Последний менталист. Том 2

Глава 28 Первый менталист

Сдаваться Магистр, однако, не собирался. Как только я рванулся к нему, делая длинный выпад клинками, он телепортировался на несколкьо шагов назад, и продолжил атаковать.

Земля под ногами кипела и обращалась в пыль, с хлопками исчезал воздух. Сама реальность закручивалась в многочисленные спирали, сбивая с прямого пути и не давая ни секунды покоя.

Сфера Воли — теперь не защитная, но контролирующая хаотичную реальность — сияла вокруг меня всё ярче, вытягивая всё больше сил. Но и Магистр уже не думал ни о заложниках, ни о Гилиане — весь сосредоточился на бое.

Как только я делал выпад — он телепортировался. Как только я хоть на миг замедлялся — сжимал реальность в кулак так, что практика попроще раздавило бы в кровавый блин, и глазом бы не успел моргнуть.

Но я держался. Да что там держался — я раз за разом атаковал! И вот пролилась кровь…

— А-а! — резко вскрикнул Магистр, когда я, сбив ему концентрацию ментальным тараном, помешал телепортации.

Мой левый клинок вошёл ему в правую руку, и разом отсёк сухую ладонь. На землю под нами полилась кровь. Мы давно уже сражались в поднебесье, далеко от остальных.

— Раз ты не способен остановиться… — процедил Магистр, и алая кровь из его руки стала стремительно чернеть. — Значит найдёшь здесь свою смерть!

Тёмная энергия! Я сразу понял, к какой силе он обратился. Взмах клинками — и резкий рывок влево уводит меня в сторону от чёрного копья.

Не стихийного — но пронзающего саму реальность, проникающего сквозь любые щиты. Мою сферу зацепило лишь краем, но я почувствовал, будто по голове ударили кувалдой. Техника тут же утратила стабильность.

А Магистр, на вид, утратил ещё лет десять жизни, ещё больше став походить на труп. Мало кто способен обращаться к тёмной энергии без фатальных потерь. Я знаю лишь нескольких таких людей, и лучший из них сидит взаперти где-то у Врат Хаоса.

— Хватит дёргаться! — прорычал Магистр. Он не хуже меня понимал, что надолго его так не хватит. Но всё равно, из обрубленной руки вновь заструился чёрный дым.

— И не подумаю! — усмехнулся я, отбросив идею пассивной защиты.

Вместо этого я разогнал сознание почти вдвое. Благо, в воздухе бегать и ломать суставы не нужно. Мой разум разделился — впервые в этом теле я разделил его на три части. Одна отвечает теперь за клинки, вторая — за увороты, третья — за анализ того, чем же в меня сейчас швырнут.

Будто три личности в многоголосье возникли в голове… И я превратился в живую молнию.

Земля и небо, верх и низ постоянно менялись местами, ураганный ветер бил в лицо, развевая отросшие волосы. А противник теперь старался бить наверняка. И тёмные копья заменили целые конические волны тёмной энергии!

Явно не надеясь уцелеть, желая лишь пережить меня, Магистр накрывал целые области чёрнойй силой, и земля там, куда он попадал, превращалась в мельчайшую серую пыль, мёртвым слоем ложащуюся на всё вокруг.

Вот несколкьо новых тьварей, вызванных ещё сопротивляющимся Гилианом, попали под такую волну — и их изломало, обратив в сюрреалистические формы, пропущкенные через мясорубку.

В следующий миг эти формы опали кровавым дождём, окрасив серую пыль в красный.

Попадись я под такой удар — может и пережил бы, но бой был бы окончен. Однако, я не собираюсь попадаться!

А мои ментальные нити уже проникли под череп врага. Уже удаётся мне вылавливать его стремительные мысли о новых направлениях атаки. Уворот! Рывок вверх, вниз! И вот я уже на целую секунду опережаю каждый его удар…

Снова попал! На этот раз острие моего клинка вонзилось старику в спину, вспороло кожу под лопаткой, сухую плоть… Он исчез в чёрной вспышке.

Заготовленная им атака тёмной энергией обратилась телепортацией — а прямо на меня полетело дымное облако сырой силы. Уклониться я не успевал, и лишь скрестил перед собой лезвия, выставляя мощный ментальный щит.

Выдержал щит всего две секунды. Но в бою две секунды — это ровно вдвое больше, чем стоит твоя жизнь. Так что я уцелел, рванув назад с воздушным потоком.

Однако, не без потерь.

— Вот ты и попался… — ожесточённо процедил старик, глядя на свою ладонь, которой только что провёл по спине. Ладонь залила густая тёмная кровь.

Я ничего не ответил. Лишь стиснул челюсти, выдерживая боль. Тёмная энергия лишь краем опалила мне грудь. Но костюм на ней расползся, обнажая почерневшую кожу.

