Угасший род. Живой артефакт 2

Глава 23

— Не объяснишь, что это было? — спросила Белка.

За окном давно стемнело, когда мы вернулись в поместье. Денёк выдался невероятно продуктивным и утомительным. Но ещё был далёк к своему завершению.

Стоило мне выйти из машины, как рядом оказались наёмники. Белка схватила меня за руку и потащила за собой. В гараж, где уже стояли их байки. И сразу же начала допрос.

— Что именно? — спросил я, прекрасно зная, о чём спрашивает девушка.

Разозлившись на Рихтера, я показал силу, совсем не свойственную для человека с повреждённым источником. Да даже те, у кого источник был в порядке, не могли сравниться со мной.

Всплеск магии подобной силы в заведении Меншиковых поднял настоящий переполох в столице. Буквально через пару минут прибыла первая партия бойцов тайной канцелярии, во главе с целым Архимагом. Пришлось сперва разбираться с ними, а потом ещё и с другими ведомствами, что оказались не так расторопны. Ну и с хозяевами заведения.

Оно позиционировалось, как место для ведения переговоров любой важности, вот только боевые действия в эти переговоры не входили. Но никаких боевых действий и не было. Граф не мог ничего противопоставить морей злости. Впрочем, как и все, кто находится в здании.

Пока разбирался с последствиями собственной несдержанности, Рихтер оклемался. Пришлось ещё и перед ним извиняться, после чего разговор как-то не пошёл. Я принял извинения графа, граф принял мои. Но прекрасно было видно, что ни он, ни я, ни капли не сожалеем о содеянном. Да и наёмников явно не устроило наказание, которое граф устроил своим людям. Он посчитал, что виновные были наказаны, но главным виновником всего случившегося был сам Рихтер.

Правда, всё это не помешало графу сделать Вяземским предложение о сотрудничестве. По его задумке, после объединения весь рынок по зарядке и восстановлению артефактов должен оказаться в наших руках. Но я не видел в этом никакой выгоды для Вяземских.

Со временем мы не только сможем вернуть утраченные позиции, но и задвинуты всех конкурентов в дальний, темный и захламлённый угол, где их никто не будет видеть. Поэтому не стал отвечать сразу. Взял время на подумать. Чисто для того, чтобы узнать всё про графа и его бизнес. А в конце нашего разговора прямо сказал, что если Рихтер позволит себе ещё хоть раз совершить действия прямо, или косвенно угрожающие Вяземским, то он умрёт.

Судя по выражению лица графа, он не очень проникся моими словами и обязательно попытается что-нибудь выкинуть. Что же, я буду ждать. И когда это случится, даже тайная канцелярия не сможет мне запретить действовать. Предупреждение было получено в присутствии множества свидетелей. Можно сказать, что я дал слово. А нарушить его означает потерять лицо. Хотя мне на это наплевать, когда рядом есть люди, которые всегда меня поддержат. И наёмники, несомненно, были такими людьми. Не только поддержат, но и попытаются поставить мозги на место, если это потребуется. Белка как раз считала, что сейчас настал такой момент.

— Что именно? Что именно? — всплеснула руками девушка. В гараже моментально поднялся сильный ветер, начавший трепать еЁ волосы и гонять какие-то промасленныЕ бумаги. — А то, что ты показал силу, которой нет у всех АрХимагов, с которыми я встречалась. Вяз, ты хоть понимаешь, что это значит? Теперь по всей империи поползут слухи о том, что бывший калека смог справиться со своей проблемой и стал невероятно силён. Настолько, что безопаснее всего будет его устранить. И знаешь, кто первым будет этого желать?

— Император прекрасно осведомлён о моей силе. — пожал я плечами. Ведь именно императором меня хотела пугать Белка. И судя по тому, как она нахмурилась, я попал в точку. — Как и глава тайной канцелярии, глава императорских гвардейцев и ещё несколько не последних людей в империи. Все они знают о моей силе. Как и о том, где я её получил.

— Это были угодья? — спросил Крот, который всё давно уже понял.

— Сердца угодий, которые я поглотил. Первое уничтожило мой источник и сформировало новую структуру. Можно сказать, что всё моё тело превратилось в источник. Невероятно вместительный и мощный. Настолько, что я сумел поглотить силу трёх сердец угодий.

