Темная бирюза 6 – Многоцветье

7. Небесное наследие

Небесное сердце.

Редкость: легендарный

Материал: маджорит, мурум.

Особые свойства: призывает тени Небесного Города сражаться на вашей стороне.

Доступно активаций 3/3

Привязан к душе владельца Лииндарк.

Часть бирюзовой дымки рассеялась собираясь в форму крупного тари, а затем распалась в потоках ветра и вылетела прочь. Возникло даже ощущение, будто легендарный король Подземья вовсе не исчез, а лишь скрылся где-то на время, оставив для себя крупицу силы бога Покоя.

Водопад из подарков не прекращался. В подвале обнаружился внушительный арсенал артефактов, чтобы одеть всю группу по последнему слову тарийской экипировки. Место в инвентарях было забито под завязку, и меня не покидала мысль, как бы так провести сюда ещё и каменных дев, чтобы выгрести ещё больше. Так я мог бы вооружить целую армию оружием высшего качества.

В королевской сокровищнице нас ждало ещё столько всего, что только тут хватит на личную гвардию, а если брать весь город… сколько здесь оружейных лавок с артефактами тари, механизмами сора, бронёй аму, магическими предметами змей…

— Лиин, — обратилась ко мне Антайна. — Хотела ещё раз поблагодарить тебя лично за всё, что ты для меня сделал.

— Не стоит. Благодари Балтора — это он лишился уникального предмета.

— Балтор очень светлой души гверф, — кивнула тари. — Но сейчас я бы хотела поблагодарить лично тебя.

Кошка протянула мне большой медный артефакт, явно работы сорамин, но при этом больше всего напоминающий крылья тари. Те же прямые треугольники, только не из привычной для тари китары, а из меди.

Крылья Соратари Мехрома.

Редкость: уникальный образец (реликтовый артефакт)

Материал: китара, мурум, серебро, маджорит.

Особые свойства: Регулировка скорости. Форсаж.

Добавляет способность «всплеск», временно увеличивая силу прыжка в 327%

Требуется привязка к источнику магии.

— Уникальный образец? — спросил я. — Никогда прежде не видел такой редкости.

— Потому что подобного предмета не создавалось больше. Это специальный заказ Небесного Короля для возлюбленной на день их венчания. Не знаю, почему она оставила их в своих покоях, когда покидала город, но думаю будет правильно, если они будут твоими.

— Совместная работа сора и тари? — удивился я. — Действительно, необычно.

На поверхности эти расы раньше никогда не встречались, и создание такого предмета было возможно лишь здесь в Небесном Городе

— Мурчик заказал их по-своему проекту у ворон к свое свадьбе с Нэрин. Он хотел летать под васильковым небом вместе с ней, — в голосе тари появились нотки романтики. — Так что это крылья тари специально для сиин. Чтобы прыгать, как кот.

Я с восхищением ещё раз взглянул на артефакт. Серьёзная штука! Если крылья тари были сделаны в своеобразном минимализме — по сути просто два треугольника. То здесь было некое сложное летательное устройство с трубами, медными проводами и разными датчиками.

— Пф! У меня есть подарок в сотню раз лучше! — послышался возмущшённый голос Рены. — Смотри, что я нашла! Тут ещё несколько таких есть!

Я с некоторым непониманием уставился на небольшую одноколёсную тачку в руках друидки.

— Могу из веток сделать их выше, — деловито сказала девушка, не понимая, почему я не прыгаю от радости.

— Ну артефакты же, Лиин! — возмутилась ещё сильней Рена. — Оставлять такой лут — преступление!

— Предлагаешь вывезти из сердца Мертвокотья кучу эпиков мимо монстров тупо на тачках? Ты серьёзно?

— А почему нет? — улыбнулась друид. — Просто загадай своему клубку безопасный путь для всей группы с тачками.

А ведь действительно. Такое простое и очевидное решение, а в голову мне не пришло.

Я растянулся в улыбке, и Рена ответила хищным оскалом.

Вскоре у выхода из башни собралось несколько гружённых доверху тачек, полных эпических артефактов. В дополнение к набитым инвентарям. А мы сами — ночевали на вершине башни перед утренним прорывом.

