Последний менталист. Том 2

Глава 22 Неоднозначная личность

Айлин была в шоке. Даже в ужасе! Похоже, её наблюдение за этими людьми не распространялось на их ауры и прочие «внутренние» данные.

Но это немудрено. Даже мне, специалисту по работе с мыслесферой, при моих нынешних силах, было бы очень трудно «подслушивать» чужие мысли на расстоянии километров. Куда труднее, чем улавливать общие настроения, например.

А Айлин слабее меня. Намного сильнее, чем я её помню, но слабее, чем я сейчас. Это стало ясно, как только она пришла в себя и начала отбиваться.

— Освободите меня сейчас-же! — вскрикнула она, когда Ефим осторожно и бережно зафиксировал её лицом в пол с руками за спиной.

Я сразу догадался, что кричит она не нам. Дурой моя сестрёнка не была.

— Они не помогут тебе. — спокойно произнёс я, вместе с этим выпуская три ментальных щупальца, в Марию и Ирину с Кириллом. Клон Матвея, не имеющий реальной эмоциональной сферы, эмпатический приказ проигнорировал.

Протянувшиеся об меня нити стали быстро оплетать разумы троих несчастных, создавая вокруг них коконы с упором на контроль эмоций. Техника Ледяного Духа, одна из нужнейших для борьбы с эмпатами.

Теперь, когда единственная менталистка Триумвирата по какой-то неведомой причине сама пришла к нам в руки, когда сестра может быть свободна, я уже не стеснялся использовать силу.

А заодно заблокировал дистанционную ментальную связь, просто резко выбросив много сырой ментальной энергии, забив эфир так, что у самого заломило в висках, настолько трудно стали даваться ментальные манипуляции.

Кхем. Похоже, недооценил темпы роста своей силы от поглощения Ядер. У обеих наших менталисток из носа хлынула кровь, ибо обе они активно боролись.

Одна — за сохранение контроля над собой, вторая — за захват контроля над нами.

— Что… Что это⁈ — ахнула Айлин, даже перестав брыкаться. Брыкания всё равно были абсолютно бесполезны, хватка Ефима сейчас удержит и носорога.

— Это опыт и практика. — улыбнулся я, заметив, как Айлин всё-таки пытается отправить мыслепакеты куда-то вдаль, но они растворяются в агрессивном поле. — Мне жаль, что ты не успела закончить обучение и не смогла защитить себя от пленения… дважды.

Ирина и Кирилл тем временем приходили в себя, как и Мария. Держась за головы и пытаясь сфокусировать взгляд, все трое тяжело поднималиьс с пола.

Только что в них бушевали настоящие ураганы чувств, призывающие умереть, но спасти эту несчастную хрупкую девочку. Теперь же, благодаря Ледяному Духу, эмоции наоборот покинули их, и это явно ощущалось странно.

— Что это… было?.. — простонал Кирилл, подтягивая себя за спинку стула. — Ох…

— Императивный Приказ. — пожал плечами я. — Только отданный эмпатом. А значит не прямо внедряющийся в сознание, а вызывающий очень сильное чувство.

— Эмпатом?..

— Б… Брат⁈

В зале мгновенно повисла такая тишина, что стал слышен тихий звон в ушах от моего энергетического поля. Все взгляды метались между мной и прижатой к полу девочкой, и только Оля не выглядела удивлённой. Да Ефим, пожалуй, но его вообще мало чем можно удивить.

— Значит, ты всё-таки пришёл за ними. — констатировала Айлин, окончательно перестав сопротивляться.

А затем из больших ярко-изумрудных глаз девочки градом полились слёзы. Только что казавшаяся надменной маленькой принцессой, она вся сжалась, став обычным напуганным ребёнком.

— Я… Я так ждала тебя, братик! — сквозь слёзы прошептала она. — Наконец-то! Наконец-то ты спас меня из этого рабства!..

В эфире не чувствовалось даже попыток давления на эмоции, но лица девушек заметно подобрели, да и у Кирилла я прочёл какую-то откликнувшуюся глубокую боль. Видимо, вспомнил о собственном брате.

