Угасший род. Живой артефакт 2

Глава 19

После встречи с Вениамином планы резко изменились. Теперь мне необходимо создать действительно отличный артефакт всего за четыре часа. Всё, что я собирался делать до этого, сразу отвалилось. Слишком простыми были эти артефакты. Но и долго ломать голову над новым не стал.

Необходимо создать что-то не требующее больших временных затрат, поэтому сочинять на ходу и импровизировать не получится. Проще выбрать из уже проверенных артефактов. И такой список имелся у гильдии. На каждом рабочем месте лежал каталог с артефактами, которые можно сделать для сдачи экзамена на все три ранга.

Самым большим оказался раздел для первого ранга. Там было пять десятков позиций. Название артефакта, его свойства, фотография и краткое описание процесса создания со всеми необходимыми ресурсами.

Раздел для второго ранга состоял всего из десяти позиций. А раздел для третьего ранга и вовсе имел три позиции.

Причём последняя была даже без фотографии. Но ничего странного в этом не было. Просто артефакт, который был там описан, не имел определённой формы, у каждого мастера он получался индивидуальным.

Один из немногих артефактов, не имеющий конкретных физических свойств на момент начала создания. Их он получал от артефактора уже ближе к завершению работы. Мог быть как несколькими каплями воды, так и внушительного размера камнем, куском железа или любого другого материала. Всё зависело лишь от фантазии артефактора и его способностей.

Назывался этот артефакт — Сущность Творца и создавался индивидуально, конкретно под человека, желающего себе этот артефакт.

Сущность Творца считалась практически бесполезным артефактом, так как не давала никаких видимых преимуществ и лишь помогала быстрее найти решение в вопросах, касающихся дара, если маг вставал в тупик и не мог дальше развиваться.

Бесполезный артефакт, который может позволить артефактору получить третий ранг. Вот именно его я и буду делать, так как знаю истинное предназначение Сущности Творца и для Вяземских этот артефакт будет весьма полезен. На самом деле он создаётся не индивидуально для каждого мага, а для всего его рода. И создаваться должен на основе магии самого умелого мага в роду. Это позволит остальным решить возникающие на пути развития проблемы. Понять, как их преодолел более опытный маг и пройти тем же путём.

Для Василисы, Ольги и Виктора это может оказаться очень сильным подспорьем, которое совсем выскочило у меня из головы. Слишком стремительно они стали развивать свои силы и я даже подумать не мог, что возникнут какие-то проблемы. Возможно, они и не возникнут, но всё равно такой артефакт, как Сущность Творца не будет лишним. Будущим поколениям Вяземских мой опыт сможет раскрыть многие тайны.

— Сущность Творца? — раздался удивлённый голос Дмитрия Аркадьевича. — Это самый сложный артефакт из приведённых. Вы уверены, что хотите создавать именно его?

— Конечно. Этот артефакт станет отличным доказательством моих способностей. Да и в сложившейся ситуации он будет очень кстати Вяземским. Или гильдия забирает все артефакты, созданные претендентами?

— Нет, что вы. Претенденты оставляют себе все артефакты, созданные во время экзамена. Но вы уверены, что сумеете создать действительно стоящий артефакт? Я имею в виду, что ваших знаний в освоении дара достаточно. За всю историю гильдии всего три человека решались создавать Сущность на экзамене. Обычно это делают более опытные, уже давно состоявшиеся артефакторы с мировым именем.

Похоже, что опытные артефакторы знают истинное предназначение Сущности Творца. Дмитрий Аркадьевич прямо сказал мне об этом.

— И это помогает им? — улыбнулся я. — Создавать Сущность Творца в конце жизни или в тот момент, когда упирается в преграду, не имеет никакого смысла. Артефакт должен расти и развиваться вместе со своим создателем. Только в этом случае он получит настоящую силу.

— Теория, которая так и не была доказана. — ответил Гаврилин.

Вот только мне ничего и не нужно доказывать. Я прекрасно знаю, как должна работать Сущность Творца, как и то, что современные артефакторы допускают несколько ошибок в создании артефакта и поэтому не получают нужного результата. Вот и в кратком описании создания артефакта были допущены эти ошибки. Совсем не критичные, но всё равно они сильно ограничивали возможности готового артефакта.