— Я слышал, что некоторые сильнейшие Архимаги, стали сильнейшими именно из-за того, что смогли поглотить сердце угодий. — удивил нас всех своими познаниями в этом вопросе, Танк. — Но всего одно. Все, кто пытался поглотить второе сердце, не выдерживали его мощи и умирали.

— Просто у них был цел источник и не выдерживал именно он. — развёл я руками.

Этого объяснения для всех должно хватить. Только я знаю, что произошло на самом деле. И поделюсь своим знанием с Виктором и сёстрами. Они станут такими же, как и я. Правда, без силы Архонтов. Я не позволю им так рисковать.

— Это, что же получается? Ты сейчас сильнейший маг в империи, а, возможно, в мире. И мы работаем на тебя. — произнесла Белка, сила которой уже успокоилась. — Раньше я не задумывалась о том, что пора бы где-нибудь осесть, а вот теперь…

Танк и Крот многозначительно переглянулись и кивнули друг другу. Кажется, вскоре нас ждёт серьёзный разговор. Я готов к нему и с радостью предложу наёмникам стать частью Вяземских. Они это заслужили. А мне нужны люди, которым я могу доверить самые конфиденциальные поручения.

Тому же Бунину и его бойцам такие поручения выдавать нельзя. Они не умеют работать тихо. А самому мне заниматься подобным будет просто некогда. Столько всего нужно. И в первую очередь встретить завтра князя Потёмкина.

Поэтому разговор с наёмниками на этом закончился, и я отправился узнавать у Василисы, всё ли готово? Правда, вместо сестры пришлось разговаривать с Прохором, который заверил меня, что завтра мы встретим князя в лучшем виде. Сама Василиса уже спала, вымотавшись за день. Не стал её будить, и сам отправился отдыхать.

Проснулся с первыми лучами солнца отлично отдохнувшим и полным сил и сразу отправился в лабораторию, чтобы забрать одну из заготовок для сердца угодий. Спецлицензия уже была получена, и пусть я ещё не успел подготовить все необходимые документы и запатентовать этот артефакт, но решил преподнести его Потёмкину. Это поможет нам избежать многих бюрократических проволочек.

Но, прежде чем это делать, необходимо довести сердце до ума. Всё же это была лишь заготовка. Пусть на финальной стадии, но всё равно необходимо было ещё над ней поработать.

После вчерашней сдачи на лицензию артефактора я неплохо размялся, поэтому приступил к работе с небывалым энтузиазмом. Сердце угодий было готово раньше, чем проснулись Виктор и Ольга. А Василиса уже вовсю хлопотала, заканчивая последние приготовления перед визитом важного гостя.

— Доброе утро. Ты умница, смогла всё подготовить в столь сжатые сроки. Прохор мне вчера обо всём доложил, поэтому я не стал тебя будить. — сказал я, когда оказался в гостиной, где Василиса вместе с нашими поварами утверждала окончательный список блюд, которые сегодня они будут готовить.

— А нужно было разбудить. — ответила сестра, даже не поздоровавшись. — Я же никогда не занималась подобными делами и хотела, чтобы ты всё проверил. Но не дождалась.

— Ты думаешь, я занимался? — рассмеялся я. — Здесь мы с тобой будем на равных. Пожалуй, у тебя даже гораздо больше опыта. Это я практически всё свободное время проводил в лаборатории Троицких, а ты в это время занималась готовкой и приведением нашего временного жилища в порядок. И делал это всё очень хорошо. Так что я полностью доверяю тебе в этих вопросах.

— И всё равно, ты должен был меня разбудить. Как глава рода тебе нужно всё утверждать.

— И сойти с ума через пару лет? Как главы рода я должен делегировать полномочия другим. Лично всё контролировать не получится. На это неспособны даже самые сильные управленцы. А я — артефактор.

— Ещё и очень сильный одарённый. С утра уже успела перекинуться парой слов с Белкой. И почему ты нам до сих пор ещё ничего не рассказал?

