Драконье Пламя: За Порталом

Глава 19

«Тьма, да?» — Алголон вошел в комнату, следуя за проводницей. — «Я ничего не заметил. Почему?» — Подойдя к ложу, на котором лежал великан, король Иммирон, бывший игрок с головы до пят медленно оглядел его вспыхнувшими золотом глазами. И не обнаружил следом тьмы, только чары. Обычную магию. — «Это… внушает опасения. Рейнхарт тоже не упоминал ничего такого»

— Ты уверена? — Он обратился к супруге, не таясь. — Я не могу обнаружить даже тени отпечатка.

— Это моя суть. — Тиамат повела плечами. — Могу избавить их от чужого влияния, если хочешь.

— О чем вы говорите? — Ангербода нахмурила брови, напоминая о себе вторжением в разговор.

— О тьме, лежащей на ваших телах. — Хранительница Сокровищницы повернулась к великанше и задрала голову, прищурившись. Однако, вид она имела такой, словно смотрела на нее сверху-вниз. — Похоже на проклятье.

— Прав был мой король. — Королева подошла к спящему врайкулу и положила руку ему на грудь. — Мы в этом не сомневались. Титаны обрекли нас на угасание.

— Ты говорила о влиянии. — Произнес владыка Цитадели. — Уверена?

— У этого нет структуры. — Драконица обошла супруга и встала сбоку от каменного ложа. Сощурилась, словно пыталась что-то рассмотреть. — Не привычная нам магия, не строгая, четкая формула с заданными свойствами. Это… нечто аморфное. Несущее в себе… волю? С таким мне не доводилось встречаться.

— Будь осторожна. — Алголон положил руку на плечо супруги и, в качестве предосторожности, окутал всю ее фигуру своим светом. — Лучше отойди. — Он мягко потянул ее назад.

— В чем дело? — Она непонимающе уставилась на своего творца, тем не менее, не сопротивляясь. — Разве ты не хотел, чтобы я помогала тебе в делах? Я могу избавиться от этой мерзости.

— Неизвестно, как отреагирует на твое вмешательство хозяин порчи. Возможно, никак. Или самым радикальным способом. — Владыка Цитадели покачал головой. — Уходи к Двойным Вратам и дожидайся меня там.

— Но…

— Ты уже указала мне на то, чего я сам заметить оказался не в силах. — Эльф не дал супруге договорить, оборвав ее речь в самом начале. — Тебе нельзя подвергаться такому риску.

— Кого-нибудь позвать? — Спросила Хранительница Сокровищницы, положив ладони на живот. — Рейнхарта?

— Пусть наблюдает издали.

— Передам. — Девушка исчезла в короткой вспышке телепортации.

— Чего ты испугался, убийца бога? — Ангербода отняла руку от своего короля. На ее лице ясно отразилась тревога.

— Прежде всего, я хочу попросить разрешения использовать мощную магию. Весьма масштабную. Заденет всю крепость и округу.

— Для чего?

— Чтобы очистить врайкулов от порчи. Моя магия вам не навредит.

— Сначала ответь на мой вопрос. Чего ты испугался?

— Нельзя боятся того, что не можешь в полной мере осознать. Понять. — Бывший игрок выдохнул. — Скорее опасаюсь. Под землей Нортренда заключено чудовище, Йогг-Сарон. Древний Бог. Как рассказывали красные драконы, сами титаны построили для него темницу. Ульдуар.

— Мы всегда считали это оплотом творцов. Их огромным храмом. — Рыжая великанша нахмурила брови.

— Стали бы они оставлять после себя Хранителей, будь этот комплекс чем-то настолько малозначимым?

— Но разве чудовище не заперто? Почему ты о нем заговорил?

— Есть основание подозревать, что оковы его не столь прочны, как хочется верить. Думаю, за тысячелетия плена Древний Бог смог пробить себе щель наружу. — Алголон развел руками. — Его кровь просачивается сквозь землю. Сводит с ума всякого, кто надолго задерживается возле нее. Хранители, те кому по долгу службы положено находиться ближе всех к Йогг-Сарону, изолировались. Они отвернулись не только от врайкулов, но и от драконов.

— Это… пугающее знание. — Прошептала женщина, скользнув взглядом по спящему королю. — Мой народ не ведал тайны Ульдуара.

— На тему Древних Богов можно рассуждать часами, слишком мало о них известно. По крайней мере тем, кто готов делиться. Однако, я считаю, что проклятье на вас наложили отнюдь не титаны…

— Древний Бог? — Ангербода скривилась от неприязни. — Пусть даже так. Титаны не помогли нам, когда мы молили их. Они позволили чудовищу осквернить нас, их творения. Значит не заслуживают веры и поклонения.