Улинрай стояла на страже всю ночь. Её зрение сейчас было очень важно, на случай любых внезапностей.

Наспех перекусив содержимым инвентарей, мы улеглись спать прямо в тронном зале. Благо при жизни Небесный король щедро усыпал коврами всё вокруг, так что пол был тёплым.

Меня преследовали странные мысли о Нэрин, и её жизни здесь, в Небесной башне. Каждый день она встречала здесь рассветы кристаллического неба, слышала шум всего города… Как сиин, она должна была ощущать постоянную суету вокруг.

Вот ещё одно отличие Геотермы от этого места. Сиинтри всей своей жизнью стараются создавать мелодии. Потому что как не крути, а поселиться как некогда наши далёкие предки в лесах подальше друг от друга, в тесном Подземье, мы не могли.

Потому за сотни лет пришлось научиться быть мелодичными во всём. В геотерме Нэрин слышала бы десятки разных мелодий, могла бы выбрать любую из них, сосредоточиться на ней и слушать только её.

А здесь…

Народ слышащих.

Вот почему они так нас называли.

Сперва я подумал, что это даже здорово. Говорит о наших особых способностях. Но сейчас понял, что это не так. Слышащие, потому что весь город покрывают уши сиинтри. И кому верны сиинтри, тот знает все слухи и тайные заговоры.

Народ подслушивающих, жутких шпионов, которые знают о тебе больше, чем ты сам.

У сиин знать всё обо всех нормально, мы не скрываем чувств, рассказывая их в музыке. Но для остальных мы — народ слышащих.

Последние, на кого можно было подумать, кто заявит права на шестую эру.

Сейчас на улицах Мертвокотья было тихо. Лишь шелест редкого пещерного ветра, звон кристаллов, дыхание Подземелья, капающая где-то в отдалении вода.

Здесь мучимая паническими атаками медленно сходящая с ума любимая королева на время убегала от мира в мелодии мрачного плачущего яйбахара. Этот инструмент был создан для этого города.

И я могу понять небесного короля. Как тари с эмпатией и духовной близостью к своей Нэри, он прекрасно понимал, как ей плохо. Не удивительно, что он решил объявить войну пустоте.

За этими мыслями было сложно уснуть. Я прекрасно понимал, что завтра будет сложный и опасный день, и что следовало бы восстановить силы, но… спать не хотелось.

Лагерь хатоу встретил меня оживлением и суетой. На берегу уже сооружались вышки подъемников. Путь в крепость каменного облака для целого поселения был сложным и изматывающим.

Хоть голубиный народ и происходил от птиц, астральные крылья им не сильно помогали летать. Скорее, давали некоторые бонусы, вроде усиленных прыжков и рывков.

Но пока я отсутствовал в Мертвокотье, место существенно преобразилось.

Наверху теперь была странная конструкция, нечто вроде деревянного помоста, приделанного к монорельсу.

Хатоу приятно удивили расторопностью. Я был уверен, что мне придётся лично участвовать в процессе и вместе с ними придумывать способ поднят всех переселенцев наверх. Но дать более чёткие инструкции я не успел — начался рейд в Мертвокотье.

— Лииндарк, — послышался голос Аеши. — Это же ты, верно?

Я открыл глаза в чертополоховой копии и кивнул.

— Здорово, что вы так отстроились…

— Да… Лиин, ты исцелил Нэшу от пустоты? Как⁈

— Магия, — я пожал плечами.

— Погоди, что ещё за «магия»? Какая стихия? Контракт с каким-то духом? Как?

— Волшебная таблетка от Небесного Короля, — пояснил я. — Это была одноразовая акция. Появилась возможность, и я ею воспользовался.

— Боги… что ты нашёл в Мёртвокотье, Лиин? С каким лихом спуталась моя дочь?

— Оружие, — честно сказал я. В конце концов, это мои новые союзники и основа моей будущей армии. — Древние артефакты тари, которыми можно вооружить весь твой народ. А если повторить рейд — можно вооружить ещё и тысячи сиинтри.

Глаза хатоу сверкнули.

