Контрабандист артефактов

Глава 1

За окном ещё царила ночь, когда в дверь моего номера постучали. Гостем оказался мой босс – странствующий торговец, занимающийся закупкой и доставкой артефактов из опасных мест.

После провала с поступлением в академию, я напросился к нему в слуги, с целью набраться опыта и подзаработать. И моя способность пространственного хранилища оказалась хорошим подспорьем в этом деле.

Босс молча вошёл в комнату и протянул мне маленькую шкатулку, которую я сразу же спрятал в своём пространственном хранилище. Лишь после этого он заговорил:

– Товар скоро доставят к месту загрузки. Мы должны успеть покинуть это место до рассвета, пока в пустыне ещё прохладно.

Ничего не спрашивая, я вышел следом за ним в коридор, где нас уже ждали двое других слуг. Вместе мы покинули гостиницу, на заднем дворе которой были припаркованы наши машины, охраняемые четырьмя наёмниками.

На фоне местных глиняных домиков, два современных внедорожника выбивались из картины. Но никто не возражал провести ночь в подобных условиях, так как мы прибыли в этот злополучный город Джуго только ради наживы. А из-за отдалённости от цивилизации роскошная жизнь здесь невероятно дорогая.

Вскоре прибыл груз, состоящий всего из десятка металлических ящиков. Однако, несмотря на скромное количество, их ценность просто зашкаливала.

По моим скромным прикидкам, после возвращения домой, затраты окупятся десятикратно. Немудрено, что всегда находились смельчаки, готовые рисковать жизнью ради подобной наживы.

Закончив погрузку, мы выехали за пределы города, где уже собирались другие торговцы. Несмотря на то, что их тоже сопровождали телохранители, путешествовать маленькими группами слишком опасно.

Мы прибыли одними из последних, поэтому вскоре главный приказал отправляться. К этому моменту на небе уже догорали последние звёзды, и у нас оставалось совсем немного времени насладиться ночной прохладой, прежде чем взойдёт палящее пустынное солнце.

Перед полуднем караван остановился отдохнуть и переждать самое пекло. В это время пустыня могла разогреться до пятидесяти градусов, и продолжать путешествие становилось невозможным. Я даже чувствовал, как кондиционер начал обдувать моё лицо горячим воздухом.

К тому же за первые полдня мы преодолели самый лёгкий участок маршрута. Территория впереди была просто неподвластна людям.

Даже от дороги мы будем встречать лишь фрагменты асфальта, уложенного около века назад. Пустыня уже давно была захвачена пространственно-временными циклами и теми, кто пришёл из них.

На многие сотни километров лишь вблизи города Джуго существует некое подобие цивилизации. Во всей пустыне они единственные, кто занимается закрытием пространственно-временных циклов.

В подобных местах и добываются артефакты, которые потом скупают торговцы, наподобие нас, и развозят по всему свету. Но пространственно-временные циклы богаты и другими ресурсами.

В них можно встретить всё что угодно. От каменных орудий до неизведанных технологий. От курицы до настоящих монстров. От простого человека до могущественного мага.

Благодаря последним и стало известно, что циклы – это вырезанные фрагменты пространства-времени из других миров. Внутри них проходит определённое время, после чего всё возвращается в исходную точку, начиная цикл заново.

Но для вселенной подобное является ненормальным, поэтому в конце концов цикл размыкается, становясь частью этого мира. И всё, что было в нём заперто – освобождается.

И в одном из таких циклов, что смог стать частью нашего мира, мы и сделали привал. Это был небольшой лес, состоящий из десятка намертво засохших секвой.

Разумеется, в пустыне его быть не должно. Да и состояние деревьев явственно говорит о том, что они были не готовы к столь жаркому климату.

Но странствующим торговцам нравится этот высохший лес. Они даже придумали традицию выливать флягу воды под самым высоким деревом, чтобы дорога из Джуго выдалась лёгкой.

Всё потому, что в пустыне редко встречаются места, где можно укрыться от палящего солнца. Если только не сбиться с пути.

Это на торговом маршруте циклы стараются закрывать вовремя. Если хоть немного заблудиться, то никогда не угадаешь, что тебе встретится.

Пообедав, многие торговцы уснули, но меня в сон даже не клонило. Это было моё первое путешествие. Поэтому я каждый день находился в напряжении.

У меня дома правительство не испытывало таких проблем с поиском и закрытием циклов. В каждом государстве существовали специализированные структуры, занимающиеся только этим.

