Дельта-V

ГЛАВА 40

Буря

8 ФЕВРАЛЯ 2036 ГОДА

Тай лежал на кровати и смотрел болливудский мюзикл на своём кристаллическом дисплее. Несмотря на невероятную физику фильма, радостные танцевальные номера с десятками красочных костюмов уносили его далеко от того места, где он находился. Это было настоящее торжество жизни.

Фантастические фильмы ему было тяжело смотреть в последнее время.

Цифровая библиотека «Константина» содержала сотни тысяч вариантов для развлечения, но ему уже не хватало того, что хотелось бы посмотреть. А всякий раз, когда он собирался что-нибудь почитать, на главном экране появлялась новостная лента с Земли — с тем же замершим заголовком годичной давности.

Нейтан Джойс погиб в авиакатастрофе на трюковом самолёте.

Казалось, будто сама цивилизация прекратила существование со смертью Джойса. Без сомнения, Джойсу бы это польстило. Как бы то ни было, Земля, похоже, забыла об экипаже «Константина».

Однако добывающие роботы не останавливались. Усовершенствованные «Медоносы» теперь добывали сотни тонн ресурсов в месяц из валунов, которые АСВ извлекали с поверхности Рюгу. Магнитные грабли собирали ещё больше реголита. Перерабатывающий завод, оптимизированный Цукадой, перерабатывал всё это, а они использовали эти ресурсы для создания новых баллонных резервуаров и полимерных каркасов на складской площадке для хранения.

Тай невольно задавался вопросом: для кого? Прошло девять месяцев с тех пор, как они потеряли связь с Землёй. Точнее, с тех пор, как Земля разорвала соединение.

Болливудские танцоры вдруг застыли в прыжке — взвыли сирены тревоги. Замигали аварийные стробоскопы, и женский роботизированный голос произнёс: «Внимание: угроза столкновения. Повторяю: угроза столкновения».

На соседней койке Цзинь Хань вскочил и схватил свой кристалл.

Кто-то отключил сирену.

Тай взглянул на консоль тревоги и не поверил своим глазам. — Господи… 999 радарных отметок на подлёте?

Они бросились надевать скафандры.

Тай заговорил по каналу связи: — Аде, что происходит? Это ложная тревога?

Адиса ответил: «Все немедленно в Центральный модуль — во внутренний отсек».

— Что случилось?

В ответ на кристаллических дисплеях у всех появился видеослой. На нём виднелась круглая тень Рюгу, обрамлённая ореолом солнечного света, — и что-то, похожее на песчаную бурю, поднималось над горизонтом, заслоняя солнце.

Цзинь и Тай нахмурились в недоумении.

— Что это, чёрт возьми?

«Что-то массивное только что ударило по дневной стороне Рюгу. Удар поднял тысячи тонн обломков. Компьютер «Константина» прогнозирует, что облако обломков обогнёт Рюгу по дуге, а затем упадёт обратно на поверхность. Однако «Константин» находится в зоне выпадения обломков».

Цзинь спросил: — Можем мы передвинуть корабль?

«У нас недостаточно системных привилегий, и в любом случае мы добавили 450 тонн радиационной защиты с момента прибытия. Наши двигатели не успеют сдвинуть нас. Направляйтесь в Центральный модуль. У нас чуть больше двадцати минут до того, как облако обломков ударит по кораблю».

Тай бросился надевать скафандр. — Насколько всё плохо?

«Облако замедлится по мере движения по дуге, но при столкновении с нами его скорость всё равно будет порядка двухсот километров в час».

— Что за обломки?

«Невозможно определить — радарные данные слишком зашумлены. Нам нужно укрыться во внутреннем отсеке».

Компьютерный женский голос корабля вернулся: «Начинается аварийная остановка вращения. Повторяю: начинается аварийная остановка вращения. Приготовьтесь к невесомости».

Адиса сказал: «Я активировал торможение вращения, но буря настигнет нас задолго до полной остановки».

Цзинь побледнел. — Если одна из радиальных балок будет повреждена во время вращения, «Константин» может разлететься на части — тем более что модули теперь значительно тяжелее.

Голос Абарки прервал их: «Все делайте, как говорит Аде; двигайтесь к центральному отсеку как можно быстрее».