Кривой тёмный шрам рассёк грудь точно посередине и дымился с тихим шипением. Ну это уже слишком…

Я оставил разрушение ментальной защиты старика — итак пробил уже достаточную брешь. Он сразу вздохнул с облегчением, думая, видимо, что я ослаб.

Но это не так. Разорвав дистанцию, я обратил всю свою силу от мозга к ладоням, а через них — в сияющие лезвия.

Их свет из мягко-голубого тут же стал серо-стальным, холодным, похожим на старые льды. Так на них отразилось наполнение ментальной силой, которого они ещё не знали.

В этот раз я вложил в лезвия часть души, и отнюдь не метафорически. Кусок моей личности перетёк в это оружие, заставляяя его разить цель точно, пробивая любые ментальные завесы.

Однако, ни о каком блокировании речи больше не идёт. Одно попадание тёмной энергии в них — и моя душа навсегда будет отравлена.

Но блок мне не потребуется!

Моргнув, я открыл глаза — и увидел, как медленно, как плавно движется всё вокруг.

Раз Магистр играет на полную.нельзя и мне себя жалеть. Сосредоточив разум на клинках, на атаке, я разогнал тело почти до трёхкратного ускорения. Дышать стало тяжело и больно, лёгкие разрывало от мощного притока кислорода.

Рывок!

Всё тело с треском выгнуло, ток энергии ведь тоже ускорился — и чудовищный по силе порыв ветра подхватил меня, неся прямо на замедленную фигуру Магистра.

Пора закончить всё это одним ударом!

Но старик успел среагировать. Весь залитый кровью, он медленно — но недостаточно медленно! — вскинул обрубок руки, в котором почти не осталось крови. И я увидел, как плавно в воздухе между нами разливается тьма.

Как растёт и расширяется облако тёмной энергии, замещая собой само пространство, обволакивая меня со всех сторон. Направление удара уже не сменить.

— Это-о ко-оне-е-ец… — растянуто прорычал Магистр.

А затем я телепортировался. Сделал то, на что среди менталистов способны буквалньо единицы. Чего я и сам не сумел бы сейчас, если бы своими собственными ударами Магистр не ослабил пространство и саму реальность в этом месте до предела.

Он сам, обратившись к запретной силе, выжег тут весь эфир. И я сумел силой своей воли «убедить» мироздание, что сейчас я нахожусь не в этой точке, а вот здесь, за спиной своего врага. Что-то, что я сейчас лечу в облако тьмы — ошибка восприятия, ложь сознания.

— Ты прав. — выдохнул я, резко выходя из ускорения, чтобы ударом не выломать себе руки. — Это конец.

И оба моих клинка вонзились в спину магистра Ордена Врат и моего главного врага на тысячи окрестных миров. А вместе с тем моя душа, моя ментальная сила, вонзилась в брешь, которую я пробил до того.

Разум Магистра запылал, сгорая словно бабочка в огне. И как же страшно старик закричал…

Даже смерть по-настоящему сильного практика редко происходит без последствий. Магистр же слишком сильно заполнил себя тьмой. И не той, стихийной, к которой обращаются профильные маги, а настоящей. Той, что губит целые миры, если её не сдержать.

Так называемой тёмной энергией.

Эфир вокруг разрушился мгновенно. Воздух омертвел ещё до того, как от застывшего в пространстве тела хлынула губительная волна черноты.

Я уже летел подальше от места взрыва, но понял — не успеваю. Всё тело жгло огнём от перерасхода сил, кости гудели от разгона и выхода из него, а по лезвиям клинков уже начали расползаться чёрные пятна от порченной крови, так что нужно как можно скорее вернуть из них часть души, пока не стало слишком поздно.

Значит, нужно ещё одно усилие. Самое последнее. Я вновь обратился к реальности, выместил собственную волю вовне, слился разумом с ноосферой окружающего пространства.

Сама материя стонала от боли, разрушаемая стремительной чёрной волной. И я вновь убедил её, что на самом деле я не здесь, а в другом месте. Что уже стою среди соратников, добивающих остатки тварей Гилиана.

Почти лишившись сознания, я ощутил под ногами твёрдую землю. И тут же выкрикнул.подкрепив слова ментальным импульсом:

— Поднять щиты! Все, какие сумеете!!!

И сам первым начал создание щита воли, прикрывая сгрудившихся соратников от ставшего уже огромным чёрного шара, поглощающего всё на своём пути.

— Магистр!!! — раздался где-то среди сотен спин, клешней и щупалец, отчаянный крик Гилиана. — Магистр!!!

