Угасший род. Живой артефакт 2

Глава 20

Последние капли силы перешли в центральную заготовку, а остальные рассыпались прахом, выполнив своё предназначение. На столе остался лишь кристалл, в котором было заключено моё понимание дара. Внутри кристалла пульсировало всепоглощающее пламя. Он был прочнее всего, что только может быть в этом мире, и с лёгкостью будет входить в контакт с моими наследниками.

Бросил взгляд на часы, которые были рядом с каждым рабочем местом, и расплылся в улыбке. Вениамин проиграл. Я создал Суть Творца за три часа сорок две минуты. Могу собой гордиться. Вот только отчего-то возникло такое чувство, словно в одно мгновение у меня появилось множество завистников, желающих избавиться от малолетнего выскочки.

Повернулся и увидел побелевшие лица заслуженных артефакторов. И было непонятно, побелели они от страха, злости или зависти? Хотя наверняка там было всё в равных пропорциях.

Один Дмитрий Аркадьевич смотрел на меня горящими глазами. Горящими от восхищения и ещё чего-то непонятного. По его взгляду я понял, что глупый спор с безродным мальчишкой, может обернуться для Вяземских серьёзными проблемами. Но вновь посмотрев, на Суть Творца, понял, что совершенно не жалею об этом. Сейчас я смог почувствовать себя по-настоящему живым и вернуться в прошлое, где мог создавать уникальные артефакты, не оглядываясь ни на кого.

— Дмитрий Аркадьевич, я закончил. Суть Творца завершена. Можете проводить все необходимые процедуры проверки.

Толпа артефакторов от моих слов вздрогнула. Словно они до последнего не могли поверить, что подобное возможно. Ждали, что артефакт сейчас взорвётся, или что-нибудь в этом роде.

— Не стоит, Алексей Михайлович. Каждый из этих уважаемых людей подтвердит, что это истинная Суть Творца. Пожалуй, я бы сказал, что это единственная истинная Суть Творца, которую мне довелось увидеть за годы, проведённые в лаборатории. Даже созданная мной сильно не дотягивает до этого произведения артефактного искусства. Вашим потомкам несказанно повезло… Хотя нет, к везению этот артефакт не имеет никакого отношения. Исключительно ваше мастерство и понимание своей силы позволили создать столь совершенный артефакт.

— Алексей Михайлович, это просто невероятно. — сразу после князя, заговорил Игорь Валентинович.

Всё же я работал у Троицкого несколько лет, и он знает, что могу удивить. А в истинной сути созданного артефакта барон всё равно никогда не сможет разобраться. Как и большинство из присутствующих. Они видели, что я делаю нечто не вписывающееся в их понимание, и в итоге получил нужный артефакт.

Дальше меня начали поздравлять и остальные наблюдатели. При этом не забывая представиться и выдать краткую справку о своём роде и артефактах, на которых они специализируются, что я прекрасно знал и без подсказок. Слушал я их вполуха, гораздо сильнее меня интересовал Вениамин и его успехи. Мы должны были закончить работать примерно в одно время.

Но если я уже завершил свой артефакт, то Вениамин всё ещё корпел над своим. Девчонки уже ушли из лаборатории, и лишь один Морозов стоял в одиночестве, работая как-то неуверенно. У парня явно что-то пошло не так.

— Господа, прошу всех подняться. — заметив мой интерес к Вениамину, заговорил Гаврилин, привлекая к себе внимание. — Лаборатория не самое хорошее место для поздравлений и всего прочего. Предлагаю разместиться в конференц-зале, и уже там вы сможете поговорить с князем, конечно, если он не будет против.

— Боюсь, что сегодня не получится. Это моя первая поездка в столицу с момента возвращения титула, поэтому запланировано посещение ещё нескольких мест. Но я с удовольствием пообщаюсь с уважаемыми мастерами в любое время, когда им будет удобно. Приглашаю вас всех, посетить поместье Вяземских. Если вам так будет угодно, то это официальное приглашение. А теперь прошу меня извинить, дела.

