Демонская кровь Маргариты

ГЛАВА 35 Чудачества тринадцатого этажа

Домой я вернулась вечером следующего дня, сытая, довольная и вообще мне было в Абервуде ну о-очень хорошо. А вот Лиле было плохо. Этот чертов Иван той еще сволочью оказался. Темная Лиля стала ему не нужна, да еще от семьи отказавшаяся. Короче, благородный и прекрасный принц вдруг превратился в мерзкую, тщеславную крысу. Это она в ту славную ночь поняла, когда деда по стенке размазала. Прибежала к любимому, кинулась на шею, а он ей:

— Я все знаю. Ты поступила непростительно. Нельзя было выносить сор из семьи.

И прочая чушь. А Лиля постояла на пороге, как оплеванная (внутрь «прынц» долбанутый ее не пустил) и ушла, заливаясь слезами. А на дворе ночь, райончик сомнительный, подозрительных личностей на улицах хоть отбавляй. Вот на одну такую подвыпившую компанию она и напоролась. В расстегнутом пальто, в сапогах-ботфортах, совсем не предназначенных для зимы, да и компания эта… тоже не совсем обычной оказалась. Вампиры да инкубы. И если первые посдержанней, то вторым поиметь глупую светлую, еще не научившуюся быть темной — как раз плюнуть. В общем, если бы не вовремя подоспевший демон-охранник Дамир, у нашей троицы возникли бы проблемы. Но тот подоспел, заплаканную девушку спас, до моей квартиры сопроводил, в ней же и остался.

Не, не было между ними ничего, просто сидели на кухне, чаевничали под недовольные причитания дядюшки Михея. Разошлись утром. Лиля — плакать и отмываться, а демон — докладываться начальству. Следующим вечером он опять пришел, но там уже Роза домой явилась, и демон остался ночевать в машине, под окнами.

Сегодня вот опять стоит, ночевать собирается, а Лиля на его машину из окошка поглядывает, да хмурится. Мы не спрашиваем ни о чем, боимся спугнуть. Задумчивость куда лучше слез.

Роза, кстати, тоже задумчивая. В отличие от Лили, у нее-то интим был. И в этом почему-то меня обвинили, вроде как я своей страстью безудержной всей триаде мозги запудрила. Ага-ага, нашли, понимаешь, крайнюю. И я даже не собираюсь стыдиться. Не в чем мне. Я, может, впервые за десять лет себя женщиной почувствовала, настоящей и любимой. А они… завидуют. Вот!

И кстати, пока бывшая светлая в стыде и сожалениях от ночного рандеву пребывала, да меня обвиняла, шустрый Адриан умудрился сделать нашей шипастой предложение руки, так сказать, и крыльев прямо на следующее утро. Девушка вспылила, испугалась и послала его куда подальше. Больше она его не видела. И ужасно терзалась из-за него, из-за себя, и вообще, она влюбилась, впервые в жизни и по-настоящему, а он пропал. Даже о мести слегка подзабыла на один день, а потом сынишке позвонила и вспомнила.

— Рит, кончай сиять, тошно даже, — простонала Роза, когда я в очередной раз о черненьком задумалась. Но я же не робот какой — выключаться по заказу.

— Так, кажись, сегодня никакого ритуала не предвидится, — посмотрела я на угрюмых подруг. Те также угрюмо головами помотали, а я вспомнила, чем могу их приободрить, по крайней мере, Розу точно, и пошла доставать из сумочки частицу рога, подаренную единорожкой. И вот знала, что Роза будет в шоке, но не догадывалась, что и Лиля тоже к ней в потрясениях и застываниях присоединится. Долго в шкатулку пялились, даже дядюшка Михей проникся, он же и заявил:

— Хорошая магия, чистая, светлая, а мощная какая. Я такой раньше и не видывал никогда.

Мы тоже не видывали, но это и было именно той, необходимой Розе возможностью, чтобы инкуба сил лишить, и мы все это понимали. Осталось понять, как эту магию применить. И тут, как ни странно, нам помог Дамир.