— О титанах мне ведомо еще меньше, чем о их пленнике на Нортренде. Но тьма, лежащая на врайкулах, свойственна скорее обитателю темницы, нежели творцам. Вот его то я и опасаюсь.

— Прошу прощения за свое требование, убийца бога. — Королева отступила от ложа супруга. — Если у тебя получится освободить нас от порчи, клан будет тебе благодарен. Нам ведома честь.

Кивнув, Алголон еще раз осмотрелся вокруг. Места, так как строилось помещение совсем не под человеческие размеры, хватало с запасом.

Отойдя на несколько шагов назад, владыка Цитадели коротко крутанул Погибель пальцами. Выставив копье перед собой, в вертикальном положении, он ухватился за древко обеими руками и резко вонзил оружие в пол. Вместе с тем из спины вырвались черные кожистые крылья, нижней частью свободно касаясь пола.

Золотые трещины расползлись по всей фигуре эльфа, источая жар и свет. Даря мощь. Даря муки.

Сложнейшие магические круги, слой за слоем, принялись окутывать бывшего игрока. Его разум всецело сосредоточился на построении конструкции одного из венцов магии. Внерангового заклинания.

…

Тарик, морской пехотинец Кул-Тираса, одним из первых повстречавший брата ордена Драконьей Крови, привычно нес службу у ворот форта. Ничего не предвещало новой беды. Великаны не пересекали черты, оставленной мастером клинка. Места, где ночью горела высоченная стена огня.

«Неужели нам повезло?» — Думал мужчина, с тяжестью на сердце смотря в сторону чужой твердыни.

В одночасье гигантская башня превратилась из хранилища сокровищ, в символ беды. Один ее вид не сулил ничего хорошего. Обещал смерть. А слонявшиеся туда-суда великаны внушали безнадегу.

У небольшой экспедиции попросту не было сил и средств, чтобы бороться с такими вызовами. Тарик искренне считал, что весь их гарнизон сляжет, пытаясь убить всего одного закованного в тяжелую броню верзилу.

От того еще более невероятным ему казался подвиг знакомого мечника.

«Эх, нам бы заручиться помощью этого ордена! Такие славные мужики никогда не будут лишними! Любой абордаж, при наличии такого мечника в экипаже, окажется кровавой баней для наглецов. Вылазки на неизвестные острова перестанут грозить множеством смертей. Да и троллей можно будет прогнать даже с хорошо насиженных мест. Какой простор откроется…»

Внезапно Тарик встрепенулся. С крепостью великанов творилось что-то ненормальное. Камень у фундамента начал испускать золотой свет, пробивавшийся прямо сквозь толщу. Казалось, для него не существовало преграды.

Пехотинец отступил на шаг назад. Набрал в грудь побольше воздуха, хотел оповестить остальных.

Как в следующую секунду волна света вырвалась из башни, словно вода из переполненного сосуда. Кул-Тирасец запоздало зажмурил глаза, хотя свет совсем не слепил его. И, более того, уже успел пронестись сквозь тело.

Все произошло во мгновение ока.

Судорожно вдохнув носом воздух, бывалый вояка робко приоткрыл глаза. Башня великанов осталась стоять на месте. Целая. Взглянув на свои ладони, он был вынужден констатировать тот же факт. Быстро осмотрев всего себя, он не заметил никаких изменений.

«Кажется… или я стал лучше себя чувствовать?» — Подозрение закралось в разум мужчины. — «Будто сил прибавилось» — Он сжал кулаки. — «Ну точно! Всю усталость унесло прочь!»

Во всем форте поднялся настоящий переполох. Люди явственно испугались произошедшего. Слышались крики и обильная ругань. Звучали приказы и призывы к спокойствию.

— Милая Таша не поверит, когда я буду рассказывать ей истории дома… — Пробормотал Тарик.

…

Ангербода с трудом проглотила слюну, вдруг ставшую тягучей. Оказавшись в самом эпицентре творимой магии, она, как сведущая в колдовстве, в полной мере смогла ощутить на себе ее мощь. Всю ту невообразимую силу, что горным потоком била из крохотного, относительно нее, драконоборца, впитываясь в единственное заклинание.

— Этого должно хватить. — Голос эльфа перестал принадлежать ему. Стал совсем другим. Ирреальным.

