Угасший род. Живой артефакт 2

Глава 2

В сокровищнице оказалось не так много артефактов, как могло показаться на первый взгляд. Чуть больше двух десятков, но каждый из этих артефактов занимал своё место по праву. И я прекрасно понимаю, почему Вяземские решили держать их именно здесь.

Просто каждый из этих артефактов сам по себе мог послужить причиной уничтожения рода. Они кардинально отличались от того, что создавали современные артефакторы. И судя по тому, что лишь один из артефактов оказался относительным новоделом, не больше пятнадцати лет, каждый глава Вяземских создавал вещь, которую можно было положить в сокровищницу.

Сейчас меня больше всего интересовали боевые артефакты, способные остановить сильных изменённых зверей. И такими можно считать практически всё, что находилось в сокровищнице. За исключением трёх предметов.

Первым оказалась сфера из полупрозрачного материала, чем-то похожего на обычное стекло. Вот только ни одно стекло не выдержит того, что сделали с этим материалом. Он был буквально испещрён рунами и магическими знаками, которые пронизывали его насквозь.

Это был защитный артефакт. Как он работает, я не могу сказать. Это нужно проверять на деле, но у нас просто нет магов, способных на его активацию. Так что точно мимо.

Вторым артефактом оказался кожаный наруч, в котором было заложено сразу несколько функций, половину из которых я не смог разобрать вот так с наскока. Точно целебные, на несколько порядков выше того, чем я лечил дружинников. И снова воспользоваться этим артефактом не выйдет. Я пока слишком слаб.

Нужно внимательно его изучить, но точно не сейчас.

А третьим артефактом оказалась точная копия поместья, помещённая на постамент из обычной земли, которая удерживалась при помощи магии. Этот артефакт был очень старым. Пожалуй, его создали в одно время с постройкой поместья. Это было ядро поместья.

Уверен, что именно благодаря ядру Прохор, Вениамин и Всеволод получили свои способности. Возможно, оно и нам помогло.

Благодаря ядру можно было наблюдать за всем, что происходит в доме в режиме реального времени. При желании заглянуть в любое помещение и увидеть, что там происходит. Непроницаемыми оставались только сама сокровищница и хранилище родового источника. Причём ядро было подключено к нему и черпало энергию совершенно не стесняясь, словно источник находился в активном режиме.

Заглянул в помещение, где укрылись ребята, и увидел проекции всех, кто там находился. При желании мог приблизить их и даже услышать всё, о чём они разговаривали. Сейчас Виктор наводил свои порядки, а Ольга, под бдительным взглядом Василисы отдавала команды своему личному Воеводе.

Этот артефакт, несомненно, необходимо вытащить из сокровищницы и установить в кабинете. Как вариант, именно там он и стоял до всего случившегося. Вроде на столе, я видел более светлое место, как раз по размеру подходящее для подставки, на которой установлено поместье.

Следующим моё внимание привлёк ржавый меч. Именно ржавый, местами лезвие уже полностью превратилось в прах, но это только казалось на первый взгляд. Артефактор, создавший этот меч, был тем ещё шутником. Мне хватило всего одного взгляда, на лезвие меча, чтобы взять его на битву с монстрами.

Несмотря на внешний вид, меч оказался довольно тяжёлым. Если бы не усиленные, стихийной энергией мышцы я бы не смог его поднять. Да и уже понимаю, что сражаться таким мне будет довольно сложно, а вот Бунину он придётся как нельзя кстати. Пусть Воевода и не сможет использовать весь потенциал артефакта, но и того, что ему доступно вполне хватит, чтобы прикончить любого зверя четвёртого, а то и пятого ранга. Тот же каменный медведь не доставил бы Шуму никаких хлопот, будь у него подобное оружие.

За следующие несколько минут я осмотрел половину артефактов и выбрал для себя небольшой амулет, способный работать со всеми стихиями. Он идеально подходит для борьбы с любыми изменёнными животными. Стоило мне нацепить амулет и подать в него немного энергии, как сокровищница стала меняться.

