Отбор с философским акцентом

34. Истинные

Рэй вздохнул, отодвинулся от меня и уступил место Дэму.

Я начала новый сеанс. Лес продолжил делиться своими историями. Вчера ветер принёс из соседнего леса несколько семян, и после дождя они проклюнулись — возможно, приживутся.

— Ну что? Когда начнётся? — шёпотом спросил Дэм.

— А ты не чувствуешь? — так же тихо, не прерывая связь, переспросила я.

— Дай взглянуть, — отозвался Рэй, обнял меня сбоку и приложил свою руку к моей.

Меня снова окутала волна его нежности.

— Они точно приживутся, — согласился с лесом Рэй.

— Кто? — не понял Дэм.

— Те семена из другого леса, — ответил он, не прерывая связь со мной. — Возможно, они изменят что-то в биоценозе, раз лес так о них заботится.

— По-моему, это какая-то разновидность бобовых, — сказала я, разглядывая треснувшее семечко. — Пока неясно.

— Ну так нечестно! — возмутился Дэм. — Мне ничего не видно!

— Странно… почему? — удивилась я и взяла его за руку.

В этот раз, заново открыв канал связи с лесом, я попыталась сама ввести в него и Дэма.

— Получилось! — заворожённо воскликнул он. — Как здорово! Просто невероятно!

— Хватит! — через несколько минут Рэй отодвинул Дэма и вынудил меня прервать связь. — Сейчас ты отдаёшь свои жизненные силы. Это опасно.

— Что? — пробормотала я, вдруг запнувшись на словах.

В отличие от обычного слияния с природой, когда энергия наполняла меня, сейчас она будто вытекала из меня. Слабость накатывала волнами, и в глазах темнело.

— Тебе плохо! — вскричал Дэм, отскакивая от нас. — Прости! Это из-за меня!

— Я просто хотела, чтобы и ты это увидел... Ничего, сейчас полегчает, — пробормотала я, уткнувшись в плечо Рэя.

— Лада, посмотри на меня! — потребовал он. — Открой канал связи только для нас двоих и черпай силу и из меня, и из леса. Быстро!

Я никак не могла сообразить, что он говорит: слова звучали обрывками, веки наливались свинцом, сознание погружалось в сон.

— Сейчас, любовь моя, сейчас… — прошептал Рэй, и мир словно перевернулся.

Очнувшись, я обнаружила, что сижу на его коленях. Одна моя рука прижата к земле, другой я обнимаю его. Рэй придерживает мою голову одной рукой, а второй — накрывает мою ладонь. Он целует меня, вливая в меня энергию через эти поцелуи. Его губы прохладны, немного твёрдые, пахнут свежим мятным чаем.

Как приятно.

Немного неловко.

Я чуть отстранилась.

— Я украл твой второй поцелуй, — прошептал он, продолжая осыпать моё лицо лёгкими поцелуями.

— Первый был про злость. Второй — про исцеление, — пробормотала я, смущённо морщась.

— Третий и все последующие будут такими, какими ты сама захочешь, любимая, — шепнул Рэй, нежно прижимая меня к себе.

Мы с Рэем сидели, обнявшись, греясь теплом друг друга. Дэм, насвистывая, неторопливо прогуливался неподалёку, тактично предоставляя нам уединение.

— Тебе лучше? — мягко спросил Рэйнард, заглядывая мне в лицо.

— Да… наверное. Пора возвращаться. Мне ещё нужно переодеться: юбка совсем промокла и испачкалась, — пробормотала я, чувствуя, как ткань неприятно липнет к ногам.

— Я открою портал туда же, откуда мы попали в лес, — отозвался старший принц и вызвал Саймэна по визору. — Сай, нужна твоя помощь. Переместись за оранжерею, к тому старому дубу. Мы сейчас там будем.

— Через минуту буду, — прозвучал в ответ спокойный голос мага.

Мы собрали вещи обратно в стазис-браслеты и шагнули в открывшийся портал.

— Что у вас случилось? — поинтересовался Саймэн, окинув взглядом мою промокшую юбку.

— Мы попали в безмагические земли. Там, как оказалось, шёл дождь, — сухо пояснила я.

Пара плавных пассов — и моё платье было сухим. Вот только на ткани остались грязные разводы. В таком виде к гостям не пойдёшь. Саймэн, не задавая лишних вопросов, открыл нам портал прямо в мою гостиную. Я сразу вызвала Дану и Лану.

— Девушки, простите за срочность. Мне нужно переодеться, — сказала я, указав на наряд, который сам просился в стирку.

— Конечно, леди, — отозвались они в унисон.

Принцев мы оставили в гостиной. В гардеробной девушки быстро помогли мне переодеться, а Лана ловко освежила немного потрёпанную причёску. Всё заняло рекордные двадцать минут.

Я вышла к принцам в новом платье — что характерно, опять бежевом с зелёным. Подозрительно.

— Рэй, это ты решил перекрасить весь мой гардероб в бежево-зелёную гамму? — строго спросила я.

— Ну… ты ведь моя невеста. Разве не логично, что ты будешь в цветах наших королевских домов? — ответил он с таким невинным выражением лица, что мне захотелось его укусить. Не от злости. Почти.

— Здесь, между прочим, ещё штук девятнадцать твоих невест бродит, — буркнула я, вызвав смешки у горничных, которые беззастенчиво следили за нашим разговором. Как и Дэмис, развалившийся за столом и с нескрываемым интересом наблюдающий за нами.