— Ты это всё серьёзно… и ведь я тебе верь, потому как видела своими глазами исцеление от пустоты. Как, Лиин? Тебя начинают считать святым.

— Не стоит, Аеша, — поджав губы, я покачал головой. — Как я уже сказал, это был один случай, а не лично моя возможность. Можешь считать это официальной благодарностью тари Небесного города твоему народу за преданность.

— Вот как? Громкие слова, Лииндарк.

— Я общался с Небесным Королём. Это была его сила, а не моя.

— Общался? С Мурчиком Небесным⁈ Как?!!

— Долгая история…

— Он что жив?

— Нет, конечно, — хмыкнул я. — Я встретил его поднятые некромантией остатки, и он мне немного помог, родичи всё же.

— Родичи? С кем? С небесным королём⁈

— А я не рассказывал? — я притворно удивился. Было что-то забавное в том, чтобы дразнить эту хатоу. — Мой пра-пра-прадед.

Аеша молча смотрела на меня, хлопая глазами и пытаясь разобрать услышанное.

— Мурчик…? Твой…? Как⁈

— Нэрин из рода Дарк.

— Да, но… ты же сам говорил.

— А потом поговорил с Мурчиком, — я пожал плечами. — Расспросишь Даяшу обо всём позже, если будет желание.

— И всё равно… — Аеша задумчиво улыбнулась. — Ну, значит за дочь я могу не волноваться, с наследником серебряной башни.

Ага, знала бы она, в какую задницу я её затащил…

— Знать бы ещё что за башня такая… — вздохнул я, вспомнив слова Мурчика.

— Символ твоего дома где-то под льдом, — улыбнулась Аеша. — Грешно быть частью тар Китанэль и не знать историю своей семьи. В любом случае, можешь быть уверенным, что большинство хатоу теперь тебя очень поддерживает.

Чудной народ эти хатоу. Так легко отказались от заражённой девчонки, что даже предлагали мне её взять в наложницы, а теперь так радуются, что она снова в себе. На мой взгляд, такая резкая смена линии поведения как-то чересчур уж карикатурно и странно выглядит.

Подтверждения слов Аеши я увидел, едва вышел к остальным хатоу. Совместная работа голубиного клана замерла, все смотрели на меня со странными, полными восхищения взглядами.

Быстро же история об исцелении пробежалась среди голубиного народа.

— Лииндарк! — послышался радостный вопль Маши.

Глава голубиной стражи заключила меня в объятья, будто старого приятеля.

— Мы разбили временный лагерь и соорудили подобие кабины монорельса. На ручной тяге, правда, но смогли. Думаю, мы сможем уместиться в три ходки таким составом. Со всей живностью и поклажей. Начинать подъем?

— Нет, нужно будет подождать ещё дней пять. Без меня вам там в первый раз лучше не появляться. А я должен там быть во всеоружии. Всеми своими копиями.

— Значит, предстоит бой? — насторожилась Аеша.

— В каком-то роде. Но не ваш. Скорее моё личное испытание.

— Чем вызвана задержка? Разве нет возможности вызвать свои силы Зовом? У цветомантов ведь есть такая сила.

— Скоро сюда прибудет моя особая боевая группа. Со знакомой вам Даяшей, — при этих словах Аеша буквально расцвела от счастья. — Увидите ваших первых новых союзников. С ними же прибудет вооружение. Элитная экипировка тари из Небесного города. Очищенная от пустоты, само собой. Думаю, с ней удастся поднять боевой потенциал хатоу минимум вдвое. Всё от редкого ранга, из кошачьей китары. Для лидеров малых групп найдутся эпики, особо отличившимся подберём пару легендарок.

По мере моего рассказа лица девушек расплывались в удивлении, не в силах поверить, сколько счастья свалилось им на головы уже в первые дни жизни в составе союза.

Союза, для которого я половину участников почти что выдумал, мда…

— Покажи безопасный путь из города, где можно было бы пройти с телегами и поклажей, незамеченными.

Золотой клубок нитей засветился янтарным светом, упал с ладоней и потянулся куда-то вдаль от выхода.

Мы переглянулись. Выглядела эта штука совсем не надёжно.

