Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая

Глава 22 Осиное гнездо

— Господа прошу ознакомиться с финальным планом операции «Возмездие», — брифинг начал генерал-лейтенант Арчибальд Персивал Уэйвелл.

После того как руководитель военной администрации Джибути граф Александр Харольд попал в плен, а Бернард Лоу виконт Монтгомери был обвинен в халатности и арестован, Маркиза Клэра высочайшим указом назначили главнокомандующим британскими войсками на Среднем Востоке. В его зону ответственности вошли обширные территории от Северной Африки до Персии. Созданием новой управляющей единицы Лондон пытался заткнуть образовавшиеся дыры в вертикали колониальных властей. Все понимали, что будет преступной самонадеянностью серьезно рассчитывать на Ядли Якан-пашу, никто и никогда не сделает ставку на туземца.

Другое дело — британский аристократ из старинного, благородного рода, веками служившего трону. Формально генерал-лейтенант Арчибальд станет опорой наместнику, но на самом деле будет осуществлять стопроцентный контроль за номинальным ставленником и и фактически сосредоточит в своих руках все нити управления Каиром и Джибути. Сам военачальник изначально не собирался покидать Лондон, планировал, словно паук, дергать за нити из столицы, работая через посланников и полномочных представителей, однако критическая ситуация потребовала немедленного, личного вмешательства. Вельможе пришлось срочно вылететь в Порт-Саид.

— К зачистке побережья Красного моря привлечены корабли Шестого и Пятого авианесущих флотов, для этого сформированы три ударные группы. Две вошли в Суэцкий пролив из Средиземного моря, еще одну эскадру собрали из остатков кораблей, базирующихся в Красном море, — начал доклад представитель адмиралтейства, указывая точки на карте, — Каждая флотилия имеет в своем составе по дюжине вымпелов от эсминцев до корветов, катера и транспорты поддержки. Плюс несколько БДК с морской пехотой и бронетехникой. Десантников в принципе немного, в соответствии с инструкциями мы не планировали наземные операции, разве что при необходимости возможна точечная работа по небольшим оазисам и командным пунктам.

— Но если исключить действия пехоты, то будут огромные жертвы среди мирного населения, насколько мне известно, на побережье появились рыбаки и торговцы, — вмешался Адли Якан-паша, турок по происхождению смотрелся на совещании белой вороной, так как облачился в национальные одежды, надеясь тем самым привлечь на свою сторону местные племена.

— Вас смущает кровь? — спокойно отреагировал генерал-лейтенант, — Все туземцы, поспешившие занять наши военно-морские базы, — это мародеры и убийцы, их смерти лишь помогут нам восстановить порядок на побережье.

— Но так мы не решим проблему с коренным населением, а лишь усугубим конфликт, — смело возразил наместник, — Считаю, что помимо кнута следует использовать и пряник, если переманим на свою сторону несколько сильных вождей, то сможем расколоть ряды бунтовщиков!

— Кажется вы служили в армии Его Величества, какое у вас воинское звание? — с подвохом спросил маркиз Клэр.

— Майор, — гордо ответил Якан-паша, для выходца из колоний это было немалым достижением.

— Господин майор, ваш уровень — это команда ротой или в лучшем случае батальоном, сегодня речь идет о боевом применении всех родов войск от простого пехотинца до армады боевых кораблей, — высокомерно процедил генерал-лейтенант, — Поэтому не стоит давать свои в высшей степени непрофессиональные советы. А если вы наивно полагаете, что титул наместника в одночасье сделал вас великим военно-политическим деятелем, то с прискорбием вынужден развеять ваши иллюзии. Это понятно?

— Да, — немного прободавшись взглядами склонил голову Адли Якан-паша, ему публично указали на его место, подтвердив худшие опасения. Отпрыск знаменитого рода нужен был британцем лишь в качестве ширмы.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно кивнул лондонский аристократ и демонстративно повернулся в сторону представителя адмиралтейства, — Тогда давайте продолжим. Почему так мало кораблей? У вас гораздо больше сил и средств в двух флотах.

