Раз в четыре года

39

Приходилось начинать с нуля. Впервые в сознательной жизни, Аня чувствовала неспособность двигаться дальше. У неё никогда не возникали проблемы с составлением плана дальнейших действий приемлемого качества. Но последним осмысленным пунктом оказался вездеход. В котором осталось слишком много места для одного человека. Его вызов, компоновка медицинского оборудования и разумные приказы также не составили особых трудов. Протоколы, выученные действия.

Но внутри всё время оставалась дыра. Ни от пришедших извне вопросов, ни от физической боли и ни от внезапного и непривычного одиночества ей не становилось хуже. Неверие и невозможность принять факт смерти близкого человека, вкупе с погребённым большинством знакомых ей хранителей, оставляли чёрную пустоту взамен части сознания. Это чувство разъедало любую возможность думать, оставляя место только механике жизни. Движения казались медленным плаванием в серой пелене. Ранее приятные и жизненно важные воспоминания стали токсичными и покрылись острыми гранями.

Аня сдалась. Она откинулась, закрыла глаза и провалилась в глубокий сон. Система взяла на себя восстановление сознания.

Спустя пару недель внутри ничего не изменилось. Или так казалось. По ту сторону глаз крутились сложные фигуры и шипы, острые грани которых не притупились. Прибыли люди, оставались на подходе ещё несколько спасательных групп. Очень быстро выяснилось, что спасать некого. Поэтому людей перевели на зачистку, адаптацию местных и запущенную миграцию. Теперь девушка стала частью команд и вскоре держала на руках официальный приказ. Стереть лицо планеты за счёт смены статуса решили большинством голосов, так что вывоз оставшихся людей, образцов животных, информации и объектов наследия производился оперативно, без оглядки на большие затраты, культурный слой и долгий срок окупаемости.

Принудительное переселение ждало всех живых высших существ. Функционально планета переходила из одного класса в другой. Статус природного и исторического памятника отменялся из-за высокой степени опасности и необратимой деформации. Официальные сообщения отличались подобной лаконичностью. Резервные системы подлежали сохранению при передаче остальной части суши и моря в сегмент инноваций и развлечений.

Планов развития ждать не стоило. Её работа внизу заканчивалась и сводилась к офисным наблюдениям за сбором и переносом биоматериала в общем центре, в котором жили прилетевшие. Прежний дом мог в любую минуту стать площадкой для моделирования, постановок, игровой зоной для симуляции охоты или сражений. С этим уже ничего нельзя было сделать. Аня это прекрасно понимала, но смириться и принять до конца не могла.

Поэтому девушка не прощалась ни с домом, ни с растениями, ни с собранными материалами. Их эвакуацией займутся профессионалы, а для неё эти предметы навсегда останутся такими, какими она в последний раз их увидела в лучах солнца. Прошлое приходилось считать полностью оставленным. Только один раз Аня изменила выбранному правилу забвения.

Тогда девушка нашла знакомое место и остановилась. Она знала, что Тесея придётся ждать достаточно долго. И на всё это время останутся раскиданные частицы воспоминаний, которые она сможет собирать вместе. С ним. Так и произошло, когда она забрала кота с собой. Самое важное из оставшегося она сохранила и унесла сама, чего бы не стоили такие усилия.

Работа с маленьким уютным домиком и все воспоминания прежнего уклада, как и события последних недель, прочно закрепились в памяти. Если исторического на планете и оставалось достаточно, то ценность несобранных руин теперь воспринималась ничтожной — Аня даже не думала о грусти по утраченному хобби. И прежнее ощущение потерянной жуткой тайны, возникшей в свете осколков и отголосков историй, сменило сожаление. Она похоронила в себе поиски памяти большинства обитателей планеты. Её затирали смешные движения и фразы вернувшихся на поверхность потомков.

Уничтожение знакомого и привычного оставалось только вопросом времени. Борьба с этой ненавистью, с тоской по украденному дому и укладку жизни, шла с переменным успехом. Идеи о виновности в произошедшем метались от пустоты до неприятия, дрожью пробегая по спине. Вырванные взрывом мысли умерли, ушли в ничто. Оставили пустоту. Нежелание успокаиваться.

