Космический инженер 2

Глава 34. Братья — в бой!

Локация: Терсик, секретная база Алекса

Время: 0 ДБЯ

Год прошел в работе. Терсик функционировал как отлаженный механизм — экономика была стабильной, население обеспечено, системы безопасности работали без сбоев. Алекс Коррен создал то, что хотел — автономное сообщество, независимое от галактических потрясений. Еще он значительно продвинулся в своих исследованиях.

Но этому было суждено закончиться.

Алекс работал в лаборатории над изучением нейроинтерфейса, когда R4-K9 подал сигнал о входящем экстренном сообщении. На экране появились кадры, которые изменили всё.

Огромная серая сфера размером с луну. Вспышка зеленого света. Планета Скариф, превращающаяся в облако обломков.

Алекс откинулся в кресле, анализируя увиденное. Чуть позже прошла сухая новость в имперских новостях. Но без тех кадров, что видел он. Диктор сообщал об "атаке террористов", но он понимал правду. Империя построила оружие планетарного уничтожения.

— Проект завершен, — сказал он R4-K9. — Они больше не скрывают свои намерения.

Год назад он думал, что у него есть время. Что имперский проект галактической реструктуризации еще далек от завершения. Ошибался.

Коммуникатор ожил. На экране появилось лицо Гаррека.

— Алекс, — сказал дядя без предисловий. — Нужна твоя помощь. Срочно.

— Видел новости о Скарифе.

— Это только начало. У нас есть данные о станции, но нужен специалист твоего уровня для анализа. Можешь прилететь на Явин?

Алекс взвесил варианты. Терсик был безопасен, но эта безопасность могла оказаться временной.

— Лечу. Какие данные у вас есть?

— Фрагментарные. Гравитационные аномалии, энергетические сигнатуры. Агенты смогли кое-что добыть, но полные планы еще в пути.

— Понял. Буду.

Подготовка к отлету заняла два часа. Алекс взял только необходимое оборудование и Рину Касс — ее экспертиза могла понадобиться.

— Я лечу с вами, — сказала Верена.

— Нет, извини, любимая. Ты нужна здесь. Только ты в курсе всего.

— Алекс, я…

— Верена… — Его голос не допускал возражений и одновременно был мягок. — Терсик нуждается в защите. Если что-то пойдет не так, ты сможешь руководить колонией.

Верена хотела спорить, но выражение его лица остановило ее. За годы совместной жизни она научилась распознавать, когда Алекс принял окончательное решение.

Алекс кивнул ей. Он создал Терсик как автономную структуру именно для таких случаев.

Явин-4 встретил их интенсивной подготовкой. База кипела активностью, но это была контролируемая активность профессионалов, готовящихся к операции.

Гаррек встретил их на посадочной площадке.

— Данные в аналитическом центре, — сказал он. — Генерал Додонна ждет.

Аналитический центр представлял собой большое помещение, заполненное компьютерными терминалами и голографическими проекторами. За одним из терминалов работал седой мужчина в форме генерала.

— Генерал Додонна, — представился он, поднимаясь. — Мне вас многие рекомендовали как отличного инженера. Что заканчивали?

— КТИ, — ответил Алекс.

— И я, но на десять лет раньше. Еще до академии. — Додонна улыбнулся. — Кто преподавал конструирование?

— Профессор Дарек Волин.

— Отличный специалист. Значит, у вас хорошая база. — Генерал стал серьезнее. — Дерзайте, найдите мне уязвимость в этой проклятой станции.

Алекс подошел к главному терминалу и начал изучать данные. Гравитационные аномалии, энергетические сигнатуры, фрагменты перехваченных сообщений — все это нужно было свести в единую картину.

— Рина, запускай программу "Архитектор Звезд", — приказал он. — Нужен полный анализ энергетических систем.

"Архитектор Звезд" была его собственной разработкой — программа, способная анализировать конструкции космических объектов. Она начала обрабатывать информацию, строя трехмерную модель станции.