Лиля его желудком обеспокоилась, точнее отсутствием еды в его желудке, и решила «бедолажку» подкормить, сама нарезала бутерброды, сама их и отнесла, да пропала на два часа. А когда вернулась, аж вся сияла, не хуже меня, между прочим. Да и поведала нам, что там, в машине поинтересовалась у демона — а можно ли у инкуба как-то силу отобрать? На наше счастье, демон знал об одном таком случае, только сила эта была отобрана не у инкуба, а у суккубы, и не кем-нибудь, а темным магом, который от гнева всего инкубьего сообщества спрятался как раз на бескрайних просторах Абервуда.

Почему там? Потому что туда инкубам вход заказан, суккубы могут приезжать в неограниченных количествах, а вот инкубам запрещено. У демонов с ними конфликт интересов возник на фоне излишнего тестостерона и обаяния. Особенно когда столетие назад один не в меру наглый инкуб умыкнул из Абервуда, прямиком из под носа папочки и женишка, целомудренную демоницу.

С тех пор демоны свои владения и своих демониц с утроенной силой охраняли, и всяких подозрительных инкубов на территорию не допускали. Вот несчастный темный там и укрылся. И Дамир даже знал, где, и согласился Лилю туда сопроводить. Совсем бедолага ума лишился, глядя в небесные глазки нашей ведьмочки.

— Интересно, а за что он ее так? — мечтательно протянула Лиля, думая явно о другом.

— Изменила, поди, а он наказать распутницу захотел, — хмыкнула Роза, все еще рассматривая кусочек рога — коснуться она его не могла, это я на четверть светлая, да Лиля, а Розе не повезло.

— Так, и когда мы поедем на поиски этого темного? — встрепенулась я.

— Для начала надо ритуал провести и придумать достойный повод туда наведаться, — рассудительно ответила Роза. — Чтобы демоны ничего плохого не заподозрили. Ты ведь им ничего такого не рассказала? — с подозрением посмотрела она на меня.

— Я? Не-е-ет, — открестилась я, а чтобы девочки не заметили моих порозовевших щек, потопала в ванную, в тайне от них демону своему смс-ки строчить. Это звонить нам друг другу нельзя, да встречаться, а смс-ки можно, наверное.

Утром меня разбудила очередная смс-ка. Думала, от Джулиана, а оказалось — зарплата пришла. И я как ее увидала, так дар речи и потеряла. Там было столько нулей…

— Обалдеть! — выдала Роза, когда я ей свой мобильный подсунула, а то вдруг ошиблась в ноликах. — Это за какие такие заслуги тебе счастье такое привалило?

Я подумала, почесала макушку и обиделась. Не на Розу — на Джулиана. С карточкой ведь у него не вышло, решил меня по-другому «осчастливить». Вот гадство! Чувствую себя теперь, черт знает кем. В общем, я решила свое «фи» в ответном послании высказать.

«Ты обманщик. Не буду с тобой водиться!»

«Это еще почему?» — пришел мгновенный ответ.

Ну, ничего себе оперативность. Он что там, всю ночь у телефона караулил, моих сообщений ждал? Это, конечно, умилило, но не настолько, чтобы не переслать ему сообщение с ноликами. Ответ ждала долго, целых пять минут. Я успела умыться и зубы почистить, правда, делала это на кухне — ванну Лилька заняла. Общежитие, блин!

«А что вас, госпожа Снегирева, не устраивает? Ноликов маловато, так сейчас пририсуем» — был мне ответ, а следом пришло другое сообщение с официального оповестительного канала, где высветилась новая циферка с новым ноликом в зарплате. Я заскрежетала зубами.

«Верни все назад! Не надо мне никаких нулей!!!»

«Будешь спорить, еще один пририсую!»

«ТАК. НЕ. ЧЕСТНО!!!»

«А я не хочу, чтобы прекрасную головку моей любимой женщины занимали всякие глупые мысли, вроде тех, где добыть денег и на чем бы сэкономить. И не спорь со злым демоном, женщина!!!».

«Почему это со злым?» — завтракая, полюбопытствовала я.

«Потому что демон плохо спал, его мучили неприличные видения».

«А я тут при чем?»

«А злая полукровка была главным действующим лицом».

«Неприличные, говоришь? А поподробнее?» — над кружкой чая захихикала я.

Нет, ну было дело, вчера в ванне я о черненьком вспоминала, вздыхала все, пару смс-ок на эту тему настрочила, но там все было прилично, кажется…

«Я тебе покажу, при личной встрече» — пообещал злой демон в ответном сообщении.

