Угасший род. Живой артефакт 2

Глава 16

После моего возвращения всё завертелось настолько быстро, что даже не было времени, просто выбраться из поместья. Хотя накопилось множество дел в столице. И одно из них — получение звания артефактора первого ранга. Для начала. Император предлагал мне сделать всё без сдачи экзамена, но я был против. Просто мне нужно было попасть в гильдию артефакторов, чтобы оформить там не только свой ранг и возможность официального начала производства и продажи артефактов, но и специальную лицензию, с которой не мог помочь даже император.

Здесь необходимо было заглянуть не только в гильдию артефакторов, но и в главное управление имперской канцелярии. Пообщаться с его главой — Громовым Василием Петровичем. Весьма загадочной фигурой, находящейся на одном уровне с главой императорских гвардейцев. Вот только узнать о нём хоть что-то не удалось даже по каналам наёмников. Белка и Крот оказались здесь беспомощны.

Одной попытки достать информацию о Громове хватило, чтобы понять, что ничего не выйдет. Люди, которые могли узнать практически всё что угодно и о ком угодно, просто услышав имя Василия Петровича, сразу прерывали общение и говорили больше не беспокоить их. И даже мой звонок к императору ничего не дал.

Александр Алексеевич лишь усмехнулся и сказал, что мне не стоит ничего бояться, что Василий Петрович — прекрасный человек, с которым непременно стоит пообщаться, если я хочу получить лицензию на торговлю артефактам из ограниченного списка. Который я уже готов был расширить сразу на несколько десятков позиций. Но только после того, как на руках будут все необходимые разрешения. Только так я смогу защитить свои артефакты от появления подделок, что в принципе неизбежно. Но если буду состоять в гильдии и иметь все необходимые разрешения, разбираться с подделками, и их создателями будет тайная канцелярия. И у меня не будет болеть голова по этому поводу.

Поэтому сегодня я в компании Ильи Денисовича, пары ребят из дружины, опять же, пары парней майора Ольшанского и наёмников, с которыми продлил контракт сразу на год, отправился в столицу. Заодно там встречусь с людьми, которые решили наладить отношения с Вяземским и вернуть нам взятое на хранение имущества. Оказалось, что таких довольно много, и те посыльные, которых задержали люди майора Ольшанского, были лишь первыми ласточками.

Моё тесное сотрудничество с императором быстро перестало быть секретом и желающих ссориться с Романовыми с каждым днём становилось всё меньше. Правда, держатели самых крупных кусков пирога нашей собственности не спешили поступать, как остальные. И мне сейчас совершенно не хотелось этим заниматься. Проблем с финансами у Вяземских не было, и это главное.

— Алексей Михайлович, мы сперва в гильдию артефакторов, или в центральное отделение тайной канцелярии? — на всякий случай ещё раз спросил Воевода, когда мы уже были в пути.

— Неи в одно из этих мест. Сперва мы заглянем в гости к светлейшему князю Потёмкину. Знаешь, где находится поместье Потёмкиных? — спросил я у водителя и через несколько секунд получил положительный ответ.

Правда, водитель сказала, что в тех местах охраняемая зона и без специального пропуска или приглашения нас никто не пропустит. Правила действуют для всех, даже для высших аристократов.

— Князь пригласил меня и сказал, что никаких проблем не возникнет. Поэтому можешь смело ехать. Илья Денисовчи, я сам узнал об этом уже после того, как выехали из поместья. — ответил я на вопросительный взгляд Воеводы. — Юрия Викторовича сильно потрепали во время последнего инцидента с угодьями. Он до сих пор проходит лечение. Веда только разрешила мне с ним встретиться.

— Понял вас, князь. Сейчас передам новую вводную наёмникам.

Белка, Танк и Крот, ехали на байках, организовав небольшой кортеж сопровождения. И Шум уже считал их одними из своих бойцов, поэтому отдавал приказы совершенно не стесняясь.

Понятия не имею, что произошло между ними, пока меня не было, но и наёмники относились к Бунину, как к своему командиру, что для меня стало удивительным. Они вообще никогда и никому не подчинялись, а тут вдруг стали слушать Воеводу. Все мои попытки разузнать, что же такого произошло, провалились. Наёмники молчали, а Шум, когда я спросил его об этом, лишь пожал плечами и заявил, что настало время. Теперь помимо дружинников, у нас есть небольшой отряд наёмников.