Абсолютно для всех артефакторов моё приглашение стало сюрпризом и ещё не понятно, хорошим или плохим. Они не успели обдумать его и поэтому молчали. И снова один лишь Дмитрий Аркадьевич был рад и первым дал своё согласие, а затем быстро увёл всех за собой, оставив в лаборатории только меня, Морозова и его наблюдателя от гильдии, который также не сводил взгляда с моей Сути Творца.

Сейчас должен прийти человек, который упакует артефакт должным образом и передаст его мне. Но это всё потом, — Вениамин даже не смотрел в мою сторону, пытаясь решить, возникшую проблему.

Парень не шелохнулся, когда я подошёл, и через пару секунд стало понятно почему.

Он очень похож на меня и просто выпадет из реальности, когда погружается в работу. А сейчас наступил финальный этап, который требует полной сосредоточенности и всех ресурсов артефактора. Вениамин всё же прислушался к моим советам и исправил сопряжения. Но помимо этого, внёс ещё несколько корректировок, которые пошли на пользу артефакту. Правда, из-за своей неопытности он всё же совершил одну довольно серьёзную ошибку, которая может привести его к провалу.

Было видно, насколько сложно у него идёт заключительный этап. Соединение и накачка энергией узлов артефакта. А всё из-за того, что узлы были одинаковыми по размеру и объёму вмещаемой энергии, что допустимо лишь в простых артефактах. Там такое распределение энергии даже необходимо, а вот в более сложных артефактах может загубить их. Или сильно порезать потенциал, что, скорее всего, и случится с артефактом Вениамина.

Сейчас я мог разглядеть его более детально и понять, что вообще собрался делать парень для получения звания артефактора третьего ранга. И это было действительно интересно. Вениамин решил совместить сразу несколько артефактов в одном, чем-то это было схоже с моей работой над Сутью Творца. Только артефакт Морозова выполнял довольно стандартные функции, хоть и в нестандартном исполнении.

Он включал в себя встроенный накопитель стихийно энергии. Очень мощный накопитель. Одного его могло хватить, чтобы сдать экзамен. Помимо накопителя, были ещё защитные функции, с полным поглощением посторонних звуков и созданием непроницаемой оболочки. Чтобы исключить любые раздражители. Последняя функция была самой интересной и противоречивой — пространственное хранилище. Причём очень вместительное.

Любому знающему артефактору известно, что пространственные артефакты невероятно капризны и не дружат больше ни с какими дополнительными свойствами. Даже от малейшего вмешательства они разрушаются. Вдобавок ещё и требуют постоянной энергетической подпитки. Причём очень внушительной. Такие артефакты могут себе позволить только семьи, имеющие родовой источник. Иначе придётся нанимать мага, который выступит в роли ходячей батарейки для пространственного хранилища. А если его постоянно не подпитывать энергией, то хранить в нём ничего не получится. Все вещи вернутся.

Вениамин решил закрыть эту дыру за счёт огромного накопителя и увеличенного поглощения стихийной энергии из окружающего пространства. Гениальная задумка, вот только реализация немного хромает. И если парень не исправит проблему с энергетическими узлами, то артефакт самоуничтожится из-за избытка энергии на отдельных участках и её нехватки на других. А это может поставить крест на Вениамине, как на артефакторе. Он просто выжжет свой дар. Чего допускать никак нельзя. Мне нужен Морозов и его талант.

Вывести парня из состояния потока нельзя, пока работа не будет завершена. Это не получится сделать ни одним известным мне способом. Здесь даже боль будет бесполезна. Поэтому придётся вмешиваться прямо так, но сперва избавиться от наблюдателей, а то парню могут не засчитать результат.

— Уважаемый, — обратился я к куратору Вениамина. — Вы мне не поможете? Необходимо предупредить моих людей, чтобы они готовились к перевозке артефакта, но к сожалению, забыл свой телефон в машине. А сами понимаете, что не могу сейчас оставить свой артефакт без присмотра, он ещё не стабилен и в любой момент может начать сбоить. В этом случае никто кроме меня, не сможет его стабилизировать.