Мне никогда не приходилось сталкиваться с циклами, но из-за специфики своего обучения я был прекрасно осведомлён об их опасности. К тому же на пути в Джуго уже приходилось с ними сталкиваться.

Поэтому я всегда был настороже, одним из первых услышав звуки ревущих моторов. Меня это сразу же насторожило, так как беспричинно никто не будет передвигаться в такую жару.

На всякий случай разбудив босса, я объяснил ему ситуацию. И прислушавшись, он сразу же поднял остальных, предупредив:

– Будьте начеку.

К этому моменту проснулся весь караван, после чего один за другим начали раздаваться звуки передёргивания затворов. Помимо охраны, каждый торговец также был вооружён.

Причина проста. Скорее всего, я здесь был единственным магом. Да и то никчёмным.

Без обучения в академии или приличной суммы денег у меня просто не было доступа к знаниям. И кроме пробуждённой способности пространственного хранилища я вообще ничего не умел.

Остальные и того не могли. Максимум пользоваться слабыми артефактами. А в подобном случае автомат намного дешевле и эффективнее.

Затаив дыхание, все принялись ждать незваных гостей. Судя по доносящимся звукам моторов, это была немаленькая группа.

И самое странное, что шум исходил с направления Джуго. А это не могла быть другая группа торговцев, потому что все они давно знакомы друг с другом и для безопасности предпочитают путешествовать сообща.

Но и, как говорил босс, бандиты предпочитают встречать караваны уже вблизи конечной точки маршрута, так как приближаться к Джуго опасно. Местные жители также не любят их, как и торговцы. И это умалчивая про угрозы из неподвластных циклов.

К тому же, раз они так близко к Джуго, то уже и сами могли бы стать торговцами. Оставался вариант с местными, отправившимися на зачистку циклов, хоть они и не передвигаются большими группами.

Но вскоре стало возможно разглядеть новоприбывших. Их было примерно тридцать человек. Каждый имел при себе автомат, а некоторые даже РПГ.

И все они были в полной боевой готовности, нацелив своё оружие на нас. Заметив это, мой босс сказал:

– Будьте готовы отступать.

Я собирался спрятаться за деревом, так как понимал, что, не имея боевого опыта буду лишь обузой. Но не успел я это сделать, как началась стрельба.

И первые выстрелы раздались не со стороны новоприбывших. Обернувшись назад, я увидел, как некоторые из охранников расстреляли своих нанимателей, что создало панику в толпе.

– Отступаем!

Не успев обдумать случившееся, я почувствовал, как босс схватил меня за руку и потащил к машине. Мы разделились с наёмниками, так как после случившегося не могли им доверять.

Когда мы покинули пределы леса, к перестрелке присоединились бандиты, из-за чего сопротивление полностью развалилось, а остатки торговцев начали разбегаться кто-куда. Но у них не вышло даже сохранить свои жизни.

Раздался громкий взрыв, и, обернувшись на шум, я увидел, что весь лес полыхал. Абсолютно каждое дерево вспыхнуло, как спичка.

Хоть они и были полностью высушенными, очевидно, что одного выстрела из РПГ для подробного недостаточно. Я сразу же понял, в чём причина, крикнув:

– С ними маг!

Судя по выражению на лице босса, я понял, что он воспринял моё заявление всерьёз. Но быстро вернул трезвость и невозмутимость, сосредоточившись на вождении.

И даже так, он не решался свернуть с маршрута. Ведь тогда мы лишимся даже крошечного шанса на спасение.

А так хотя бы оставалась вероятность, что бандиты не станут нас преследовать. Всё же количество сокровищ в одной машине не сравнится со всеми запасами каравана. К тому же мы были не самыми богатыми в группе.

«А не пострадают ли артефакты от такого пламени?»

Как только эта мысль посетила мою голову, раздался очередной взрыв. У меня сразу же зазвенело в ушах, и я даже не почувствовал, что машина перевернулась.

Контуженный, я начал бесцельно вращать головой, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Вскоре зрение начало проясняться, и я смог заметить, что был единственным, кто остался в машине.

Другие не пристегнулись и вылетели из кабины. Но так как машина встала на бок перпендикулярно дороге, я не мог видеть своих попутчиков.

Мне хотелось узнать их состояние. И вскоре это стало возможным.

Раздалось два громких выстрела из автомата. Затем кто-то из бандитов произнёс слово на своём языке, смысл которого был мне неясен:

– Ликхта.