Что уж там! Я сам едва не бросился к девочке, приказав Ефиму её отпустить. Сделал шаг, другой…

Но затем остановился.

— Что-то не так, братик? — подняла на меня девочка заплаканное лицо. Выглядела она действительно счастливой. — Бежим отсюда скорее! Они не дают мне отлучаться надолго и скоро будут здесь!..

И это верно. Уж в том, что на ней навешана какая-нибудь пространственная метка, я не сомневаюсь. Как и в том, что не спохватились о ней лишь потому, что она тут периодически уже бывала.

Метка… Бывала…

«На колени!» — всплыл в памяти её повелительный крик. Слова про её Орден, такое мощное применение силы на посторонних… Входя сюда через портал она отнюдь не была похожа на запуганную пленницу.

Тут же вспомнилось, как она разговаривала с квазиживыми големами-слугами в нашем замке… Но она всегда оправдывала своё поведение тем, что големы — не люди, и им не в обиду, а она просто играется в старинных принцесс…

Нет, передо мной точно Айлин. По тому, какой грубый и кривой, но мощный защитный кокон она воздвигла вокруг своей психики в считанные секунды, нет никаких сомнений в её личности.

Но неужели она думает, что я не проверю наличие этого кокона⁈ Не увижу его творения⁈

— Братик?..

— Андрей, это… — раздался из-за спины голос Марии.

— Постойте. — ответил я, заодно пробуя вычислить наличие пространственной метки. — Айлин, что ты тут делала?

— Это она нас стравливала! — воскликнул вдруг Кирилл. — Я помню её… Только что вспомнил…

— Это потому что блоки Айлин — поделка недоучки, и были сбиты техникой Ледяного Духа. — бросил я, обращаясь на деле к сестре, а не к графу. Ожидая её реакции. — Айлин. Что ты здесь делала?

Девочка, которой скоро уже должно исполниться четырнадцать, уже давно не может считаться несмышлённым ребёнком. Я в этом возрасте уже выступал телохранителем отца, помогая ему вычислять недоброжелателей.

А Ион Безумный в этом возрасте, четыреста лет назад, уже захватил трон в одной небольшой технологической державе и объявил себя Богом, повелевающим людскими душами.

Одна из самых трагических страниц в истории Ордена, ибо Ион мог стать величайшим из нас. Его потенциал превосходил мой, а мой превосходил потенциал всех остальных в моё время.

Но он решил, что ментальная сила — универсальный ключ к жизни. И у Айлин с детства наблюдались похожие замашки… Но в то, что она сотрудничает с Триумвиратом, с убийцами её друзей и родственников…

Нет, в это я поверить не готов. Как минимум сейчас. И всё-таки…

— Я жду ответа, сестра. — добавив холода в голос повторил я, глядя на нервно молчащую девочку сверху вниз. — Ефим, усади её. Но из рук не выпускай — если сюда явится Аргон, мы можем не успеть среагировать.

— А он скоро явится! — со страхом в голосе подхватила Айлин. — Брат, защити меня! Давай уйдём отсюда…

— Ответь на вопрос.

— Но ведь…

— Ответь. На. Вопрос.

Уже и остальные не умилялись виду худенькой плачущей девочки. Хотя слёзы всё ещё катились по её щекам, и даже были искренними. И Айлин, наконец, произнесла:

— Я действовала здесь по воле Гилиана. Ты и сам знаешь, как любит он… играть с отсталыми расами.

— Это мы отсталые⁈ — воскликнула Мария, но тут же затихла, обратившись в слух.

— Ищи пока пространственную метку и утечки информации. — сказал я баронессе, и тут же заметил, как слегка поблек взгляд Айлин. Поняла, что я догадался?

Всё-таки в уловках она остаётся просто девочкой. Но к чему эти уловки?

— Чем славен этот выродок мне известно. — кивнул я. — И даже готов тебе поверить. Но про «твой Орден» и «на колени» тут говорил отнюдь не Гилиан. Учишься плохому, сестра? Или умела и раньше?..