— Не рассказал, о чём? Я тоже хочу знать. — заявил спустившийся к нам Виктор. — И что это за новый артефакт появился в поместье? Чувствую, что он может оказаться очень полезным для меня. Да и для Василисы с Ольгой. — брат замер, при этом закрыв глаза. — Он будет невероятно полезно вообще для всех Вяземских.

Вот так, только проснувшись, брат уже смог ощутить Суть Творца. И не просто ощутить, но и попасть в самую суть назначения этого артефакта.

— Этот артефакт называется Суть Творца. Создал его вчера в качестве экзаменационной работы на официальный ранг. И он действительно будет невероятно полезен для всех Вяземских. В этом артефакте заключено моё понимание и умение обращаться с родовым даром. Моё понимание артефакторики и ещё много всего интересного. Так что вам обязательно нужно будет им воспользоваться. Как именно это сделать расскажу немного позже. А пока, раз все уже проснулись, то давайте я вам покажу, как выглядит завершённое сердце стихии. Немного поработал с утра.

Ольга только начала спускаться, но после моих слов пулей оказалась рядом. Вся сонливость моментально улетучилась, и она первая полетела в лабораторию, откуда мы вернулись только через полчаса. Прохор сообщил, что звонил князь Потёмкин и сказал, что придёт к одиннадцати. До этого оставалось ещё больше двух часов, поэтому мы гарантированно всё успевали. И когда машина князя въехала на территорию поместья, все Вяземские уже были готовы встречать важного гостя.

Неизвестно откуда Василиса достала потрясающее платье, подходящее для любого светского мероприятия. Причём и платье Ольги ничем не уступало. Ну а у нас с Виктором были лучшие костюмы, что только можно достать в столице. А вот сам Юрий Викторович приехал в джинсах и футболке, подчеркнув, что рассчитывает на неформальное общение. Что же, пусть будет так, но переодеваться мы точно не станем.

— Рад приветствовать вас в поместье Вяземских, Юрий Викторович. — сказал я, протягивая руку князю.

— Даже не представляете, Алексей Михайлович, как я рад вновь оказаться здесь. Прошло уже десять лет, но за это время поместье совершенно не изменилось. Хотя… — князь замер на несколько секунд, явно прислушиваясь к себе. — Очень странные чувства, словно я нахожусь в охотничьих угодьях. Раньше такого точно не было. Это после случившегося? Хотя об этом потом. Лучше позвольте мне выразить своё почтение младшим членам рода Вяземских.

Я отошёл в сторону, встав таким образом, чтобы можно было спокойно представить младших. Всё же князь до сегодняшнего дня разговаривал только со мной.

По всем правилам первым необходимо представлять мужчину. Даже если ему от роду пару часов.

— Княжич Вяземский Виктор Михайлович. Уверен, что он станет выдающимся артефактором. Уже сейчас Виктор показывает невероятный талант в семейном деле. Пара лет и он станет для меня надёжной опорой.

— Рад это слышать. Вяземские всегда стояли на вершине имперской артефакторики. Виктор Михайлович, вы похожи на своих родителей. Взяли от каждого лучшие черты.

— Брат слишком меня нахваливает. — смутился Виктор, пожимая руку князя.

— Я даже много не договариваю, Юрий Викторович. Брат просто слишком скромен и не привык выставлять свои сильные стороны напоказ. И я считаю это неправильным. Но уверен, что вскоре и Виктор это поймёт, а пока позвольте представить вам мою младшую сестру — ВаВасилису. Именно она занималась организацией нашей сегодняшней встречи.

Я даже не успел отреагировать, как Юрий Викторович щёлкнул пальцами, применил какое-то заклинание и воздух перед ним вспыхнул оранжевым пламенем. Невероятно красивым и завораживающим. А когда пламя спало, то в руках у князя оказался букет, такого же потрясающего оранжевого цвета.

— Василиса Михайловна, вы бесподобны. Я всегда по хорошему завидовал Михаилу, когда смотрел на вашу матушку. Вы уже сейчас прекраснее всех, кого мне довелось увидеть в своей жизни и я уверен, что вскоре распуститесь ещё ярче.