Слыша, что они приближаются ко мне, я запаниковал, попытавшись отстегнуть ремень. Но это создало слишком много шума, что привлекло ко мне внимание головорезов.

В следующий момент я увидел перед собой бандита, нацелившего на меня оружие. Ещё больше поддавшись панике, я схватился за свой автомат, за что и поплатился.

Бандит не стал щадить меня. Нажав на спусковой крючок, он выстрелил прямо мне в голову. Я даже не успел осознать, что умер.

– Ликхта.

В следующий момент я услышал всё тот же голос, произнёсший одно слово на неведом мне языке. Но я не обратил на это внимания, так как ко мне пришло осознание собственной смерти.

Мой душераздирающий вопль вновь привлёк того же бандита. Но на сей раз он не стал меня сразу же убивать, так как я был невменяем и не пытался схватиться за оружие.

Вместо выстрела он со всей силы ударил меня прикладом. И в следующий же момент исчез из моего поля зрения.

– Ликхта.

Снова раздался голос, произнёсший одно слово на незнакомом мне языке. Я же в свою очередь начал что-то осознавать.

Паника полностью сменилась непониманием. В голове же то и дело мелькала мысль:

«Я попал в лимбо? Или это мой мозг пытается переварить осознание смерти?»

На сей раз я не проронил ни звука. Из-за этого бандиты не спешили ко мне, но по прошествии времени всё вернулось к началу.

– Ликхта.

Опять тот же голос. То же слово.

Боясь лишний раз шелохнуться, я медленно переваривал случившееся. Но догадки казались безумными:

«Кажется, я попал в цикл. Но как? Конечно, существует вероятность оказаться в точке возникновения цикла. Но они же приходят из иных миров».

Радовало только то, что каким-то образом я всё ещё жив. Но чем больше я думал над случившимся, тем страннее оно мне казалось:

«Даже так. Если я оказался заперт в цикле, то должен был стать его частью. Исходя из известной мне информации, если не покинуть цикл до его обновления, то навсегда застрянешь в нём. Я не должен осознавать то, что зациклился. Каждый последующий цикл начинается так, словно он первый. Я не должен ничего помнить».

Но продолжая ждать, я только убеждался в верности своих мыслей. Я каким-то образом оказался заперт в цикле, но не стал его частью.

Однако само по себе данное знание ничего мне не даёт. Поэтому я решил начать изучать цикл, чьим пленником являюсь.

Спустя несколько потраченных попыток я выяснил, что в цикле всего пять секунд. Невероятно маленькое количество времени. Боюсь, при нормальных обстоятельствах этот цикл было бы невозможно закрыть.

Но мою ситуацию нормальной не назовёшь. У меня есть множество попыток, чтобы разрушить цикл. Но возникал резонный вопрос:

«Что будет, если у меня получится? Я же часть этого цикла… Исчезну ли я вместе с ним? Возможно, лучше подождать, пока он сольётся с миром?»

На первый взгляд это казалось разумной идеей. Только бандиты, убивающие всех без разбора, от этого никуда не денутся.

«И всё же я не слышал ни об одном случае возникновения цикла из фрагмента пространства-времени нашего мира. Следуя теории, мы должны были застрять в обычном цикле. Возможно, это простое совпадение, что данный фрагмент вырван из пустыни».

Для того, чтобы убедиться в своих домыслах, я решил проверить размеры цикла. Подобные вычисления были крайне простыми.

Достав из кармана монетку, я бросил её в сторону. Пролетев пять метров, она просто исчезла в воздухе, вновь появившись у меня в кармане после завершения пятисекундного цикла.

Бросая монетку в разные стороны, удалось выяснить, что фрагмент был диаметром не более десяти метров. И я находился в самом центре.

«Здесь ничего нет, кроме песка, поэтому неудивительно, что я не могу найти отличий», – подумал я, решая, что делать дальше. – «Надо проверить, что находится позади меня».

Немного потренировавшись в раскрытии ремня безопасности, я успел заглянуть за внедорожник до того, как меня подстрелили. Оказалось, что рядом со мной всего пара бандитов.

«Уже прошло около часа. Странно, что в цикл так никто и не проник из их товарищей. Возможно, находясь так близко к Джуго, они не хотят рисковать, надолго задерживаться на одном месте? Всё же ценность артефактов в нашей машине не идёт ни в какое сравнение с их остальной добычей».

