Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая

Глава 23 Четыре страйка

Первый натиск британской воздушной армады отбили играючи. Заранее поднял в воздух эфирных питомцев, они послужили отличной разведкой, к тому же попутно внушали пилотам эманации тревоги и страха. Большинство летчиков одаренные, простыми аурными техниками их не смутить, но вода камень точит, волчья стая подготовила нужные настроения. Но самое главное призрачная стая позволила тупо отрубить РЛС, сделав комплексы ПВО абсолютно невидимыми для противника. Лайми логично решили, что туземцы не сумел освоить сложную технику, а против зениток отправили армаду вертолетов.

Мы набросали вокруг крепости трофейные ракетно-пушечные «Бристоли», «Бастионы» и целый зоопарк французской, итальянской, испанской техники, которую в свое время насобирал прижимистый Абба Дула. Большая часть оружия тупо устарела, а за неимением запчастей и боеприпасов превратилась в металлолом. Современные экземпляры тоже выставили, иначе британцы могли заподозрить подвох. Однако опять-таки это были поврежденные магией и бомбами экземпляры, абсолютно непригодные для отражения воздушной атаки. Маскировка отвратительная, позиции невыгодные, в общем дикари!

Правда между хламом спрятали и вполне себе рабочие образцы. Они немного постреляли для виду, а в момент атаки наглухо закрылись магическими щитами, подожгли тряпки и бочки с нефтью, имитируя поражение, дескать налет геликоптеров удался, враг повержен, трубите в фанфары. Тем самым мы сохранили работоспособную сеть ЗРК, короткий кинжал против воздушных атак. Ударные вертолеты опасны, однако «Харрикейны» и «Тайфуны» страшнее, поэтому основную ловушку готовили на них. Спрятали орудия ближнего боя, а дальше организовали классическую засаду.

Благо высокомерные лайми сами подставились, истребители шли как на параде, едва ли не стройными рядами. Сотня мощных машин на одной высоте, скученны для бомбардировки по цели, которая вроде как не могла дать им достойный ответ. Навел системы ПВО буквально вручную, врезали мощно, кучно и… промазали, естественно в петле. Дальше при помощи духов тупо скорректировал координаты, кто-то из канониров затупил, кто-то ошибся, но через пять-шесть циклов добился просто невероятной результативности, особенно учитывая, что работали без РЛС, вслепую.

Штурмовики в страхе, словно напуганное стадо баранов, рванули на безопасную высоту, где вертолеты вроде как зачистили сеть ЗРК, но и тут их ждал горячий прием. Артиллерия, пулеметные спарки и ракетометы работали по площадям, неопытные аборигены не смогли бы попасть в цель, но мы расстреливали небо целыми квадратами. В петле, нацелил сразу полсотни ЗРК в выбранные координаты, прокрутил, добился максимального накрытия, а потом еще заполировал все десятком могучих площадных плетений, получилось настоящее побоище. На огромной высоте современные машины магией не достать, а вот у земли они стали легкой жертвой.

— ААААА!!!

— Мы их уничтожили!!!

— Победа!!! — радостно загалдел центр управления.

— ОТСТавить! Это только начало! — не дал вождям почивать на лаврах, сейчас надо срочно шевелить ножками.

Мой грозный рык заставил туземцев работать, как проклятых, благо заранее подготовили запасные позиции и пути переброски тяжелой техники. В обще ЗРК и комплексы ПВО спешно меняли места дислокации, дело даже чисто физически непростое, ко всему колдуны переносили башенные артефакты, дабы и на новом месте восстановить могучую защиту. Готовились ко второму раунду противостояния, теперь враг просто так нам не поверит и начнет по-настоящему вскрывать противовоздушную оборону. Однако первую задачу выполнили, лайми напуганы, понесли серьезные потери, а значит растеряли весь свой петушиный задор.

— Стальные птицы, много, — пришел образ от Борзого, он ушел далеко вдоль Суэцкого пролива, почти к началу канала.

— Большие самолеты, — вторил ему Дикий, питомец и вовсе летал где-то в районе Каира.