Исчезли стеллажи, стены, пол и потолок. Вообще всё, что могло помешать. Остались лишь два артефакта, висящие в пустоте. Амулет выступил в роли консультанта и смог понять, что в данный момент окажется для меня самым полезным.

Первым артефактом оказалась каменная пластина, очень похожа на защитные артефакты, установленные по периметру родовой земли Вяземских. Только она была в два раза меньше, и в её структуру было вплетено столько всего, что я даже не стал пытаться разобраться. Было лишь понятно, что этот артефакт скрывает в себе невероятную мощь. Я даже не уверен, что смогу воспользоваться его потенциалом полностью. Максиму процентов сорок. Но и этого уже очень много. Особенно если сравнивать с артефактами, с которыми могут управляться только Архимаги.

Стоило коснуться пластины, и она произвела проверку, окутав меня стихийным полем. После чего, просканировала ещё и мою кровь. Убедившись, что я имею право использовать её, пластина буквально растаяла, чтобы через мгновение оказаться на моей руке в виде причудливой перчатки.

Раньше я никогда не видел гибкий камень. А вот сейчас перчатка из него была у меня на руке. Пальцы свободно сгибались и разгибались, а сам артефакт в этот момент уже начал входить в резонанс с моей энергетической системой. Это займёт какое-то время и позволит значительно увеличить, доступный ресурс артефакта.

Вторым артефактом был стальной куб размером с футбольный мяч, не имеющий никаких внешних признаков артефакта. Не было рун, магических знаков или чего-то в этом роде. Куб оказался на удивление легким, словно был сделан не из металла, а из бумаги. Когда я взял его в руки, вновь началась проверка, на этот раз артефакт полностью сканировал меня, и через пару мгновений стало понятно для чего.

Куб стал разворачиваться и подобно пластине, занял место на моём теле, став второй одеждой. Причём совершенно неотличимой от той, в которой я был. Со стороны казалось, что ничего не изменилось, а на самом деле я сейчас был покрыт тончайшей сетью из рун и магических знаков.

Сделал шаг в сторону и послышался жалобный скрежет, сминаемого металла, а за ним оглушительный грохот. Картинка сразу вернулась к реальности, и я увидел, повреждённый стеллаж, который оказался на моём пути. Словно в него на полной скорости влетел автомобиль. А я даже не заметил этого столкновения.

А вот утечка стихийной энергии была очень даже заметна. Артефакт был потрясающим, но использовать его сейчас у меня не выйдет. Судя по скорости, с которой из меня утекала магия, максимум пять минут и буду опустошён. Куб, словно понял мои мысли и вернулся в своё исходное состояние.

По ощущениям время уже на исходе. Задерживаться дольше нельзя. Амулет и пластина стали теми артефактами, которые помогут отбиться от орды сошедших с ума изменённых зверей. А меч я прихватил для Ильи Денисовича.

Осталось ещё много артефактов, которые я не успел осмотреть, но придётся отложить это для более подходящего времени.

— Ваша светлость, Вениамин и Владислав уже вступили в бой, позвольте и мне присоединиться к ним?

В руках у дворецкого появился портальный артефакт, и я оскалился. Сейчас посмотрим, насколько живучих монстров смогли вырастить Смоленские угодья.

— Что ты делаешь? — спросил Кулибин у ведьмы, которая выскочила из поместья с чемоданами в руках.

Следом за ней появились и другие маги, нанятые Владимиром Олеговичем. Они также были полностью собраны и явно собирались покинуть территорию Дерюгиных.

— Сваливаю отсюда, неужели не видно? — невозмутимо ответила Кауфман. — И тебе советую сделать то же самое. Красный код — это не шутки. Я не собираюсь помирать неизвестно за что.

— У тебя контракт. И по этому контракту ты и твои маги должны защищать интересы Дерюгиных всеми возможными способами, даже если потребуется для этого рисковать жизнью. Пункт семнадцать, раздел четыре.

