Угасший род. Живой артефакт 2

Глава 29

Первое, что мне захотелось сделать, — это обрушить всю мощь, на которую только способен, чтобы уничтожить всех Архонтов и это существо, захватившее моё бывшее тело. Даже не могу себе представить, кто это может быть, но оно невероятно сильное. Сильнее всех выживших Архонтов. И отчасти эта сила принадлежит мне.

Только сейчас я ощутил, что сила знакома. Одна из моих последних разработок в Девятой Сфере. Надстихия, которая способна принимать любой облик, становиться тем, что необходимо магу в данный момент. Можно сказать — универсальный инструмент, который никогда не даст осечки и не выйдет из строя. Но я не успел завершить все необходимые эксперименты, и надстихия осталась незаконченным делом.

Похоже, что кто-то смог отыскать в осколках Девятой Сферы мои наработки и довести дело до конца. А ещё занять это тело и подмять под себя бывших Архонтов.

— Как идут дела по изменению Первой Сферы? — услышал я давно забытый голос, который сейчас казался невероятно грубым и отвратительным. Словно это говорил не человек, а какой-то демон. Хотя мне раньше действительно говорили о подобном эффекте, возникающем у всех, кто впервые слышит мой голос. — И почему вы так долго собирались? Я же дал каждому ключ для перемещения в этот осколок.

— Пришлось немного задержаться и приструнить аборигенов, которые попытались уничтожить ретранслятор, — прошелестел голос Сайфера, Архонта неудержимого ветра.

Он способен проникнуть куда угодно и принести с собой самые невероятные вещи, материализуя их буквально из воздуха. Среди Архонтов Сайфер считался одним из слабейших. Вот только сейчас он находился в этом замке, а пятерых более сильных уже нет. Это говорило о многом.

— Надеюсь, вы смогли это сделать? Нам нельзя терять ретрансляторы. Среди осколков больше нет подходящих. С потерей каждого ретранслятора время нашего возвращения будет увеличиваться. Хроно, ты так и не сумел найти способ, как даровать нам возможность путешествовать по временному потоку этого мира?

Вопрос был обращён к Архонту времени. Единственному в Девятой Сфере, кто мог работать со временем, используя для этого первостихии. В основном свет, но и тьма там присутствовала в достаточном количестве. Пожалуй, Хроно будет одним из самых опасных Архонтов, и его необходимо устранять в первую очередь.

— Временной поток этой сферы слишком силён, и я не смогу провести по нему кого-нибудь ещё. Да и самому совершить дальнее путешествие будет невероятно сложно. Но я готов отправиться к моменту вашего рождения, повелитель.

А вот это уже ни в какие ворота не лезет. Куда там собрался Хроно? И какого черта он называет моё бывшее тело повелителем? У Архонтов никогда не было никаких повелителей. Они сами повелевали и вершили судьбы не только Девятой Сферы, но и всех нижних.

— Отправишься, когда я посчитаю это нужным, — ответил мой двойник. — Керан, ты подобрал ключ к этой сфере, или всё же нам придётся действовать силой, когда затопим стихиями этот мир?

На этот раз мой двойник обращался к Архонту, способному работать с пространством и создавать целые миры. Раньше он любил заниматься этим, создавая из материи нижних сфер себе игрушки, чтобы их уничтожить. Устроить апокалипсис и наслаждаться зрелищем. Пожалуй, Керан был самым жестоким из Архонтов и сгубил жизней больше, чем все остальные вместе взятые.

— Я работаю над этим. Осколков моей силы недостаточно, чтобы вот так открыть доступ к управлению сферой. Стихийные завихрения там слишком велики. Раньше это было для меня лишь досадной помехой, а сейчас — практически непреодолимая преграда. Позволь мне поглотить пару стран со всем населением, и тогда я точно найду способ, как заполучить управление над этой сферой.

— Нет, — коротко отрезал мой двойник, и Керан пошатнулся.