— По предварительным расчетам, — сказал Алекс, изучая результаты, — для уничтожения планеты требуется энергия, эквивалентная недельному излучению желтого карлика. Это означает тысячи кристаллических накопителей энергии.

— И это слабое место? — спросил Додонна.

— Потенциально. Но мне нужны полные планы станции, чтобы понять, как добраться до накопителей.

В этот момент в центр вбежал офицер связи.

— Генерал, Альдераан не отвечает на связь уже шесть часов. Полное радиомолчание.

Додонна нахмурился.

— Технические неполадки?

— Неизвестно, сэр. Но это странно для такой развитой системы.

Бейл Органа

Локация: Альдераан, дворец Органы

Время: 0 ДБЯ

Утро началось как обычно. Бейл Органа сидел в своем кабинете, просматривая зашифрованные отчеты о деятельности Альянса. Солнце Альдераана мягко освещало его рабочий стол через высокие окна дворца, и казалось, что этот день ничем не будет отличаться от сотен других дней.

Доклады были обнадеживающими. Ячейки повстанцев на Лотале успешно саботировали имперские поставки. Флот Альянса пополнился тремя новыми фрегатами, переданными сочувствующими системами. Агентурная сеть на Корусанте, несмотря на недавние потери, продолжала передавать ценную информацию.

Бейл откинулся в кресле и позволил себе минуту гордости. Двадцать лет назад, когда пала Республика, он поклялся не сдаваться. Тогда, стоя у развалин храма Джедаев и позже глядя на коронацию Палпатина, он знал, что этот день настанет. День, когда разрозненные группы сопротивления объединятся в настоящую силу.

Его взгляд упал на голопортрет Леи. Она выросла сильной и решительной, готовой продолжить дело, которому он посвятил свою жизнь.

Бейл поднялся и подошел к окну. Внизу, в садах дворца, садовники ухаживали за знаменитыми альдераанскими розами. Мирная, идиллическая картина. Трудно было поверить, что где-то в галактике бушует война, что Империя каждый день усиливает свою хватку, душа свободу на тысячах миров и планируя ужасающий план по галактическому геноциду.

«Как изменилась галактика со времен Республики», — подумал он. Тогда они спорили в Сенате, искали компромиссы, верили в силу закона и демократии. Теперь единственным языком, который понимала Империя, была сила. И Альянс учился говорить на этом языке.

Размышления прервал сигнал входящего сообщения. Капитан Антиллес, командир «Тантив IV», появился на голопроекторе. Его лицо было мрачным.

— Ваше Высочество, у меня тревожные новости, — начал он без предисловий. — Наши агенты докладывают о катастрофе на Скарифе.

Бейл нахмурился. Скариф был имперской крепостью, местом, где хранились самые секретные проекты Империи.

— Какого рода катастрофе?

— Планета уничтожена, сэр. Полностью. Несколько дней назад. Превращена в астероидное поле каким-то новым имперским оружием.

Слова ударили Бейла, как физический удар. Целая планета? Это было немыслимо. Даже Империя не могла…

— Вы уверены в этой информации?

— К сожалению, да. Но есть и другие новости. Перед уничтожением планеты группа повстанцев смогла проникнуть в имперский архив и украсть важные данные. Они передали их принцессе Лее.

Бейл почувствовал смесь гордости и ужаса. Лея была там, на Скарифе? Она рисковала жизнью ради миссии Альянса?

— Какие именно данные?

— Технические чертежи нового имперского оружия. Боевой станции, способной уничтожать планеты. Наши герои заплатили за эту информацию своими жизнями.

Бейл закрыл глаза. Еще одна жертва в бесконечной войне против тирании. Сколько хороших людей уже погибло? Сколько еще погибнет?

— Где сейчас принцесса?

— Направляется на базу Альянса с чертежами. Но сэр… есть основания полагать, что Империя может проследить ее маршрут. Возможно, они знают о связи Альдераана с Альянсом.

Бейл кивнул. Он всегда знал, что этот день может настать. День, когда его тайная деятельность будет раскрыта.

