Откуда вам это известно, Кан Мёнджин?

Глава 29

Огни ночного клуба пульсировали в такт тяжёлым, вводящим в транс битам музыки. Приглушённый свет играл на поверхностях из тёмного стекла и полированного металла, создавая интимную атмосферу. Из своей ниши в VIP-зоне Хан Сеён лениво наблюдала за движением на танцполе внизу — калейдоскоп силуэтов, растворяющихся в неоновых сполохах. Прохладный воздух приятно освежал после выпитых коктейлей.

Она чувствовала на себе взгляды. Восхищённые, любопытные, оценивающие. Мужчины за барной стойкой, женщины за соседними столиками — их глаза нет-нет да и обращались в её сторону. Сеён принимала это внимание как запоздалую дань. После месяцев затворничества, болезненного восстановления и утомительных процедур приятно было снова оказаться здесь, ощущая свою власть не только над бизнес-империей отца, но и над этим маленьким мирком ночной жизни. Её новое лицо, её новая фигура — всё это было инвестицией. И, судя по реакции публики, весьма удачной.

— Боже, Сеён-а, ты просто сияешь! — голос О Мины, сидевшей напротив, вырвал её из задумчивости. Мина подалась вперёд, её глаза блестели почти так же ярко, как пайетки на её модном топе. — Я видела тебя вчера по телевизору, потом все эти статьи сегодня утром… Ты произвела фурор! Настоящий фурор!

Сеён сделала маленький глоток коктейля — что-то прозрачное с веточкой розмарина.

— Не преувеличивай, Мина, — ответила она чуть насмешливо. — Просто удачный ракурс и хороший макияж.

— Да брось! — Мина энергично махнула рукой, едва не задев свой бокал. — Я же приходила к тебе почти каждую неделю! И видеть тебя сейчас… такой… идеальной! Я так рада, что ты наконец вышла в свет!

Мина действительно была одной из немногих, кто был допущен к тайне и продолжал навещать её в тот сложный период. Её неуёмный оптимизм и поток светских новостей иногда раздражали, но чаще — отвлекали. Сеён ценила её преданность, пусть и приправленную изрядной долей любопытства.

— Реабилитация была утомительной, — признала Сеён, снова отпивая коктейль. — Но результат того стоил. Пора было возвращаться.

— И как вернулась! — Мина понизила голос до заговорщицкого шёпота. — Все только и обсуждают. Одни восхищаются, другие, конечно, ядом исходят. Матрона Чхве из «Daehan Medical» шепталась со своей свитой, что это, мол, слишком. Слишком красивая ты теперь, понимаешь? Завидует, старая карга!

Сеён усмехнулась. Госпожа Чхве сама не вылезала из клиник пластической хирургии, но всегда осуждала других. Лицемерка.

— Пусть говорят, — она пожала плечами. — Собаки лают, ветер носит.

— Скажу честно, Сеён-а, ты очень изменилась, — Мина снова оглядела её с восхищением. — Можешь мне поверить. Понимаешь, сколько я тебя знаю, в тебе всегда была какая-то… хрупкость, что ли. Даже когда ты разговаривала с подчинёнными. А теперь — сталь. Это некоторых пугает, кстати.

Сеён промолчала. Хрупкость. Да, возможно, раньше так и было, но только после аварии. Когда она лишилась не только своего лица, но и привычного образа жизни, это не могло не повлиять на тогда ещё совсем не окрепший ум. Сейчас она просто заново обрела давно потерянную часть себя.

— Поднимем бокалы? — предложила Мина, лучезарно улыбаясь. — За твоё возвращение! За новую Хан Сеён! Чтобы все твои враги лопнули от зависти!

Сеён с улыбкой коснулась своим бокалом бокала подруги.

— За новую меня.

Они ещё некоторое время обсуждали последние светские новости — кто женился, кто развёлся, чей сын снова оказался замешан в скандале. Мина была неиссякаемым источником подобных историй и пересказывала их с азартом и в мельчайших деталях. Сеён слушала вполуха, рассеянно комментируя, её мысли периодически возвращались к собственным планам, к предстоящей работе, к тому, как укрепить позиции «Ханмин Технолоджис» теперь, когда она снова в строю.

