Последний менталист. Том 2

Глава 20 Тайное общество. Часть 1

В итоге, ещё раз обдумав, как быть с памятью Оли, я пришёл к удивительному выводу. А никак не быть.

Ведь, вообще-то, именно её память о моей прежней жизни не является ничем особенным. Я так зациклился на этом, на том, что она не сможет об этом не думать…

И вообще упустил из виду то, что она — менталистка. Менталистка, коих в этом мире появиться просто так не могло в принципе. А значит, если Оля окажется в руках врага, или столкнётся с ним лицом к лицу — буквально любые её воспоминания обо мне и сам её Дар будут идеальным компроматом.

Так что ж теперь, всю память ей зачищать, или вообще избавиться?

Именно это я и высказал девушке, когда следующим утром она заглянула и сама подняла этот вопрос. Похоже, увиденное в родовой памяти Ефима, окончательно её озадачило.

— Ты думаешь… Мне стоит всё это знать? — растерянно спросила она, когда я изложил ей своё виденье дела.

Что она имеет ввиду?..

— Что ты имеешь ввиду? — недоуменно спросил я. — Знать что-то всегда лучше, чем не знать, разве нет?

Она задумчиво помолчала, теребя пальцы. Затем подняла голову и сказала:

— Не знаю. Я тоже всегда думала, что знать лучше, чем не знать. Но теперь я знаю то, о чём всю жизнь читала в фэнтези! О том, что весь наш мир — один из сотен, о том, какое мы захолустье… Смогу ли я прожить жизнь здесь, зная, как ничтожно всё то, что мы тут делаем? Копаемся в земле, пока межзвёздные державы вершат судьбы десятков таких планеток…

Я взял её за руки.

— Не думаю, что это невозможно. — мягко улыбнулся я. — Триллионы разумных прекрасно знают о других мирах и планетах, даже живут в этих самых державах меж звёзд. И почти никто из них из-за этого не перестаёт жить свою обычную жизнь. Ходить на работу, растить детей… Ты ведь и в этом мире не у вершины. Так велика ли разница, быть камнем на каменном пляже, или песчинкой на песчаном?

Однако, я не собирался заканчивать разговор на столь трагичной ноте. Ведь сам я никогда не был среди этих триллионов, удовлетворённых тем, что они имеют.

А потому и других призывать к спокойной жизни не имею права.

— Но ты можешь прожить совсем другую жизнь. — произнёс я, когда девушка печально, но согласно, кивнула. — Такую, какая тебе и не снилась.

— Да? Правда?.. — в глазах девушки показалась надежда.

— Правда. Ведь ты — моя первая ученица здесь. И, быть может, одна из трёх менталистов на тысячи окрестных миров. Я не знаю, сумел ли кто-то из моей родни и соратников скрыться, спастись от нашего врага. Но очень в этом сомневаюсь, увы. Во всяком случае, я ни с кем из них связь установить не смог…

— Связь с другими мирами? — невпопад спросила Оля. Так бывает, когда боишься задать действительно важные вопросы. — Так далеко…

Я улыбнулся.

— До того, как я попал сюда, до того, как Андрей Вольнов погиб в тюрьме, а я занял его место, я был сильнее. Намного сильнее, чем сейчас. Сейчас при мне лишь мои уникальные навыки и знания, а также крохи силы, которые я собрал тут.

— Но кто ты такой? — наконец в лоб спросила она. И я ответил:

— Я -последний магистр Ордена Разума. Межмировой организации, веками объединявшей под своим крылом всех сильных менталистов известных миров и планет. Нас было очень мало, ибо нас давным-давно тоже породили Предтечи. Но достаточно, чтобы представлять грозную силу… Которую, увы, я не сумел сохранить.

Вот так и вышло, что вместо стирания полученной Олей информации, я поделился с ней новой. Завладев ей, Триумвират в любом случае выйдет на меня — как минимум потому что я не брошу ученицу в беде. Так что какая теперь разница…

А я ещё так долго думал, что же теперь делать… Дурак. Заработался, видимо.

Но этот утренний разговор с Олей мне очень помог. Впервые с момента падения Ордена я хоть кому-то рассказывал о том, что произошло. Что я чувствовал, как я мстил. Какой путь прошёл.