Его едва не выбросило из кресла одним коротким словом, в которое было вложено столько сил, что хватило бы для уничтожения пары Архимагов. Мой двойник в этом осколке был невероятно силён. Он был связан с ним. Связан необычайно крепко. Я уже чётко осознавал это и видел возможность. Возможность прикончить не только самозванца, но и всех Архонтов, что заглянули к нему в гости. Только как это сделать было решительно непонятно. Слишком стремительно всё произошло.

Я ощущал, как меня обволакивает сила компаньона Ольги. Как она защищает меня от взора Архонтов и их повелителя, но на большее она не способна. Не получится взять и вылезти из неё, начав драку с Архонтами. Да и не буду я этого делать вот так, без подготовки и практически безоружным. Но и просто наблюдать было глупо. Раз оказался здесь, то необходимо понять, как можно уничтожить этот осколок Девятой Сферы вместе со спрятавшимися в нём Архонтами.

По сути, осколок — это кусок невероятного артефакта, которым и была вся Девятая Сфера. Артефакт, созданный из чистой стихии, как и мой жучок, что торопится попасть сюда, но пока ещё не сумел этого сделать. Можно сказать, что жучка я создавал по схожему принципу. Только затраты были в миллиарды раз меньше. А раз это осколок артефакта, то его можно уничтожить. Только необходимо понять, где у этого осколка находится центр силы, который сейчас очень активно накачивает землю стихийной энергией.

И что-то мне подсказывает, что этот центр силы находится совсем рядом. Уверен, что я просто не оставил бы подобное место без надёжной охраны. А такой может стать только существо, обладающее мощью, подобной той, что есть у моего двойника. Вот и выходит, что центр силы этого осколка где-то в ледяном замке или под ним, что более вероятно.

Как общаться с компаньоном Ольги, я не знаю. Не получилось это сделать даже с силой Сократа. А без общения у меня не получится отправиться на поиски. Необходимо отдавать ему точные команды, чтобы остаться незамеченным. Стоило только подумать об этом, как мы вновь резко переместились, оказавшись возле имперского источника. Понятия не имею, как так получилось, но появились мы именно в тот момент, когда с источника исчезла последняя заплатка, и он шандарахнул со всей силы, выдавливая из себя стихийную энергию.

Я уже знал, что нужно делать, и поэтому быстро организовал ещё несколько заплаток. Совсем слабых, но этого должно хватить до момента, пока не будут изготовлены сердца.

Во время работы я думал над тем, кто же оказался в моём прошлом теле и откуда у него подобная сила. И важнее всего было то, каким образом можно с ним справиться. Одному мне точно не выстоять против оставшихся Архонтов и их повелителя. И помочь мне в этом никто не сможет. Только уничтожение осколка Девятой Сферы, из которого Архонты черпают силу.

Когда я вышел из помещения с источником, меня встречала весьма решительно настроенная делегация Архимагов во главе с Александром Алексеевичем. Уж не знаю, чего, или скорее всего, кого они ждали, но на всякий случай пришлось выставлять защиту. Компаньон Ольги исчез сразу же после возвращения.

— Алексей Михайлович, что произошло? Куда вы исчезли и каким образом оказались в помещении источника? — спросил император, окутывая меня своей силой. Он не был уверен, что это действительно я.

— Отправился в гости к тем, кто устроил всё это. И могу сказать, что наши враги стали гораздо сильнее. Поэтому необходимо использовать всё, что у нас есть. Не нужно заниматься глупостями, Александр Алексеевич. Это я, никто не сможет завладеть моим телом.

По крайней мере, в этом мире. Но этого я, конечно же, не стал говорить. Да и не потребовалось больше ничего говорить. Мою личность подтвердили Корчагин и Громов, которые были в составе встречающей меня делегации Архимагов.

— Ваша сестра не могла объяснить, где вы находитесь. Говорила, что всё в порядке и вы скоро вернётесь. А затем источник вновь начал выбрасывать стихию на полную катушку, но быстро перестал, и в этот момент охранные заклинания зафиксировали присутствие постороннего. После этого мы и собрали ударную группу, — объяснил мне Александр Алексеевич.

