Торговая Империя Перерожденного

Глава 53: Стандартизация военной формы

На военном параде в честь дня рождения наследника престола проблема стала очевидной даже для непосвящённых. Полки шли в разномастных мундирах — от ярко-красных гусарских до тёмно-синих егерских, от белых гренадерских до зелёных стрелковых.

— Это армия или маскарад? — проворчал старый фельдмаршал на трибуне.

Артур, стоявший рядом с королём, сделал пометку в блокноте. После парада он созвал экстренное совещание военного совета.

— Господа, сегодняшний парад показал нашу главную проблему. У нас нет армии — у нас есть собрание разношёрстных полков.

— Но традиции! — возмутился генерал кавалерии. — Мои драгуны носят жёлтые мундиры уже двести лет!

— И светятся как мишени на поле боя. В эпоху дальнобойных винтовок яркая форма — приговор.

Артур развернул образцы тканей:

— Предлагаю единую форму для всей армии. Цвет — полевой серо-зелёный. Маскирует на местности, не выделяется в дыму сражения.

— Все будут одинаковые? Как отличать рода войск?

— Петлицы разного цвета. Красные — пехота, синие — кавалерия, чёрные — артиллерия, зелёные — инженеры. Просто и функционально.

Споры шли жарко. Офицеры старой школы защищали каждую пуговицу своих парадных мундиров.

— А как же парады? Смотры? Традиционные балы?

— Для парадов — парадная форма. Но воюют в полевой. И 90% времени солдат проводит именно в ней.

Франц представил новые разработки:

— Смотрите — ткань с особой пропиткой. Не промокает, но дышит. Защита от дождя без парникового эффекта.

— Невозможно!

— Возможно! Смесь воска, ланолина и моего секретного состава. Испытано — под дождём солдат сухой, но пот выходит.

Карл добавил конструктивные решения:

— Новый крой — свободнее в плечах для стрельбы, усиление на коленях и локтях, карманы для патронов и сухпайка.

— Карманы? В военной форме?

— А куда солдат кладёт патроны? За пазуху? В эпоху магазинных винтовок нужно носить 100-150 патронов!

Артур нарисовал схему комплекта:

Базовая полевая форма:

Летний вариант:

Китель с 6 карманами

Брюки с усилениями

Фуражка с козырьком

Ботинки с обмотками

Зимний вариант:

Утеплённый китель

Подстёжка из овчины

Тёплые брюки

Шапка-ушанка

Сапоги с портянками

— И всё? А где золотые галуны? Эполеты? Аксельбанты?

— В музее. Или на парадной форме. В бою они только мешают и делают офицеров мишенями для снайперов.

Прототипы испытывали на добровольцах. Рота в новой форме против роты в традиционной. Условия — недельный марш с боевыми стрельбами.

Результаты говорили сами за себя:

— Новая форма: 0% выбывших из-за проблем с одеждой. Старая: 15% — потёртости, простуды, тепловые удары.

— Скорость передвижения: в новой форме на 20% выше.

— Меткость стрельбы: улучшение на 30% благодаря удобному крою.

— Заметность: в новой форме солдат не видно на 200 метрах. В яркой — виден за километр.

Король, присутствовавший на испытаниях, был впечатлён:

— Они как тени на поле боя! Пока не начали стрелять — не заметил!

— В этом и смысл, ваше величество. Война — не парад. Выживает незаметный.

— Но как же воинская честь? Гордость полков?

— Останется в полковых знамёнах, традициях, истории. Но не в цвете мундира, делающем солдата мишенью.

Экономические аргументы добавили веса:

— Единая форма — массовое производство — снижение стоимости на 60%! — подсчитал Густав. — Вместо сотни поставщиков — наши фабрики!

— А качество?

— Контролируем на каждом этапе. Больше никаких гнилых ниток и краски, линяющей от первого дождя.

Внедрение началось с гвардии — элитных частей, преданных королю:

— Если гвардия примет — примут все, — резонно заметил Артур.

Первый парад гвардии в новой форме вызвал шок:

— Они выглядят... грозно, — признал скептически настроенный генерал. — Как настоящие солдаты, а не оперные певцы.

— И двигаются свободнее! Смотрите на ружейные приёмы!

Постепенно новая форма завоёвывала армию. Солдаты оценили удобство:

— Наконец-то можно нормально целиться!

— Карманы — это гениально! Всё под рукой!

— И не жарко в летний день!

— А зимняя форма реально греет!

Офицеры примирились с потерей золотых галунов, когда увидели практические преимущества:

— Снайперы больше не выцеливают командиров!

— Можно ползать по грязи, не боясь испортить мундир за 100 золотых!

— И стирается легко — не нужен специальный денщик!

Неожиданный эффект — рост дисциплины:

— В единой форме солдаты чувствуют себя частью целого! — докладывали командиры. — Меньше драк между полками!

— Исчезло кастовое деление на «элитные» и «простые» части!

Массовое производство на фабриках Голдхэнда поражало масштабом:

— 1000 комплектов в день! — гордо докладывал директор швейной мануфактуры. — Все размеры, летние и зимние варианты!

— Качество?

— Каждый десятый комплект — на разрыв и износ. Гарантия — год активной службы.

К концу года вся армия была переодета. На смотре король не скрывал удовлетворения:

— Теперь это выглядит как единая сила! Современная, грозная, профессиональная!

— И экономия, ваше величество, — добавил министр финансов. — Миллион золотых в год на обмундировании!

Но главная проверка ждала впереди. На международных учениях армия в новой форме встретилась с традиционно одетыми союзниками:

— Ваши солдаты невидимы! — жаловался австрийский генерал. — Это нечестно!

— Это современно. Рекомендую перенять опыт.

К вечеру счёт был разгромным — «невидимки» уничтожили «попугаев» с минимальными потерями.

— Знаете, — сказал французский наблюдатель. — Кажется, эпоха красивых мундиров закончилась.

— Началась эпоха практичности, — кивнул Артур. — Где выживает умный, а не красивый.

Вечером, обходя склады с новой формой, Артур размышлял о проделанной работе. За год армия изменилась до неузнаваемости — от пёстрого сборища до единого организма.

— Форма — это не просто одежда, — заметил он сопровождавшему Вернеру. — Это философия. Мы одели армию в будущее.

— Надеюсь, не придётся проверять в деле.

— Придётся. Но теперь мы готовы.

Стандартизация формы завершила визуальную трансформацию армии. Из феодального войска она превратилась в современные вооружённые силы.

По крайней мере, внешне. Внутренние изменения ещё предстояли.