Никого не обвинить за набор случайностей. Некому мстить. Аня почти убедила себя в этой идее, навязывая сознанию вязкую и противную оболочку. Она забивала прорехи внутри. Собирала полную картину для себя. Мысли становились паклей меж брёвен, сном короткого перелёта. Вероятность смерти всех знакомых за последние годы людей не просчитывалась в цифрах выше погрешности. Но утешать себя тем, что случившееся несчастье казалось почти невозможным, конечно, представлялось глупым вздором.

Аня старалась забыться в работе настолько, насколько было возможно. И пробовала небольшие хитрости. Яркое простое платье чуть ниже колен, увлечённость и энергичность. Приятная еда, глубокий сон. В плену будничных забот в ход шло всё. Она организовывала эвакуацию оставшихся поселений, поддерживала сбор образцов флоры и фауны, не привлекая внимания посторонних. Именно благодаря целеустремлённому и временному самообману, девушка смогла спокойно прекратить работу, когда уже не оставалось сил удерживать себя. Когда пришла последняя информация.

В тот день Аня быстрыми, но уверенными и не бегущими шагами спустилась на этаж парковки местного транспорта. Никто не принялся останавливать одного из работников закрытия планеты, пускай и прошедшего дополнительные тесты по профпригодности и психологической устойчивости. Минимальный комплект вооружения удалось захватить по дороге. Спустя десять минут сложенное оборудование в виде рюкзака лежало рядом с креслом водителя.

Пока покачивания робота спускали вездеход на землю, девушка выключала автопилот и системы взаимодействия. При желании, выследить её не составляло особого труда. Но пока никто не спешил проявить бдительность, Аня решила не привлекать к себе лишнее внимания.

В знакомой кабине, пускай и совершенно иной машины, предстояло прожить чуть больше недели. Учитывая, что девушке постоянно хотелось обернуться и произнести имя вслух, это ожидание новой панической атаки и последующей волны депривации становилось невыносимым. Подсознание изводило себя, наталкивало вещами и событиями на ассоциативные воспоминания. Призраки, навязанные желанием чувствовать хоть что-то, заставляли мечтать о забытье. Две противоположные идеи доводили до дрожи и потери самоконтроля. Потому поездку девушка оставила на автоматику и встроенные системы ориентирования. Даже без связи с внешней сетью возможности вездехода с подавляющей вероятностью позволяли доставить человека в заданную точку.

Кресло откинулось, разогнав амуницию к стенам, перемещая Аню и поддерживая тело в комфортном положении в центре кабины. Девушка чувствовала, как дыхание замирало и успокаивалось. Пульс медленно понижался, мысли дошли до собственного источника и затихли после череды вспышек. Камера в приглушённом свете утратила и размыла собственные очертания. Тело наполнилось лёгкостью и теплом, растворяясь в сумраке. Сознание проваливалось с каждым глубоким вдохом ещё глубже, чтобы при последующем выдохе впустить ещё немного спокойствия взамен.

Системы вывели девушку в реальность в той же точке сознания, но заметно отдохнувшую и посвежевшую. Очистка, снабжение и восстановление отнимали у вездехода больше энергии, чем собственный ход и активная маскировка. Дополнительное потребление увеличилось вместе со сроком зарядки на пару дней, но теперь, когда объект слежки уже оказался в зоне досягаемости, спешка теряла смысл. Выбираясь наружу, в заросшем пригороде, девушка с двояким чувством приняла мягкую землю подлеска. Сосны обступали путешественницу, но кроны вершин не напирали, а скорее прикрывали её.

Аня накинула рюкзак, который тут же принялся расходиться по телу, местами сливаясь с лёгким, порхающим от быстрых шагов платьем. Ничто не сковывало движения, быстрые и рассчитанные. Она знала, в какой момент необходимо появиться. Потому что до бегства сюда просидела многие часы и изучила поведение цели. Подспудно, без особого фанатизма или энтузиазма, выискивала внешние атрибуты алгоритмов: сбора запасов, обслуживания вездехода, запуска следящих устройств. Часть систем девушка отключила ещё до прибытия, конечно, без внешних проявлений.