Это означало, что, после освобождения из цикла, у меня есть шанс на спасение. Надо только научиться избавляться от этих двоих.

Приняв решение, я уже не стал отступать. Дождавшись, когда цикл обновится, я ловко освободился от ремня, сразу же выскочив из укрытия.

Но мне даже прицелиться не дали, застрелив на месте. Очевидно, что моими противниками были матёрые головорезы, а не простые аборигены с автоматами.

Поэтому, даже спустя сто попыток я не добился никаких успехов. А самое странное, что это начало сказываться на моей психике.

«Никогда бы в жизни не подумал, что мне доведётся понять, какого это… умирать. То, что я до сих пор жив – это моё самое огромное везение».

Когда к разуму поступило осознание того, что я должен был быть трупом, стало ещё тяжелее справляться. Эта мысль превратилась в навязчивую, мешая мне концентрироваться.

«Я обязан продолжать бороться. Нельзя поддаваться панике. Судьба дала мне шанс, и я должен им воспользоваться по полной».

Смена суждений помогла настроиться на положительный лад, и я начал чувствовать прогресс в своих навыках. И спустя множество попыток, я всё же смог подстрелить одного из бандитов. Но только одного.

«Если вернусь домой живым, то начну жизнь с чистого листа», – я продолжал мотивировать самого себя, чтобы не сойти с ума.

После нескольких сотен неудачных попыток, оканчивающихся летальным исходом, определённо хочется что-то изменить в своей жизни. И эта мысль навела меня на смену решения.

Сперва я захотел вытащить какой-нибудь артефакт из багажника, но это займёт слишком много времени. Поэтому было принято решение поискать что-нибудь в кабине.

И новое решение ждало меня прямо в бардачке, открыв который, я нашёл гранату. И дождавшись обновления цикла, я наобум кинул её через машину. Но бандиты просто швырнули её обратно ко мне.

Смерть от подрыва на гранате стала чем-то новеньким для меня. И чтобы впредь избежать подобного, я подорвал сам себя.

Теперь, зная, за сколько секунд детонирует граната, мне было несложно кинуть её в последний момент. И всего спустя пару пристрелочных бросков, я смог убить обоих бандитов.

После столь оглушительного успеха я быстро привёл мысли в норму и стал дожидаться обновления цикла, но ничего подобного не произошло. Вместо этого всё пространство покрылось трещинами, свидетельствовавшими о том, что цикл начал разрушаться.

Это стало для меня неожиданностью, так как я считал, что бандиты ну никак не могли быть ядром цикла. Но сейчас нет времени на размышления.

Надо успеть покинуть цикл до его полного разрушения. В противном случае я кану в небытие вместе с ним.

Выскочив из машины, я сразу же побежал к границе цикла. Мне требовалось преодолеть всего пять метров. Но я не успел.

Пространство окончательно треснуло. Цикл разрушился.

В следующий момент я вновь услышал то самое слово на незнакомом языке:

– Ликхта.

Казалось, что за столько повторений это слово намертво въелось в мой мозг, став сигналом к действию. Пора убивать.

Я проигнорировал тот факт, что вновь оказался в машине, словно цикл и не разрушался. Сейчас для меня было важно убить головорезов. Остальное подождёт.

В точности повторив все действия, я вновь подорвал обоих бандитов на гранате, после чего сразу же выскочил из машины. Только сейчас мысли закрутились в моей голове, и я понял, что всё-таки смог покинуть цикл.

Но я не учёл тот факт, что бандитов было трое. Последний просто не попал в цикл, находясь за пределами пятиметрового радиуса.

Благо, что за столько попыток я неплохо натренировался в дуэли. Заметив третьего бандита, я сразу же отпрыгнул в сторону.

Благодаря этому я смог выжить, однако противник попал мне в левую щиколотку. Боль была адская, но по сравнению со смертью – это ничто.

«Зато живой», – подумал я, быстро выкинув даже эту мысль из головы.

Перегруппировавшись, я выстрелил в ответ, убив бандита на месте. Но даже сейчас праздновать победу было слишком рано.

Потому что я заметил подкрепление из нескольких машин неприятелей. Понимая своё незавидное положение, игнорируя боль и навязчивые мысли, я поковылял к внедорожнику головорезов.

Бандиты не стали глушить мотор, поэтому я быстро тронулся с места, сразу же свернув с маршрута торговцев. Босс рассказывал, что это чистой воды самоубийство. Однако он же и доказал, что ехать по дороге также не вариант.

