Торговая Империя Перерожденного

Глава 67: Политические реформы

После подавления переворота Артур понимал — экономические реформы без политических создают опасный дисбаланс. На заседании расширенного совета министров он представил революционный план.

— Господа, попытка переворота показала главную проблему. Мы модернизировали экономику, но политическая система осталась средневековой. Король правит по праву рождения, аристократы влияют по праву крови. Это порождает конфликты.

— Что вы предлагаете? — осторожно спросил министр юстиции. — Свергнуть монархию?

— Сохранить и трансформировать. Конституционная монархия — король царствует, но не правит. Реальная власть — у выборного парламента.

Зал замер. Даже прогрессивные министры были шокированы радикальностью предложения.

— Это революция! — воскликнул кто-то.

— Это эволюция, — поправил Артур. — Управляемая, мирная, выгодная всем. Включая короля.

— Его величество никогда не согласится отдать власть!

— А я и не предлагаю отдать. Предлагаю разделить. Смотрите схему.

Артур развернул большой плакат с новой структурой власти:

Король — глава государства, главнокомандующий, право вето на законы, назначение премьер-министра

Парламент — две палаты:

Палата лордов (назначаемая, из знати и заслуженных граждан)

Палата общин (выборная, от всех сословий)

Правительство — исполнительная власть во главе с премьер-министром

Независимый суд — толкование законов, конституционный контроль

— Король сохраняет престиж и важные полномочия, — объяснял Артур. — Но делит ответственность с парламентом. Больше никаких дворцовых переворотов — недовольные идут на выборы, а не устраивают заговоры.

Дебаты были жаркими. Но логика постепенно побеждала эмоции.

Самым сложным был разговор с королём. Артур пришёл на приватную аудиенцию с пачкой документов.

— Ваше величество, прошу изучить проект новой конституции.

— Конституции? — Фридрих III нахмурился. — Вы хотите ограничить мою власть, канцлер?

— Я хочу сохранить вашу власть. И передать её сыну и внукам. Посмотрите на историю — абсолютные монархии падают. Либо от революций, либо от переворотов. Конституционные — живут веками.

— Но я буду марионеткой!

— Вы будете арбитром. Стоящим над партийными дрязгами. Гарантом стабильности. Это почётнее, чем быть мишенью для каждого амбициозного герцога.

Король задумался. Артур нанёс решающий удар:

— Вспомните попытку переворота. Вас хотели сделать пленником, править от вашего имени. В конституционной монархии это невозможно — парламент не признает узурпатора.

— И всё же... Отдать власть черни?

— Не черни — гражданам. Образованным, работающим, платящим налоги. Тем, кто создаёт богатство королевства. И потом — Палата лордов останется противовесом радикалам.

Переговоры шли неделю. В конце концов король согласился — но с условиями:

— Переход постепенный. Сначала совещательный парламент, через пять лет — законодательный. Право вето остаётся абсолютным. Армия подчиняется только королю.

— Принято, ваше величество. История запомнит вас как мудрого реформатора, а не упрямого деспота.

Объявление о политической реформе вызвало бурю эмоций. На площади перед дворцом собрались тысячи.

— Парламент! Выборы! Конституция! — скандировала толпа.

Артур выступил с балкона:

— Граждане! Его величество даровал вам величайший дар — право участвовать в управлении государством! Но с правами приходит ответственность!

Он объяснил систему выборов:

— Право голоса — для всех мужчин старше 25 лет, умеющих читать и писать, платящих налоги не менее 10 золотых в год. Женщины — если владеют собственностью или ведут бизнес.

— А бедные? — крикнул кто-то.

— Учитесь читать в наших школах, работайте на наших фабриках, платите налоги — и голосуйте! Право голоса нужно заслужить!

Старая аристократия раскололась. Умные, как граф Штайнберг, увидели возможности:

— Палата лордов даёт нам гарантированное влияние. А в Палате общин можем побеждать через наших людей.

Тупые сопротивлялись:

— Голосование вместо права крови — это конец благородных родов!

— Это конец паразитов, — жёстко ответил Артур на их собрании. — Хотите влиять — работайте с избирателями. Или исчезните с политической сцены.

Подготовка к первым выборам шла полгода. Создавались партии, программы, проводились дебаты.

Основные политические силы:

Прогрессисты (сторонники Артура) — за продолжение реформ, индустриализацию, социальные программы

Консерваторы — за медленные изменения, защиту традиций, интересы землевладельцев

Либералы — за свободный рынок, минимальное вмешательство государства

Радикалы — за полную отмену монархии, всеобщее равенство

Предвыборная кампания была бурной. Артур лично выступал на митингах:

— Голосуйте за будущее, а не за прошлое! За фабрики, а не за феодализм! За образование, а не за невежество!

Консерваторы пугали:

— Голдхэнд разрушит все традиции! Превратит королевство в бездушную машину!

Либералы обещали:

— Меньше государства — больше свободы! Пусть рынок решает всё!

Радикалы призывали:

— Долой всех аристократов! Власть — народу!

День выборов. Явка превзошла ожидания — 80% имеющих право голоса. У избирательных участков — очереди с раннего утра.

— Впервые в жизни мой голос что-то значит! — радовался владелец мелкой мастерской.

— Проголосовал против этих зажравшихся лордов! — заявлял рабочий.

— За стабильность и порядок! — говорил зажиточный торговец.

Подсчёт голосов шёл всю ночь. Результаты:

Палата общин (300 мест):

Прогрессисты — 140 мест

Консерваторы — 80 мест

Либералы — 60 мест

Радикалы — 20 мест

Палата лордов (100 назначенных):

Консерваторы — 60 мест

Прогрессисты — 30 мест

Независимые — 10 мест

Артур получил большинство в нижней палате, но не абсолютное. Нужны были коалиции, компромиссы.

Первое заседание парламента. Король произнёс тронную речь:

— Господа парламентарии! Сегодня рождается новое королевство. Где власть исходит не только от трона, но и от народа. Работайте на благо всех граждан!

Артур, избранный премьер-министром, представил программу правительства:

— Продолжение индустриализации, развитие образования, постепенные социальные реформы. Но с учётом мнения всех фракций.

Дебаты были жаркими. Консерваторы тормозили радикальные проекты. Либералы требовали снижения налогов. Радикалы кричали о предательстве идеалов.

Но система работала. Законы принимались не указом сверху, а через обсуждение и голосование.

— Медленнее, чем хотелось, — признался Артур Элизабет после особенно трудных дебатов. — Но легитимнее. И устойчивее.

— Вы создали систему, которая будет жить после вас, — заметила она. — Это важнее скорости.

Через год новая политическая система укоренилась. Дворцовые интриги сменились парламентскими дебатами. Заговоры — предвыборными кампаниями.

На встрече с королём Артур подвёл итоги:

— Ваше величество, год назад вы опасались потерять власть. Что видите сегодня?

— Вижу... стабильность. Недовольные ругают правительство, не корону. Я действительно стал арбитром, а не мишенью.

— И ваш сын унаследует прочный трон, а не пороховую бочку.

— Вы были правы, канцлер. Разделённая власть оказалась сильнее абсолютной.

Политические реформы завершили трансформацию королевства. Из феодальной монархии оно превратилось в современное конституционное государство.

Где граждане, а не подданные, определяли своё будущее.