Когда она остановилась и подол платья качнулся вокруг утопающих в зелёной траве ног, Кам стоял перед ней спиной. Он продолжал вытаскивать что-то увесистое через проём, когда сработали датчики. К спутникам, которые выследили его при заложении заряда и выяснили местоположение мужчины сейчас, у Кама доступа не было. Потому горизонт планирования оказался не совсем достаточным. Зато защитные системы сработали мгновенно. Аня только и успела заметить, как по земле к ней кинулась пара небольших машин, пока в воздух взмыло трио небольших дронов.

За три попытки Аня раздавила двух нападавших. Она не обращала внимание на электрические разряды от роботов, ушедшие в лёгкие балетки с характерным треском. Пока затихла этот треск, девушка поймала двумя руками подлетевшие машины и смяла конструкции, сжимая пальцы и избегая острых граней. Два неглубоких пореза всё равно успели покрыть руки кровью, в тот момент как её лёгкая защита напомнила о себе, перенаправив излишки электрической энергии в оставшийся в воздухе дрон. Секунду назад машинка готовилась нанести удар. Возможно, поражающий ядом, биологическим или генетическим оружием. Не осталось возможности узнать.

Аня не верила в самые опасные варианты, а потому подхватила остатки дрона, планирующие на авторотации прямо в сложенные ладони. Даже перемазанный кровью, аппарат смотрелся внушительно для собственных габаритов. В этот момент ей впервые после захотелось оставить себе что-то с поверхности.

Не отметив периферийным зрением никакого движения, девушка подняла взгляд на мужчину. Несмотря на знакомые черты лица, чистая униформа и вымытые волосы немного вводили в замешательство. Кам замер, держа в опущенной левой руке молоток и не отводя ещё пустую правую руку от пояса. Что могло выскочить из костюма в руку девушка не знала. Аня представила, к чему приведёт использование оружия и решила остановиться раньше.

— Подождите с радушным приёмом, — быстро сказала она, подняв руки ладонями вперёд. — Всегда успеете попытаться убить меня молотком. Если хотите знать, обмотка рукоятки изолентой весьма удобна и интересна на вид. Но и это техническое новшество не сильно повысит шансы на успех.

Девушка помахала ладонями и продолжила спокойнее:

— Дроны несколько поранили мне руки, но только чудо позволит простыми способами серьёзно навредить человеку в моей защитной экипировке. Чудо, огромная масса или значительный взрыв. По глазам вижу, что всё понятно, но обязана спросить: Вы восприняли большую часть сказанного мной? Сложно сказать, с каким образованием мы имеем дело, но я оптимистична. Не зря?

Оцепенев на вид, Кам стоял перед девушкой, глубоко и часто дыша. Грудь подымалась и отпускалась, глаза искали место для фокусировки, словно объектив фотоаппарата сломался и безуспешно ловил чёткую картинку. Он несколько раз кивнул головой, не меняя выражения лица. Понимание накладывалось на огромный разрыв. Словно подвесной мост перекинули над скалистым ущельем. Аня не стала ждать следующего порыва ветра. Она поправила волосы и медленно отделила часть экипировки левой рукой от пояса.

— Смотрите в чём дело, — начала она, потирая и без того чистый блок в руках. — У этого блока двойственный функционал. Можно активировать уничтожение и насладиться эффективной и эффектной смертью человека. Вся планета очень скоро и почти целиком надолго превратится в театр, место игрищ и зрелищ. Могут остаться резервации, отрезанные от окружающего мира. Но большую часть местных жителей переселяют и интегрируют в прекрасный внешний мир. Ясно?