— Первый морской лорд из-за всех известных событий строжайше запретил перебрасывать боевую эскадру из Аденского пролива через Врата Скорби, — покачал головой офицер, — Однако мы компенсируем огневую мощь за счет сборной солянкой малайских и индонезийских каперов. Суда устаревшие, но пушек хватает, будут работать прямо у берега, ко всему вы получите несколько тысяч отборных головорезов, которые создадут сутолоку в прибрежных водах, а под занавес решат любую щекотливую задачу на берегу.

Офицер Роял Нави намекал на карательные миссии, которые джентльмены с некоторых пор брезговали исполнять лично. Современные британцы разучились наматывать кишки на штыки и подпаливать пятки, однако совершенно от этого не страдали, ведь под рукой всегда находились услужливые палачи из подвластных народов, готовые резать и убивать ради белых господ.

— Главное, чтобы ваши ручные макаки не разбомбили нужные нам объекты, — нехотя согласился Арчибальд Персивал и распорядился, — Продолжайте!

— К боевым вылетам готовы шестьдесят «Харрикейнов» и «Тайфунов» палубного базирования, это авиакрыло «Юникорна», самолеты флагмана Пятого флота по понятным причинам не смогут принять участие в операции, ко всему мы выделим три десятка ударных вертолетов и самолет ДРЛО, — завершил доклад.

— Негусто, — маркиз Клэр дал нелестную, но в целом объективную оценку усилиям Роял Нави.

— К сожалению, мы сейчас не в лучшей форме, — вынужденно согласился представитель адмиралтейства.

На самом деле Роял Нави обычно играли первую скрипку в подобного рода операциях, однако адмиралтейство за последнее время изрядно растеряло кураж. Конфликты близ островов Ирландия, Сардиния, а теперь и у Врат Скорби дорого обошлись Туманному Альбиону, совокупные потери Владычицы Морей исчислялись астрономическими цифрами. Пришлось срочно перебрасывать силы из Атлантического и Тихого океанов, перекраивать состав флотов, ускорять ввод новых вымпелов, но все это требовало колоссальных усилий и времени.

Тем временем Поднебесная, Франция, Германия и Российская Империя стремительно наращивали свое присутствие во всех океанах, грозя попрать лидерские позиции Британской Империи. Лондон уже чувствовал себя неуверенно в Северном и Средиземном морях, а теперь пришел черед и Красного моря. Вроде невеликие потери в масштабах планеты, однако на этих узких участках сосредоточены наиболее оживленные морские торговые маршруты, контроль над которыми когда-то и сделал Туманный Альбион самой могущественной державой в мире…

— Хорошо, что по силам наземного базирования? — генерал-лейтенант обратился к начальнику штаба.

— По понятным причинам основная нагрузка ляжет на авиационные полки, базирующиеся в каирском военном округе. Поэтому предприняты шаги по усилению этой воздушной группы, мы передислоцировали несколько подразделений с Мальты, Кипра и Джибути, — начал доклад старший офицер.

— Что в итоге удалось собрать? — Арчибальд Персивал заставил подчиненного перейти к конкретике, его мало интересовали, как и откуда доставили самолеты, волновал лишь конечный результат.

— У нас сто семьдесят многоцелевых истребителей, в том числе сто двадцать «Харрикейнов» и пятьдесят «Тайфунов», три самолета ДРЛО, под сотню ударных вертолетов, два десятка «Диких ласк», а также тридцать бомбардировщиков «Торнадо», — начальник штаба незамедлительно перешел к конечному списку.

— Зачем нам охотники на средства ПВО и устаревшие бомбардировщики? — опытный генерал-лейтенант заострил внимание на последних двух позициях.

— Судя по оперативным данным, противник захватил наши ракетные комплексы, русские инструкторы могли оживить некоторые системы, уничтожим их во избежание потерь, — ответил офицер, — Что касается «Торнадо», у нас на складах имеется значительный запас устаревших, но мощных бомб, которые будут эффективны в условиях аномалий. Высокоточные ракеты могут и не достигнуть целей, а вот тяжелые фугасы разнесут любые укрепления в пыль.