И, в конце концов девушка не подвела меня. Задала именно тот вопрос, который и я сам посчитал бы наиболее важным. А не просто какую-нибудь сентиментальную ерунду. Она спросила:

— Как ты собираешься победить Триумвират? Их трое, они в своих телах и со своей силой. А ты один… Пусть даже не один, а с нами! Но мы ведь… мало чего стоим в реальном бою.

— Они не имеют всей своей силы. — твёрдо ответил я. Ибо в этом я уверен, и разведку провёл ещё до перерождения. — Они ведь, попав сюда, до предела уплотнили границу целого мира. Не планеты даже!

— Господи… — ахнула девушка. Такие масштабы магии мало у кого легко укладываются в голове.

— Фактически, они сделали то, на что способны мало какие государства и народы. Ведь даже я не сумел бы пробить этот барьер, не поставив мир на грань уничтожения.

— Ты мог… поставить?..

Я кивнул.

— Это не связано с моей личной силой. Эти умения из области науки Предтеч. Мы недаром столетиями вели поиски во всех обозримых вселенных. Но сейчас не об этом. Сейчас о том, что на установку и само поддержание этого барьера у Триумвирата явно постоянно уходят силы. Это не «поставил и забыл». А границу они держат и сейчас — это видно по всё ещё учащённым Бурям. Именно они их источник. И, уверен, именно они усилили Бурю в Вольске.

Я и дальше объяснял девушке, на что я надеюсь в грядущем противостоянии.

О том, что они — повелители физического пространства, материальной реальности — почти не имеют защиты от ментальной атаки.

О том, почему я рассчитываю на эффект неожиданности. Ведь мне доступны такие ментальные техники, о которых Айлин даже не подозревает. И нужно лишь вычислить врагов и добраться до них.

Ну и о самой Айлин немного рассказал, вызвав этим явное сочувствие Оли. В этот момент она приняла часть моей потери как свою собственную

— На сегодняшней встрече… Ну, с этими заговорщиками. Ты надеешься найти там кого-то, кто имеет с ними связь? Думаешь, они курируют заговор?

— Если заговор вообще есть. — кивнул я. — Тогда да, их люди могут там быть. Один из них — умелец в таких делах. В плетении всесторонних интриг. Но вполне может статься и так, что заговор недоволен ими. Что там мы узнаем что-то, что укажет нам на их местоположение. Или на тех, кто с ними связан — но как на врагов заговора.

Разговаривали мы наедине. Мария с утра решила немного пройтись — она из всех нас самая неприметная, ибо тут и проживает. А Ефим… Он, конечно, может подслушать любое наше слово. Даже если на стенку в нашей комнате сядет муха — он без труда может это услышать. И даже я не могу этому теперь помешать.

Но, если бы я не был уверен в верности старика — я никогда не пробудил бы его как Истинного. Так что кто-кто, а он либо не подслушивал вовсе, либо никогда не разгласит услышанного.

Вечером же мы все оделись — на этот раз не очень-то парадно, хотя свой примечательный сине-серый костюм я надел, а Ефим был всё в той же чёрной «тройке» вышибалы. Внешне старик вообще никак не изменился, так что новая одежда не понадобилась.

Ну а девушки облачились в полумужское и полупоходное. Просторные свободные брюки с широкими поясами, такие же просторные рубахи с широкими рукавами. Мария со своим каре и смуглой кожей — в светло-кремовое. Бледная даже после преображения миниатюрная Оля, похожая на какую-нибудь эльфийку — в изумрудно-зелёные оттенки.

Так, вчетвером, мы сели уже в флаер общего пользования, а не в поданную по приглашению воздушную карету, и направились к месту встречи.

С ним тоже вышло весьма занимательно. До сегодняшнего дня в энергометке место встречи было одно — премиальная гостиница «Эдем», в минутах ходьбы от берегов Залива.

Но сегодня с утра метка переменилась. Аурические надписи поплыли, смешались, и вместо номера в «Эдеме» указали на Кройцбергский Замок — как оказалось, старый особняк, тоже неподалёку от Залива, но на самом краю центрального кольца, среди просторных лесопосадок со свежим морским воздухом.

Этот замок стоит там среди элитных санаториев. Мария тут же вынула из ноосферы знание о том, что хозяева его — Род Огарёвых. Небогатые в наше время графы с очень старой и знатной фамилией.