Иллюстрирующие проекции перед мужчиной заняли пару минут. Дождавшись капелек пота на набежавших морщинах, Аня продолжила:

— Наша система такая. Сначала оставила свободу, потом допустила конфликт и смерти, а затем решила стереть проблемы. Сети должны поддерживать и спасать жизни на всех уровнях. Независимо от масштабов. Сейчас, мне кажется, что без инъекций сомнений комфортный мир ослаб. Система подстраивается, но не считается с правом выбора и мнением меньшинства. И допускает ошибки, за которые платят другие. Хотя, может, так и было всегда. Легко найти виноватых, а не выход. Вы вот хотите заплатить по счетам?

Кам остановил свой взгляд на левой кисти девушки. С её пальцев падали тёмно-красные капли, исчезая в зелёной траве. Мужчина зажмурился, углубив на достаточно молодом лице множество каналов и сеточек. Его глаза открылись с тем же выражением беспокойства и сомнения, что и раньше. Губы пришли в медленное движение, вязкое и неспокойно. Непривычное по звучанию.

— У людей сверху есть выбор, — сказал Кам, немного скрепя от редкости общения вслух. — Здесь не так. Я себе вариантов не вижу. Не удивляет. Красивая свобода обманывает, может быть. Даже людей сверху. Но у нас внизу, даже ещё ниже, нет красоты и особенной свободы.

Он показал руки со следом от браслета и многочисленными шрамами и продолжил чуть быстрее:

— Мы постоянно платим. Нам нет нужды отвыкать. Это долгая и тяжёлая дорога. Полная боли, из-за меня тоже. И из-за вас. Из-за тебя…

— Ну, не ныть же нам за пределами комфортных стен по поводу всего нового и вечной усталости, — перебила его Аня, подкидывая снятый блок в руке. — У меня и без того достаточно поводов ненавидеть. Боли здесь и так достаточно, по разным причинам. Нет смысла винить или желать смерти. Но есть желание не останавливаться, влить новую информацию.

Тело замерло на мгновение. Казалось, в моменте существовала пара решений. Очень хотелось быстрой расплаты. Трудно было заставить руку покрутить блок и запустить долгое прощение.

— В этом блоке также есть доступ к большей части современных знаний: что и как должно работать, когда и какие события происходят вокруг, где расположены медицинские, защитные и складские помещения. Локальные сети сначала, далёкие миры чуть дальше. Я наблюдала за тобой сейчас и раскопала крохи из архивов друзей. Копать ты умеешь, поэтому я оставлю блок на земле и уйду. Ты понял?

— Не расскажешь и не тронешь меня? — тихо спросил мужчина, потерев висок левой рукой. — Я оставлял машины записывать происходящее. Видел смерти, запланированные и случайные. Начал, но ничего не изменил. Здесь.

Кам похлопал по себе, тут же наклонил голову и спросил:

— Ты сама останешься?

— Может быть, — кивнула девушка. — Я устала и хочу остановиться, найти в себе что-то хорошее. Не считаю свою жизнь ценнее. Нам обоим нужно жить дальше.

Девушка отступила на шаг назад и приложила руки к плечам. Пока раны затягивались, Аня отвернулась и почувствовала, насколько сильно не хочет назад. Она уходила к вездеходу, не оборачиваясь и ещё не зная о следующей цели. Место назначения оставалось неизвестным. Все ниточки, тянувшие в привычный мир, окончательно срезало ножницами.

Мысли занимали прощания и прощение. Внизу оставалась пара оставленных дел, возможность оградить себя от развлекательных действ, остаться изолированной. Здесь она могла оставить внутри то немногое, что собралось обратно после взрывов. Сверху же прошлое истиралось без связи с будущим.

Оставалась незатянутой и незакрытой часть памяти: из этой дыры несло холодом и пустотой. И остальные люди не могли почувствовать, потому как сами не переживали подобное. Наверху всё могло пройти и остаться в прошлом. От чего становилось страшнее.

Аня подошла к вездеходу, собрав мысли вместе. Она не хотела и не могла лишить себя переживаний и идти дальше. Если общее течение уходило прочь, то её русло оставалось небольшим и спокойным озером-старицей. На этом берегу время могло остановиться, оставить в покое оборванные и оставленные истории. Вместе с ней.

Больше книг на сайте — Knigoed.net