Сопоставляю картинку, как и предполагал против нас выдвинулись «Дикие ласки», специальные самолеты-охотники за комплексами ПВО. Работают ракетами, которые наводятся по лучу наших радаров. Штуки дорогие, узкоспециализированные, они еще отметят маркерами позиции наших ЗРК для того, чтобы следующие за ними фронтовые бомбардировщики «Торнадо» окончательно уничтожили всю противовоздушную оборону крепости на побережье Красного моря. Кстати, самолеты ДРЛО тоже не дремлют и готовятся считать координаты для тяжелых корабельных ракет. В общем противник непростой, тут нужен особый подход.

Оборот первый.

— Аууууфффф!!! — волчья стая встретила врага в небе, призрачные хищники начали рвать души пилотов, на счастье экипажи нескольких устаревших машин состоял из неодаренных, так что те почти мгновенно рухнули вниз.

— Массированный удар по квадратам три, пять, шесть и десять, — отдаю приказ.

К сожалению, лайми учли предыдущий печальный опыт, поэтому охотники рассредоточили строй, шли на разных высотах, двойками и тройками. Так что мощного накрытия не получилось, пришлось рассредоточить расчеты ПВО сразу на несколько целей.

— Вжихх!!! Вжихх!!! Вжихх!!! — с разных сторон стартовали десятки ракет земля-воздух, умные снаряды нашли свои жертвы, однако большая часть «Диких ласк» избежали атаки и выпустили в ответ смертоносные «Шрайки».

— БАХ!!! БАХ!!! БАХ!!! — наши щиты выдержали удар, теперь бы врезать еще раз, однако не стоило радоваться раньше времени…

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — почти сразу прилетели тяжелые подарки от Роял Нави, «Трайденты», «Арчеры» и прочие «Гарпуны» били точно по расположению наших комплексов ПВО. Потери слишком огромные…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Однако противник слишком силен, ракет и средств поражения у него кратно больше. Из-за этого любая наша победа мгновенно превращается в тотальный разгром. Вероятнее всего продвинутые системы обнаружения «Диких Ласк» все же засекли местоположения средств ПВО и успели передать их на корабли Роял Нави, а те накрыли позиции из всего, что есть. Как быть? Массово топить эсминцы и фрегаты нельзя, хотя светлячки могли бы, но для этого надо имитировать боестолкновение, только корабли, к сожалению, пока вне досягаемости подготовленных сюрпризов.

Нам бы еще немного продержаться, но следом идут бомбардировщики «Торнадо» с полу тонными бомбами под крыльями, такие размолотят любые щиты, тем более предварительно просаженные тяжелыми корабельными ракетами, а потом все накроет залп главных калибров… Получается игра в камень-ножницы-бумага, только у лайми на каждую мою комбинацию есть мощный ответ, за счет разнообразия арсенала и носителей они тупо превосходят нас по всем фронтам. Система бьет класс, наука и комплексный подход ломают магию. Варианты?

Неплохо было бы сохранить как можно больше комплексов ПВО. Как это сделать? В голову приходит самый простой алгоритм, «помощник» прокрутил прошедшие события, выделил те комплексы, которые сбили больше всего «Диких ласк». Тут все в рамках статистики, двадцать процентов ракет поразили восемьдесят процентов «охотников». Таким образом можно задействовать минимум трофейных «Рапир». Развиваю идею дальше, на эти объект накинем резервные щиты, чтобы они выдержали атаку кораблей Роял Нави, ну и имитируем поражение, дым, огонь и все прочее.

— Аууууфффф!!! — тем временем волчья стая начала рвать души пилотов. Три «охотника» свалились в штопор.

— Вжихх!!! Вжихх!!! — в этот раз ракетный залп куда менее устрашающий, тем не менее еще дюжина «Диких ласк» сгорели в огне. Осталось всего пять «охотников», но они все равно успели засветить местоположение наших «Рапир».

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — «Шрайки» пришли по лучам радаров, точные штуки, но силы маловато, магические щиты справились. Отстрелявшиеся «охотники» отвернули к базам в Каире, первый раунд они проиграли со счетом пятнадцать-ноль.