Плечи девочки опустились. Она глубоко вдохнула, и толкьо собиралась начать говорить, как Мария воскликнула:

— Нашла! Нашла метку, Андрей!

Ого. Я с искренним уважением обернулся к ней. Я за несколько минут не сумел, а она справилась так быстро. Всё-таки информационная магия намного полезней в поисках таких вещей, чем чистый ментал.

Потому что Мария способна искать носители информации и в материальном мире, и в астральном, и анализировать её. Я же пытался действовать косвенно — через ментальные отголоски в мыслях сестры.

— Ликвидируй её пока. — быстро проговорил я. — Видеться с Гилианом или Аргоном я пока не готов. Встреча должна состояться на наших условиях. Айлин?

— Чего⁈ Что ты на меня так смотришь, брат⁈ Ты разыскал меня в этом мире, сменил тело… А мне хочешь поставить в вину попытку создать себе сторонников, чтобы сбежать от этих уродов⁈ Серьёзно⁈

Я молча кивнул. Разумеется, поставленный ей ментальный барьер я давно разрушил, и разумеется она это заметила. И теперь я не видел в отголосках её мыслей фальши… Но видел недосказанность.

— Метка уничтожена. — доложила Стрельцова. — Вторая тоже. Больше, кажется, не осталось, но я могу поискать ещё.

— Ладно. — кивнул я. — Нужно покинуть это место. Ирина, Кирилл, поверьте, лучше вам идти с нами. И слуг выгнать. Когда сюда явится кто-нибудь из Форсектов, живых здесь не останется.

Ирина тревожно сглотнула. Эти двое явно пребывали в полном шоке, хотя вроде сами собирались вычислить своего врага. Но вряд ли они могли представить, что врагом окажется девочка-подросток!

— Ефим, осторожней с ней. В смысле, не сломай ничего. Но из рук не выпускай. Прости уж, сестрёнка. У нас ещё будет время в более подходящих условиях.

— Да понятно всё… — вздохнула она, повисая на руках старика и устраиваясь поудобнее. — Дядь, вы что, Истинный⁈

Старик, смущённый таким внезапным вниманием, улыбнулся в усы.

— Господин меня так называет. — пробурчал он беззлобно. — Так что, наверное, так и есть.

— Брат, откуда здесь Истинный⁈

Поняв, что здесь и сейчас ей ничего не угрожает, Айлин мгновенно освоилась. Эта черта мне в ней всегда импонировала. Уже на бегу, когда мы покидали замок, она начала забрасывать меня вопросами.

— А как ты тут оказался? А почему не в своём теле? А так разве бывает, чтоб тела менять⁈ А что теперь будет? А как ты меня нашёл?..

— Потом, Айлин, всё потом. — запрыгнул я в наш транспортный флаер. — И если ты вдруг думаешь, что я оставлю вопрос о твоих действиях, ты зря надеешься.

— Да я и не надеюсь. — поникла вновь она. — Я же тебя всю жизнь знаю. Блин.

— А что, есть, за что стыдиться? — поддел её я. Флаер на предельной скорости взлетал над землёй. Слуг в замке, как оказалось, сегодня не было итак, а Матвей и прочие сюда уже не вернутся.

— Стыдиться — нет. — угрюмо пробубнила сестрёнка. — А вот того, за что ты меня как всегда накажешь, хватает.

Я вздохнул. Радость от столь долгожданной встречи, да ещё буквально свалившейся с неба, смешивалась с печалью от осознания, что Айлин играла отнюдь не роль «принцессы в плену».

— Ты ведь добровольно работала с ними? Иначе тебя бы просто держали в какой-нибудь камере. Это очевидно.

Солнце уже опустилось в воду Залива, и мы летели над тёмным лесопарком. Все сидели напряжённые до предела, а Ирина с Кириллом, еле поместившиеся во флаер, смотрели на девочку с обоснованной неприязнью.