А потом наши щиты расцвели всеми цветами радуги. Вскинулась каменная стена Валерия, исказил гравитационное поле Бронислав, Марина прокляла сам воздух, замедлив в нём распространение энергии, а Кирилл с Леной подняли сияющий чистым золотом мощный купол. Не остались в сторлоне и Оля с Айлин, укрепив мой волевой конструкт.

И этот купол выдержал. Почернев и покрывшись пятнами будто бы ржавчины, потускнев, он выдержал. Остановил натиск черноты, поглотившей всё вокруг.

Когда пелена тьмы схлынула, мы стояла на каменном столбе, а вокруг, насколько хватало взора, простиралась опалённая каменистая низин. Весь верхний слой земли и всех, кто на нём находился, просто стёрло из реальности.

Воздух с треском заполнял образовавшийся вакуум.

— Ну вот, плакало наше поместье… — тяжело вздохнула Лена, глядя на виднеющиеся вдали остатки белых стен. Почти всю его территорию срезало словно лазером.

— Ничего. — приобнял я сестру. — Отстроим заново. У нас теперь будет полно работы.

— А этот… призыватель. Он мёртв? — спросил кто-то в толпе.

Я задумался. Запустил ментальное поле, сканируя всё вокруг. А затем ответил:

— Нет, он жив. Но скоро умрёт. Пойду увижусь с ним… напоследок.

Гилиан лежал прямо на воздухе, обтянутый чёрным коконом. Я даже не сразу понял, что это. А когда понял — искренне восхитился тонкостью проделанной работы!

— Надо же. — произнёс я, зависнув рядом с ним. — Превратить собственную кожу в портал… Я никогда такого не видел.

— И не… Увидишь. — прохрипел Гилиан, и изо рта его лилась тьма. — Это тебе не у Предтеч… воровать. Я сам создал… эту технику.

Он говорил прирывисто, и с каждым словом из лёгких вырывался свист. Похоже, даже столь удивительная техника не сумела полностью поглотить заряд тёмной энергии.

Но он выжил! Безо всяких щитов и барьеров выжил под таким ударом.

— Ты умираешь. — констатировал я.

— И ты не окажешь мне помощь. — констатировал он.

— Не окажу. — кивнул я. — Но хочу задать тебе последний вопрос.

— Ты хочешь узнать, зачем мы всё это затеяли. — улыбнулся он, и на зубах его я увидел тёмную кровь. Он откашлялся.

— Хочу. Это единственное, что я хочу знать. Неужели, правда лишь ради получения двойного Источника?..

— Что?.. А… Нет. Конечно нет. Об этой возможности мы узнали уже позже, хоть и сочли её очень… кстати.

— Что тогда? Мы ведь сотни лет были союзниками. Просто ради силы и влияния?

— В том числе. — кивнул он. — Но… Не это главное. Главное — это ты. Да, ты, Альдеон. Именно ты с головой погрузился в изучение погибших миров. Ты пытался открыть своим людям дорогу во тьму. Предтечи вполне осознавали, как опасна тёмная энергия… хоть и не видели ещё целых миров, погибших от игр с ней. Мы видим эти миры… Но такие, как ты… те, кто возомнил себя… кха-кха! — он перевернулся прямо на воздухе, сплёвывая кровь. — Возомнил себя творцами мироздания! Новыми богами!.. Вы раз за разом лезете во тьму, надеясь что-то в ней разглядеть…

— Как ваш Магистр? — усмехнулся я, глядя на следы тёмной энергии, лежащие на всём вокруг.

— Он был не таков! — оскалился Гилиан. — Подумай… Подумай, Альдеон! Подумай, почему на руинах своего замка ты не нашёл ни капли тёмной энергии! Почему даже сегодня Магистр обратился к ней лишь стоя на краю могилы!.. Он… Он был великим человеком, Альдеон… Он знал зл… Зло изнутри. И научил нас, как оно… опасно.

— Это всё, что ты можешь мне сказать? — холодно спросил я, видя, что он закончил и лишь смотрит в небо, со свистом втягивая воздух.

— Это всё. Я знаю, что ты не поверишь мне. Мне всё равно. Меня уже ждут… Пожалуй, после смерти я окажусь в очень плохом месте. За то… что сделал в вашей столице.

— Не сомневаюсь. — кивнул я. — Но хочу одно тебе сказать, Гилиан. Прогресс и разум человека нельзя остановить. Нельзя поставить ему никаких барьеров и заслонок на пути к истине. И, если ты действительно хочешь, чтобы наши миры не погибли от тьмы — есть только один путь. Познать эту тьму. И научиться с ней бороться. Бороться, а не прятаться по щелям, делая вид, что тьма не гложет сотни миров по соседству.

— Ты безумец, Альдеон.