— Я поставил ещё несколько заплаток, но надолго их не хватит, поэтому необходимо поторопиться и приступить к выполнению изначального плана. А уже в процессе будем думать, как нам разобраться с противниками.

— Я дал добро вашему брату, и уже готово четыре сердца. Работа над остальными идёт полным ходом. Ещё поступило любопытное предложение от Гаврилина, но он вам об этом расскажет лучше меня.

Артефакторы во всю работали над сердцами поэтому на меня никто не обратил внимания, когда я вошёл в помещение. Только Ольга оказалась рядом и сообщила, что её компаньон в любой момент может перенести меня к Архонтам. А если сделать его немного сильнее, то он даже поможет отыскать центр силы осколка Девятой Сферы.

Получается, что компаньон сестры способен читать мои мысли. Другого объяснения я здесь не вижу. А переместил нас к источнику он лишь для того, чтобы Ольга мне всё объяснила. Почувствовал, что заплатки с источника вот-вот исчезнут, и показал мне это. В общем, крайне полезным существом оказался.

— И ты знаешь, как сделать его сильнее? — спросил я у сестры, которая уверенно кивнула.

— Позволь ему поглотить все лишние сердца. Правда, их нужно будет наполнить исключительной стихией земли. Этого будет достаточно, чтобы мой друг стал для тебя подспорьем в том месте. Только в этом случае, когда вы столкнётесь с реальной опасностью, он сможет тебя защитить. А ещё ты сможешь общаться с ним, совсем как я.

Что же, четыре сердца за возможность иметь на своей стороне неизвестное, но определённо сильное существо, которое способно укрыться от взгляда Архонтов, того стоило. К тому же я смогу с ним общаться, чего очень сильно не хватало в ледяном замке.

Вот только наполнять сердца исключительно стихией земли — довольно сложная задача. Здесь мне потребуется привлечь Гаврилина, Шумилова и Вениамина. Да и самому нужно будет сильно напрячься. Но подобная работа мне только в радость.

Всё оказалось готово гораздо быстрее, чем можно было предположить. Артефакторы под руководством Виктора и Василисы закончили с созданием своих сердец — пустых. После чего Дорофеев вместе со своими людьми отправился размещать их возле источника, строго в том порядке, который я им указал. А все освободившиеся отправились к нам на подмогу, отделять стихию земли от других и трамбовать её в оставшиеся сердца. Передавать её напрямую компаньону Ольги нельзя. Здесь она и сама не могла объяснить, почему.

На удивление, даже князь Шумилов работал совершенно спокойно, не выказывая никакого недовольства по поводу того, что им руководят дети.

Похоже, что за время, проведённое мной в осколке Девятой Сферы, здесь произошло что-то интересное. И не последнюю роль в этом сыграл князь Гаврилин. Просто Дмитрий Аркадьевич порой бросал на меня многозначительные взгляды и кивал в сторону Шумилова, на что я лишь пожимал плечами, давая понять, что ничего не понимаю. Потом обязательно узнаю, что здесь произошло.

Ну а пока сердца активно накачивались нужной стихией, и, судя по тому, что вокруг её становилось всё меньше, мои расчёты оказались верными. Одиннадцати сердец достаточно, чтобы обезопасить столицу от выбросов имперского источника. А когда с Архонтами будет покончено, у империи будет одиннадцать источников стихийной энергии, которые можно использовать практически в любых целях. В любых, которые Вяземские посчитают нужными.

У каждого сердца был установлен предохранитель, работать с которым могут только Вяземские. Именно его создание я объяснял Вкитру и сёстрам перед тем, как приступить к работе по созданию сердец. Империя империей, но род всегда должен быть на первом месте.

— Теперь просто отойдите подальше от сердец. А ещё лучше покиньте помещение. Лучше для вашей же безопасности, — сказала Ольга, когда сердца были заполнены стихией земли.