— Что по беспилотникам? — уточнил Арчибальд Персивал.

— В условиях песчаных бурь и аномалий высока вероятность потери контроля, поэтому свели применение ударных БПЛА к минимуму, будем использовать только разведывательные аппараты, — ответил начальник штаба.

— Понятно, — кивнул маркиз Клэр, в целом удовлетворенный проделанной работой и напоследок напутствовал, — Наша первостепенная задача — это зачистить объекты на побережье, следом перейдем к оазисам в трехсоткилометровой зоне!

Планировалось воевать против туземцев, захвативших военно-морские базы при помощи магии и древних артефактов. Дикари могли эффективно противостоять танкам и артиллерии, но всегда пасовали перед и ударами флота и авиации. Даже с волшебными палками-убивалками немного сделаешь с летающими высоко в небе стальными птицами и величественными морскими гигантами, первые слишком быстрые, вторые хорошо защищены, но самое главное бьют с недосягаемой дистанции. Все указывало на то, что аборигены дорого заплатят за свою дерзкую выходку…

— Михаил, британцы готовы к удару, особо не скрываются, собрали порядка двухсот пятидесяти самолетов разного класса, около сорока кораблей Роял Нави, подробный список у тебя на почте. К тому же в Аравийском море замечен объединенный каперский флот, там вымпелы двух десятков пиратских адмиралов, суммарно больше сотни единиц, в основном хлам, но пушек хватает, — барон Корф связывался со мной по нескольку раз на день, передавал свежие разведданные.

— Принято, — в целом при помощи светлячков уже получил информацию о вражеском флоте, а вот сведения о воздушной армии будут нелишними.

— Агентам удалось получить копию плана атаки, лайми распространили циркуляр по аэродромам, — добавил куратор, — Там есть поэтапный график, перечень задействованных сил и подразделений. Возможно, это не финальный документ, однако значительных изменений не ожидаю.

— Замечательно, мы готовы принять незваных гостей, — просматриваю тактические наработки противника, в принципе все понятно и логично.

— Может уйдете за пояс аномалий пока не поздно? — обеспокоился глава СИБ, — Будет по-настоящему жарко, Британия собралась обрушить на вас всю свою мощь.

— Выдюжим, заодно еще раз обломаем лайми зубы, — уверяю куратора, на самом деле создал все условия для того, чтобы лишить врага остатков превосходства.

— Лондон близок к соглашению со Стамбулом, они хотят привлечь корпус янычар к наземной операции на Аравийском полуострове и в Сахаре, — Модест Андреевич выдал очередную порцию новостей.

— Тогда наша операция тем более кстати, если победим, то Султан-падишах задумается о том стоит ли ему отправлять своих аскеров на верную гибель, — нахожу еще один аргумент в пользу предстоящего дела.

— Ну ни пуха, — соглашается барон Корф, желая удачи.

— Господа, лайми начнут атаку со дня на день, — поворачиваюсь к вождям, — Помним, несмотря на потери, боевые расчеты передней линии должны молчать, сохранение их боеспособности сыграет решающую роль в конфликте.

— Принято!

— Есть!

— Проконтролируем! — дружно ответили лидеры туземцев, за последнее время они изрядно воспряли духом, появился блеск в глазах и уверенность в своих сила, хорошо!

— Туф-туф-туф, — первыми в атаку пошли геликоптеры.

В задачу крылатых машин входило обнаружение и уничтожение зенитных комплексов туземцев, это если дикари смогли использовать трофеи. Несколько десятков мобильных самоходных установок находились в составе корпуса генерала Харольда, а стационарные комплексы могли захватить на военно-морских базах. Системы максимально простые, так что даже голозадые аборигены могли их использовать. Эффективность невеликая, но следовало максимально учитывать любую мелочь.

— База, обнаружили несколько целей, прошу разрешение на атаку, — доложил командир вертолетчиков.