— Я учёный и правитель, Гилиан. Прощай.

Одна мощная псионическая вспышка — и умирающий разум последнего моего врага навсегда угас. Я ценю его ответ, каким бы он ни был, и за него он удостоился быстрой смерти.

Тёмная энергия, проникшая во всё его тело, и без того доставила ему достаточно страданий.

Шрам и на моей груди продолжает гореть огнём — и заживёт ещё очень нескоро.

— Ну что ж. Вот и всё. — вздохнул я, опускаясь на каменную платформу, на которой всё ещё стояли, сидели и лежали мои соратники и наши невольные попутчики из заложников Триумвирата. — Эту страницу жизи пора перевернуть.

Мы стояли на стене имения Вольновых и глядели на восходящее Солнце.

На совершенно новой стене — всё такой же белокаменной, но почти вдвое выше, чем прежде, шириной с хорошую мостовую, и укреплённой изнутри лучшими защитными чарами, которые только можно найти в этом мире.

Я облокотился на край стены, отхлёбывая ароматный кофе, сваренный Екатериной.

Слева и справа от меня стояли мои сёстры… Теперь у меня их две. До сих пор удивительно. Лена и Айлин. Они всё ещё смотрят друг на друга с недоверием и опаской. Лена вообще очень долго сживалась с правдой о том, кто я есть.

Да, эту правду она наконец узнала. И эта правда сильно шокировала девушку.

Но… С той самой последней битвы прошло почти полгода. И за это время Лена сделала для себя вывод: главное то, каков я, и кем мы с ней друг друга считаем. Я же ни на миг не думал отказываться называть её своей сестрой.

Эта прелестная девушка была первой, кого я встретил в этом мире. И я этой встрече искренне рад.

— Ну что, будущая графиня Огарёва. Как вам проделанная работа? — улыбнулся я сестре.

Да, на днях Лена выходит замуж. За Кирилла, с которым познакомилась в том же бою. Они очень быстро нашли общий язык, а Кирилл с радостью многому научил девушку, заменив ей в одном лице плеяду имперских учителей магии.

— Это великолепно… — обернулась она, оглядев устремившийся ввысь шпиль белокаменного замка. Крепости, воздвигнутой по последнему слову энергостроения моего родного мира. Пространство вокруг аж искрилось от переполняющих каждый её кирпич техник.

Они с Кириллом и сами приложили к этому немало усилий. Далеко не ко всему я готов подпускать сторонних мастеров. да ещё и от Императора… Кстати, он уже едет.

— Романов едет. — лениво протянула Оля, растягиваясь на плетёном кресле рядом. — Опять будет уговаривать сделать ему собственных менталистов?

— Будет. — пожал я плечами. — И я опять ему откажу. Пусть нанимает наших… когда я их обучу.

Наши менталисты… Да, они появились. В благодарность за спасение Император и прочая высшая знать без труда предоставила мне доступ ко всем наработкам Триумвирата.

Чем-то я легко поделился с ними. А что-то — а именно секрет смены типа Источника — навсегда уничтожил, чтобы это знание осталось лишь в моём разуме. А затем я этим знанием воспользовался…

Изрядно его доработав.

— Едут… учитель. — раздался у меня в голове голос Бронислава. А затем и он сам пролетел над нами, повелевая гравитацией.

Да. Я сумел соединить свои знания и знания Триумвирата. Сумел не сменить тип Источника, а соединить два.

И, пусть я сам, раздав всему отряду Бельского, а также Ирине и Марии кусочки своей души, сильно ослабел… Безграничный доступ ко всем Бурям России, выданный мне Императором, быстро восстановил утраченное.

Работа эти полгода не прекращалась ни на мгновение. Но больше менталистов я из своей души уже не создам. Слишком много раздал. Слишком близко подошёл к распаду Источника. Восстановление не силы, а самого духа, займёт теперь много лет.

Но это неважно. Ведь я сделал то, ради чего всё и начиналось. То, что и придавало мне силы жить, даже после свершения моей мести.

Когда я спустился с восьмиметровой стены одним лёгким прыжком, Оля и Айлин, спланировавшие со мной под руки, торжественно, но смеясь, воскликнули:

— Внимание, внимание! Первый менталист идёт! Поприветствуем же первого из равных!

Когда я вышел навстречу императорскому бронекортежу, весь наш скромный двор аплодировал. Монарх ступил на мою землю. И я, прижав ладонь к груди, как равный равному, сказал:

— Магистр вольного Ордена Разума, друга и союзника Российской Империи, приветствует вас, Ваше Императорское величество… на нашей свободной земле.

Моя месть окончена, и пришла пора перевернуть страницу. Именно сегодня начнётся возрождение величия моего Ордена. Но это будет уже совсем другая история…