Темная бирюза 3 – Принц мародеров

16. Стратегии и цифры 2/2

Как и всем нам, каменным девам после боя со Сферой перепало безумное количество уровней разом. И распределять камни их самостоятельно не стали, равно как и очки навыков. Так что получив нужный навык, кристаллиды сразу же доведут его до предела.

С остальными придется обождать до того, как они получат все нужные способности. Но прямо сейчас стоит усилить мой самый первый камень — Бирюзу.

Не дрогнувшей рукой, я сразу вложил весь доступный максимум очков в единственный навык — танец клеймор, ограниченная пятеркой в ловкости техника мечников тари. Стоит добавить еще две единицы в ловкость, и лимит так же поднялся бы до семи, но нет. Оба доступных великих благословения ушли в интеллект, доведя его до шести единиц. Ей же я отдал и кольцо с бонусом к этой характеристике, что дал Харо. Если я хочу получить союзника, нужно сделать ее хоть немного разумней.

— Вот, возьми, — протянул Сайрис мне темно-серую тряпку — Все лучше, чем светить черной задницей со светящимися разломами.

Развернув, я увидел сильно затертый плащ, действительно куда больше походивший на тряпку.

— Негоже обворовывать нищих, — глубокомысленно изрек Балтор.

— Поговори мне тут, — осадил его ворон. — Ты еще на испытательном сроке.

Что-то никаких сроков я прежде не припомню, ну да ладно. Я помог плащу закрепиться на теле каменой девы, и пару раз за это время ткань издавала протяжный плач расходящихся швов и рвущихся нитей. Лишь в самом конце великий отец сжалился над нами, и плащ оказался надетым на каменную деву.

Тяжело вздохнув, ворон поднял и пониже надвинул на лицо статуи капюшон.

— Им ведь вроде глаза не сильно нужны? — спросил он с легким сомнением.

— Главное, чтобы они могли касаться земли. Хотя, они могут всем телом ощущать пространство вокруг.

В отличии от одежды, кошачий клеймор из белой китары, тускло светивший мерным холодным светом, сразу нашел себе место за спиной у Бирюзы. Видимо, адаптированный навык помог. Затем в мои карманы перекочевало еще кое-что:

Сфера тумана × 4

Сфера ядовитого тумана × 4

Яд магического иссушения × 2

— Взял у книжников, — пояснил ворон. — С боевыми зельями у них беда, так что только сферы тумана. Просто бьешь стеклянную оболочку шара и все. Яд иссушения — аналог той черной дряни, что выпивает магию или зелья с рынка.

— Благодарю, ворон, — кивнул я. — В таком случае, переноси нас.

На лице у Сайриса расплылась довольная плотоядная улыбка, предвкушающая некое удовольствие, и не признанная великим отцом интуиция больно кольнула в бок нехорошим предчувствием.

— Неа. Ты переноси.

— Чего?

— Нам еще много раз придется ходить между доменами смещением. Рин поняла с первого раза, так что ты единственный, кто не может. Ты становишься обузой, белка.

— Ворон!.. — я гневно рыкнул, но затем растерял слова. Он был прав, но и не прав одновременно. Наконец, я разжал зубы и попытался спокойно объяснить, хоть и вышло, будто я цежу сквозь зубы яд. — Твои методы бесполезны для сиинтри, ворон.

— Значит, придумай свои, — пожал плечами Сайрис. — С кошачьим классом ведь получается. Скажи, Балтор, можно ли что-то делать в Доминионе без смещения?

— Воля Ректора зело важна. Нельзя без неё здесь. Друг твой прав, никоим нет, — с искренним сочувствием помотал головой свинолюд.

— Давай. Постарайся сосредоточиться на том, что видишь, затем вспомни, как выглядит нужное тебе место, представь, что ты вот-вот в него заходишь. И не останавливаясь, иди вперед. Ничего сложного. Давай, нам нужна уютная улочка подальше от любопытных глаз в районе Хвостатого рынка. Ну?

Слышал я эту инструкцию далеко не в первый раз, и уже понял, что для меня она бесполезна. Логично было бы заменить в ней зрение на слух, но на практике выходило плохо. Не так уж и сложно представить себе пару знакомых зданий за соседним поворотом. На самом деле метод зрительного смещения или «воли Ректора» не требовал вообще никакой фантазии. Достаточно было просто держать в уме образ знакомого места и делать шаг.