— …И представляешь, его застали прямо в отеле «Шилла» с той актрисой, ну помнишь, которая играла в дораме про… — Мина осеклась, заметив, что Сеён её почти не слушает. — Эй, ты где витаешь? Скучно?

Сеён чуть встряхнула головой, возвращаясь в настоящее.

— Прости, Мина. Задумалась о делах. Слишком долго была вне игры, нужно навёрстывать.

— Ой, да брось ты эти дела хотя бы на один вечер! — Мина игриво толкнула её локтем. — Ты только вернулась! Нужно расслабиться, отпраздновать! Кстати, если всё-таки о делах… Ты слышала, что в «Сонхо Групп» творится? После того покушения на их принцесску там такие страсти кипят — жаль, что до меня доходят только обрывки слухов. Говорят, старик Сон совсем плох, а между детьми война за наследство идёт нешуточная.

Упоминание «Сонхо» и Чаён вызвало у Сеён презрительную усмешку. Она вспомнила недавнюю, совершенно неожиданную встречу. Это было действительно забавно.

— Кстати, о принцессе «Сонхо», — Сеён сделала ещё глоток коктейля, её глаза лукаво блеснули. — Представляешь, кого я встретила дня три назад?

Мина мгновенно подобралась, её любопытство вспыхнуло с новой силой.

— Кого? Неужели Сон Чаён? Где? Рассказывай!

— Именно её, — Сеён растянула удовольствие, замолчав. И когда Мина уже была готова взорваться, продолжила: — Зашла перекусить в «Шёлковый путь». А когда осмотрелась, вижу — она сидит за столиком в углу. Вся такая напряжённая, взвинченная.

Мина ахнула.

— Серьёзно? И с кем она была? С тем своим телохранителем-громилой?

— О, нет, телохранитель был, конечно, но где-то на периферии, — Сеён махнула рукой. — Она была с незнакомцем.

Она сделала паузу, наблюдая за реакцией Мины. Та уже вся подалась вперёд, нетерпеливо ожидая продолжения.

— Представь себе, — Сеён понизила голос, — сидит наша снежная королева в шикарном ресторане. А напротив неё — мужчина. В костюме, да. Но, знаешь, костюм из тех, что покупают готовыми в универмаге, а не шьют на заказ у портного на Чхондамдоне. Идеально сидит, не спорю, но… видно, что человек не её круга. И вот я подхожу поздороваться…

Сеён с удовольствием описала замешательство Чаён, то, как она сначала даже не узнала её. Мина слушала, затаив дыхание, то и дело прикрывая рот рукой от смеха или удивления.

— …И вот стою я, наслаждаюсь моментом, — продолжала Сеён, её глаза искрились весельем, — а Чаён пытается сохранить лицо, что-то там лепечет про деловую встречу… И тут вмешивается её спутник. Спокойно так, знаешь, представляется — Кан Мёнджин, кажется. И начинает мне рассказывать, что я, оказывается, всё не так поняла и что у госпожи Сон чудесный голос… — Сеён рассмеялась, вспоминая тот момент. — А потом вежливо так, но очень настойчиво просит меня не мешать их важной беседе и подождать за другим столиком. Представляешь? Какой-то планктон указывает мне, Хан Сеён, где сидеть!

— Да ладно! — выдохнула Мина. — Вот это наглость! И что ты?

— А что я? — Сеён изящно пожала плечами. — Сказала ему спасибо за комплимент моей причёске — он, кстати, её умудрился похвалить, представляешь? И как только догадался? Ну и ушла. Не устраивать же мне сцену. Развлеклась — и хватит.

Она допила коктейль и поставила пустой бокал на столик.

— Но, признаюсь, момент был забавный, — добавила она задумчиво. — Парень не растерялся. Интересно, где Чаён откопала такого кадра? И что он там делал с ней в дорогом ресторане?

Мина тут же загорелась.

— Кан Мёнджин, верно? Ни разу не слышала этого имени. А должна была бы, если он обедал с Сон Чаён! Может, это её новый… любовник? Нужно срочно узнать! — Она уже полезла в свою сумочку за телефоном. — У меня дядя работает в налоговой службе, он может быстро проверить, что это за фрукт. Или позвоню Чжихуну, он же теперь в службе безопасности мэрии…

Сеён беспечно махнула рукой.