«Жду не дождусь» — ответила я, снова подхихикивая. А дальше… дальше Роза мобильный отобрала. Я повздыхала, поумоляла злую подругу мобильный вернуть, даже подкупить пыталась своим нежданно-негаданно свалившимся богатством, но та осталась глуха ко всем моим стенаниям и мольбам. Пришлось смириться, тихо страдать и собираться в «Немезиду». У нас сегодня трудный день намечался, особенно у Розы. Настало время ей со своим обидчиком разбираться.

Наша темненькая подошла к этому делу со всей возможной тщательностью и размахом. И первое, что сделала — выяснила все слабые места говнюка. Их было три: тесть, жена и деньги.

Тесть Вадима довольно известная личность в магическом сообществе. Что примечательно — не инкуб, а темный, как и его дочь. И этот темный уж очень хочет получить место Атолла Вессера в Славянском Магическом Совете. И кстати, очень даже может получить, если кто-нибудь его идеальную репутацию не подмочит, например, зятек, на которого у Розы собран нехилый компромат.

Вадим даже после женитьбы не посчитал нужным менять своих привычек, только действовать начал более скрытно, чтобы тесть о его грязных секретиках не проведал. А наша Розочка эти секретики три последних года раскапывала, все возможности «Немезиды» для этого задействовала.

С женой было сложнее. Если тесть за подмоченную репутацию не простит, то жена вполне способна. Уж очень она привязана к этому гаду. Но и у нее обнаружилась своя слабость — ребенок. А судя по рассказам лучшей подруги женушки, которая несколько месяцев ходила на прием к Розе, слабость эта стала очень напоминать одержимость.

И вот тут-то Роза воспользовалась своим служебным положением в отделе лицензирования на полную катушку. Она мало того, что запрос на ребенка перехватила аж из самого главного чешского офиса, так еще и перелопатила всю родословную говнюка до десятого колена. Спросите зачем? А все дело в том, что инкубам запрещают иметь детей в двух случаях — если они эмоционально незрелы, или если в роду обнаружены психические заболевания. Вот наша темная и расстаралась. И ведь нашла-таки среди многочисленных родственников говнюка неизвестного доселе троюродного дядюшку, который сто лет, как помер, но психической неуравновешенностью все же страдал, о чем какой-то дотошный лекарь указал в его генной карте. Так что не видать уроду детей, как своих ушей. И с этой проблемой, вкупе с аморальным поведением супруга, его женушка вряд ли смирится.

— Слушай, а он не рванет к нашему руководству за объяснениями? Ты говоришь, что у него много друзей и не самых слабых в магическом мире. Тот же тесть… — озадачила я подругу непростым вопросом, пока мы в коридоре сапоги надевали.

— Вряд ли у него что-то выйдет. Я не раз все проверяла и перепроверяла. Этот дядюшка был? Был. Это факты, против них он бессилен. А руководство наше славится просто непрошибаемой принципиальностью. Будь они хоть самыми лучшими друзьями, Джулиан не станет нарушать закон.

— Уж и не знаю, как реагировать, — хмыкнула я. — Ты в одном предложении умудрилась его похвалить и оскорбить.

— Это еще почему? — нахмурилась подруга.

— Ну, ты высоко оценила его принципы и допустила, что он может дружить с такой мразью, как этот Вадим.

— А, вот ты о чем. Нет, я уверена, что они даже не знакомы. Как там говорят: скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты? Так вот в друзьях этой мрази может быть только такая же мразь. Джулиан не такой.

— Конечно, не такой, — фыркнула я. Как вообще можно подумать, что он такой? Это просто невозможно. Не могут его привлекать подобные мерзости, просто не могут. Меня передернуло даже от одной мысли об этом, а еще оттого, что вспомнились вдруг обстоятельства нашей с ним первой встречи: клуб, спор, я и… Неожиданно по спине пробежал неприятный холодок.

— Дай мне телефон, — хмуро попросила у Розы, когда мы вышли на улицу и уселись в ждущий у подъезда ауди с Дамиром за рулем. Лиля сразу растаяла, на переднее сиденье уселась, разулыбалась, а я хмуро строчила новую смс.

«Ты случайно извращениями не страдаешь?»

«Что???»