— Ревнуешь, любовь моя? Не стоит! Моё сердце навеки принадлежит только тебе! — торжественно заявил этот чрезмерно уверенный в себе коронованный персонаж и взял мои руки в свои.

Ответить я не успела: дверь распахнулась, и в комнату вошли мои родители.

Папа скользнул взглядом по нашим сцепленным рукам. Я попыталась их выдернуть — бесполезно. Принц держал мягко, но намертво.

— Что здесь происходит? — холодно произнесла мама.

— Я люблю вашу дочь, — спокойно и внятно сказал Рэй. — Она — самая чудесная девушка во всех мирах. И я хочу на ней жениться.

— В этом, что моя дочь самая чудесная девушка во всех мирах я нисколько не сомневаюсь, — процедил отец, поджав губы.

— И будьте добры, Ваше Высочество, отпустите руки моей дочери. Вы её смущаете, — добавила мама всё тем же ледяным тоном.

— К сожалению, не могу, — с ещё большей решимостью ответил Рэй. — Я боюсь, что, едва я её отпущу, вы тут же уведёте её в своё королевство. А я не могу допустить, чтобы мы расстались.

— Простите, но почему это, по-вашему, невозможно? — с оттенком насмешки уточнил отец.

— Потому что мы любим друг друга. И разлука будет губительна для нас обоих, — безапелляционно заявил принц.

— Да? — я удивлённо посмотрела на него, не успев скрыть лёгкое недоумение.

— Безусловно, любовь моя, — сияя, подтвердил он.

— Ваше Высочество, не кажется ли вам, что вы выдаёте желаемое за действительное? — сухо заметила мама.

— Уверяю вас, это не так, — с твёрдостью возразил Рэй. — Я являюсь Истинным вашей дочери.

В комнате повисло такое молчание, что, казалось, даже воздух перестал колебаться.

— Что?.. — выдохнула я. — Откуда ты знаешь?

— Это же элементарно, любимая, — прошептал он, целуя мои пальцы. — Только со мной ты смогла открыть канал связи. Ты с лёгкостью черпаешь мою энергию. Наши магии легко резонируют. Я влюбился в тебя с первого взгляда, и, как бы ты ни старалась это скрыть, ты ведь тоже что-то чувствовала по отношению ко мне.

— Даже не знаю, что поражает меня больше: то, что я, не будучи оборотнем, могу иметь Истинного... или то, насколько ты всепоглощающе и всеобъемлюще уверен в себе, — выдохнула я, склоняясь ближе к его уху.

— Ты действительно открыла с ним канал? — хмуро спросил отец. — Это правда?

— Надо обратиться к Её Величеству, Императрице, — отрезала мама и, махнув нам рукой, направилась к выходу.

Алию и Джейсона мы нашли беседующими в компании моего деда и королевской четы Норских. Родители Рэя взглянули на наши сцепленные руки с любопытством и даже с оттенком гордости. Я больше не пыталась выдернуть руки, и, судя по улыбкам, это заметили все в саду. Я чувствовала, как волнуется Рэй, ощущала отголоски его тревоги.

— Ваше Величество, — обратилась мама к императрице. — У нас тут возникла небольшая проблема. Не могли бы вы нам помочь?

— Конечно, — откликнулась Алия. — В чём дело?

— Это не совсем проблема, Ваше Величество, — поправил её Рэй. — Мы бы хотели уточнить один момент, касающийся нашего с Её Высочеством магического слияния.

— Вы умеете сливаться магически? — переспросила императрица. — Это же такая редкость! Расскажите подробнее.

— Да. Я легко открываю канал связи с биоценозом, — начала я. — Рэйнард может к нему без труда подключаться. При этом, когда он подключён, я не испытываю ни перегрузки, ни усталости — наоборот, чувствую прилив энергии. И в такие моменты мы словно полностью открыты друг перед другом. Но ведь я не оборотень, чтобы иметь Истинного и получать от него подпитку. Что это значит?

— Возможно, то, что ты родилась и выросла вне магического мира, как-то повлияло на строение твоих энергетических каналов, — предположила Алия. — Такая форма магии, как ощущение биоценоза, раньше в литературе вообще не описывалась. И то, что вы смогли слиться в магии — это обычно возможно только для истинных пар, хотя в этом мире твой вид магии совершенно не изучен. Тот факт, что ты чувствуешь почву и природу даже на немагических территориях, делает тебя уникальной. А насчёт Истинного... этот вопрос нужно изучать отдельно. Но почему он возник именно сейчас?

— Потому что я люблю Её Высочество Элладу Дарийскую, а её родители считают меня не самым подходящим мужем, — прямо сказал Рэйнард.

— Сейчас я открою тебе великую тайну, Рэйнард, — рассмеялся Джейсон. — Редкий отец считает жениха своей дочери действительно достойным. Но если ты и вправду её Истинный, с этим будет легче смириться.

Пока мы говорили, визоры продолжали кружить в воздухе, и мы с Рэем, сами того не замечая, всё ближе прижимались друг к другу, словно ища взаимную поддержку. Это, разумеется, не ускользнуло от внимания ни родителей, ни гостей, с интересом следивших за нашей беседой. Если мои родители смотрели на нас с долей изумления, то родители Рэя — с явной гордостью и радостью.

— У нас есть все основания считать, что Рэйнард — Истинный Эллады, — вмешался Дэмис. — Мы с ней довольно близки, между нами крепкая дружба, но, открывая канал связи для меня, она сильно перенапряглась. А вот подпитаться смогла именно от Рэя — и восстановилась за считаные минуты! Уверяю вас: никто из тех, кто видел этих двоих вместе, не усомнится, что они — Истинная пара.