Но для меня привычно ощущать мир вокруг себя с помощью слуха. Слышать и автоматически возводить в голове целые куски карты местности по отраженному звуку капающих вод. Отобразить какофонию рыночного гула, построив всю ее тонкость и многообразие мне не удавалось никак. Просто нельзя вообразить себе настолько объемную информацию разом. Или может, мне нужно качать интеллект? Да нет, не может тот же Чей-Бру быть умнее меня, а ведь у него вроде бы тоже восприятие завязано на слух.

Или постойте-ка. Есть кое-что. Маленькая хитрость.

Хотел поиздеваться, да, ворон? Забавно же порой оборачиваются пути судьбы, дружище.

Ответив инженеру такой же плотоядной улыбкой, я закрыл глаза, сосредоточиля и представил… тишину. С едва слышными далекими отзвуками непонятного шума, редкими каплями падающей воды, затем нос защипал запах пещерной сырости и гнилого дерева. Я сделал шаг, ещё один и ещё, щедро кормя воображение воспоминаниями об этом месте. Благо с его звуками у меня ознакомиться время было.

— Ну вот, а говорил, что не можешь. Молодца, Лин!

Я открыл глаза и осмотрелся. Странный, очень странный способ перемещения, но что-то в этом есть. Мы находились именно там, где я и хотел — на одном из относительно больших островков, оставшихся от обвалившейся части улицы-рынка.

— Многое известно мне в Доминионе, но место это вижу я впервые. Каково это место, Лииндарк?

— Кстати, да, — только сейчас заметил Сайрис, где мы оказались.

— Хвостатый рынок, пустынная улочка без свидетелей, все как вы и заказывали, господин ворон.

— Да пошёл ты, — беззлобно бросил друг, делая пару шагов к краю. — Вид здесь классный. Откуда ты узнал про это место?

— Искал где поговорить с Морой, — пожал я плечами, удивленный спокойной реакцией. Похоже, ворон не понял главного. Ну да и древние с ним.

Места для живых статуй хватило с избытком. Для перехода, чтобы «не париться», как сказал ворон, они были обвязаны, чтобы никто не потерялся.

— И что здесь есть еще интересненького?

— Здесь остались мои веревки. Если спуститься чуть ниже, будет дом с призраками, где можно получить всякие необычные эффекты к предметам, подняв их в редкости. Все никак времени не было поделиться с вами трофеями, кстати. Вот, держи.

Я протянул другу артефакт из дома с призраками.

Осколок души ицумадэ × 1

В этом осколке заключено эхо злого духа ицумадэ.

Содержит последний крик ицумадэ.

— У меня еще одна такая осталась, для Рин.

— А где, говоришь, ты их взял? — о боги, я слишком хорошо знаю эту улыбку. Слишком часто я что-то вижу её в последнее время.

— Вон там, — неопределенно ткнул я пальцем вниз. Если так интересно, спускайся. Этот камень я находил на теле твари около сотого уровня. За прошедшее с утра время может кто-то успел опять вылезти из подвала.

— Подвала? — жадная довольная улыбка расползалась на бородатом лице еще шире.

— Да, ворон. Можем вместе туда потом сходить. Вчетвером. С Рин.

— И сходим, — кивнул друг. — Ладно, тогда присту…

— Как вы могли меня бросить⁈ — послышался чуть истеричный голос со смесью недовольства и легкого страха. — Мы же договорились!

— О как, — только и сказал ворон глядя, как в нашу сторону направляется закутанная в балахон женская фигура. — Слушай, Лин, ты говорил, это безлюдное место.

— Сюда нельзя попасть, имея ловкость ниже моей, — окончательно сдался я, называя главную причину здешней тишины. — Это изолированный кусок города, оставшийся после какого-то бедствия.

— Эй! Я с вами говорю, нет? Куда вы, блин, делись из дома с башней? Оставили меня одну черт знает где!

— О, а она оказывается попаданка, как я, судя по словарному запасу, — заметил Сайрис. — Так ты говоришь, здесь таких островков много?

— Не знаю, но штук пять наберется точно. У меня ведь зрение не очень, и света тут меньше.

— Эй, ну хватит уже. Не пойму, чем заслужила такое отношение, — в голосе у таинственной девушки с порталами сквозила искренняя обида.