— Понимаю. Продолжайте следить за ситуацией.

Когда связь прервалась, Бейл вернулся к своему столу и начал анализировать полученную информацию. Оружие, способное уничтожать планеты. Это меняло все. Если Империя действительно обладала такой мощью, то никакая система не была в безопасности. Любой мир, проявивший неповиновение, мог быть стерт с лица галактики.

Он думал о миллионах жизней на Скарифе. О семьях, которые строили планы на будущее. Все это исчезло в одно мгновение по прихоти имперских тиранов.

Бейл подошел к сейфу и достал зашифрованный коммуникатор. Нужно было предупредить другие ячейки Альянса, координировать ответные действия. Но прежде чем он успел активировать устройство, в кабинет ворвался его помощник.

— Ваше Высочество! — задыхаясь, выкрикнул молодой человек. — В системе появился неопознанный объект! Огромный! Размером с луну!

Бейл бросился к окну. В небе Альдераана, заслоняя звезды, висела чудовищная серая сфера. Оружие, уничтожившее Скариф, теперь нависло над его родным миром.

— Сила, — прошептал он. — Они действительно это сделали.

Станция была еще более устрашающей, чем он себе представлял. Это была не просто боевая станция — это была крепость размером с планету, символ абсолютной имперской мощи.

Бейл активировал коммуникатор, пытаясь связаться с командованием станции. Возможно, еще не все потеряно. Возможно, можно договориться…

Через несколько минут на экране появилось знакомое лицо. Великий Мофф Таркин, архитектор имперской военной доктрины, смотрел на него с холодным презрением.

— Ваше Высочество, — сказал Таркин с издевательской вежливостью. — Какая неожиданная честь.

— Таркин, — ответил Бейл, стараясь сохранить спокойствие. — Зачем вы привели эту… станцию к Альдераану? Мы мирный мир, не представляющий угрозы Империи.

Таркин усмехнулся.

— Мирный мир? Бейл, мы оба знаем правду. Альдераан долгие годы укрывал террористов и предателей. Ваша дочь была замечена в районе Скарифа как раз перед… неприятным инцидентом.

— Лея — дипломат Имперского Сената. Она выполняла официальную миссию…

— Не лги мне, Бейл. Уговоры не помогут. Решение уже принято. — Голос Таркина стал жестче. — Ты ведь знаешь, как все устроено в новом порядке. Дав приют повстанцам, ты сам подписал свою планету на списание. Реструктуризация начнется именно с твоего мира.

Бейл почувствовал, как холод охватывает его сердце. Реструктуризация. Какой изящный эвфемизм для геноцида.

— Таркин, на Альдераане живут два миллиарда невинных людей. Дети, старики, люди, которые никогда не слышали об Альянсе. Вы не можете…

— Могу и сделаю. Альдераан станет примером для других систем, которые думают о поддержке террористов. Страх удержит местные системы в повиновении. Страх перед этой боевой станцией. Простите Бейл, у меня сейчас будет важный разговор.

Связь прервалась, оставив Бейла наедине с ужасом происходящего. Больше никто не отвечал на его вызовы еще десять минут. Он не оставлял надежды еще что-то предпринять, пока не посмотрел в окно и не увидел, как на поверхности Звезды Смерти начинают светиться огни. Суперлазер заряжается.

По дворцу разнеслись звуки паники. Сотрудники администрации бежали по коридорам, хватая документы и личные вещи, надеясь успеть добраться до своих кораблей и сбежать с планеты. Бесполезно. Никто не успеет улететь.

Он остался в своем кабинете, смотря в окно и думая о своей приемной дочери. По крайней мере, она была в безопасности. Она продолжит дело, за которое он отдал свою жизнь.

«Может, и хорошо, что я не увижу того ужаса, что будет после», — подумал он. Война только начиналась. Впереди были десятилетия страданий, триллионы смертей, разрушение всего, что он считал священным. Но он верил, что в конце концов свет победит тьму.