«Что? Что? Я спрашиваю — тебя БДСМ там и прочая жуть не привлекает?»

Да-да, после того, как мой интернетовский ухажер под ником Алекс просветил меня на счет того, что БДСМ это никакая не игра на логику, а нечто совсем другое, я решила разузнать об этом побольше, чтобы быть, так сказать, в теме. Купила я этот нашумевший роман «Пятьдесят оттенков серого», от шоколадки отказалась. Но ей-богу, лучше бы я купила шоколадку. Роман, может, и был бы ничего, если убрать всю эту жуть с постельными сценами и извращениями. И ведь бывает же такое!

Не, это БДСМ явно американцы придумали. Им там у себя в Америке заняться нечем, да и с моралью беда. А мы — рожденные в СССР, а также наши родители, бабушки и дедушки прекрасно помним, что в Советском Союзе секса не было, а была мораль, честь, совесть и коммунистическая партия, которая все эти качества воспитывала, а иногда и вбивала. Так что подобные игры вообще не для меня. И очень надеюсь, что и не для Джулиана.

И чего он там молчит? Переваривает что ли? Или как я когда-то, выясняет, что такое БДСМ? От последнего предположения я даже захихикала, картинка больно яркая в голове возникла.

«Хм, это как посмотреть. Я бы не отказался поиграть с наручниками и платком» — был мне ответ. А я… сидела, представляла сию картину и стремительно краснела. Да так краснела, что даже на девочек мое состояние перекинулось.

— Ритка, кончай о сексе думать, а то отберу телефон, — ткнула меня в бок Роза.

— Да я не о том думаю! — возмущенно ответила пунцовая я.

— Ага, а нас в жар бросает от эмоций Лили, — съязвила подруга, и мы слаженно на нее посмотрели. Ха, а все может быть. Вон как наша бывшая светленькая раскраснелась, засмущалась, а узрев наши удивленные физиономии, насупилась и еще сильнее покраснела.

— Тьфу на вас! — обиженно засопела Роза и уставилась в окно, а я решила прояснить один момент.

«С платком? Хорошо хоть не с плетью»

«Меня не привлекает боль, и причинять я ее не люблю, но когда глаза завязаны, чувства становятся острее»

«Да?! И на ком это ты, дорогой, проверял?» — и вот только попробуй не ответить! Я ведь не постесняюсь, заявлюсь к тебе и устрою нехилый такой скандальчик с битьем чего-нибудь обо что-нибудь… или кого-нибудь.

«Адриан рассказывал» — прочитала в ответном смс, однако я так распалилась, что не сразу поверила.

«Точно?»

«Точно, точно, тигрица ты моя ревнивая. Но с платком я бы все-таки поиграл».

Нет, ну что за человек, а? Я тут на скандал настроилась, на обиды всякие, а он взял и все перевернул, и я теперь, как дура, сижу, улыбаюсь и думаю о платке. Да, Маргоша, ты попала, так попала, по самое не хочу. А ну и пусть! Я ведь мечтала о любви, вот она и притопала в лице моего персонального демона.

— Роз, надо что-то придумать с деньгами, — вернула меня с небес и приятных дум на землю Лиля. Хорошо хоть сделала она это не в машине, а у входа в «Немезиду».

Я уже упоминала, что у говнюка есть три болевых точки: тесть, жена и деньги. И с последним у нас был полный швах. Говнюк и до женитьбы был не беден, а уж после и вовсе стал очень, почти сказочно богат.

Мы, конечно, надеялись, что при разводе жена его счета ополовинит, а тесть лишит поддержки и прикрытия. Но, это только при условии, что она все-таки захочет с ним развестись. И даже тогда он все еще будет при деньгах, а Роза жаждала лишить его всего, оставить с голым задом, чтобы даже мелочи на кофе в придорожной забегаловке не осталось. И все это за две недели до его приезда. Задачка не из простых, а я бы сказала, что она просто невыполнима. Что мы можем? Лично я не знала заклинания, способного лишить кого-то богатства за пару недель. Нам нужна была помощь, но, зная Розу, я боялась даже заикаться о том, чтобы просить ее у Джулиана.