— Но я…

— Не волнуйтесь, я посмотрю за претендентом. Или вы сомневаетесь в моей компетенции?

Куратор затряс головой, не жалкая наживать себе врага в лице Вяземского, после чего согласился помочь. Быстро описал ему наш внедорожник и передал записку, набросанную прямо здесь. А как только куратор исчез за дверью, немного укрепил её силой Гилларда, чтобы нам гарантированно никто не помешал. Камер в лаборатории не было и быть не могло, поэтому можно не опасаться, что о моей помощи узнает кто-нибудь посторонний.

Дальше я оказался рядом с Вениамином, оценил готовность артефакта и начал делать то, что позволяют себе лишь самые опытные артефакторы в отношении своих нерадивых учеников, начал вносить правки прямо во время работы. Что было запрещено всеми правилами безопасности, существующими в артефакторике. Но если бы я не нарушал этих правил, то никогда не смог бы стать тем, кем являюсь.

Исправлять что-то гораздо проще, чем создавать с нуля. Поэтому необходимые корректировки были внесены довольно быстро. Ещё даже никто не ломился в дверь, а значит, куратор Вениамина не успел вернуться. Убедился, что моё вмешательство не навредило, и только после этого снял защиту с двери, а через пару минут Вениамин с шумом выдохнул и открыл глаза.

— Спасибо. Но я не понимаю как?

— Сейчас это не важно. И не нужно никому об этом говорить, если хочешь успешно сдать экзамен. Поговорим, когда приедешь в поместье Вяземских.

— Зачем? — удивился парень, всё ещё не до конца отойдя от работы.

Да и отойдёт он хорошо, если часа через три. А то и вовсе на пару дней может выпасть. Я уже понял, что это его первый артефакт подобной сложности. Всё же Вениамин оказался очень самоуверенным и отчаянным, что мне всегда нравилось в людях.

— Как зачем? Ты же сказал, что кроме своих знаний и таланта, больше нечем расплатиться со мной за проигрыш. Именно они мне и нужны. Взамен получишь знания, которых нельзя достать больше нигде, отличную лабораторию и кучу всего прочего, о чём может мечтать безродный артефактор. Более подробные условия твоего найма обсудим в поместье Вяземских, когда ты туда приедешь.

С каждым моим словом глаза парня расширялись, а рот открывался в недоумении. Это в азарте артефакторики он не обращает невнимание ни на что и готов взяться за любое, даже самое сложное дело. А вот в обычной жизни явно не привык иметь дело с кем-нибудь вроде меня. Да и с аристократами наверняка общался очень мало. Но это даже хорошо. Не будет лебезить и заискивать передо мной и братом с сёстрами.

— Так, я же, не это имел в виду. — наконец, собравшись с мыслями, выдал Вениамин.

— Я понял тебя именно так. Впрочем, уверен, что и другие свидетели нашего разговора подтвердят мои слова. Я создал артефакт, для сдачи на третий ранг за три часа сорок две минуты. Уложился в отведённое время. Тебя никто за язык не тянул. Или хочешь отказаться от своих слов? Если так, то это твоё право. Всё же ты не аристократ и не обязан отвечать за слова, произнесённые в горячке азарта.

— Не собираюсь я ни от чего отказываться. Слово было сказано. Но…

— Тогда поговорим об этом завтра, у меня в кабинете. Вот держи, позвони по этому номеру, и за тобой пришлют машину. Вещи бери только самые необходимые. Вяземские обеспечат тебя всем необходимым. А сейчас мне пора, ещё много дел запланировано на сегодня.

Парень принял у меня клочок бумаги, с номером Крота. Он точно сможет всё организовать в лучшем виде.

— Я не могу вот так быстро. Да и не могу уехать из дома. Кроме меня, некому заботиться об отце и сёстрах.

Что-то я совсем не подумал, что у парня могут быть какие-то сдерживающие факторы, личные проблемы и так далее. Слишком обрадовался, что смог найти такого уникума.