Наша компания на фоне утопающего в утреннем тумане небесного города, выглядела совсем крохотной и чуждой этому месту. Это место слабо подходило живым. Гул пещерного ветра создавал ощущение прохлады и запустения.

Сомневаюсь, что сиинтри хорошо жилось в этом городе. Есть в этом что-то зловещее, не уютное…

Впрочем, ладно. Скоро мы уже будем далеко отсюда.

Последние приготовления были завершены, и мы направились вслед за светящейся янтарной нитью.

Клубок петлял, временами забираясь в подворотни и выскакивая на широкие улицы. Путь казался лабиринтом. Даже Тайна отметила, что мы идём как-то странно.

Но тем не менее, мы уже проходили первую стену — через новообразовавшийся после нашествия монстров разлом. Сейчас здесь чудовищ здесь не было, и мы легко пересекли ещё один опасный участок.

Редкий случай, когда план, кажущийся рискованным, полностью себя оправдывал. Просто обойти Мертвокотье мимо монстров с кучей добычи, нагло вывозимой в тачках? Легко!

Настолько легко, что когда мы чисто случайно поравнялись с богатой оружейной лавкой, Рена заявила, что это сама судьба.

Случился короткий спор, решительную точку в котором кровавая друидка поставила, расписав что в придачу к вооружённым голубям у меня появится ещё и стартовый набор оружия для присоединяющихся к нам в будущем сиинтри.

От количества барахла в расширенных за счёт лоз Рены тачках становилось не по себе. Здесь мы провели минут десять — никто уже не смотрел на характеристики, просто брали всё что от синей редкости и выше. Достаточно и того, что большинство оружия и брони были выполнены из всяких кошачьих китар, классического адаманта, кристаллита, эбонита и дальше по списку.

Здесь же нашлось и ещё парочка рабочих тачек. Нести их только было некому поэтому пришлось выкручиваться и связывать.

Во всём этом я не принимал участия — сидел у выхода и медитировал, погрузившись в звуки вокруг. С тех пор, как город был очищен от пустотных аномалий, можно было вновь полностью полагаться на слух. Любая нечисть, которая способна дышать и передвигается на крыльях и лапах, будет обнаружена.

Но город оставался безмолвным. Лишь депрессивный вой бегущего по пустынным улицам ветра.

Новый Небесный город мне не нравился. Как и Мёртвокотье. Но не нравился иначе. Как нечто, навевавшее тоску о прошлом. О тех годах и временах, когда меня ещё не было.

— Ли-и-и-н! — налетевший сзади вихрь красных волос закружился рядом и замер передо мной.

— Ещё полторы дюжины эпиков и две сотни редкости! Магазин и правда ши-икарный!

— Рад, что тебе нравится. Если вы закончили, давайте продолжать путь.

— Ты какой-то пасмурный сегодня, ваше величество. Мне кого-нибудь убить? — широко улыбнулась девушка с серой тряпкой в руках.

— Ещё один эпик? — я с некоторой тоской посмотрел на артефакт.

Мда, раньше мне только молиться, чтобы подержать такую штуку. Но как бы я не старался, а всё равно не смогу таскать на себе сразу все тряпки. Хотя тут уже можно каждый день наряды менять на что-то эпическое.

— Эпик, но какой! — возразила Рена. — Он идеально для твоих цветомантских штучек подходит. Ну, оцени же!

Покров Аруны.

Редкость: эпический (реликтовый артефакт)

Материал: прозрачная китара, мурум, серебро, голубой халцедон, нити древа ашен, шерсть эрансиума.

Особые свойства: проводник воли. Перенимает свойства души владельца.

+5 к маскировке.

Уменьшает время отката любых способностей на 20%.

Требуется привязка к источнику магии.

Предмет и правда был славным. Длинная серая мантия, сделанная со всем изяществом тари. Всё же они были непревзойдёнными артефакторами. Для них это была не работа, а искусство и способ самовыражения.

Даже не представляю, как могло прийти в голову использовать такие материалы… так. На основу из нитей были как-то намертво вшиты пушистые цветы эранса. Их я хорошо знал, такие росли и у Геотермы. Сайрис их называл «котиками». Но как одежда их никто у нас не использовал.