В общем, пока эту тему мы решили не поднимать, а то Розочка и так дерганная и немного неадекватная, на демонов вот кричит не по делу. Бедный Адриан, видите ли, посмел преградить ей путь. Застрял, понимаешь ли, у входа, а то, что не виноват он вовсе, и это считывающая карты машина его подвела, сломавшись в самый неподходящий момент, наша темненькая предпочла не заметить.

Правда и Адриан пребывал не в самом лучшем расположении духа, а тут еще вроде как любимая девушка за идиота какого-то держит. Короче, он ее осадил, причем без слов, одним взглядом. Они у него не только тепло излучать умеют, но и арктический холод. Я очень даже прониклась, а ведь направлен он был вовсе не на меня.

— Жестоко, — констатировала я, едва мы с Адрианом оказались в лифте, а Роза осталась стоять в холле немного пришибленная и потерянная. Даже тихие, ласковые слова оставшейся рядом Лили, ее в чувства не привели.

— Не понимаю, о чем ты, — холодно открестился от моих намеков демон.

— Хм, а мне говорили, что мужчины семейства Ёзер своего не упускают. Лгали, наверное.

— Слушай… — неожиданно вышел из себя он, а я и не думала успокаиваться:

— Да-да.

— А не пойти бы тебе?

— Куда?

— Прямо, — рявкнул взбешенный мужчина и выскочил из лифта, едва они открылись на тринадцатом этаже.

— Как скажешь, как скажешь, — разулыбалась я во все свои тридцать два зуба и рискнула спросить: — Ну, раз тебе плевать, может, подскажешь, как можно разорить очень богатого инкуба?

— Что? — нахмурился он, застыв у так и не открытой двери «Института исследований».

— Я говорю, как примерно за недельку разорить инкуба так, чтобы у него денег даже на троллейбус не осталось?

Вот теперь Адриан задумался надолго, а когда мысли в его голове сформировались в подозрение, взгляд у него стал такой… лично мне не понравился.

— Что вы задумали, идиотки?

— Не хочешь — не говори, — обиженно хмыкнула я, собираясь открыть дверь.

Демон остановил, схватил за плечи, развернул к себе и вперил в меня злой взгляд.

— Ритка, не зли меня!

— Успокойся, горячий демонский парень, — проговорила, мягко вырываясь из его железной хватки. — Невесту так свою хватай, если, конечно, тебе еще нужна невеста.

— Вот… стерва! — припечатал он, но руки убрал, и даже позволил мне войти, наконец, в эту злосчастную дверь и увидеть, так сказать, воочию знаменитый «Институт исследований».

С первого взгляда, признаться, он меня не впечатлил. Большое помещение с белыми стенами и двери с табличками, вот и все, что я видела, стоя у странной конструкции, напоминающей рамку для сканирования на вокзалах. А за ней девушка сидела, улыбчивая, правда, улыбалась она больше Адриану, но тот ее пылких взглядов не замечал, все еще поглощенный размышлениями.

Не успели мы и шагу сделать, как из-за поворота показался знакомый ангел-лекарь и заулыбался нам, как родным.

— Маргариточка, счастлив вас лицезреть, — с воодушевлением воскликнул он, прошел сквозь рамку и облобызал мне руку.

— Э… я тоже, — выдала я, застигнутая врасплох столь неожиданным приемом.

— Пойдемте-пойдемте, дорогая. Мы просто жаждем увидеть ваши умения.

— Мы? — испуганно воскликнула я и покосилась на своего спутника в надежде, что он меня в беде не оставит и спасет из цепких ручек странного дядечки. Но тот, скотина такая, взял да сказал:

— Лазарь Лукич, она вся ваша до обеда.

— Конечно-конечно, — закивал крылатый, только сдается мне, он ни слова не слышал, как и не видел, что Адриан ушел, иначе бы не пообещал неизвестно кому, но явно не нам с секретаршей:

— Будьте спокойны, верну вам прекрасную Маргариту в целости и сохранности.

Нет, обещание, конечно, воодушевляло, печалило другое — похоже, Лазарь Лукич из тех ученых, которые так увлекаются своими экспериментами, что ничего вокруг не замечают, например моего явного нежелания куда-то с ним идти.

— Вот, взгляните, Маргариточка, это наш мгновенный магограф. Новейшее изобретение исследовательского отдела, — выдал дядечка ученый, подтащив меня поближе к этой самой рамке. Как по мне, то ничего особенного в ней не было: две палки и перекладина, но его она почему-то приводила в полнейший восторг.