— Пффффф!!! — сам дистанционно активирую артефакты, при помощи узоров собрал единый магический комплекс, который позволяет управлять щитами по всем объектам. Позиции комплексов ПВО подернулись дымкой волшебных полусфер, ждем наката Роял Нави.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — «Трайденты», «Арчеры» и прочие «Гарпуны» прилетели кучно, но мы справились. Боялся, что флотские тупо перераспределят залп на меньшее количество целей, но прижимистые лайми экономили дорогостоящие ракеты и по инструкции положили две-три штуки на каждую цель, отлично!

— Имитируем поражение! — отдаю короткую команду, ребята опять жгут тряпки и бочки с нефтью.

Теперь ждем бомбардировщики «Торнадо», машины устаревшие, снаряды неуправляемые, для более точного поражения они по лекалам прошлой войны по идее должны пойти на снижение. Но помня о том, что сеть ракетно-пушечных «Бристолей» и «Бастионов» не подавлена вертолетами, противник решил отработать с большой высоты, к тому же британцы явно посчитали, что ракеты корабельного базирования уже сделали основную работу. В общем отработали для галочки, только чтобы не тащить груз обратно.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — тяжелые бомбы — это лучшее оружие против магических щитов, одновременно дешевое и мощное. Но, во-первых, у них огромный разлет, во-вторых, наши средства ПВО максимально рассредоточены, и все же несколько снарядов попали в цель…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Повторяю начало прошлого цикла, пока все идет отлично. Только теперь внес две малозаметные корректировки. Во-первых, оживил пару устаревших ЗРК и врезал по тем бомбардировщикам, что случайно попали в цель. «Торнадо» не поразил, однако ракеты заставили пилотов понервничать, и они раньше времени сбросили бомбы. Во-вторых, при помощи светлячков сбил несколько тяжелых ракет «Трайдент» и «Гарпун», на фоне общего залпа незаметно, а нагрузка на магические щиты снизилась процентов на тридцать. В общем к следующему этапу сохранил почти все силы.

— Корабли Роял Нави вошли в зону поражения наших батарей, — доложил офицер связи.

Британские эскадры после первой атаки на засвеченные комплексы ПВО продолжили движение. Вынесли тяжелыми ракетами «Рапиры», теперь собираются пройтись пушками по пехоте и бронетехнике, возможно даже планируют высадку десанта. Только у нас в крепости почти нет солдат и уж тем более танков и БМП, штурмовые батальоны ночью были спрятаны в пустыне. В этот раз делаю ставку только на ракетно-артиллерийскую дуэль и магию.

— Армада вертолетов возвращается, попытаются вынести ракетно-пушечные комплексы, — последовало второе сообщение, беда не приходит одна.

— Готовность номер один, по команде открыть массированный огонь, активирую сценарий «Шторм»! — выдаю новую команду.

Название громкое, но на самом деле все это тупо ширма. На берегу у нас полно пушек, трофейных полевых и снятых с засевших на песчаных банках кораблей. Пальнуть можем сильно, громко, но вряд ли попадем, канониры из туземцев пока не очень. Чего уж там, часть артиллерии вообще управляется пленными британцами. Но тут главное нашуметь, основную работу сделают светлячки. «Бристоли» и «Бастионы» тоже создадут дымовую завесу, на самом деле надеюсь поразить геликоптеры при помощи серии Малых Ритуалов. Площадные плетения хорошо показали себя против низколетящих целей.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — пушки ударили вразнобой, спонтанно, малоэффективно, но на вид и звук довольно устрашающе.

— Тра-та-та…

— Гдах-гдах-гдах…

— Бах-бах-бабах… — ЗРК так же взорвали небо объемными взрывами и трассирующими очередями.

— Вух-вух-вух…

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — а под шумок довольно тихо и незаметно отработали колония разумного планктона и ваш покорный слуга. Активировал артефакты и Малые Ритуалы, превратил кусок неба в кромешный ад.