— Плевать я хотела на этот договор. Дерюгин потом может прислать претензию. Мои юристы обязательно её рассмотрят. Сам он свалил из поместья и поставил под удар нас всех. Если бы барон остался здесь, то и я никуда бы не ушла. А без него я не могу активировать полноценную защиту. Да и нет её почти. Слишком он привык, что хранители зачищают ближние подступы к границе. А до хранителей этим занимались Вяземские. Вот только сейчас хранители ушли, а нынешние Вяземские точно не смогу справиться со своими обязанностями по защите границы. Придётся уже Дерюгиным нести ответственность, чего практически никогда не было. И эта необходимость наступит уже совсем скоро. Горстка дружинников и сопляк с повреждённым источником не смогут остановить волну тварей. И твои дружинники с ними ничего не смогут сделать. Слабаки они. А один ты точно не выстоишь.

Кулибин смотрел на магессу так, что пробрало бы любого, но только не её. Она вновь усмехнулась, поставила чемодан, который держала двумя руками, послала Воеводе воздушный поцелуй и поспешила к стоянке, где уже была готова машина.

— У тебя не получится уйти. Владимир Олегович велел показать тебе это, если возникнут проблемы. — произнёс Кулибин, когда магесса проходила мимо.

Он достал телефон и показал ей фотографию, на которой был запечатлён сам барон, играющий с белокурым мальчуганом лет десяти.

— Сволочь. — только и смогла произнести Юнона, выпустив из вмиг ослабевших рук чемодан. — Ильяс, разворачиваем походную крепость. Нас ждёт осада изменённых зверей. Выпотрошить все наши запасы, если не хотим остаться в этих землях навсегда. Воевода, твои дружинники должны прикрыть наши спины. Иначе никто из нас не переживёт сегодняшний день.

Павел Викторович кивнул. Его парни уже были готовы, и он не сомневался в них. А вот маги показали свою истинную суть. Но плевать, если они помогут защитить поместье, то это не важно. Во многом магессе была права. Каким бы сильным Воеводой ни был Шум, он не сможет в одиночку сдержать натиск тварей. Он и полсотни дружинников задержат их максимум на полчаса, а затем они снесут защитников поместья Вяземских и бросятся искать себе новую добычу. И этой добычей станут Дерюгины и их дружинники.

Красная тревога объявляется только в случае, когда появляется тварь, способная управлять другими монстрами. Невероятно умная и живучая тварь, которая стремится стать ещё сильнее и поглотить любой родовой источник.

С источником Вяземских такое точно не получится провернуть. Артефакторы смогли защитить своё имущество. Пусть их уже давно нет, но источник по-прежнему остаётся в поместье.

И когда твари обломают зубы о поместье Вяземских, они бросятся к соседям, в надежде полакомиться у них и Дерюгины здесь будут первыми. Их мощности по зарядке артефактов обязательно привлекут изменённых зверей. И Кулибину, вместе с дружинниками ничего не остаётся, как защищать собственность своих господ. Без Юноны Кауфман и её магов они вряд ли смогут выстоять. А с ними появляется, хоть и призрачный, но всё же шанс.

Панкрат, вместе с отрядом быстрого реагирования оказался в угодьях уже через десять минут после объявления тревоги красного уровня.

Примерно час понадобится императорской гвардии, чтобы добраться до угодий и ударить по ним. Летать над угодьями не выйдет, поэтому они будут вынуждены спуститься на землю и дальше двигаться пешком, либо на специальном транспорте, которого у них нет. И Фёдор Артурович, не может оставить столичным нужное количество машин, всего пять старых, потрёпанный вездеходов.

Сам он забрал последнюю хорошую машину, но после первой же стычки с тварями отряд быстрого реагирования был вынужден дальше передвигаться на своих двоих. Благо, что это произошло в пяти километрах от центра угодий. Они отбились от наседающих тварей с большим трудом, и практически все получили лёгкие ранения. Ситуация складывалась самая паршивая.

Следующая стычка произошла буквально через две сотни метров. Монстры пёрли со всех сторон и единственное, чего они хотели это убивать. Особенно тех, в ком ощущалась стихийная энергия. Маги и воители были для них самым деликатесом, который сам лез в пасть.