Я не мог надеяться на то, что со мной во второй раз случится столь же невероятное везение. И мне точно не удастся оторваться от преследователей. Это уже пройденный этап. А я и машину-то водить нормально не умею.

Поэтому укрыться в землях, давно потерянных человечеством, было моим единственным шансом на выживание. Хорошо, что после случившегося все мои мысли были спутанными. Только при таких обстоятельствах это могло показаться отличной идеей.

И, судя по действиям бандитов, очевидно, что они считали иначе. Стоило мне только свернуть с дороги, как сразу же раздались выстрелы.

Расстояние между нами было достаточно большим, поэтому они не могли метко целиться. Но чтобы избежать попадания шальной пули, я максимально пригнулся, перестав видеть то, что находится впереди.

Я ехал в никуда, слыша лишь звуки попадания пуль в машину. Но мне было плевать.

Даже когда звуки выстрелов прекратились, я не высунулся из машины. Ведь теперь какие-то бандиты стали совершенно незначительной проблемой.

Страх перед неизведанным брал верх. Но было уже поздно что-то менять. К тому же я заметил, как быстро начала опускаться стрелка расходомера.

Но даже когда топливо полностью иссякло, и машина заглохла, я не покинул кабину. Было страшно, но и задерживаться на месте нельзя.

Продолжая прятаться в кабине, я начал прислушиваться к своему окружению. И только убедившись, что снаружи тишина, решился высунуться из машины.

Вокруг меня, кроме песка, ничего не было. Лишь в отдалении я заметил какой-то силуэт, очень похожий на мираж.

Ещё раз убедившись, что меня не поджидают опасности, я вышел из машины и сразу же почувствовал ужасную боль, раздающуюся в левой ноге. Не сумев удержать равновесие, я упал на горячий песок, но сдержался от криков, чтобы случайно не привлечь ненужное внимание.

Успокоившись, я посмотрел на свою ногу, увидев, насколько всё плачевно. Пуля попала прямо в кость, пройдя её насквозь, а из раны обильно сочилась густая кровь.

Я сразу же стянул с себя ремень с самозатягивающейся пряжкой, перетянув ногу. Поток крови уменьшился, и она быстро начала высыхать и превращаться в корочку.

Вот только рана была слишком серьёзная. И без профессионального вмешательства, боюсь, что ногу не спасти.

Но на качественную медицину надеяться не приходится. Повезёт, если в машине удастся найти хоть что-то полезное.

Опираясь на кузов, я начал обследовать все места, где бандиты могли бы спрятать аптечку, но её просто не было. Здесь в принципе, кроме запасных патронов в багажнике, больше ничего полезного не было.

У меня не получилось найти даже консервную банку. Только немного воды, которую я сразу же выпил, так как был изрядно обезвожен.

Сидя в машине, я рассматривал раненую ногу, пытаясь придумать, как её спасти. Но, по-видимому, это невозможно.

Пытаясь смириться с потерей ноги, я решил сместить мысли на поиск спасения из сложившейся ситуации. Посмотрев на палящее солнце, я хотел определить стороны света, но у меня не вышло.

«Почему солнце всё ещё в зените? Я же провёл в Цикле не меньше трёх часов», – подумал я, а потом меня осенило. – «Когда я освободился из Цикла, снаружи вообще ничего не изменилось».

После осознания этого, кроме как чудом, случившееся со мной, назвать не получалось. Всё это было слишком подозрительным и не походило на простое везение.

«Остаётся только…» – подумал я, собираясь заглянуть в своё пространственное хранилище.

Моя способность была немного странной, но полезной. Внутри пространственного хранилища время будто останавливалось и там не портилась никакая еда. Только оно было слишком маленьким для её хранения. Максимум можно захватить с собой пару бутербродов.

Странность же заключалась в том, что хранилище находилось внутри моего тела. И чтобы получить к нему доступ, мне приходилось засовывать руку себе в грудь.

– Стоп! А где?! – не сдержав удивления, прокричал я.

У меня не то что не получилось ничего найти. Я даже не смог получить доступ к хранилищу. Оно просто исчезло. И теперь я бесцельно стучал рукой по груди, будто там ничего и не было.

– Пропало…

Я уже напрочь перестал хоть что-то понимать. Повалившись на задние сиденья, я начал переваривать случившееся с учётом новых знаний:

«Выходит, что артефакт, который мне отдал на хранение босс, точно причастен к этому. Но куда он делся? И что это было?»