— Э… и что этот, как его… делает?

— Магограф мгновенно определяет степень магического воздействия на пациента, а также его физическое и эмоциональное состояние. Пойдемте, дорогая, я все вам продемонстрирую.

И мне продемонстрировали. К рамке еще ближе подтащили, сквозь нее провели, а уже за рамкой в нетерпении ожидали, когда огромная гудящая машина, которую я поначалу не заметила, выплюнет результаты моего мгновенного обследования. Бумаги вышло метра три, крылатый смущенно покосился на это дело и также смущенно поведал:

— Да, аппарат требует некоторой доработки, но результаты, результаты ошеломительные!

С этими словами он извлек остатки бумаги, сложил их гармошкой и принялся увлеченно изучать.

— Так, так, посмотрим, ага, все в норме, никаких магических воздействий, разве что защитная магия вашего браслета и амулета, вы полностью здо… — лекарь застыл на полуслове, вчитался там во что-то, затем закашлялся и удивленно посмотрел на меня. А я насторожилась.

— Что-то не так? Вы там что-то нашли?

— Нет, нет, что вы, милая. Э…

Лекарь стал совсем уж растерянным и задумчивым каким-то. Покосился на девушку-администратора, лучезарно улыбнулся мне, почесал в макушке, обернулся в коридор, к дверям загадочным, но через секунду, словно решился на что-то, засунул в карман халата бумаги и взял меня под руку.

— Уверяю вас, дорогая, вы абсолютно здоровы. Вот только… вас вроде как… а с другой стороны, мы ведь ничего вредного делать не будем, тесты вам ни в коем случае не повредят, так и беспокоиться не о чем, верно? — Я из его путанной речи вообще ничего не поняла, а лекарь уже о другом вещал и вел меня в первую по коридору дверь. — Идемте, идемте, дорогая. Я вам нашу лабораторию покажу. Вы уж простите мое любопытство, но эти ваши способности видеть нечисть — демонское наследие? Вы позволите вашу кровь изучить? Уверяю это совершенно безопасно…

Следующие часы, проведенные в этом месте я бы назвала одним словом — дурдом! Это с виду у них все так пристойно, чистенько и скучно, но за этими на вид обычными дверями скрывалось такое…

Чего я только не увидала: и мужика, у которого вместо ног щупальца гигантского кальмара — морская ведьма его, видите ли, прокляла. И парня - невидимку без рук, без ног и даже без туловища. Неудачный эксперимент с невидимой мазью, как пояснил Лазарь Лукич. Вся сложность положения парнишки заключалась в том, что мазь эта тоже была невидима. Теперь полная лаборатория ученых за третьей дверью ломала голову, как эту самую мазь проявить и прозрачному индивиду на тело нанести. Он ведь не только невидимый, но и бесплотный.

О магах разной степени увечности я вообще молчу. Слишком большая голова, слишком маленькая, руки-плети, руки-ветки, индивид вообще без рук, мужик с клювом вместо носа, а то и вовсе животное вместо человека.

Я одну такую жабу полчаса рассматривала. Оказалось, влюбленная магичка сказок разных начиталась, вот и превратила понравившегося парня в земноводное. Думала, поцелует, и он сразу в принца превратится. Не, я ничего не говорю, превратился, и еще как, а на втором поцелуе назад в жабу. С тех пор оба сидят в лаборатории. Одна ревет и целует, второй то квакает, то ругается, как сапожник. Ученые макушки чешут, а я думаю — либо он ее после всего этого еще крепче полюбит, либо бросит, дуру влюбленную. Склонялась ко второму варианту, а то «принц-жаба» так смачно ругается, когда в человека превращается.

Все это было, конечно, крайне интересно, но меня позвали не на экскурсию, а как объект особого изучения. Даже лабораторию отдельную подготовили, людей собрали с признаками обитания на них шушер.

— Мы ведь, Маргариточка, приборчик специальный имеем, чтобы их, так сказать, обнаруживать, но чтобы вот так — сходу уничтожать… тут, увы, не выходит у нас. Под нож людей приходится класть, а после долго восстанавливать. Иногда реабилитация до полугода проходит. Но с Семен Семенычем по-другому все вышло. Мы только память подправили, ауру залатали, защиту поставили, и все — недели не прошло, а Семен Семеныч уже на работе. У вас талант, Риточка, настоящий талант, — восхищался ангел-лекарь и прямо жаждал увидеть процесс изгнания шушеры в действии. А я что? Я ничего, всю жизнь о карьере медика грезила, вот и сбылась мечта идиотки.