— Позвони по этому номеру и опиши ситуацию. Теперь ты работаешь на Вяземских, а значит, твои проблемы стали нашими. Теперь мы станем заботиться о твоём отце и сёстрах. А от тебя нужно будет трудиться на совесть и ничего больше. Пять лет и я возведу для тебя обещанную лабораторию. Подумай хорошо над моим предложением. Заставлять тебя силой никто не собирается.

Только сейчас вернулся куратор Вениамина и сказал, что передал моё сообщение. Парни уже начали подготавливать внедорожник, а только после этого он переключился на Морозова и созданный им артефакт. Здесь мне было больше нечего делать. Осталось только дождаться, когда упакуют Суть Творца, и получить документы об успешной сдаче экзамена.

Стоило выйти из лаборатории и пройти несколько метров, как появился Дмитрий Аркадьевич в сопровождении Алевтины Кузьминичны. Женщина несла поднос, заставленный вазами с печеньями, пирожками и так далее. Не успела напоить чаем меня, так напоит других артефакторов, так внезапно появившихся в гильдии.

— Алексей Михайлович, я как раз шёл за вами. — воскликнул Гаврилин. — Немного утолил любопытство коллег и сразу к вам. Безумно рад, что вы всё же решили не скромничать и показать свои, настоящие способность. Это было потрясающе. Необходимые бумаги скоро будут готовы, а пока не уделите мне ещё немного своего внимания? Алевтина Кузьминична, вас ждут в конференц-зале.

Женщина остановилась рядом с главой гильдии и очень внимательно слушала его, явно собираясь потом бежать к своим подружкам и рассказывать последние новости. И когда Дмитрий Аркадьевич прямым текстом сказал ей оставить нас наедине, запрокинула голову, бублик вновь собраться отправиться в свободный полёт и чудом остался держаться на месте, и с гордым видом двинулась к двери с табличкой малый конференц-зал.

— Если немного, то с удовольствием. — глядя вслед удаляющейся женщине, ответил я. — На сегодня действительно запланировано ещё много дел.

Глава гильдии заверил, что постарается закончить ещё до того, как будут готовы документы, и мы отправились в его кабинет, чтобы поговорить без лишних ушей.

— Парень, ты чего завис? — обратился к Вениамину его куратор. — Давай посмотрим, чего у тебя получилось. И вот зачем ты полез спорить с князем? Мог спокойно работать над своим артефактом ещё три дня. Всё проверить как следует, убедиться в расчётах и так далее. Не жалко, если столько работы пойдёт насмарку?

Вениамин посмотрел на куратора, словно увидел его впервые. Да и его слова только стали доходить до парня. Он всё ещё не отошёл от разговора с Вяземским. Он не понимал, каким образом князь смог вывернуть его слова о знаниях и таланте таким вот образом? И все дальнейшие слова о том, что Вяземские заботятся о людях, которые работают на них.

Вениамин привык, что ничего в жизни не даётся вот так просто. С того момента, как родители попали в аварию, мама погибла, а отец навсегда остался прикованным к кровати, он стал заботиться о младших сёстрах, которым на тот момент было всего по два года, ухаживать за отцом и развивать свой талант. Денег, полученных от виновника той страшной аварии уже практически не осталось. И вот появился князь Вяземский, который предлагает взять Вениамина к себе на работу.

Парень посмотрел она клочок бумаги, зажатый в руке, а затем перевёл взгляд на куратора, который начал трясти его за плечо.

— Тебе плохо? Не отошёл ещё от создания артефакта? Или ничего не вышло и словил откат? В этом случае мне тебя очень жаль, парень. Казался таким перспективным, мы даже ставки на тебя делали. Я поставил десять тысяч, что всё у тебя получится. Хотел на выигрыш купить жене подарок, но, похоже, что обойдётся.

— Не обойдётся. — буркнул Вениамин. — Купите вы жене подарок. Артефакт готов. Можете проверять. И как долго будут оформлять мою лицензию? Сегодня успеют это сделать? А то я даже толком не знаю, куда могу уехать на днях.