Духи фиксируют нанесенный урон, накрыл треть вертолетной армады и уничтожил половину кораблей Роял Нави. Отлично, но можно сработать эффективнее, нет предела совершенству. По эскадре в принципе лучше, чем ожидал, но надо увеличить количество попаданий артиллерии, тогда все будет выглядеть более естественно. Что касается геликоптеров, то тут можно тупо повысить результативность.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот десятый.

Повторяю, улучшаю, довожу до идеала. Положил кучу штурмовиков, практически уничтожил подразделение «Диких ласк», не обратил внимание на устаревшие «Торнадо», потом сжег заклинаниями две трети вертолетов, а светлячки и пушки потопили два десятка кораблей Роял Нави. Там еще пиратский флот на подходе, но похоже капитаны каперов так впечатлились увиденной экзекуцией, что решили не дергать удачу за хвост и поспешно отвернули от берега. Разумно, мы их еще у Врат Скорби изрядно пощипали, и на обратном пути просто так не отпустим, дабы навсегда забыли дорогу в Красное море!

— Стальные птицы!

— Много! — Борзый и Дикий отчитались о следующем ходе визави.

Британцы понесли огромные потери, но по инерции подняли в воздух вторую волну штурмовиков. По сути, решили нанести удар последней надежды. Эскадры Роял Нави поспешно отступили, зализывая раны, армада вертолетов разгромлена одним ударом, но «Дикие ласки» и тяжелые ракеты корабельного базирования ценой огромных потерь вроде как уничтожили комплексы ПВО. В общем лайми бросили в бой еще сотню штурмовиков и понеслись добывать реванш. Только вот наши «Рапиры» почти все целехоньки и готовы вновь нанести удар вслепую!

— Вжиххх!!! Вжиххх!!! Вжиххх!!! — массированный залп ракет «земля-воздух» явно застал британце врасплох. Секунду назад РЛС молчали, а потом вдруг загорелись множеством меток…

— ААААА!!!

— Ракеты на хвосте!!!

— Падаю! — эфир заполнили крики паники.

— Аууууффф!!! — волчья стая тоже не дремала и собрала богатый урожай, во второй волне было куда больше пилотов-неодаренных.

Разгром полный, уверен, после таких потерь лайми не найдут силы атаковать еще раз…

Выхожу из петли.

— Лорд-председатель, вынужден сообщить о том, что мы не смогли освободить побережье Красного моря, — маркиз Клэр связался со своим покровителем, который, собственно, похлопотал о его назначение на должность командующего британскими войсками на Среднем Востоке.

— Нужны дополнительные силы, резервы? — уточнил сановник.

— К сожалению, враг совершил чудо и построил просто невероятный оборонительный комплекс, эффективность огня чудовищная, насыщение средствами ПВО и артиллерией запредельное. В ближайшее время мы не получим превосходство в воздухе, на земле заведомо слабее, а Роял Нави растеряли все преимущества в Красном море, — генерал-лейтенант нашел в себе силы признать поражение и назвать вещи своими именами.

— Какие понесли потери? — уточнил сановник.

— Больше ста двадцати штурмовиков, три четверти «Диких ласк» и почти все ударные вертолеты, — начал перечислять Арчибальд Персивал, — Ко всему два десятка кораблей от эсминцев до корветов и кучу катеров.

— Разгром страшный, зато вас теперь не обвинить в недостаточности усилий, — прокомментировал Лорд-председатель, — Значит дикари прочно блокировали Красное море?

— Причем с двух сторон, наши коммуникации разрезаны, после атаки на Суэцкий пролив со дня на день жду штурма Джибути, хотя аборигены и без того весьма эффективно топят транспорты в Баб-эль-Мандебском проливе, — ответил марких Клэр.

— В целом понятно, думаю, пора признать, что на поле боя нас переиграли, — сделал выводы придворный вельможа и проинформировал, — Я попробую убедить Его Величество в том, что военным путем нам ничего не решить, убытки уже слишком велики. А вы пока готовьте переговоры, давайте разыграем карту Адли Якан-паши и попробуем столкнуть лбами аборигенов и Османскую Порту.

— Будет сделано, — согласился генерал-лейтенант, впрочем, в его положении выбирать не приходилось.