Что ж. Значит, шансы на существование некоего заговора заметно подросли. Вряд ли обычные подвыпившие молодые тусовщики выдали мне шифрованную метку, а замок арендовали ради весёлых посиделок с незнакомцами.

Такое свойственно обычно князьям.

— Красота… — протянула Оля, полной грудью вдыхая свежий и прохладный морской бриз.

Я согласно кивнул. День сегодня вновь выдался ясный — и кроваво-красное закатное Солнце перед нами опускалось в морскую гладь Залива. Лучи бликовали на воде, создавая причудливую россыпь зеркал. А под нами тянулся озарённый алым светом елово-сосновый бор. Тут и там среди деревьев виднелись башенки и шпили элитных санаториев в старинном стиле.

А иногда и правда размещённых в старинных зданиях. Даже полёт над этой территорией оказался платным.

— Неплохо устроилась эта молодёжь. — сложив руки на груди скептичеки глядел вниз Ефим. — Шикарно живут-с…

— Не сказала бы. — поёжилась Мария, не разделявшая общего наслаждения видами. — Уж больно у этого леса дурная репутация. Недаром эти санатории стоят полупустые.

— Я думал, у народа на них просто денег нет. — улыбнулся Ефим, но глядеть вниз стал ещё более настороженно.

— У народа денег никогда ни на что нет. — пожала девушка плечами. — Но в этом городе для народа ничего и не построено. Просто дурная у места слава. А для магии, сами знаете, репутация места очень важна.

Я смолчал, не став пытаться переменить предрассудки девушки. В записях Предтеч, разбросанных по миру, я читал и не о таких суевериях… А раз уж величайшим можно, почему нельзя обычной баронессе?

— Вон он, Кройцер. — указала вперёд Мария, меняя тему. — Всё такой же уродский, каким я его помню.

— Так ты бывала там? — удивилась Оля. Мария кивнула.

— Один раз и в детстве. С отцом. Огарёв старший… Ныне уже покойный, был военным. Пока его не вышвырнули, посадив на его место кого-то из родни Великих Князей. Вот пока не вышвырнули, отец с ним неплохо общался.

— А потом?

— А потом никак не общался. Чревато.

— Легко твой отец разбрасывался знакомствами. — задумчиво произнёс я.

— Он вообще легко разбрасывался всем, что действительно ценно.

Замок тем временем уже совсем приблизился. У меня он восторгов тоже не вызвал — действительно напоминал старый замок, а не приличный дворец. И «старый» здесь — отнюдь не комплимент.

Два коротких трёхэтажных крыла, по центру — толстая квадратная башня, скорее всего в ней расположена приёмная и главные покои. Крыша башни — плоская, забчатая, крылья крыты тёмно-серой черепицей.

На небольших аляповатых башенках у больших входных ворот возвышаются какие-то уродливые крылатые твари с двумя головами, венчанными птичьими мордами с хищными клювами.

— Это что за жуть? — поморщилась и Оля, утратившая восторги.

— Понятия не имею. — усмехнулась баронесса. — Но мне рассказывали, что это немец-архитектор так двуглавых орлов изобразил. Владельцы всегда это отрицали.

— Ещё бы! Но отчего-то так и не снесли.

— Нас уже встречают. — указал я вниз, на решётчатые тёмные ворота, отделяющие небольшой двор замка от внешнего мира.

Да, замок был обнесён аккуратной кирпичной стеной. Да и сам выстроен из ровного серого кирпича.

— Давайте вниз.

Приземлились мы перед входом на территорию, не став влетать без приглашения. А там нас встречал целый почётный караул из шестерых хмурых парней. Возглавлял их сурового вида мужчина с орлиным носом и подозрительно бегающим цепким взглядом. Этим взглядом он нас тут же чуть ли не раздел — так пристально оглядывал.

Они молчали. Мы тоже. Наконец, он не выдержал первым и буркнул:

— Кто такие? Вас разве сюда звали?..

— Сам смотри. — пожал я плечами, вытягивая вперёд ладонь. На ней вспыхнула лиловым метка. — И поучись вежливости.

— Экие мы нежные! — процедил парень, но метку осмотрел пристально, и кивнул. — Проходите. Сейчас позову Матвея. Его группа вербовала.