Владыка Цитадели выдернул свое копье из трещины в полу и поднял голову. В смотровой прорези шлема не было видно глаз. Ее полностью заполнял золотой свет. Он же лучился из сочленений оплавленных, покрытых гарью, доспехов. Словно плоть пропала из-под брони, сменившись иным.

Мрак, ранее царивший в подземной комнате, не смотря на ее совсем не скромные размеры, полностью рассеялся.

— Чувствуешь себя лучше?

— Да… — Врайкул подняла перед собой руки. Вокруг них вилась золотистая дымка. — Меня захлестывает мощь!

— Моя магия изгнала проклятье, излечила недуги и травмы. Теперь весь твой клан здоров, как никогда прежде. Надеюсь, вы распорядитесь этим даром благоразумно.

Ангербода стремительно обогнула ложе своего короля, представ перед благодетелем, и опустилась на одно колено, склонив голову.

— Клан Потрошителей Драконов не забудет этого чуда. — От всего сердца заверяла она, говоря искренне, от всего сердца. — Мы воздвигнем изваяние в честь нового бога, взамен старых!

— Поднимись.

Королева ощутила чужую руку на плече. Все ее естество захлестнуло умиротворение и благодать. Поддавшись неумолимой силе, стоящей за легким прикосновением, она встала на ноги. Но не оторвала пылкого взора от небольшой фигуры.

— Я не люблю, когда передо мной падают ниц. Это ни к чему.

— Ангербода?

Врайкул резко повернулась на голос и обомлела от счастья. Ее король, ее возлюбленный, пришел в сознание, освободившись от оков волшебного сна. Поднялся на локтях и смотрел прямо на нее.

— Приходите в Цитадель, как будете готовы.

— Что происходит? — Произнес он.

— Нас пробудили. — Королева метнула взгляд к месту, где совсем недавно стоял благодетель и еще раз удивилась. — Покровитель ушел… — Пробормотала она.

— Будь последовательнее. — Проворчал мужчина, поднимаясь с ложа на твердых ногах. В нем не были ни следа слабости. — Кто посмел нарушить наш сон? Это… существо?

— Нет. Кому-то удалось сбежать с порченным приплодом и взрастить выродков. Они и вмешались в чары совсем недавно. Прокрались в наш дом.

— Предатели! — Глаза Иммирона гневно блеснули.

Поддавшись порыву, он, не сдерживаясь, обрушил удар на ложе. Камень брызнул крошевом, не выдержав. По породе разбрелись десятки трещин. А кулак короля, вместе со всем остальным телом, обрел металлический оттенок.

Молчаливое изумление наполнило комнату.

…

Телепортировавшись на скалу, Алголон застал своего самого доверенного помощника, настоящую правую руку, в полной боевой выкладке. Укутанного более чем десятком разных вспомогательных чар. С обнаженным мечом, чьё лезвие — холодный белый свет.

Позади старого рыцаря был небольшой отряд, тем не менее, способный с ног на голову перевернуть какое-нибудь королевство в Новом Мире. В течении одного дня.

Десять мастеров клинка. Один кровопийцы. По пять старших магов из каждого круга. И двадцать драконидов из гвардии мрачной чешуи.

— Вас можно поздравить с успехом, господин? — Произнес сенешаль. — Тиамат рассказала весьма странную историю.

— Ее способность определять потаенное влияние — находка для нас. — Страж обернулся, устремив взор на башню. — Я почувствовал его, когда применил Сияние Небожителя. За мгновение до того, как выжег. — Внимание драконоборца скользнуло в сторону, к шуму, и пало на людской форт.

«Переполох» — Отметил он.

— Вы потратили много сил. — Рейнхарт поджал губы, открыто выражая недовольство.

— Не был уверен, какое усилие может понадобиться. — Бывший игрок напоследок мазнул глазами по трещинам, покрывавшим броню, прежде чем повернуться к членам стаи. — Немного переусердствовал, так что теперь придется какое-то время побыть таким…

Завоевание Эруэнтю, летающей крепости, наравне с Цитаделью являвшейся базой гильдии, очень многое дало ордену. Платиновый дракон ревностно охранял ее богатства, так что сохранилось весьма и весьма многое. Самые высокоуровневые материалы и вовсе оказались в изобилии. В Новом Мире попросту не нашлось бы ремесленника, способного с ними сладить. Равно как и подходящих для работы инструментов, будь то наковальня или горн, в котором можно расплавить металл.

Однако главным сокровищем, стоящим всей крепости и ее содержимого в десятикратном объеме, оказалась книга. Безымянная Книга Заклинаний. Мировой Предмет, значение которого невозможно переоценить.