А сверху весь плащ покрывал тонкий слой невидимой китары. Крохотные, словно снежинки, частицы невидимого металла.

Пробить такое простой стрелой — невозможно. Только чем-то уровнем не сильно ниже той же китары или эбонита, или под сильным зачарованием. А тут ещё и такой бонус! Всё, что снижает откат для меня топовая вещь. Особенно в свете будущего расставания с Индиго.

К тому же, серый цвет, как я уже успел выяснить, был лучшим выбором любого цветоманта. Он единственный при разделении на двойников никак не менялся — все остальные подкрашивались под активную силу. Впрочем, в этом плане мне для маскировки стоило бы сперва выкрасить в серый собственные волосы.

— Спасибо, Рена, — ответил я, принимая подарок. — Давай теперь выдвигаться уже.

Прыгал бы от восторга, но у меня уже столько версий запасного вооружения…

Тем временем, золотая светящаяся нить внезапно сменила курс, и теперь вела в другую сторону. И даже, кажется, чуть истончилась.

— К чёрту, бросайте всё, едем, — отдал я приказ.

— Самое вкусное мы уже забрали, — ничуть не расстроилась главный мародёр группы.

Мы замедлились ещё сильнее. В отдалении были слышны глухие удары ног гиганта по камню. Древние монстры, погубившие город, всё ещё были тут и не спешили покидать Мертвокотье.

Сердце болезненно сжалось, когда я понял, что один из них идёт прямо к нам, ровно в ту сторону, куда указывала светящаяся нить.

Возникло сомнение, стоит ли вообще идти дальше этой дорогой?

Мы замерли. Янтарный свет начал ослабевать, и это подтолкнуло идти дальше, но шли мы всё равно слишком несмело. Ровно так, чтобы не сбиться с дороги. Но и идти прямо в западню не хотелось.

Но очень скоро сзади послышался другой шум — чего-то огромного, тяжёлого и многолапого. Как раз оттуда, откуда мы только что ушли.

Это пугало. И как я дал себя уговорить на эту авантюру с тачками? С таким грохотом тарахтя по мостовой, связанные с этими артефактами, мы были совершенно не готовы к бою. Тем более — к бою с такой тварью.

Конечно, наши сильно выросшие уровни давая основания полагать, что мы даже сможем одержать над ней верх. Но то, что на выбросы магии в бою или банально на звук и запах крови придут другие — почти стопроцентный.

Тут или убить очень быстро, или не вступать в бой вообще.

А убивать быстро такое нам пока ещё рановато…

Я отметил себя и товарищей, на всякий случай, тёмной бирюзой и усилил её индиго и королевской волей. Скрытность не совсем её профиль, но улучшать уровень маскировки этот цвет мог.

Цвет нити стал разгораться солнечным янтарём чуть ярче. Я ускорился. Чем лучше я понимал принцип работы артефакта, тем больше начинал ему верить. Значит, он по-своему отсвечивает ещё и вероятность выполнения пожелания.

Расставаться с таким предметом очень не хотелось. Как, кстати, и с индиго.

Сильно ли мне помогла по итогу Мора, навесив против воли это обещание? А то, что она изначально планировала, что я отдам паучихе силу своего народа в обмен на её цвет — так и вовсе вызывает злит даже сейчас.

Сайрис бы на моём месте даже не думал. Индиго, способный усиливать весь мой арсенал способностей, и полностью заменивший среди моих сил одолженную Харо Пустынным лазурь, был слишком хорош. Лучше чем всё, что могла бы предложить мне взамен пленённая в божественной темнице девчонка.

Если я просто забью на обещание, Мора ничего мне не сделает. Её просто сожрёт неназываемый бог, когда проснётся и не обнаружит вкусняшку на завтрак. Или как там это у неё задумано. А до этого будет просто годами сидеть в темнице.

А ведь старик Леший был прав. От силы отказываться сложнее всего. В каком-то смысле его сможет заменить королевский синий, но он ничего не даёт, а просто усиливает существующее, заставляет выкладываться на полную. Не говоря уж о мерцании через пол города, мгновенном откате и моему новому коронному приёму с остановкой времени, когда я множеством мгновенных порталов могу нарезать врага на сотни частей.