Феерический осёл. Впустил нас по одной лишь метке, прямо заявил о вербовке, сразу ушёл за другими… Боги, с кем приходится иметь дело!

Но, по крайней мере, во дворе лишние люди не светились. И нас один из охраны сразу же провёл внутрь замка, впустив через неприметную боковую дверь.

Пока главный ушёл звать наших старых знакомых, нас усадили в небольшой гостевой комнате с парой диванчиков и столиком.

Здесь ощущалось присутствие того, что местные зовут магией. Какие-то охранительные техники, укрепление стен… Мария тут же сообщила о чарах против прослушки и затруднённой связи с ноосферой.

— Это будет проблемой? — тихо спросил я, просматривая окружающее ментальное пространство.

— Нет. — тряхнула волосами баронесса. — Чары ставили какие-то кретины.

То же самое я мог и сам сказать об укрепляющих техниках в стенах, когда разглядел их повнимательней. Впрочем, много времени на удивление у нас не было. Скоро пожаловали гости.

Спустя каких-то пару минут ожидания дверь отворилась, и я с ходу услышал знакомый голос:

— Какие люди, надо же! Наш блистательный барон! — добродушно протянул Матвей, возглавлявший вошедших. С ним был «горячий», не желавший служить, и та неприметная девушка. Четвёртого не наблюдалось.

— Не парься, Леон, это наш клиент. — Матвей панибратски похлопал по плечу того носатого. — Интересный молодой человек, интересно говорил, интересно делал…

Убедившись, что и остальные двое за нас ручаются, Леон удалился. Затем удалился и Матвей, бросив «ну введите их в курс, в зале увидимся».

Я легко считал эмоции обоих оставшихся. Недовольство, но и лёгкую зависть парня, и холодное презрение девушки. Она из всей этой компании мне пока приглянулась больше всех.

— Давайте быстро объясню, кто тут сегодня собрался. — бегло и негромко начала она. Но соратник тут же её перебил, воскликнув:

— О-о, здесь собрались не кто попало! Приглашены лишь честные люди, чьи сердца не черствы к общественной несправедливости!

Девушка чуть заметно дёрнула бровью. Думаю, мы с Олей оба заметили мгновенно подавленное ей негодование. Она спокойно сказала:

— Максим, прекрати. Ни к чему бравировать перед серьёзными людьми. Это не твои подростки.

— Чем это тебе мои подростки не нравятся⁈ Думаешь, дворянские дети не чувствуют, что с нашим обществом что-то не так⁈

— Чувствуют, но…

— Хватит. — негромко, но твёрдо произнёс я. Все взгляды мгновенно скрестились на моей персоне.

— Чего? — осоловело глядел на меня Максим, видимо не ожидавший такой «наглости»,

— Того. — спокойно ответил я. — Мы прибыли сюда в надежде встретить здесь серьёзных людей, настроенных на серьёзные обсуждения. А не борцунов, едва отлепившихся от маминой юбки и папиного кошелька. Впрочем, полагаю, от последнего отлепились пока не все.

Уловив «громкую» мысль парня о том, что надо бы завтра написать отцу с просьбой о деньгах, я не упустил шанса потянуть за эту ниточку. И это сработало как нельзя лучше.

Уши парня покраснели, он заёрзал на диване, а затем обиженно выпалил:

— Лучше уж эти деньги будем тратить мы, стремящиеся что-то изменить, чем их прожгут наши отцы-ретрограды!

Девушка же молчала. Но смотрела на меня теперь с большим интересом, чем до того. Чего я и добивался.

— Я хочу поговорить с этой дамой. — твёрдо сказал я. — Она дала мне метку-приглашение, с ней я и буду говорить. Ей и решать, что делать дальше, раз уж ваш Матвей нас покинул.

И, только парень открыл рот, чтобы ответить что-то несомненно недовольное, как дверь в гостевую распахнулась. Влетел один из тех шестерых охранников, и тревожно выпалил:

— Ирина Сергеевна, там… Там, кажется, драка!

Ну началось. Не успел я стать патентованным бунтарём-радикалом, как это общество уже разваливается…

Не сговариваясь, мы все встали и быстро направились в коридор. Остановить нас ни Ирина, ни Максим не попытались. Лишь краска стыда залила лицо девушки. Похоже, она тут искренне болеет за дело.