— Ну-ну, ты еще заплачь, — хмыкнул Сайрис. — Слушай, а как быстро ты умеешь уходить порталом обратно в ту задницу, из которой пришла?

— Эй, я спасла вам жизнь!

— Тебя чё, заело? Лин, а сруби-ка ей ножки.

Не знаю, что задумал ворон, но ему видней. Призвав рейлин, я сразу же метнул его в незнакомку. Звучит весьма кровожадно и я прекрасно знаю, насколько больно, но с запасом зелий регенерации — всего лишь временное неудобство.

— Да вы совсем охренели⁈ — в голосе у девушки с порталами было столько изумления, что я даже чуть замешкался в последний момент.

Но когда рейлин оторвался от рук и устремился в недолгий полет, то на его пути встала невидимая преграда. Китара выбила сноп искр из пустого места, будто только что столкнулась со стеной, и жалобно звякнув, устремилась в обратный полёт ко мне.

Примерно в это же время я увидел блеснувший молнией трезубец триспа, впившийся в ту же преграду и отскочив.

— Давайте поговорим, а? Хоть поясните, за что вы решили меня убить!

— Убить? — улыбнулся Сайрис и чуть приподнял брови. — Обернись, красавица. Ничего не смущает?

Решив последовать совету ворона, фигура в темной мантии принялась озираться, к своему полному изумлению увидив обступивших её со всех сторон каменных дев и здоровенного свинолюда.

— Ты вроде как на нашу секретную базу пришла. Суешь нос в наши таинственные тайны и секретные секреты. Наверное, ты хочешь сдохнуть, да, лазутчик? — участливо поинтересовался ворон.

Незнакомка как-то резко осунулась и когда решилась говорить вновь, в её голосе нашла место легкая обреченность. Быстро же она сдалась для скрытого уровня. Значит, против такой толпы даже настолько могучие существа пассуют. Приятно знать, что у сил возможного неприятеля есть предел.

— Это все метка смещений, — с толикой ноющей интонации попыталась оправдаться Неонора. — Дуратское заклинание просто переместило меня туда, где вы. Я понятия не имела, где окажусь.

— Ну-да ну-да. Какая интересная способность. И давно ты так за нами бегаешь?

— Да нет же! Использовала, когда потеряла вас, вот и всё! Еще и настроить не могла второй час.

— Настроить? То есть ты уже пыталась упасть нам на хвост?

— До этого магия не могла вас найти, и не срабатывала. Вы были где-то за пределами Доминиона?

— Может, и были, — задумчиво потянул Сайрис. — А сюда как попала?

— Портал, — окончательно осознав, что убивать ее прямо сейчас никто не собирается, неудачливая волшебница сразу воспряла духом. Здорово уметь так быстро переключаться и жаль, что я не мог видеть её лица. Как и прежде, таинственная чародейка скрывала свой лик за маской с ветвистыми черными узорами по краям. Даже глаза девушки нельзя было рассмотреть за зеленой и сиреневой линзой в прорезях. — Я могу оказаться где угодно в домене, но для этого все равно должна иметь доступ.

— Значит, ты ограничена только известными тебе открытыми доменами. Фух, уже легче.

— Я ваш союзник. Мы же договорились, и я вытащила вас из жопы! — уверенности в голосе волшебницы не нашлось, но она очень старалась казаться бесстрастной.

— Может, так и есть, да только подозрительная ты больно личность. А тут такая возможность.

— Но ты обещал!

— Что я обещал? Когда я завалю лиса, первый предмет с его тушки твой, все как договаривались. Ну а если ножек не будет прийти и забрать, или головы, так кто ж тут виноват? Времена лихие, пустотники по подворотням шастают, кусают за пятки беспечных волшебниц.

— Козёл!

— Бе-е-е, — передразнил Сайрис. — Ну так что, расскажешь нам, почему не стоит пускать тебя в расход?

— Я помогла вам! Спасла своим порталом жизнь!

— Ну дык оказанная услуга ценности уже не имеет. Да и не от чистого своего сердца, а корысти ради. На самом деле подлая ты…

— Нет! Я уже сказала все, что мне нужно. И я могу помочь! Как вы собираетесь охотиться на лиса без боевого мага?

— Да вроде рекрутинг не проводим. И что же ты, готова в бою рвать за нас жилы?