— Такими темпами мы никогда не доберёмся до Крока и его парней. — сказал командир отряда быстрого реагирования Егор Устюгов. Воин-Мастер, отлично орудующий двумя артефактными мечами. — Поляжем все, гораздо раньше. У зверей полностью отключили чувство самосохранения. Прут с небывалой остервенелостью. Я раньше подобного никогда ещё не видел.

Устюг обратился к Панкратову, после очередной стычки, в которой на них выскочила стая кабанов. Четыре взрослые особи третьего ранга и около десятка молодняка, уже сумевшего подняться до второго.

— Держитесь за мной и постарайтесь никуда не вляпаться. Двигаться будем без остановок. Если отвалитесь, никто за вами не вернётся. — сказал Панкратов, доставая уникальный артефакт, который позволит не обращать внимания на тварей, пытающихся их, остановить. Заряда хватит на десять минут, но они должны успеть добраться до Крокодила. Если тот всё ещё жив, в чём Фёдор Артурович сомневался, после уже увиденного.

Все бойцы не первый год служат в Корпусе, поэтому моментально выполнили команду командира. Артефакт был активирован, и Воевода помчался вперёд, выжимая из себя максимум, который возможен в угодьях, с их изменённой растительностью и зверьём, бросающимся под ноги.

Забег был на пределе возможностей, и не все выдержали его. Двое бойцов всё же отстали и, скорее всего, уже были мертвы. Но оплакивать погибших будут потом, сейчас гораздо важнее помочь живым.

Сердце охотничьих угодий представляло собой большую поляну, на которой практически ничего не росло. В центре поляны находилась стихийная аномалия, которая и питала угодья. Никакая жизнь не могла существовать в подобных условиях. Поэтому было удивительно, как это смогли сделать сразу три зверя, сумевших стать Альфами. Вожаками, способными подчинить себе всех жителей угодий. Каким образом они вообще смогли вместе сосуществовать и не попытались перегрызть друг другу глотки?

Рядом с сердцем угодий зверья не было. Они просто не могли подойти сюда из-за Альф, раскинувших свои ауры подавления. Эти ауры действовали и на людей. Когда артефакт Панкратова перестал действовать, все ощутили давление на собственной шкуре. Фёдор Артурович отмахнулся от него и активировал ещё один артефакт, похожий на часы с единственной, каменной стрелкой. Пару секунд ожидания и стрелка дёрнулась, указывая, в каком направлении находились люди. Раз он работает, значит, кто-то из отряда Крокодила смог выжить.

Хранители прекрасно умели общаться жестами и объяснить, что должен делать каждый, оказалось совсем несложно. Буквально полминуты и отряд двинулся на поиски.

Первым дал знак Устюгов. Он вскинул кулак с двумя поднятыми пальцами. Двое точно были живы. Затем ещё один боец вскинул кулак, на этот раз с одним поднятым пальцем. Фёдор Артурович поспешил к ним и увидел совершенно седого Борисова, сидевшего в какой-то луже и хлопающего глазами. При этом он не сводил взгляда с сердца угодий, не обращая внимание ни на какие раздражители.

Фёдору Артуровича пришлось как следует дать в морду своему сильнейшему магу, только после этого тот посмотрел на командира.

— Панкрат, эти твари разумны. — произнёс маг, после чего его тело охватило нестерпимым жаром, и он бросился в сторону сердца, намереваясь уничтожить себя вместе с ним.

Взрыв источника Архимага по мощи не уступит взрыву тяжёлой баллистической ракеты, и этот идиот собирался таким образом покончить жизнь самоубийством. Только Фёдор Артурович не позволил ему, наплевав на ожоги, которыми моментально покрылись руки, он схватил Борисова и отшвырнул в сторону, едва не приложив им Устюгова.

— Рано нам ещё помирать, Гена. Да и не заденешь ты, Альф, пока они под защитой сердца. Здесь нужна более тяжёлая артиллерия. И у нас час, чтобы её дождаться. Вот этот час мы и должны плясать перед мордами тварей и не давать им развернуться на полную. Приказ понятен?

— Так точно. — произнесли угрюмые бойцы и принялись подготавливать местность к самой опасной схватке в своей жизни.