Двигались мы на вездеходе. Том самом, который пострадал во время стычки с людьми Дерюгиных. Парни Ильи Денисовича не только восстановили его, но и усовершенствовали, превратив в настоящего монстра. Сильно бронированного и не менее сильно вооружённого. Правда, для нашей поездки пришлось всё вооружение снять. Хотя Воевода и скрипел зубами, когда я ему это приказал.

Мы едим в столицу не воевать.

За десять километров до поместья Потёмкиных началась охраняемая территория, на которую нас пустили без каких-либо проблем. Даже останавливать не стали. К нашему приезду дорога была свободна. Лишь хмурые дружинники проводили нас взглядом.

— Алексей Михайлович, позвольте, я пойду с вами. Не хочу, чтобы оставить с Юрием Викторовичем наедине. Или если не хотите брать меня, то возьмите ребят майора Ольшанского. В их присутствие князь не рискнёт…

— Да не собирается он на меня нападать, как и вредить Вяземским. Илья Денисович, прекращай уже. Мне кажется, у нас был разговор по поводу Юрия Викторовича, и вот ты снова взялся за старое. — перебил я Воеводу.

Мы уже подъезжали к поместью Потёмкиных. Перед воротами была видна пустая стоянка и отряд дружинников, который ждал нас.

— Не могу ничего с собой поделать. Не доверяю я ему. И никогда не буду доверять.

— Значит, тебе тем более не стоит идти вместе со мной. И раз ты настаиваешь, чтобы со мной обязательно кто-то был, то это будет Веда. Надеюсь, присутствия внучки императора для тебя будет вполне достаточно, чтобы успокоиться? Министр юстиции точно он позволит себе нарушать законы империи в её присутствии. Только вы Танку не говорите, что Веда здесь, а то ведь он обязательно захочет с ней встретиться и наворотит дел. Тогда нам точно не удастся ничего скрыть от императора.

Илья Денисович, нахмурился и запыхтел, словно бешеный бык. Но всё же кивнул секунд через десять и принялся отдавать новые распоряжения. Одним из них был приказ Танку и Белке вернуться к границе охраняемой зоны и оставаться там. Следить за обстановкой.

На стоянке нас ждал отряд дружинников Потёмкиных во главе с улыбчивым великаном лет сорока. Звали его Виталием Велесовым, и они с Буниным прекрасно знали друг друга. Впрочем, как и все дружинники, которые нас встречали.

Если к князю Илья Денисович относился, мягко говоря, дерьмово, то вот с его дружинниками сразу нашёл общий язык и даже не потащился в поместье, куда меня проводил дворецкий.

На входе я встретил Веду, которая уже уходила. Перекинулись с ней пару фраз, и она поспешила на задний двор, где ждал вертолёт. Одна из лучших целительниц империи была очень занятым человеком и не тратила время на пробки.

Юрий Викторович ждал меня в кабинете. Причём здесь были активированы сразу несколько, очень сильных артефактов. Точно не могу сказать, слишком они забивают друг друга. Но все эти артефакты вышли из-под руки Вяземских и были предназначены для сохранности информации. Никто и ничто не сможет досмотреть, подслушать разговоры, которые происходят в этом кабинете. А стоило мне оказаться внутри, как князь использовал и свои силы, создав пару мощных заклинаний.

— Рад приветствовать вас у себя дома, Алексей Михайлович. — начал князь. — Прошло совсем немного времени с момента вашего появления, но уже все говорят о Вяземских. Особенно о вашем сотрудничестве с императором. Надеюсь, вы понимаете, что условия этого сотрудничества в любой момент могут быть пересмотрены? Естественно, в пользу Романовых.

— Понимаю. — кивнул я. — Как и понимаю, что вы хотели встретиться со мной не для того, чтобы предостерегать от сотрудничества с Романовыми.