— Сотрите их в пыль! — последовал кроткий ответ.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — целый рой ракет сорвался с винтокрылых машин, перепахивая позиции африканцев.

— Бах-бах-бах!

— Тра-та-та… — наиболее дерзкие пилоты приблизились вплотную, чтобы пройтись по укреплениям пушечным и пулеметным огнем.

— Наблюдаем дым, объекты поражены, — вскоре доложил лидер группы геликоптеров.

— Принято! — ответил диспетчер и добавил, — Штурмовики на подходе!

— Уууууу!!! — небо гудело от сотен реактивных двигателей. Первый налет британцы по традиции осуществляли самой многочисленной группой. В небо подняли половину авиапарка.

— Улей, это Хорнет один, приближаемся к объекту, — доложил лидер соединения, базирующегося на аэродроме близ Каира.

— Хорнет два, заходим вслед за вами, — подхватили летчики с «Юникорна».

— Филин на связи, радиолокационной активности не обнаружено, похоже дикари не умеют пользоваться система ПВО, — самолеты ДРЛО мониторили двухсоткилометровую зону, глаза и уши воздушной флотилии констатировали, что небо чистое.

— Вжих!!! Вжих!!! Вжих!!! — идиллию неожиданно разрушил массированный залп ракет «земля-воздух».

— Фиксирую работу комплексов ПВО, это профи, они включили локаторы и сразу отработали по целям! — в панике закричал диспетчер.

Никто не рассчитывал на столь хитрый тактический ход от дикарей, ведь даже самые опытные операторы ракетных комплексов не могли сработать столь быстро. Фишка заключалась в том, что системы противовоздушной обороны находились в пассивном режиме и активировались лишь за секунды до залпа. Найти противника и навести ракеты за столько короткий промежуток времени было физически невозможно, однако туземцы продемонстрировали самые настоящие чудеса…

— БАХ!!! БАХ!!! БАХ!!! — облака взрывов накрыли эскадрильи лайми, идущие как на параде.

— Несем потери!

— Ракета на хвосте!

— Кто-нибудь, помогите! — эфир тут же заполнили панические крики, пилоты ожидали легкой прогулки, а вместо этого получили противостояние с эшелонированной системой ПВО, причем за пультами сидели матерые асы, а не дикари.

— Уходите вниз! — командующий принял логичное решение.

Группы многоцелевых истребителей находились в ста километрах от атаковавших комплексов ПВО, однако эффективная дальность ракет снижалась вдвое на низких высотах, так что, уйдя к земле, Хорнеты имели все шансы на спасение. Тем более до того вертолеты успешно обнаружили и поразили ЗРК, которые как раз могли сбить низколетящие цели.

— Есть!

— Принято!

— Уходим! — пилоты один за другим отреагировали на команду, на самом деле это был выход из ситуации. Тем не менее случившееся уже можно было назвать бойней, засада удалась, эскадрильи потеряли не менее четверти самолетов.

— Тра-та-та…

— Бах-бах-бах… — однако внизу вдруг ожили зенитные комплексы, поливая небо свинцовым дождем.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — но больше всего урону причинили площадные плетения, буквально выкосившие снижающиеся «Харрикейны» и «Тайфуны».

Из сотни самолетов первой волны на аэродромы вернулась едва ли половина. Мясорубка, которую устроили дикари, в считанные мгновения сожрала пятьдесят стальных хищников.

— Вашу мать! — проорал маркиз Клэр и распорядился, — Верните вторую волну на базы, отправьте в бой «Дикие ласки», следом выпустите бомбардировщики «Торнадо», пусть вобьют туземцев в каменный век! И пусть вертолетчики сделают второй заход, следует исправить ошибки!

Надо отдать должное, командующий не растерялся и, несмотря на значительные потери, продолжил атаку. По логике охотники за ПВО вынесут теперь уже обнаруженные комплексы, а устаревшие бомберы с безопасной высоты разберутся с ЗРК, ну и следом для надежности пройдутся геликоптеры. А там можно еще раз ввести в бой «Харрикейны» и «Тайфуны»…