Если не брать навык приказа, индиго всё ещё лучше, и без него никаких мгновенных порталов мне больше не светит. И это перед грядущей войной с крысами и змеями, мда…

— Ли-ин! Ничего если девочки ещё отлучатся ненадолго?

На этот раз инициатором остановки была не Рена.

Неонора смотрела меня умоляющими глазами на фоне высокого здания с нечитаемой вывеской. Впрочем, изображение девушки в вычурной юбке, говорило само за себя.

— Серьёзно? Мы тут вроде как в смертельной опасности, — напомнил я.

— Брось, Лиин, ты же хочешь произвести впечатление на своих сородичей качеством личного гарема? — растянулась в улыбке Неонора.

Я криво улыбнулся в ответ.

— Твой юмор неуместен, Нео, ты не в трактире. Идите, только очень быстро.

И чем она думает, что появляются такие странные шутки…?

Спустя минут пятнадцать из лавки вышли ещё более вычурно наряженные девушки, искрящие эпиками тарийской работы. Стоит признать, тари любили во всём показать свои таланты артефакторов и редко вовремя останавливались, потому все платья, какими бы сложными и изящными не казались, были ещё и неплохими защитными артефактами.

— Идём уже, коротко бросил я.

Но спустя ещё пару километров блуждания по улицам города, уже неподалёку от второй стены, нам попалась магическая лавка, и ненасытная друидка подговорила уже Ашера, устроить ещё один маленький бунт жадности.

Через открытые врата второй стены выходил уже целый торговый обоз. К забитым инвентарям и переполненным, связанным друг с дружкой телегам, прибавились висящие на всём выступающем сумки. Да и перегруз сбил скорость минимум вдвое.

На лицах у победителей страшнейшей локации Подземья, торжество медленно сменялось усталостью.

Из-за этого я едва не упустил момент, когда светящаяся нить вдруг резко сменила курс, а над крышами домов встала фигура искорёженного титана с неестественно широкой пастью.

Громадная тварь в инфо выдавала девятисотый уровень и сложное название с ожидаемой пометкой о гибридной стихии.

Мы резко свернули и на время укрылись за домами.

Казалось, будто грохот телег слышен за десяток километров от нас, и выдаёт нас перед титаном, но я в который раз одёрнул себя — сиин обладатели острейшего слуха в Подземье. Мало какой монстр может так просто сравниться с нами в этом. Так что вряд ли он действительно меня слышит.

Янтарная лента повела дальше, прочь от урода. Чудовище повернуло голову в нашу сторону, но едва ли увидело — зрачки в глазах монстра почему-то смотрели в разные стороны, а сама морда выдавала наличие лишних хромосом, как любил говорить Сайрис.

Затем тварь шумно втянула воздух, развернулась, и побрела куда-то вглубь города, не обращая на нас никакого внимания.

Янтарная нить всё так же ярко горела во тьме Подземья.

— Идём, — шепнул я, выводя друзей из задумчивости.

Спустя ещё пол километра нить вывела нас в разлом на ту сторону от города. Часть стены треснула и внизу образовался небольшой проход. Скорее всего, отчасти прорытый какими-то тварями, но ничего живого поблизости я не почуял.

Пройти внутрь хватало ширины всем, разве что Балтору приходилось пригибаться. Но вот с телегами вышла засада. Они могли пролезть только боком, и без растительной надстройки Рены.

Не то, чтобы большая проблема, но морока, требующая дополнительного времени.

К счастью, разлом был в трущобах заброшенного города, и никаких тварей поблизости не водилось. Поэтому не смотря на то, что мы потратили на проход здесь около двух с лишним часов, ничего страшного не произошло.

Кроме разве что того, что вымотались мы от рутинной работы конкретно. Тем более, что ещё нервничали и спешили.

И вот, наконец, перед нами снова был открыт путь к тропам Подземья.

Такого уютного и родного, спустя столько приключений.

А за широкой аркой провала в пещере виднелся яркий лазурный свет от множества светящихся грибов и облаков летающих спор.

Ну здравствуй, Лес Секретов!