— Дмитрий Аркадьевич, я буду создавать Сущность Творца. И для этого мне понадобятся четыре любых материала третьего ранга, которые выступят за основу, и ещё эссенция всех стихий. По три грамма. Я же могу дорабатывать руны?

— Вы вольны делать всё, что может помочь выполнить задание. Но наши рабочие места оснащены абсолютно всем необходимым. А рунны были разработаны основателем гильдии и с тех пор не изменялись. Не нашлось ещё артефактора, который мог бы их усовершенствовать. Да и для создания Сущности Творца не нужны никакие материалы. Этот артефакт…

— Создаётся из чистой магии артефактора и принимает уникальную форму, присущую его создателю. Я знаю об этом, Дмитрий Аркадьевич. А также знаю, что собираюсь делать. Так гильдия сможет мне предоставить необходимые ресурсы?

— Через минуту принесут всё необходимое. — больше не стал переубеждать меня князь. — А что по поводу рун?

А по поводу рун, каким бы гениальным артефактором ни был Левша, но всё равно не смог до конца познать искусство составления рунной вязи. Опять же ничего критического в том, что я вижу перед собой нет. Но изменение всего пары линий поможет увеличить КПД всей схемы на двадцать процентов. А это означает, что сократится и время создания артефактов у тех, кто будет работать за этим рабочим местом.

— Мне необходимо изменить всего несколько линий. После завершения работы верну всё к изначальному виду.

— Как я уже говорил ранее, вы вольны делать всё, что может помочь выполнить задание. А теперь не смею вас больше отвлекать. Рад, что вы решились на столь рискованный шаг. В наше время молодёжь стала слишком осторожной. Практически нет никого, кто способен перенять знамя у стариков и повести других за собой.

Понятия не имею, что означала последняя фраза, но сейчас это точно неважно. Принесли запрошенные мной материалы, и пришло время работать. Первым делом изменить рунную вязь и настроить рабочее место на себя.

Материалами, которые мне принесли стали два кристалла, содержащих в себе довольно много дикой стихии, способной вырваться при неосторожном обращении и всем магам, кто в этот момент будет находиться рядом сильно не поздоровится. Отравление стихией гарантировано.

Третьим материалом оказался рог изменённого зверя. А четвёртым обычный камень. Но для меня не было никакой разницы, что станет основой для Сути Творца. В любом случае эти материалы будут изменены.

Для создания этого артефакта действительно практически ничего не нужно. Основная работа артефактора происходит у него внутри. Работа с собственной энергетической системой, памятью и разумом. Именно этим я и занялся.

Когда я начинаю работать, то окружение отходит на второй план. Я перестаю замечать всё, что не относится к работе. И даже самые сильные раздражители не способны мне помешать. Но при этом остаётся небольшой уголок сознания, который при необходимости сможет быстро вернуть меня, если возникнет опасность или кому-то срочно потребуется помощь.

Вот и сейчас я работал, а этот уголок сознания отмечал, что вокруг начинают собираться люди. Причём многих из них я знал. Неоднократно видел в интернете и читал о них. Это были сильнейшие артефакторы империи. Даже Игорь Валентинович Троицкий нарисовался. А вот главного соперника Вяземских отчего-то не было видно. Князь Шумилов решил не приходить. Или его просто не позвали, прекрасно зная об отношении князя к Вяземским.

Зрители мне совершенно не мешали. Наоборот, их присутствие подстёгивало меня. Вот только совершенно непонятно, для чего Дмитрий Аркадьевич собрал всех этих людей? Насколько я знаю, подобные смотрины бывают всего в одном случае — когда артефактор претендует на звание Мастера. И это точно не мой случай.

В империи на данный момент всего два мастера Артефактора. Князья Шумилов и Гаврилин. Мне совершенно не с руки становиться третьим. Пока слишком рано. Пусть мне и удалось заручиться поддержкой императора, но даже он не сможет пойти против всей империи.