Он сделал правильный выбор. Всю свою жизнь он принимал решения на основе своих убеждений. Теперь он погибал за эти убеждения, вместе со своей планетой.

Он пытался хоть как-то справиться с ужасом происходящего. «Мы погибаем за правое дело», — повторял он про себя, как мантру. «Мы погибаем за правое дело. Я умираю достойно».

Но когда он подумал о детях в школах, о матерях с младенцами, о всех живущих на этой прекрасной планете, ярость прорвалась сквозь его философское спокойствие.

«Сволочи! — мысленно закричал он. — За что планету?! За что два миллиарда невинных жизней?!»

В небе вспыхнул ослепительный столп зеленого света. Суперлазер Звезды Смерти ударил в поверхность Альдераана, и планета содрогнулась. Это было не мгновенное уничтожение, как он ожидал. Луч света вгрызался в кору планеты, как гигантское сверло, проникая все глубже к ядру.

Земля под ногами задрожала. Сначала легкая вибрация, потом все более сильные толчки. Где-то в глубинах планеты что-то ломалось, плавилось, взрывалось. Атмосфера начала выгорать от чудовищного излучения, небо окрасилось в неестественные цвета.

Бейл держался за стол, пытаясь устоять на ногах. Окна дворца треснули от вибрации. В воздухе запахло озоном.

Землетрясение усиливалось. Книги падали с полок, мебель скользила по полу. Где-то в глубине дворца рушились стены. Люди кричали, но их голоса тонули в грохоте разрушающегося мира.

Бейл посмотрел в последний раз на портрет дочери. Лея была где-то там, среди звезд, несла надежду галактики в виде украденных чертежей. Она найдет способ уничтожить эту машину смерти. Он верил в это.

«Лея, — подумал он, — прости нас за мир, который мы тебе оставили».

Планета содрогнулась в последний раз. Ядро Альдераана, перегретое энергией суперлазера, начало коллапсировать. Цепная реакция распространялась со скоростью звука.

«Простите, дети!» — была его последняя мысль о миллиардах жизней, которые погибали вместе с ним.

Поток изучения был столь силен, что внутренности планеты взорвались. Вспышка поглотила все. Альдераан, планета мира и красоты, планета поэтов и философов, исчезла из вселенной, оставив после себя лишь облако светящейся пыли и память о том, что даже самые развитые миры не защищены.

В глубинах системы Альдераан астрономические датчики зафиксировали гравитационную аномалию — место, где когда-то была планета, теперь было пустым. Два миллиарда голосов внезапно замолчали, и галактика стала чуть более темным местом.

Алекс почувствовал душевную боль, будто у него опять погибли родители.

Он на минуту присел, пытаясь понять, что вызвало это чувство.

— Продолжайте анализ, — стискивая зубы, сказал он Рине. — Мне нужны все данные об энергетических системах станции.

Работа продолжалась несколько часов. Его инженеры пытались понять хоть что-то по тем частичным чертежам, что смогли добыть агенты Лютена ценой многих смертей. Постепенно складывалась картина чудовищного оружия — станции размером с луну, способной уничтожать планеты. Но полных планов все еще не было.

— Наши агенты смогли вывести данные со Скарифа, — объяснил Додонна, — но пока не на связи. Ждем их.

Внезапно системы раннего предупреждения подали сигнал. На орбите Явина появился корабль — потрепанный грузовик, который техники опознали как "Тысячелетний сокол".

— Это они, — сказал Гаррек. — Данные прибыли.

Следующие два часа стали одними из самых напряженных в жизни Алекса. Полные планы Звезды Смерти загружались в компьютеры базы, а "Архитектор Звезд" анализировал каждую деталь конструкции.

В брифинговом зале собрались ключевые фигуры — Додонна, четыре инженера и военачальники эскадрилий. На голографическом проекторе медленно формировалось изображение станции.

— Вот она, — сказал Алекс, когда анализ завершился. — Диаметр 120 километров, экипаж более миллиона человек. Главное оружие — суперлазер на основе кристаллической фокусировки.