Но сколько бы я ни пытался, ни к чему осмысленному прийти не удавалось. Поэтому, отбросив всё лишнее в сторону, начал размышлять над спасением:

«Уходить в глубь потерянных земель точно не стоит. Но и возвращаться на дорогу не вариант. Придётся идти вдоль маршрута торговцев. Но у меня нет ни еды, ни воды. А ближайший город – это Джуго, до которого с такой ногой я тоже не смогу добраться».

Моё положение оказалось куда плачевнее, чем я предполагал изначально. Теперь я понимаю, почему босс говорил оставаться на месте и молить бога, если я потеряюсь.

«Нет! Может быть, у меня нет шансов, но я не умру. Я вернусь домой», – пообещал себе я.

Правда и дома-то у меня не было. Когда я присоединился к боссу, он мне сразу же приказал прекратить арендовать лачугу, в которой я жил. Аргументировал он это тем, что я либо умру, либо мне больше не придётся жить так дерьмово.

А теперь всё моё имущество – автомат и фляга воды. Даже те крохи накоплений, что я делал в своём хранилище, исчезли.

И как я вообще мог поддаться жадности? А ведь после путешествия я планировал поступить в академию, чтобы работать на зачистке циклов.

«Какой же придурок… Я же сдох в первом же цикле…» – корил себя, дав обещание, что, если выживу, то точно пересмотрю планы на будущее.

Но сперва необходимо выжить. А оставаться на месте не вариант. Помощи ждать попросту не от кого.

С такими безнадёжными мыслями я поковылял в примерном направлении. Но к ночи уже окончательно выбился из сил.

Как бы я ни старался экономить воду, она почти закончилась. Еды же у меня изначально не было. К тому же из-за травмы ноги мне приходилось слишком часто делать перерывы.

Даже проверить состояние раны было страшно, так как я чувствовал, что ступня начала отмирать. Но камнем преткновения на моём пути стало другое.

В сумерках я смог заметить в отдалении признаки цикла. Его наличие можно легко определить по пространственным искажениям, обозначающим границы этого явления.

Выглядело всё так, словно два независимых пространства соперничают друг с другом за место в этом мире, сдавливая и растягивая друг друга, ломая и смешиваясь. Внешне это чем-то походило на картинки в калейдоскопе.

Благодаря данному явлению можно даже оценить цикл. В частности, чем выше степень искажения и больше места занимает цикл, тем он старше и ближе к слиянию с миром.

Также во фрагментах пространства можно разглядеть его содержимое. И подойдя поближе, я смог различить элементы зданий, что вызвало во мне желание войти в цикл.

Была надежда, что там будет вода и еда, возможно, даже медицинские препараты. Для меня сейчас обезболивающее было главным приоритетом. А какие-то там магические артефакты совершенно не интересовали.

Вот только в одиночку это слишком опасно. Если цикл длится всего пять секунд, то это билет в один конец, и придётся ждать, пока он не сольётся с этим миром.

Всё же у меня не было уверенности, что чудо повторится, и я смогу вновь осознать себя запертым в цикле. Как-никак, а артефакт куда-то подевался, захватив с собой мою способность.

Но самое страшное – это умереть в цикле. Тогда, даже когда он сольётся с миром, от тебя останется только труп.

Но для меня всё это не более, чем выбор более предпочтительной смерти. Поэтому я без лишнего страха вступил в область с искажённым пространством.

И она сразу же исчезла. Не осталось и следа, что здесь совсем недавно находился цикл.

У меня уже не было сил удивляться, и я беспомощно уселся на песок, который всё ещё сохранял тепло. Из-за целого дня ходьбы моя нога разболелась так сильно, что я уже готов был самолично её отрезать.

Меня клонило в сон, но я терпел, боясь замёрзнуть в пустыне. Но и отдохнуть очень сильно хотелось.

Поэтому я решил заняться медитацией. Это была простенькая техника, которой нас обучали в школе, но именно благодаря ей я и смог стать магом.

Конечно, как маг, кроме своей собственной способности пространственного хранилища, я ничего не умел. Но данная техника медитации позволяла отдаться бессознательному потоку мыслей, что помогало немного отвлечься от боли.

Закрыв глаза, я начал погружаться в медитацию. Но как только у меня это получилось, раздались выстрелы.

Инстинктивно я вскочил с места, направив автомат на источник шума. Но я даже не успел переварить увиденное, прежде чем меня подстрелили. Опять.