Так, под неусыпным наблюдением не менее десяти ученых-лекарей, я изгнала шушеру с загривка тощего мужичка в очках. Тот явно под чем-то находился, потому что как-то слишком спокойно дался и не верещал — шушера верещала, на меня кидалась, а он стоял столбом и улыбался.

— Изловите, изловите ее, милая, — попросил Лазарь Лукич, прячась за огромным толстым стеклом в комнатке для наблюдений. Я сначала не поняла, зачем такая комнатка нужна, а когда мне привели мужика с бесом внутри, догадалась. Особенно когда мужик этот с разбегу в эту стеночку врезался.

На меня напасть пытался, как на ближайший угрожающий объект, но тут уж защита специального костюма сработала, который на меня напялили. Еще бы она не сработала — скафандр и в космосе защищает и со всякой нечистью сражаться помогает.

Лазарь Лукич хоть и был счастлив от эксперимента, а его спутники пищали от восторга и все записывали, записывали, но то и дело интересовался — не притомилась ли я, не хочу ли попить, поесть, пописать и даже полежать в особом восстанавливающем силы боксе. Обращался со мной, как с вазой хрустальной, словно я и правда от малейшего ветерка треснуть могу, хотя нет, могу — по макушке приставучего лекаря чем-нибудь тяжелым треснуть, а то ей богу, достал со своей чрезмерной заботой.

А с бесом этим и вовсе нехорошо получилось. Тварь ведь разумная. Как меня увидала, да еще и без кровавика моего, так мужик сначала на меня сиганул, потом на стенку, а потом на пол сполз. Бес из него не просто вылез — вылетел, да еще с громкими воплями: «не трогайте, хозяюшка, бес попутал», пытался облобызать мой скафандр, затем побился об пол перед скафандром, а затем и вовсе в обморок упал. И тут уж всех проняло, минут пять в ступоре ученые простояли, и я вместе с ними. Видано ли дело — нечисть злобная, да в обморок. Кому скажешь такое — не поверят. А я все равно расскажу. Пиусу. Пусть порадуется мой любимец демонский, что бесы от одного моего вида в обмороки грохаются.

Когда хвостатый индивид очнулся, пришлось ученым бедолагу даже отпаивать успокоительным, а то он дрожал весь, на меня косился и заикался. А как услышал предложение Лазаря Лукича обратно в дяденьку забраться, да эксперимент продолжить, в повторный обморок грохнулся.

— Да, нервная нынче нечисть пошла, — выразил нашу общую мысль один из ученых. А Лазарь Лукич и вовсе сник. На мой немой вопрос ответил, что он как раз на последний эксперимент все ставки делал. И если шушер из человека еще изгнать можно, хоть и с большим трудом, то с разумной нечистью все гораздо-гораздо сложнее.

На этой печальной ноте крылатый ученый решил поставить точку в неудавшемся эксперименте и отпустить меня восвояси, а я про навь вдруг вспомнила и отпускаться отказалась. Это же такая грандиозная возможность потренироваться и набить руку перед предстоящим сражением. Разве могла я ее упустить? Нет, нет и еще раз нет!

— Да вы что?! — возбужденно протянула я. — Не знаю, как вас, а меня одна неудачная попытка никогда не остановит. Завтра снова попробуем.

Лазарь Лукич от моего боевого настроя слегка опешил, завис секунд на тридцать, а затем расплылся в восхищенной улыбке. А я на эмоциях предложила не только бесов приглашать на наши эксперименты, но и кого-нибудь посущественней.

Мой новый сообщник сомневался не долго, и научный интерес в нем таки возобладал над странной гиперопекой, которой он меня уже совсем замучил.

Наверное, тут сыграл свою роль мой рассказ о связи триады. Он как о ней услышал, так засиял весь — причем в самом прямом смысле этого слова, и пригласил моих подруг в исследовании поучаствовать. Я обещала поговорить с ними, а Лазарь Лукич — подобрать новые объекты для экспериментов.