— Я останусь, — сказал князь Шумилов. Впрочем, как и император, Дмитрий Аркадьевич и Виктор с Василисой. А вот все остальные решили последовать совету Ольги.

Я бы ещё оставил Вениамина, чтобы он посмотрел на процесс поглощения, но парень точно не сможет себя защитить. И компаньон Ольги не станет этого делать. Он будет защищать только Вяземских и никого больше. Ещё раз сказали князьям, что оставаться в помещении может быть очень опасно, и после того, как они подтвердили своё решение, Ольга разрешила своему другу стать сильнее.

Никогда не думал, что подобное количество стихийной энергии возможно поглотить так быстро. Защитник Ольги окутал собой первое сердце, и через несколько мгновений вся энергия перетекла в него. Причём не нужно было времени на её усвоение, распределение и всё в этом роде. Энергия моментально становилась частью защитника, делая его в разы сильнее.

Уже после первого поглощённого сердца его могли ощутить все присутствующие. А после третьего — не только ощутить, но и увидеть. Подобие человека, без лица и каких-либо определённых черт. Можно сказать, заготовка человека, полностью состоящая из стихии земли. Её концентрация была настолько высока, что в том месте, где стоял защитник Ольги, начали образовываться камни, покрывая собой все поверхности в помещении. Эта сила коснулась и всех присутствующих, кроме Вяземских. Защита князей и императора не подвела.

Настал черед поглощения последнего сердца. Защитник Ольги подошёл к нему и разломил на несколько частей, выпуская всю накопленную мощь, но от него не ускользнуло ни крупицы. Стихия, получившая видимость, устремилась в земляное тело, создавая вокруг него защитный кокон и изменяя до неузнаваемости.

— Невероятно, — прошептал Дмитрий Аркадьевич, и к моему удивлению, князь Шумилов с ним согласился.

Прямо на наших глазах происходило невероятное. Защитник Ольги превращался в настоящего человека. Словно искусный скульптор лепил очередной шедевр. Лепил невероятно быстро, детально и удивительно похоже на человека, которого прекрасно знали все присутствующие — князя Михаила Афанасьевича Вяземского.

Родовая земля дала Ольге самого лучшего защитника из всех возможных. Стихия полностью скопировала отца. Именно таким я его запомнил. Именно таким его запомнили все, кто присутствовал на казни Вяземских.

— Это не князь, — уверенно произнёс император, использовав для этого какую-то технику. — Воплощение стихии земли, принявшее его облик. Если вам так будет понятнее, хранитель родовой земли, который не допустит прекращения рода Вяземских. Теперь невероятно сильный, с которым не смогут справиться даже Романовы.

Император говорил это, глядя на Дмитрия Григорьевича, который холодно смотрел на него в ответ. Видимо, Александр Алексеевич знает что-то, что стоило бы знать и мне. Шумилов всё же решился действовать, и теперь его планам суждено обернуться крахом. Он так же прекрасно видит, насколько сильным стал хранитель Вяземских. Даже вдали от родовой земли он способен справиться с парой боевых отрядов Архимагов.

— И этот хранитель поможет нам разобраться с куда более серьёзной проблемой, чем угроза от врагов Вяземских, — сказал уже я, улыбаясь князю Шумилову. Но мои слова его совершенно не тронули, в отличие от слов императора. — Первый шаг на этом пути сделан. Осталось сделать ещё несколько, и без вас это будут очень трудные и долгие шаги. Поэтому я хочу попросить помощи у империи. Помощи у всех одарённых, у всех артефакторов и всех, кто сможет помочь воссоздать величайшее оружие, которое станет ключом к освобождению нашего мира от сущностей, что проникли в него уже очень давно.

— Говорите, что нужно делать, князь. Империя в вашем распоряжении, — ответил Александр Алексеевич, протягивая руку, подошедшему к нам хранителю Вяземских.