минералов. Здесь представлены уникальные экспонаты, которых вы не увидите ни в одном другом музее мира.

Публика ловила каждое мое слово, а вот сотрудники всполошились. Один из них, крепкий молодой человек с зализанными волосами, едва дождавшись, пока публика рассосется, бросился ко мне.

— Спасибо! Спасибо! Мы уже не знали, что делать! Двери закрыли, табличку повесили, но, сами понимаете, это же жемчужина музея, лучший зал! Нас никто не хотел слушать!

— Это все прекрасно… — я поднял брови.

— Артур Карлов, старший смотритель, — представился он и протянул руку.

— Артур, еще раз повторюсь, это все прекрасно, но вы хоть сами понимаете, что за этими дверьми находится?

— Да, — он понизил голос. — Каким-то образом сработал один из найденных на горе артефактов.

— Когда?

— Буквально вчера. Но мы не сразу заметили. А сегодня уже вот такое.

Я кивнул, заново рассматривая плотное плетение небесной силы, которое, как сорняк, торчало из-под двойных дверей. Если сегодня это не убрать, то заклинание разрастется дальше.

А это значило, что все посетители музея были в опасности.

— Я пойду туда сам, — сказал я, делая шаг вперед. — Проследите, чтобы никто не приближался к залу, да и вообще, этот тоже закройте на всякий случай.

Артур испуганно побледнел, но тут же бросился исполнять поручение и освобождать зал. Вася испуганно прижалась к Григорию. Тот хотел предложить мне свою помощь, и я кивнул.

Его антимагия сейчас станет отличным помощником.

Оставив Васю сидеть на крошечном диванчике, я решительно взялся за ручку двери и повернул ключ в замке.