— Я уже сказала, что мне нужно! У него то, что ему не принадлежит. Мой любимый отдал жизнь за этот артефакт, а этот ублюдок, как крыса, предал нас и украл его!

— О, вот оно как. Если что, мы с белкой любим слушать длинные истории. А ты, кабан?

— Премногим да, — кивнул свинолюд.

— Вот видишь, — снова расплылся в улыбке ворон.

— А у вас есть время на это? Я думала, похитили члена вашей группы. Рин, кажется?

Трисп в руках ворона исчез, и он быстро шагнул к девушке, желая схватить и как следует встряхнуть, но только столкнулся ладонью правой руки о все еще действующий магический барьер.

— Откуда ты знаешь про Рин? — прошипел он. — Мы тебе ничего об этом не говорили.

— Успокойся, Сайрис. Разве союзники не должны заботиться друг о друге? Я все расскажу, что знаю, и ничего не потребую взамен.

— Ну-да ну-да. Конечно, не потребуешь. Ещё бы ты условия выставляла в таких-то обстоятельствах. Для начала я жду клятву именем Погибели, что ты никому не расскажешь об этом месте.

— Клянусь именем Мортис, да падет на меня её тень, если я кому-то расскажу об этом месте.

— А так же приведешь кого-то или каким-либо иным способом прямо или косвенно не передашь о нем информацию третьим лицам, — дополнил Сай.

— Чего? Да я язык сломаю об эту хитрую хрень! Откуда ты вообще это все взял?

— Повторяй, «хитрую хрень» или я просто пну твой кокон и проверим, можно ли открыть портал в воздухе.

Неонора быстро обернулась назад, тем самым выдавая свое слабое место. Бородатое лицо ощерилось плотоядной улыбкой. Будь угроза невыполнимой, она бы не стала так страшиться её исполнения.

— Окей, клянусь, что никого сюда не приведу, никому ничего не намекну и если здесь окажется кто чужой с моей помощью, отдаю свою жизнь в руки великой скорбной матери. Доволен?

— Сойдет. Теперь про Рин. Откуда знаешь и что.

— Она у Троицы. Я расскажу, как её найти, когда получу обещанное с тела мертвого лиса.

— Почему ты говорила про спешку? Ей что-то угрожает?

— Не знаю. Троица не передавала её посланнику, но прежде они никогда никого не похищали. Это странно. У них база где-то в мире клеток.

— «Где-то», значит точно ты не знаешь. И мир клеток, мать его, огромен. Так себе информация. Что ещё?

— Я знаю, как найти их базу. С гарантией.

— Тогда сначала мы отправимся выручать Рин! — вмешался я в диалог.

— В принципе, серые земли не очень велики, и мир клеток местами почти сливается с ними. Логично, да и проводников у нас теперь два. Только вот если среди нас засланный казачок, то там нас будет ждать большой сюрприз.

— Я отправлюсь с вами!

— А когда придет время, просто врубишь свой барьер и подождешь, пока нас положат? Круто.

— Сайрис, ты параноик! — теперь в голосе Неоноры начинало сквозить отчаянье.

— Спасибо, — кивнул ворон. — Значит, так. Лин. Бери с собой эту мадам и свою каменную подружку. Все как и решили, только вместо гверфа с тобой пойдет она. Если предаст — просто плесни-ка щедро магического иссушения. Помощница Лакомки обещала, что эта хрень нейтрализует любую магию. Ну а мы тогда пройдемся с Балтором. Жди подмогу, дружище.

— Магическое иссушение? Постой, ворон! Эй! — но Сайрис уже не смотрел на побледневшее лицо чародейки со скрытым уровнем. Махнув рукой гверфу, он уверенно зашагал в противоположную от нас сторону по мертвой улице, чтобы… что?

Затем мою голову посетила догадка. Напакостил, называется. Зачем инженеру прыгать по металлическим балкам и выступающим из стены камням, если можно просто сместиться отсюда куда угодно? Мда.

— Ладно, Бирюза. Пойдем. Пусть твои сородичи пока побудут тут.

— А… я? — неуверенно спросила Неонора.

— А ты открывай портал в серые земли. Или смещай нас. Ты же здесь маг, — чуть улыбнулся я, вынимая из инвентаря магический яд. Похоже, я тоже начинаю перенимать некоторые недобрые привычки друга.