— Есть слабые места? — спросил командир Красной эскадрильи.

Алекс увеличил изображение определенного сектора станции.

— Программа обнаружила аномалию. Здесь, в северном полушарии, переборки значительно тоньше стандартных. Щиты в этом секторе не запитаны. Современная протонная торпеда пробьет это как бумагу.

— И что за этими переборками?

— Прямой путь к главному реактору и кристаллическим сердцам. Но есть проблема — добраться туда можно только через небольшой технический канал. Слишком узкий для крупных кораблей.

— Истребитель пройдет? — спросил молодой пилот.

— Пройдет. Но это будет самоубийственная миссия. Канал защищен турболазерными батареями.

Додонна изучал схемы.

— Странно. Почему имперские инженеры оставили такую очевидную уязвимость?

Алекс пожал плечами.

— Возможно, ошибка в проектировании. Возможно, саботаж. Я склоняюсь ко второму. В любом случае, это наш единственный шанс.

Внезапно системы дальнего обнаружения завыли сиренами. Офицер связи вбежал в зал с бледным лицом.

— Генерал, объект размером с луну вышел из гиперпространства у четвертой планеты. Движется к нам.

Все бросились к окнам. В небе Явина, среди звезд, медленно появлялось нечто чудовищное. Серая сфера, настолько огромная, что казалась неестественной. Звезда Смерти.

— Сила, — прошептал один из пилотов. — Она действительно размером с луну.

Алекс смотрел на данные мониторинге космического пространства и чувствовал, как в животе все сжимается. Все расчеты, все планы — теперь им предстояло проверить их на практике. Против этого чудовища. И он может погибнуть здесь. Он опять почувствовал страх. Тот же страх, который был с ним, когда он впервые увидел убийство.

— Сколько у нас времени? — спросил Додонна.

— По расчетам траектории, станция войдет в зону поражения через час, — ответил аналитик.

— Тогда у нас есть один шанс, — сказал генерал. — Готовьте истребители.

Алекс еще раз посмотрел на схемы станции, затем на лица пилотов. Шансы были ничтожными. Возможно, это его последний день. Всех их. Один истребитель против станции размером с луну. Но иногда ничтожные шансы — это все, что у тебя есть.

— Программа показывает точные координаты уязвимого места, — сказал он. — Данные уже переданы в компьютеры истребителей.

Додонна кивнул.

— Тогда пора. Пилоты, по истребителям!

К Явину приближалась Звезда Смерти, готовясь нанести смертельный удар. Но внизу, на секретной базе повстанцев, готовилась ответная атака.

В главном ангаре базы собрались триста пилотов — весь боевой состав Альянса на Явине-4. Истребители стояли в боевой готовности, их металлические корпуса тускло отражали свет ангарных прожекторов. В воздухе висела тяжелая тишина — тишина перед последней битвой.

Генерал Додонна медленно поднялся на импровизированную трибуну. Его лицо было мрачным, словно высеченным из камня. Когда он заговорил, его голос эхом разнесся по всей базе через систему связи.

— Пилоты, — начал он, и в его тоне не было ни капли надежды. — Час назад мы получили подтверждение того, о чем догадывались. Планета Альдераан больше не существует.

Ропот прошел по рядам пилотов. Многие знали людей с Альдераана, кто-то учился там, кто-то имел друзей.

— Два миллиарда человек, — продолжал Додонна, и каждое слово падало как удар молота. — Два миллиарда мирных жителей. Уничтожены за секунды. Станция, которая висит над нашими головами, превратила целый мир в космическую пыль.

Тишина в ангаре стала абсолютной. Даже техники замерли, слушая слова генерала.

— Это чистое зло, — его голос стал жестче, холоднее. — Не военная необходимость, не тактическое решение. Зло в его самой концентрированной форме. И сейчас это зло нацелено на нас.

Додонна поднял руку, указывая на потолок ангара, за которым медленно поворачивалась Звезда Смерти.

— Мы можем погибнуть здесь все. Каждый из нас. Каждый человек на этой базе. Шансы на выживание ничтожны. Но мы должны сделать все возможное и невозможное, чтобы уничтожить это зло!