Тай услышал, как включились радиальные двигатели для торможения рукава, — но теперь 140 тонн воды экранировали стенки жилого модуля. Чтобы остановить вращение «Константина», потребовалось бы больше часа. Он взглянул на Цзиня. — Бери всё аварийное оборудование, какое сможешь унести.

Семь минут спустя Тай, Цзинь и Эми Цукада — которая была в жилых отсеках этажом ниже — переплыли в Центральный модуль. В течение десяти минут весь экипаж оказался запечатан во внутреннем алюминиевом отсеке в самом сердце корабля. По сути, это была ось радиальных спиц «Константина». Здесь хранились запасные процессоры и другие сложные компоненты. В камере было тесно.

Адиса и Чиндаркар работали с виртуальными панелями управления.

— Одиннадцать минут до удара.

Абарка оценивала запасы аварийной медицины и продовольствия. — А что с «Медоносами» и АСВ?

Адиса ответил: — «Медоносы» находятся выше волны обломков. Погребальный курган тоже.

Чиндаркар сказала: — Я отстыковала оба АСВ и все наши мулы, чтобы увести их в безопасное место.

Цукада спросила: — Разве нам не следует эвакуироваться на мулах?

Абарка покачала головой. — Мы не выживем здесь, если «Константин» будет уничтожен. Мы должны быть на месте для ликвидации повреждений.

Тай сказал: — А что с костюмами-раковинами у верхнего шлюза?

Адиса покачал головой. — Остаётся надеяться, что они достаточно прочные. На предварительное дыхание времени нет.

Тай уже кивал — конечно, Адиса был прав.

Цзинь говорил, нажимая на невидимые объекты: — Я перемещаю «Валькирий» и видеоботов внутрь верхнего шлюза.

Цукада сказала: — Я очищаю подающие трубопроводы и закрываю все клапаны.

Адиса добавил: — Разворачиваю защитный кожух лазерной связи.

Все, кроме Тая, теперь нажимали на виртуальные интерфейсы. — Что я могу сделать?

Адиса ответил: — Сложи солнечную батарею. Нам нужно отключить все ненужные системы и перейти на аккумуляторное питание.

Тай стал искать в интерфейсе корабля управление солнечной батареей. По мере того как всё больше систем отключалось или переводилось в защитный режим, на его кристалле прокручивались коды тревог.

«Константин» готовился к буре, но никто не знал, что она принесёт. — Жилые модули 1, 2 и 3 в режиме гибернации.

Цзинь спросил: — А что со складской площадкой и перерабатывающим заводом? Если хоть один из баллонных резервуаров будет пробит…

Адиса ответил: «Они слишком массивные, чтобы переместить их вовремя. Нам остаётся только надеяться, что в них не попадёт ничего крупного. Баки гибкие. У них есть шанс выдержать мелкие удары — как и у надувных жилых модулей».

«Но ударная волна может снести складскую площадку. На ней почти нет двигателей для удержания позиции. Мы можем потерять результаты целого года работы».

Абарка вмешалась: «Мы ничего не можем с этим поделать сейчас, Хань. Если мы переживём следующий час, тогда и разберёмся».

Отрезвлённый этими словами, весь экипаж продолжил подготовку, пока не прозвучали новые сигналы тревоги. Адиса быстро отключил сирены и вывел изображение с внешних мультиплексных камер видеонаблюдения, чтобы весь экипаж мог видеть.

«Тридцать секунд до столкновения».

«Господи…»

Не имея за что ухватиться, шестеро членов экипажа держались друг за друга, рука Тига обнимала Абарку.

Абарка сказала: «Мы сделали всё, что могли. Удачи всем».

Все согласно пробормотали и крепко сжали руки.

Мгновение спустя клубящееся облако, похожее на угольную штриховку, пронеслось через кадры камер видеонаблюдения — а затем экраны погасли, и до них донёсся далёкий звук, словно миллиард монет высыпали на крышу из гофрированной жести. Вибрации начали сотрясать углы и стеллажи.

«Чёрт возьми…»

Снова завыли сирены, побежали строки тревожных сообщений. Компьютерный голос «Константина» произнёс: «Корабль сошёл с позиции. Аварийные двигатели включены. Повторяю: корабль сошёл с позиции. Аварийные двигатели включены».

Внезапный резкий удар прокатился по корпусу, и на кристаллическом дисплее появились несколько предупреждений о столкновениях. Глухой удар — и предупреждение о давлении воздуха в Тоннеле 3.