Того, что неприязнь обоснована, не мог отрицать даже я, как бы не хотел, будучи братом. Главе Ордена необходимо учиться иногда оставлять родственные чувства на вторых ролях. И я это умею.

— Да. — тихо и коротко ответила Айлин. И больше не сказала ничего.

Повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь свистом ветра и звоном в ушах. Ибо загрязнять эфир, мешая ментальным сигналом, я не прекращал ни на миг.

Затем вдруг заговорила молчавшая всё время до этого Оля. Я с самого начала почувствовал смятение в душе ученицы, поэтому не трогал её. Теперь она, похоже, собралась с мыслями.

— Значит, это ты… сделала меня такой? — спросила она, глядя в глаза угрюмой Айлин. Та непонимающе посмотрела в ответ.

— Какой «такой»? Ты одна из тех, из кого эти идиоты пытались сделать менталистов, отрезая от меня мой Дар по кускам⁈ Но они же их всех…

— Что? — твёрдо спросила Оля. — Что они «их всех»?

— Убили. — выдавила девочка, вздрогнув. — Они убили всех, хотя я сразу говорила им, что Дар пересадить невозможно, что так не бывает!

Вот оно что! Внезапное понимание озарило меня. Вот почему они дали ей относительную свободу, хотя знали, что я ищу в том числе и её! Они…

— Они что, хотели вырастить себе армию менталистов? — спросил я сестру. — Или… Стой, нет. Неужели…

— Они сами хотели стать такими, как мы! — зло бросила в ответ она. — Идиоты! Придурку Гилиану было мало его сил, он хотел ещё. Вычитал где-то, ещё давно, что можно сделать двойной Дар… Брат, ты же всё знаешь о техниках Предтеч! Скажи, так ведь не бывает!

Я задумался. Ведь ещё год назад я сразу ответил бы, что это полная чушь, посмеялся бы над безумцем, предположившим такое.

Но теперь… Я взглянул на своё отражение в полированном крыле флаера. Теперь я сам — живая аномалия. Непонятно кто, появившийся благодаря забытым техникам Предтеч, наших дальних предков.

Мы и сегодня зовёмся Родами Предтеч, хоть это и нелепо звучит, ведь наших потомков ещё нет на свете. Но это гордость — принадлежать к такому Роду.

А ещё это шанс. шанс получить доступ к знаниям, ибо многое Предтечи, настоящие, закрывали именно Ключами Крови. И я жизнь получил на положение этого доступа.

Многие положили, в том числе не из наших Родов. Я неплохо знал одного парня… Бедняга, правда, плохо кончил. Наверное, до сих пор сидит без движения, стережёт Врата Хаоса, кинутый владыками Звёздной Империи.

Но я не знал, что и Гилиан сумел найти в мириадах погибших миров что-то стоящее. Смена Дара… Это ведь революция в теории энергии! Революция!

Но свой двойной Дар я обрёл совсем иным способом. Гилиан идёт по ложному следу. И этот путь привёл его…

— Неужели, Гилиан спланировал уничтожение Ордена Разума, ожидая, что мы вмешаемся в его планы? Нанёс нам превентивный удар, прикрываясь всеобщим страхом перед нами.

Айлин кивнула.

— Они много со мной разговаривали. — тихо ответила она. — О всяком. Сначала, правда, часто показывали мне разные места… в которых побывал ты. Я хорошо запомнила руины Цитадели Миражей.

— О да. — криво улыбнулся я. — Невиновных там не было. Каждый камень этой крепости хранил на себе тень их заговора! И целых камней я там не оставил.

— Это я им и говорила. — просветлело лицо сестры. — Если ты думаешь, брат, что я простила им всё, что они сделали… Низачто! Но… Сама я бы сделала также на их месте.

— Да? — с интересом глянул я на внезапно начавшую рассуждать об этом девочку. — Почему?

— Потому что в одном они правы. Править все должны те, кто сильнее. И кто сильнее, тот и прав во всём!