— Да не стоит суеты, Мина. Скорее всего, просто какой-нибудь подчинённый, которого она по какой-то причине решила выгулять. Не думаю, что там что-то интересное.

Но Мина уже была полна решимости.

— Нет-нет, подожди! Это же интрига! Чаён и какой-то загадочный мужчина под личиной клерка… Это же готовая сплетня для всего Сеула! Нужно узнать!

Сеён наблюдала за азартной деятельностью подруги с усмешкой. Ей, по большому счёту, было всё равно, кто такой этот Кан Мёнджин. Главное — она видела Чаён смущённой и застигнутой врасплох. А мужчина… он был лишь декорацией в этой маленькой комедии. Впрочем, если Мине так хочется поиграть в детектива, то почему бы и нет? Это как минимум развлечёт.

Мина с энтузиазмом принялась действовать. Телефонная книжка в её смартфоне, очевидно, ломилась от полезных контактов. Пара быстрых звонков, несколько сообщений в KakaoTalk — она действовала с той же решительностью, с какой искала лучшую цену на лимитированную сумочку или добывала приглашение на главную закрытую вечеринку сезона.

— Так, Чжихуну написала, он по базе СБ глянет… А дяде сейчас звякну, он как раз должен быть свободен… Алло? Дядюшка? Это Мина! Да, у меня всё отлично! Слушай, есть ма-а-аленькая просьба… — она заворковала в трубку, понизив голос почти до шёпота. Сеён наблюдала за этим с ленивым любопытством, потягивая новый коктейль, который бесшумно материализовался перед ней благодаря расторопному официанту.

Она откинулась в кресле, снова обвела взглядом зал. Музыка стала чуть громче, ритмичнее. На танцполе появилось больше людей. Обычная клубная жизнь, которая казалась ей сейчас немного пресной после недавнего адреналинового всплеска от возвращения в свет.

Наконец Мина завершила свои переговоры и с видом победителя положила телефон на стол.

— Всё! — объявила она. — Ждём. Чжихун сказал, минут через пять ответит. А дядя посмотрит по базам, но это может занять чуть больше времени — сама понимаешь, конец рабочего дня… Ой, а что это у тебя за коктейль? Выглядит интересно!

Разговор снова перетёк к напиткам, моде и планам на ближайший уикенд. Сеён отвечала почти автоматически, её мысли блуждали и в какой-то момент сделали полный оборот, вернувшись к Чаён.

Вопрос о её таинственном спутнике, конечно, занятный, но вряд ли там правда что-то интересное. Скорее всего, Мина права — какой-нибудь новый фаворит или временный помощник по особо деликатному вопросу. Мало ли у Чаён таких…

Телефон Мины пиликнул, оповещая о новом сообщении. Она тут же схватила его, её глаза быстро пробежали по экрану. Выражение её лица сменилось с нетерпеливого на удивлённое.

— Так… вот ответ от Чжихуна, — пробормотала она. — Кан Мёнджин… тридцать один год… ранее работал в «Сонхо Групп», какая-то вроде даже не управленческая должность… — Мина хмыкнула. — Мелкая сошка, значит. Уволен неделю назад…

— Стоп! — она подняла глаза на Сеён. — Он уволен неделю назад?

Сеён нахмурилась.

— Дальше читай, — поторопила она подругу.

— Так… вот! Зарегистрировал компанию буквально позавчера! Консалтинговая фирма, название… «Strategic Solutions». Уставной капитал — десять миллионов вон. Всё. Больше ничего нет. Ни адреса офиса, ни данных о других сотрудниках… Чистый лист.

Мина отложила телефон, глядя на Сеён с недоумением.

— Консультант? С уставным капиталом в десять миллионов? И встречается с Чаён? Сеён-а, что это вообще значит?

Сеён молчала, её пальцы постукивали по ножке бокала. Абсурд какой-то. Вначале человек с самого низа корпоративной иерархии уволен. В этом нет ничего удивительного, вот только затем он открывает копеечную консалтинговую фирму и немедленно начинает «консультировать» вице-президента своей бывшей компании. Да ещё и в «Шёлковом пути»? Это что за фокусы?