— Всё верно. — улыбнулся князь. — Хоть об этом ещё и не было сказано официально, но я знаю, что родовой источник Вяземских уже активирован. А это значит, что все условия были соблюдены и я могу вас поздравить. Теперь никто не сможет вычеркнуть Вяземских из Имперской Бархатной книги. Позволил взять на себя смелость и подготовить все необходимые документы.

Юрий Викторович достал из стола толстую папку с имперским гербом на обложке и протянул её мне.

— Можете ознакомиться с документами и подписать их сейчас, а можете сделать это дома или в любом другом месте, где пожелаете. Или вообще не подписывать. Это ваши экземпляры. С юридической точки зрения всё сделано безукоризненно, а вот сточки зрения высшей аристократии, Вяземским необходимо представить своё возвращение.

— Вы хотите сказать, что нам необходимо организовать званый вечер? Идея не плохая, вот только для неё слишком рано. Возвращение Вяземских произойдёт только в тот момент, когда наши артефакты вновь станут продавать во всех магазинах империи. До этого осталось не так много времени, но подождать всё же придётся.

Юрий Викторович, как-то странно улыбнулся, вновь полез в стол и достал оттуда связку ключей.

— Я могу помочь вам ускорить этот процесс.

— Каким же образом? — удивился я, действительно не представляя, чем здесь сможет помочь Потёмкин.

Конечно, он министр юстиции и имеет в империи очень широкие полномочия, но в создании артефактов он никаким образом не сможет нам помочь. Да и не нужна нам такая помощь. Виктор и Василиса — прекрасный тандем, который способен выполнять сложнейшую работу в самые короткие сроки. И меня не стоит списывать со счетов. Я уже создал описание шести новых артефактов, которые и станут началом нашего триумфального возвращения в мир имперской артефакторики.

Довольно простые артефакты, которые обязательно найдут отклик в сердцах жителей империи. И что самое главное, работать с этими артефактами могут и неодарённые, что огромная редкость и в основном там какой-то шлак. У меня же это очень крутые и нужные артефакты. Один целебный, один боевой, один защитный и два бытовых, которые облегчат жизнь всем подданным империи. Правда, после того, как я выпущу эти артефакты на рынок, Вяземским стоит ждать иски от энергосбытовых компаний. Просто в их услугах больше не будут нуждаться.

Получать энергию из стихии и использовать её для бытовых нужд ещё ни у кого не вышло. Да, попытки создать подобные артефакты были и раньше, только ничего не вышло. А вот я даже не напрягался. Взял одну из своих старых разработок и просто немного переделал её под новые реалии. Всё же в Девятой Сфере магии было куда больше, чем сейчас на земле.

Но это в какой-то степени даже стало преимуществом. Поскольку артефакты стали гораздо проще и уже не были требовательны к ресурсам. Буквально минимальный набор, который можно без проблем найти у любого профильного продавца. А нам и искать не нужно. Лутиков, уже начал работать по своим каналам, закупая для нас всё необходимое.

До этого он помогал Виктору с Василисой, за что уже получил неплохую прибыль и понял, что работать с нами очень выгодно. А для любого торговца это главный критерий. Затем появился я и сделал очень масштабный заказ. Настолько, что Григорий Петрович наплевал на любую опасность и решил отправиться в столицу, чтобы при личной встрече договариваться со всеми поставщиками. Даже отказался брать с собой охрану. Правда, я всё равно её организовал.

Дружинников у меня, у самого мало, зато у майора Ольшанского полно людей, которым нечем заняться. Вязьма ещё пока не начала толком оживать. Поэтому они просто сидят в отделении и ничем не занимаются после охраны поместья Вяземских.

И когда я обратился к майору с просьбой тайно охранять Лутикова, он согласился практически без раздумий. Заверил, что в случае опасности его люди смогут защитить посредника. И вроде пока никаких происшествий не случилось. Григорий Петрович находится в столице уже третий день. Вчера связывался с Кротом и сказал, что всё идёт отлично. Скоро он вернётся с первой партией ресурсов.

Так что Юрий Викторович Потёмкин нам здесь точно никак не сможет помочь. Конечно, если у него нет на примете пары десятков хороших артефакторов, которые ищут работу. Но такого просто не бывает. Хорошему артефактору и не нужно искать работу. Таких людей находят работодатели и предлагают лучшие условия. Так что пока нам с Василисой и Виктором придётся трудиться втроём. И не известно, когда сможем найти людей с соответствующими знаниями и навыками.