Его голос стал громче, в нем появились нотки ярости:

— Судьба дала нам этот час — возможно, последний и самый важный час в наших жизнях. Мы исполним последний план, который у нас есть. Для меня честь стоять здесь, среди вас, в этот проклятый час!

Пилоты выпрямились. В их глазах больше не было страха — только холодная решимость.

— Пусть слава за эту битву заменит молитвы о павших! Если нам суждено встретить смерть — встретим ее достойно! Рискнуть всем ради дома, ради памяти о павших — нет ничего более почетного!

Генерал сжал кулаки, и его слова стали клятвой мести:

— Мы воплотим нашу веру в справедливость! Заплатим любую кровавую цену за нашу победу! Во тьме космоса мы идем на врага, и пусть смерть станет нам сегодня сестрой — мы исполним свой долг!

Додонна выпрямился во весь рост, и его голос зазвучал как боевой клич:

— Их проклятая звезда падет в этот час! Мы изгоним страх из наших сердец! Их жестокость станет их смертью, их позором! Мы исполним над злом справедливый приговор! За павших, за все уничтоженные миры!

Последние слова генерала прозвучали как гром:

— Пусть ярость пламенем горит в ваших сердцах! Братья — в бой!

Ангар взорвался не криками радости, а рычанием ярости. Пилоты поднимали кулаки, выкрикивая имена погибших, клянясь отомстить за каждую уничтоженную жизнь. Это не была воодушевляющая речь — это была клятва мести, данная обреченными людьми.

— По истребителям! — приказал Додонна. — Пусть Альдераан будет отомщен!

Пилоты молча разошлись к своим машинам. Никто не обнимался на прощание, никто не говорил последних слов. Они шли как на казнь — но казнь, которую выбрали сами.

Техники отсоединяли кабели с мрачной решимостью. Механики убирали опоры, зная, что больше не увидят эти истребители. Двигатели завыли, готовые поднять своих пилотов в последний полет.

Алекс стоял рядом с Додонной, сжимая в руках планшет с координатами. Его расчеты были точными, но даже точные расчеты не гарантировали успеха против такого чудовища.

— Это самоубийство, — тихо сказал он.

— Да, — согласился Додонна. — Но что нам остается? Я верю, парни справятся!

Первые истребители поднимались в ночное небо Явина, их двигатели оставляли за собой голубые следы смерти. Тридцать машин против станции размером с луну. Тридцать человек против миллиона врагов.

Но в их сердцах горела ярость за Альдераан, и этой ярости было достаточно, чтобы лететь навстречу смерти.

Последняя битва началась.

__________

Конец тома 2. Надеюсь книга заслужила ваш лайк.

Ниже текст песни, которая будет написана по речи Додонны и станет неофициальным гимном Альянса. Ссылку на исполнение можно найти по ссылке в описании книги.

За наш Шанс!

Этот час нам судьбою дан,

Мы Великий исполним план!

Честь здесь быть среди вас,

Ярость пламенем в нас!

Братья, в бой за наш шанс!

Пусть слава за эту битву

Заменит о павших молитвы,

И смерть мы встретим достойно —

Рискнуть за свой дом — почётно!

Братья, в бой за наш шанс!

Этот час нам судьбою дан,

Мы Великий исполним план!

Честь здесь быть среди вас,

Ярость пламенем в нас!

Братья, в бой за наш шанс!

Воплотим нашу веру!

Заплатим кровавую меру!

За нашу победу!

Во тьме мы идём на врага,

Пусть смерть нам сегодня сестра!

Звезда их падёт в этот час —

Страх же изгоним из нас!

Их паденье — их смерть, их позор —

Исполним над злом приговор!

Надежда зависит от нас —

Братья, в бой за наш шанс!

Этот час нам судьбою дан,

Мы Великий исполним план!

Честь здесь быть среди вас,

Ярость пламенем в нас!

Братья, в бой за наш шанс!