Больше никто ничего не говорил до самого дома. Я не сильно думал о словах сестры, ибо все мы в юности много чего говорим.

Куда сильнее меня заботило то, как её теперь будут искать. Отнять у человека частицу Дара без его духовного согласия нельзя, именно за это согласие Айлин выторговала себе относительную свободу, это ясно…

Триумвират хотел успеть до моего появления обрести собственные ментальные силы, чтобы биться со мной на равных, даже если я ворвусь в этот мир в собственном теле и со своей силой. Это тоже ясно.

Но ведь они должны были понимать, что Айлин может вляпаться во что-нибудь просто потому что она ещё подросток? И должны были что-то на этот случай предусмотреть?

Не сомневаюсь. А значит нам нужно быть готовыми ко всему.

А в личном замке Гилиана Форсекта тем временем начался сущий кошмар. Первый слуга, попавшийся под руку мужчине, ощутившем распад своих меток, просто умер на месте. Превратился к точку в пространстве, из которой на дорогой ковёр стёк кровавый руче.

Но затем Гил быстро пришёл в себя и начал действовать.

— Нельзя, чтобы об этом узнал глава… — процедил он. — Глава тот ещё психопат, он за такое может и прикончить… Эй там, уберите кровь с ковра!

Да, Гилиану стало по-настоящему страшно. Теребя на ходу свою аккуратную бородку, он уже собирался просто шагнуть в пространство, переместившись в место, где пропали метки.

Неужели, эта малолетняя сука сбежала⁈ Да с чего бы⁈ Она желала силы — и они давали ей становиться сильнее быстрей, чем отнимали части её Дара. Она ничего не теряла!

Неужели, узнала о его выводах про необходимость цельной души? Да не может быть! О них даже племянник не знает, а уж он свой нос суёт везде…

— Что-то случилось, любимый дядюшка?

Гил и не заметил, как за его спиной заклубились щупальца тьмы, а затем появилось лицо… Морда столь ненавистного всем им ублюдка.

— Я же просил не использовать эту мерзкую личину дома, Аргон! — прошипел он. — Случилось! Случилось то, о чём глава не должен узнать ни в коем случае!

— Я уже знаю. — ледяным голосом произнёс Аргон. — Ментальный канал, который она обязана была поддерживать, разрушен. Не ей самой.

— Всё-то ты знаешь! — рыкнул Гилиан. — Ну тогда ты наверняка должен знать, кто тот единственный, способный такое сделать!

— Враг. — утвердительно кивнул Аргон. Между собой они называли его только так, чтобы не упоминать всуе. С менталистами делать этого не стоит.

— Именно. И если глава узнает, что мы пролюбили эту девку…

— Что ТЫ пролюбил, дядя.

— Не паясничай! Боюсь, до встречи со Врагом имеем шансы не дожить мы оба!

— Да брось. Перед лицом общей опасности… Что он нам сделает, право? Трое всегда больше, чем один.

Гилиан лишь тяжело вздохнул. Этот идиот, малолетний выскочка… Он правда так ценит свою шкуру, что думает, что её ценят все вокруг⁈

— Ритуал Слияния Сущностей тебе о чём-нибудь говорит, бестолочь? Или эту мою лекцию ты прогулял также, как прогуливал все остальные?

Аргон шумно сглотнул. Похоже, на этой лекции он был.

— Вижу, понимаешь. И, чтобы не стать частью Главы, решившего, что он один с нашими силами лучше, чем мы втроём — помоги мне найти эту суку! Найти и вернуть!

Иронично — подумал Гил, когда племянник исчез, согласившись сотрудничать. Он собирался модифицировать Слияние Сущностей, чтобы им можно было соединять Источники с разным типом Дара, и тем самым вынуть силу из Айлин.

А теперь эта девчонка может стать причиной того, что силу вынут уже из них с племянником. И никакая модификация древнего ритуала для этого не понадобится.

В следующий миг Гил появился в замке главы петербургской Гвардии. Пусть и это напыщенное ничтожество поработает на поиски. Пусть отрабатывает свой долг.