— Честно говоря, я и сам не знаю, каким образом смогу вам помочь. — удивил меня князь. — Просто один мой старый друг, однажды попросил меня об одолжении. Ничего сложного или требующего от меня каких-то усилий. Просто в подходящий момент передать его детям это.

На этот раз Юрий Викторович встал, чтобы присесть перед столом и достать что-то из нижних ящиков. Толком я никого не видел. Мог лишь предполагать.

— Эти вещи хранились у меня больше десяти лет. И теперь настало время вернуть их Вяземским.

Князь поставил на стол небольшую резную шкатулку, сделанную из малахита, что уже было довольно странно. Малахит, практически единственный земной материал, который плохо проводит стихийную энергию. Просто потому, что она не может накапливаться в нём. Вот совсем. Это всё равно, что пытаться наполнить бутылку, у которой пробито дно.

Помимо шкатулки, ещё была толстая тетрадь, в кожаном переплёте. На ней красовался герб Вяземских, который сам по себе был довольно интересным артефактом. Если тетрадь откроет кто-нибудь другой, кроме Вяземских, то он увидит совсем не то, что там написано в действительности.

А ещё был прекрасно знакомый мне амулет. Только этот уже принадлежал не Романовым, а Вяземским. И он имел доступ не к имперскому источнику. Я не ощущала от него этой силы. Она была совсем другой. Даже отлично, от того источника, который позволил нам стать владельцами угодий.

— Буквально за пару дней до трагедии Миша попросил меня сохранить эти вещи и передать их его наследникам в том случае, если они смогут запустить родовой источник. Хотел это сделать уже давно, но вы были слишком заняты, князь. А передавать их вашим сёстрам и брату, не стал. Уверен, что вещи помогут вам осуществить задуманное гораздо быстрее.

— Благодарю, Юрий Викторович. Вы в очередной раз доказали, что есть люди, для которых дружба не пустой звук. В свою очередь, позвольте и мне преподнести для вас небольшой подарок. Поблагодарить за всё, что вы сделали для нас.

Во внутреннем кармане у меня лежал небольшой оранжевый кристалл, на тонкой серебряной цепочке. Артефакт я сделал несколько дней назад и хотел подарить его Веде в благодарность за помощь. Но так сложилось, что первым встретился с Юрием Викторовичем, в приватной обстановке, и сразу понял, что ему этот подарок будет весьма кстати. А для целительницы сделаю новый.

— Просто оденьте этот кристалл на шею и создайте любое заклинание.

Князь без каких-либо опасений взял, протянутый ему артефакт, надел на шею и создал крошечный светлячок, как он думал. На самом же деле такой светлячок способен ослепить любого, на расстоянии нескольких десятков метров. Я предполагал нечто подобное, поэтому успел поставить защиту и практически не пострадал. Моргнул несколько раз и всё прошло.

— Усилитель магии, который сделает любое заклинание сильнее минимум в четыре раза. Думаю, вы сможете разобраться, как регулировать его мощность. Там нет ничего сложного.

Князь сидел и не знал, что ему сказать. Не ожидал он подобного от мальчишки без источника. А в том, что этот артефакт создал я, у Юрия Викторовича не было никаких сомнений. Отец не умел создавать подобные вещи. Как и никто другой в империи.

Подобные артефакты не пойдут на продажу. Даже в ограниченную категорию. Сделаю ещё пару штук и на этом пока всё. По одному для Белки и Веды. Они заслужили.

— Алексей Михайлович, вы уверены, что стоит разбрасываться подобными артефактами? Ему место в родовой сокровищнице. Реликвия, которой не постесняется даже императорский род.

— Ну вы же вернули мне реликвию, которая ничем не уступает реликвии Романовых, так почему я не могу подарить вам этот усилитель? Юрий Викторович, Вяземские всегда будут вашими должниками, и эта безделушка ничто в сравнении с тем, что вы для нас сделали. А теперь, если позволите, то мне сегодня необходимо ещё много куда успеть. Пора уже стать настоящим артефакторов и вернуть Вяземским былую славу.