Либо Чаён совсем отчаялась, либо… это какая-то хитрая схема. Отмывание денег? Промышленный шпионаж под прикрытием консалтинга? Передача инсайдерской информации? Но зачем тогда такая неуклюжая конспирация…

Что-то здесь было не так. Этот человек… Он не выглядел ни зажатым подчинённым, ни мелким мошенником. Впрочем, нет, как раз на мошенника он, может быть, и похож — у этих людей язык хорошо подвешен. Но всё-таки то, как он держался, плохо вязалось как с образом мошенника, так и с образом только что уволенного неудачника.

— Забавно, — произнесла она наконец, но в её голосе уже не было прежней беззаботной насмешки. — Очень забавно. Похоже, наша Сон Чаён ввязалась во что-то не слишком чистое.

Она сделала глоток коктейля и вновь погрузилась в мысли. Возможно, этот Кан Мёнджин был не просто декорацией, а ключом к какому-то крайне любопытному инсайду. Как удачно получилось на это наткнуться! Было бы совсем неплохо в очередной раз пнуть «Сонхо Групп» грязным сапогом. Кто знает, может, даже удастся удавить изрядно покалеченного, разрываемого внутренними конфликтами конкурента. Вряд ли, конечно, раскроется что-то совсем уж серьёзное, но мало ли?

— Нужно будет присмотреться, — сказала она тихо, больше себе, чем Мине.

Мина пожала плечами. Её интерес к Кан Мёнджину, похоже, иссяк, как только выяснилось, что он не богатый наследник или влиятельный чиновник.

— Да брось ты, Сеён-а! Наверняка какая-то мутная история. Подумаешь, какие-то подковёрные игры. Давай лучше обсудим, куда поедем на выходные? Может, на Чеджу? Я слышала, там открылся новый спа-отель…

Разговор снова вернулся к безобидной светской болтовне. Мина с энтузиазмом расписывала преимущества нового спа-отеля на Чеджу, перечисляя процедуры и знаменитостей, которые там якобы уже побывали. Сеён слушала, кивала, вставляла односложные реплики, но её мысли снова начали ускользать. Правда, в этот раз она думала не о Чаён.

Лёгкая нега разливалась по телу — второй коктейль оказался крепче, чем она ожидала, или просто день был слишком насыщенным. Приятное тепло расслабляло, приглушая обычную деловую хватку, позволяя просто быть здесь, в этом мерцающем полумраке, под убаюкивающий ритм музыки. Ей захотелось чего-то… иного. Не сплетен, не воспоминаний о прошлом, не планов на будущее. Просто чего-то приятного, здесь и сейчас.

Её взгляд скользнул по залу, без определённой цели. Мимо столиков с шумными компаниями, мимо бара, где смешивались напитки, мимо танцпола, где двигались размытые фигуры. Он зацепился за один из столиков чуть поодаль, ничем особенно не примечательный, расположенный в относительно тихом углу. Там сидел мужчина, один. Он был одет неброско и не привлекал к себе внимания. Но что-то в его профиле, в том, как он держал бокал, заинтересовало её. Он был… симпатичным. Классические, правильные черты лица, тёмные волосы. Ничего сверхъестественного, но смотреть на него было приятно.

Словно почувствовав её взгляд, он повернул голову. Их глаза встретились. Он не отвёл взгляд, даже более того, смотрел на неё в упор. На его губах появилась улыбка. Сеён на мгновение замерла, а потом почувствовала, как уголки её губ тоже дрогнули.

Совсем недавно ничего подобного попросту не могло произойти. Любой, кто смотрел на неё, если и задерживал взгляд — то точно не от восхищения. И ей очень нравилось, насколько сильно всё изменилось.

Мужчина поставил свой бокал на стол. Затем поднялся — движение было плавным, он точно был не пьян — и направился к их столику.

Когда он подошёл ближе, Сеён удалось получше его рассмотреть. Хм-м… А он, вообще-то, не просто симпатичный. Можно смело назвать его красивым.

Мина продолжала что-то увлечённо рассказывать про грязевые ванны, ничего не замечая.

«Хороший вечер намечается», — подумала Сеён, чувствуя, как возвращается приятное волнение.