Экипаж прижался друг к другу теснее.

По всему кораблю начали разноситься тяжёлые удары, словно булыжники отскакивали от стенки нефтяного резервуара. Каждый удар звучал по-разному — одни попадали в твёрдые, неподатливые объекты, другие — в более мягкие цели. Встревоженные члены экипажа Тига смотрели на стены, их глаза метались в направлении очередного невидимого грохота или удара.

Затем мощнейший удар заставил весь корабль содрогнуться, и непроизвольные крики тревоги вырвались у всех. Они сжали друг друга ещё крепче.

Компьютерный голос «Константина» произнёс: «Потеря давления в нижнем шлюзе. Пожар в коллекторе перерабатывающего завода номер 3. Сбой связи, ось z, Зона 2».

Цукада постучала по невидимому интерфейсу. «Я сбрасываю атмосферу из нижнего шлюза, чтобы локализовать пожар».

Ещё несколько мощных ударов обрушились на корабль, и они, казалось, вызвали вторичные звуки.

Компьютерный голос произнёс: «Разрушение конструкции, ось z, коробчатая ферма 9. Потеря давления, Тоннель 2. Потеря давления, нижний тоннель оси z. Коммуникационная башня отключена».

Глядя на почти полностью погасшие виртуальные дисплеи камер наблюдения, Тиг заметил несколько вращающихся камней размером с арбуз, пролетевших мимо корабля. Коды тревог теперь тоже неслись стремительно — разрушенные трубопроводы, вышедшее из строя оборудование, предупреждения о давлении, сигналы о сближении, тревоги по температуре и влажности.

Компьютерный голос продолжал: «Корабль сошёл с позиции. Повторяю: корабль сошёл с позиции. Повторяю: корабль сошёл с позиции».

Весь корабль теперь гудел, словно мчался по водопаду.

Цукада закрыла уши и закричала: «Прекратите!»

Тиг и Цзинь обменялись мрачными взглядами.

Но затем обстрел прекратился — так же внезапно, как и начался. Словно кто-то щёлкнул выключателем. Экраны камер наблюдения прояснились, и внешние виды «Константина» остались на месте. Радиальные рукава корабля по-прежнему описывали свои круги. Однако из нескольких шлангов вытекал газ, а в разных местах виднелись сломанные балки и обтекатели.

Но «Константин» выстоял.

Крики облегчения разнеслись по кораблю, экипаж обнимался.

Адиса проверил свой кристалл, затем улыбнулся. «Волна обломков прошла. Мы выжили».

Все закричали от радости и снова обнялись.

Тиг спросил: «Она вернётся на следующем витке, Аде?»

Все замерли.

«Нет. На следующем проходе облако пройдёт далеко под нами. Думаю, мы в безопасности». Когда остальные начали вздыхать с облегчением, он сказал: «Выберите коды тревог. Нам нужно расставить приоритеты и залатать пробоины в герметичных отсеках».

Цукада уже переключалась между интерфейсами. «Пожар на перерабатывающем заводе уже потушен. Но у нас есть утечки».

Абарка кивнула. «Нам нужно завершить остановку вращения и провести внешний визуальный осмотр. Все начинайте дышать чистым кислородом. Части корабля разгерметизированы».

Спустя несколько часов, когда вращение «Константина» наконец было остановлено, Тиг и Цзинь оказались на подножке «мула», которым дистанционно управляла Чиндаркар, скользя вдоль корпуса «Константина» и освещая прожекторами балки и оборудование.

Выглядело так, будто тысяча безумцев расстреляла «Константин» дробью — каждый сантиметр верхней стороны корабля был изрыт выбоинами, гибкие поверхности надувных жилых модулей покрыты следами ударов. Местами некоторые композитные коробчатые фермы были расщеплены. Тоннель 3 был разорван, но сложенная солнечная батарея осталась неповреждённой — вероятно, потому что была повёрнута к буре тонким краем. Шлюзы жилых модулей тоже не пострадали, хотя кое-где были вмятины. В целом «Константин» выдержал град ударов на удивление хорошо.

Цзинь посмотрел через крышу «мула» на Тига. «Это могло нас уничтожить».

Тиг кивнул Цзиню. «Но не уничтожило». Тиг ликовал. Это была та самая эйфория, которую он испытывал каждый раз, обманув смерть. Они были живы, и теперь он был полон решимости как никогда, чтобы так и оставалось.