Сестра от подробной похвалы залилась румянцем. Было видно, что ей очень приятно, но как реагировать на это не знала. Моё упущение. Ведь это лежало на поверхности, что как только Вяземские начнут стремительно возвращаться, появится много желающих оказаться рядом с нами. Посыпятся предложения от сильных мира сего, у кого имеется ещё не пристроенный наследник. Да и отчаянных одиночек нельзя исключать. Так вот, все они начнут пытаться добиться благосклонности сестры. Засыпать комплиментами, подарками и всё в этом роде. И в какой-то момент мне придётся выбрать достойного кандидата, союз с которым принесёт роду максимальную выгоду.

Василиса об этом также прекрасно знала, но мы пока обходили тему. После визита князя придётся её затронуть.

— Ваша светлость, вы преувеличиваете. — наконец, отошла от смущения сестра. — Мама была настоящей красавицей, и мне ещё далеко до неё.

Юрий Викторович одарил сестру снисходительной улыбкой, решив не спорить, и обратился к Ольге.

— А вы, Ольга Михайловна, ничем не уступает своей сестре. Если её красота уже начала распускаться, словно цветок, чьего бутона коснулись лучи первого весеннего солнца, то ваша начинает скидывать защиту, которая хранит под собой хрупкий бутон, способный затмить своей красотой кого угодно.

Если Василиса смутилась и залилась румянцем, то Ольга ничего подобного не испытывала. Она улыбнулась краешком губ и склонила голову набок, разглядывая Юрия Викторовича и букет, который он подарил Василисе. Весьма непрозрачный намёк. Но князь и не собирался оставлять Ольгу без цветов. Только для неё он приготовил другое представление.

На свою голову.

Вокруг сестры стало формироваться какое-то заклинание и уже начало воплощаться в жизнь, но резко остановилось и Юрия Викторовича ударил откат. Причём нехилый. Князя даже слегка повело. Что для мага его уровня нонсенс. А всё из-за того, что защитнику Ольги не понравились действия Потёмкина.

Он просто подавил магию князя своей и ещё установил несколько защитных техник, которые готовы были в любой момент активироваться. Безусловно, Потёмкин смог это ощутить и недоумённо уставился на Ольгу, которая расплылась в довольной улыбке. Ей уже не нужны были цветы. Достаточно и того, что она смогла заставить пошатнуться министра юстиции империи. Целого Архимага.

— Вы полны сюрпризов, Ольга Михайловна. Или это просто я стал слишком заносчивым и позволил себе совершить необдуманные вещи. Разрешите мне исправиться.

Теперь техника вновь сработала перед князем и у него в руках возник ещё один букет. Только на этот раз цветы были не оранжевыми, а жёлтыми. Юрий Викторович безошибочно смог угадать с любимым цветом Василисы и Ольги.

— Что же со знакомством закончено. — заговорил я, когда довольная Ольга приняла букет из рук князя. — Теперь предлагаю совершить небольшую прогулку по поместью и заглянуть в одно значимое для Вяземских место. Юрий Викторович, у нас для вас есть подарок. Над ним работали Виктор и Василиса, а я сегодня внёс последнюю лепту.

— Я, вообще-то, тоже помогала. — не смогла остаться в стороне Ольга.

— Хорошо, над подарком работали все Вяземские.

— Заинтриговали. Но, честно говоря, мне будет жутко неудобно принимать ещё один подарок. Вчерашний амулет — настоящее сокровище.

— Неудобно, ходить на руках. К тому же я уверен, что после того, как вы увидите наш подарок, то сразу забудете о всяких неудобствах.

— Даже представить не могу, что это может быть. Ведите.

Через пару минут мы уже стояли в лаборатории перед сердцем стихии, на которое было наложено несколько скрывающих техник и накинута какая-то ткань.

— Виктор, давай. — сказал я брату. Он оказался рядом с сердцем, схватил за край ткани и резко дёрнул. Одновременно с этим я убрал все скрывающие техники, выпустив силу сердца угодий на свободу.

— Это же! — воскликнул Юрий Викторович и ошарашенно уставился на меня. — Но как?

— Вот об этом мы сегодня обязательно поговорим. А пока оставим ваш подарок здесь. Заберёте его, когда будете уезжать. Не против немного прогуляться со мной?