Невозможно стать мастером-артефактором в восемнадцать лет. Человеку с повреждённым источником и не имеющему должного образования. Одно дело, если бы я обучался у лучших артефакторов рода и совсем другое обучение у барона Троицкого. Посредственного артефактора, который с трудом сводит концы с концами.

Но в любом случае Сущность Творца тянет только на третий ранг. Невероятно сложный артефакт, но точно его создания не хватит, чтобы претендовать на звание мастера-артефактора. Поэтому волноваться не стоит.

Первый этап был завершён, и внутри у меня создана основа для артефакта. Основа сразу из четырёх сил, которые сейчас находятся во мне. Сила Игни, Гилларда, Сократа и та, что я получил, оказавшись в этом теле.

Будь сила всего одна, и я бы начал работать с ней без всяких костылей. Но так как сил было четыре, то удержать их одновременно невероятно сложно даже для меня. Для этого я и попросил материалы третьего ранга.

Сила Игни была помещена в первый кристалл, сила Гилларда в камень, в рог отправилась сила Сократа, а второй кристалл стал вместилищем для родной силы Алексея Вяземского.

В момент, когда я переносил силы в болванки, наблюдатели оживились и начали бурно обсуждать мои действия. Сильно сомневаюсь, что кроме Дмитрия Аркадьевича, ещё хоть кто-нибудь понял, что я вообще делаю. Вот он, как раз и стоял молча, не обращая внимание на своих коллег.

Кристалл с силой Игни вспыхнул, заставляя дрожать защитные заклинания, установленные вокруг моего рабочего места. Камень с силой Гилларда начал менять свою структуру, превращаясь в кусок закалённой стали, невероятно прочной и практически неразрушимой. Рог Сократа подвернулся белёсой дымкой и слегка приподнялся над столом. И единственным, кто никак не проявил себя, стал кристалл с моей силой. Он и будет центральной осью, вокруг которой начнёт формироваться суть творца.

Основы были помещены в болванки, и теперь предстояло перейти к следующему этапу — соединить все болванки вместе, переплетая заложенные в них основы в единую силу. Это необходимо было делать лишь после того, как каждая сила получила физический носитель. Тупо из-за того, что я всё ещё не до конца освоил силы, полученные от Архонтов.

Кристалл с моей силой занял место в центре рунного стола, разместившись в точке переплетения энергетических линий. После чего в ход пошли предоставленные мне стихийные эссенции. Осторожно добавляя по капле от каждой, я начал вливать их в заготовку, укрепляя её основу и создавая надёжный фундамент, на который ляжет основная нагрузка от трёх оставшихся сил.

Последними были стихии света и тьмы. И их применение вызвало очередной всплеск активности наблюдателей. Уверен, что многие хотели остановить меня. Не дать совершить ошибку, которая может стоить мне жизни. Они даже обращались к Дмитрию Аркадьевичу, но князь отрицательно покачал головой и попросил довериться мне.

А всё из-за того, что я не церемонился с первостихиями, как делал это с их составляющими, а вылил сразу всё. Помимо того, что три грамма любой из первостихий стоят целое состояние, это было смертельной отравой практически для любого мага, кроме настоящих артефакторов и носителей этих стихий. Да и при взаимодействии они могли вызвать непредсказуемые последствия вплоть до магического взрыва, мощи которого хватит, чтобы оставить на месте гильдии дымящуюся воронку.

Я ощутил, как вокруг начали активироваться очень сильные защитные артефакты, отрезая моё рабочее место десятками щитов. Это наблюдатели решили перестраховаться и позаботиться о своих жизнях. Но у меня всё было под контролем.

Первостихии начали вливаться в кристалл, а вместе с этим я перешёл к третьему этапу — соединению всех заготовок. Самому сложному и опасному этапу, который требовал от меня полной концентрации, поэтому всё вокруг просто исчезло, оставив меня наедине с тремя пульсирующими силой основами и готовым принять их центром.

Дмитрий Аркадьевич совершенно не удивился, когда на пороге его кабинета появился князь Вяземский. Император предупреждал его, что молодой князь вскоре явится, чтобы сдать экзамен на становление артефактором. Причём Александр Алексеевич сказал, что Вяземский не хочет идти лёгким путём, хотя такая возможность имелась, а собирается сдавать экзамен на общих основаниях.