Он содержал в себе знания о всех заклинаниях ранговой школы. В том числе, на страницы гримуара попадали и совершенно новые заклинания, изобретенные в Новом Мире. Нашлось место и для Внеранговых.

Обретя этот источник бесценных знаний, Цитадель в течении трех десятилетий значительно расширила свой магический арсенал. И все еще продолжала. Книга содержала тысячи заклинаний. Самые разные школы. Будь то тайные, доступные единицам, или самые распространенные. На бесконечных страницах можно было найти что угодно. И столь же легко потерять.

Сияние Небожителя, Внеранговая магия, в один из дней обнаруженная придворным магом. Заклинание позволяло накрыть огромную площадь, вплоть до шести километров в диаметре. Его действие заключалось в полном очищение от бафов и любых дебафов всех, кто угодил в поле действия. Персонажи с отрицательной кармой несли урон, пропорциональный своему падению. Персонажи с положительной кармой получали аналогичной исцеление, включая бессрочное усиление, величина которого зависела от числа развеянных дебафов.

Сам пользователь заклинания становился его средоточием. Получал мощное усиление. Но вместе с тем обретал на спине огромную минешь. Стоило его жизни оборваться, пропадал эффект бессрочного благословения.

— Кажется, я совсем забыл о моряках… Они испугались. — Произнес Алголон, не своим голосом.

— Не мудрено, волна простиралась из Утгард. Могли принять за проделки врайкулов. — Рейнхарт подошел к краю скалы, встав рядом с господином. — Я могу с ними поговорить, успокоить. Командир гарнизона со мной знаком.

— Что он за человек?

— Боюсь, я не могу полноценно ответить на вопрос. Алатор справится лучше. — Старый рыцарь жестом подозвал кровопийцу.

— Он упрям, Первый Страж. — Сказал мастер клинка. — Упрям, как дварф, задавшийся целью выпить бочонок грибного пива. Я множество раз предупреждал его об опасности. Пытался отговорить.

— Не прислушался. — Констатировал владыка Цитадели.

— Да. — Мечник согласно кивнул, хотя ситуация того не требовала. Собеседник его не видел. — Он слишком целеустремлен.

— Ты понял, в чем его цель?

— Продвижение по службе. Авартус жаждем выделиться и упрочнить положение своей семьи. Он из рода потомственных капитанов.

— Хочет он того или нет, я намерен изгнать Кул-Тирас из этих краев, иначе у них с врайкулами может завязаться конфликт. Желательно мягко. — Говоря, Алголон наблюдал за фортом. Постепенно на территории людей воцарялся порядок.

— Со дня на день должны подойти корабли с грузом. — Поделился Алатор. — Уверен, люди не захотят оставаться рядом с врайкулами и набьются на судна. Отступят.

— Хорошо. Ты ведь как раз собирался с ними, верно? — Бывший игрок обернулся через плечо и посмотрел на мастера клинка.

— Да.

— В таком случае, как думаешь, справишься с ролью посла? Сможешь послужить голосом Цитадели и убедить Кул-Тирас не соваться к врайкулам? Боюсь, они даже торговать с ними не захотят, а разжигать конфликт… ни к чему.

— Непременно! — Кровопийца ударил кулаком в грудь, напротив сердца.

— Это новое для тебя дело. Не стесняйся просить совета или помощи. — Вставил Рейнхарт. — Можешь даже пустить им пыль в глаза, продемонстрировав навыки, если сочтешь нужным. Для весомости слов.

— Понял.

— Первый шаг можно сделать уже сейчас.

Эльф во всю ширь расправил кожистые крылья, покрытые золотыми прожилками, и несколько раз хлопнул по воздуху. Вскинув копье, он незатейливо метнул его прямо к воротам форта.

…

Тарик дернулся от неожиданности, рефлекторно вскинув перед собой щит. Всего в метре от него из земли торчало необычайного вида копье. Таких мужчина никогда не видел. Даже в моряцких историях не слышал.

Не успел он толком опомниться, как на древке появилась рука и вытянула оружие из земли. Всего мгновение назад ее не было, но стоило ему моргнуть, как появилась.

Окинув взглядом внезапного гостя, пехотинец побледнел и откровенно струхнул. То был самый настоящий доспех, из которого лился золотой свет.

— Я хочу говорить с твоим командиром. — Голос, звучавший из брони, не мог принадлежать живому.

— Святой Свет… — Кое-как выдавил из себя Тарик.