В первые же минуты встречи Дмитрий Аркадьевич понял, что князь очень хорошо разбирается в артефакторике и способен чувствовать артефакты, которые находятся рядом с ним. Чем могут похвастаться далеко не все опытные артефакторы, которые провели в лабораториях десятки лет. А среди молодёжи таких вообще нет. Не было до того момента, как в кабинет князя не вошёл Вяземский.

Одного этого было достаточно, чтобы с уверенностью сказать, что молодой князь уже сейчас находится на очень высоком уровне. Как минимум третий ранг. Хотя, вероятнее всего, артефактор-подмастерье. Неофициальный, промежуточный ранг перед званием Мастера. И это было нечто невероятное.

Но ещё невероятнее было, когда Алексей Михайлович сказал, что хочет сдавать экзамен на первый ранг. Дмитрий Аркадьевич смог убедить князя на экзамен второго ранга, хотя там всё говорило о третьем. Но то, чего Гаврилину не получилось добиться, с лёгкостью вышло у ещё одного юного дарования. Шестнадцатилетнего простолюдина, который замахнулся сразу на третий ранг.

Три дня назад он пришёл в гильдию и поднял здесь настоящий переполох своим желанием сдавать экзамен наивысшей сложности. Даже вызвали главу гильдии, и он сам принимал решение о допуске. Последние три дня Дмитрий Аркадьевич приходит сюда ежедневно именно из-за Вениамина Морозова. Смотрит на его прогресс и отмечает, что парень — настоящий уникум. Он уже практически завершил артефакт. Причём артефакт, который глава гильдии до этого не видел.

Можно сказать, что только благодаря Морозову молодой князь Вяземский смог застать Дмитрия Аркадьевича на рабочем месте. И это не могло не радовать старого артефактора. Вместо одного гения он теперь может наблюдать за двумя. Причём Алексей Михайлович оказался сильнее Морозова на две головы.

Сразу, после того, как Вяземский озвучил желание создать Сущность Творца, Дмитрий Аркадьевич обзвонил всех сильнейших артефакторов столицы и пригласил их посетить гильдию. Даже не пригласил, а настоятельно рекомендовал, и отказаться могли лишь те, кто гарантированно не успевал приехать. Лишь один князь Шумилов осмелился отказать главе гильдии, сославшись на то, что немного приболел. Хотя жил он ближе остальных.

В течение часа собрались почти два десятка артефакторов, и с тех пор они наблюдают за работой молодого князя. Порой восхищаясь, порой ужасаясь его действиями. Но в основном совершенно не понимая, что происходит.

Алексей Михайлович работал невероятно чётко и быстро. Не допуская ни единой ошибки. Каждое его движение было выверено до миллиметра. Каждое действие продумано до мелочей. Работа князя была настолько завораживающей, что Дмитрий Аркадьевич не мог оторвать от неё взгляда. Он наслаждался невероятным зрелищем, которое уже видел однажды. Больше пятидесяти лет назад, когда совсем юный артефактор из рода Гаврилиных пришёл в гильдию, чтобы сдать свой первый экзамен и ему посчастливилось попасть на демонстрацию работы одного из лучших артефакторов того времени — Вяземского Афанасия Александровича.

Так вот, Алексей Михайлович сейчас работал даже более завораживающе, чем его дед. И это было поразительно.

Молодой князь использовал эссенции стихий света и тьмы, заставив дрожать от напряжения защиту, установленную вокруг каждого рабочего места, и поднял настоящий вал возмущения от присутствующих артефакторов, которые прекрасно знали, что может произойти. Но Дмитрий Аркадьевич не сомневался, что Вяземский всё держит под контролем, что, но и доказал. Это стало завершающим штрихом, после которого Алексей Михайлович перешёл к финальному этапу.

С момента начала экзамена прошло два часа сорок три минуты. И это было нечто невероятное. Даже Мастер-артефактор не сможет создать Сущность Творца за столь короткий временной промежуток.

Похоже, что время стариков прошло. В империи взошла до этого невиданная по мощи звезда, и вскоре она затмит своим сиянием всё, что раньше освещалось другими.