ЗВЁЗДНЫЕ КОРОЛИ: Тёмная сторона

Глава XII Предел прочности

Лианна лежала на своей широкой кровати под бархатным, глубокого фиолетового цвета балдахином. С недавних пор она впала в какое-то странное состояние, и словно грезила на яву.

Сейчас на девушке ничего не было надето, кроме шёлковых брюк и блузки нежного изумрудного оттенка, настолько тонких и прозрачных, что сквозь них отчётливо просвечивало её стройное тело. Тонкую талию дважды обвивал украшенный драгоценными камнями узкий серебристый поясок. Длинные золотисто-пепельные волосы тяжёлой волной расплескались по атласным, вышитым серебром подушкам. В ушах девушки поблёскивали изящные золотые серёжки с крупными изумрудами. В ложбинку между грудей свисало бриллиантовое колье. Тонкие запястья и лодыжки охватывали тончайшие золотые браслеты с затейливой чеканкой. Девушка меланхоличным взглядом обвела свои новые апартаменты.

Убранство комнаты поражало воображение. На стенах из отполированного светлого камня висели роскошные гобелены, явно ручной работы. Одна из стен комнаты представляла собой огромное цельное зеркало в золочёной раме. По углам стояли инструктированные шкафы, украшенные затейливой гравировкой.

Полы, выполненные из баснословно дорогого розового мрамора с золотыми прожилками, покрывали длинноворсовые алые ковры. Высокий потолок был разукрашен лепниной и мозаичными картинами. Свисающие с него на тонких серебряных цепочках витиеватые светильники наполняли помещение приятным глазу молочно-белым светом.

Девушка с печальным вздохом села, поджав по себя босые ноги, и в который раз обвела печальным взглядом свою тюрьму. Прошло уже четыре долгих дня с того момента, когда её, испуганную и растерянную, укутанную в плотный меховой плащ с низко надвинутым на глаза капюшоном, вывели из приземлившегося корабля.

Тогда вокруг царила глубокая ночь. На чёрном бархате неба не было видно ни единой звезды. Лишь почти в зените висела полная луна. Её призрачный свет раскрасил мир в черно-белые тона. Холодный ночной воздух обжигал открытые участки кожи, пощипывал их лёгким морозцем. Она плохо запомнила, как её вели по аллеям из высоких раскидистых деревьев, в тени которых скрывались белые, словно приведения, мраморные статуи, чуть посеребрённые лунным светом. На фоне абсолютно чёрного неба смутной тенью вырисовалось мрачное здание с плоской крышей, сложенное, словно средневековый замок из монументальных каменных плит. Как и всякий уважающий себя замок, оно было окружено высокими стенами. К центральной части примыкало ещё несколько одноэтажных строений.

Пройдя через центральные ворота, Лианна оказалась в залитом неживым зеленоватым светом криптоновых ламп внутреннем дворе. Его пространство было вымощено светлыми мраморными плитами. В центре двора, в окружении развесистых деревьев со слабо фосфоресцирующими в темноте цветами, журчал своими водяными струями небольшой фонтан.

В сопровождении своих прислужниц и вооружённой стражи пленницу быстро провели через двойные бронированные двери с изображением знака булавы и повели куда-то вниз. Процессия проходила сводчатые залы с каменными колоннами и устланные великолепными коврами, где каменные стены были тщательно отполированы и украшены тончайшей резьбой. Миновала просторный, пустующий в столь позднее время бассейн с прозрачной, чуть голубоватого оттенка водой. Пленницу вели и вели чередой мрачных анфилад и коридоров, где редкие настенные светильники едва разгоняли плотную, почти осязаемую тьму. Спустя довольно длительное время они оказались у цели своего путешествия.

– Входите! – Коротко приказал один из стражников.

Как по мановению волшебной палочки, тяжёлые двустворчатые двери бесшумно скользнули в сторону, и Лианне ничего не оставалось, как войти внутрь.

Теперь истекали четвертые сутки её заключения в этой роскошной тюрьме. Она никого не видела, кроме приставленных к ней прислужниц. Девушки молчаливо приносили ей еду и питьё, всячески уходили от попыток завязать разговор. Лианну одолевало гнетущее чувство неизбежности. Она прекрасно отдавала себе отчёт в том, что её ожидает. Син Кривер возьмёт её силой, заставит выполнять всё, что подскажет ему его извращённая фантазия. И, судя по всему, происходить это будет каждую ночь, пока он не пресытиться ею, и он не увлечётся новой живой игрушкой. Волна ненависти и отвращения захлестнула её, заставив содрогнуться всем телом.

Девушка точно знала ещё кое-что. Она не сможет покорно и безропотно подчиняться грязным домогательствам со стороны графа и окажет отчаянное сопротивление, защищая свою честь. Чего бы ей это не стоило! Смерть лучше, чем такой позор! Стать наложницей этого чудовища, терпеть каждую ночь немыслимые унижения и терзания плоти и духа. Она лучше умрёт, но сначала… Сначала она преподаст этому ублюдку небольшой урок.

Лианна уже давно оставила свою призрачную надежду на чудесное спасение. Она всего лишь жалкая пленница, заточённая в самом сердце мрачной цитадели могущественного врага. Син Кривер прав. Вся Галактика, и Лига, в том числе, считают её трагически погибшей. Иначе… Иначе Армады Тёмных Миров уже давно бы были здесь. Шорр Кан не успокоился бы, пока не перевернул всю Галактику, разыскивая свою пропавшую супругу.

Лианна с горькой усмешкой вспомнила, в какой шок и трепет повергло её первое знакомство с Тёмными Мирами. Шорр Кан, как и все облачники в целом, искренне считал, что лучшим аргументом в любых спорах является сила. Не ведающие страха и жалости боевые подразделения Лиги, вооружённые к тому же по последнему слову науки и техники, играючи стёрли бы в пыль хлипкие силы графов, а штурмовики устроили бы здесь образцово показательную резню.

Из мрачной задумчивости её вывел какой-то посторонний звук. Вне всякого сомнения, это был рёв идущего на посадку неизвестного звездолёта. Лианна вздохнула. – «Похоже прибыли первые из гостей Син Кривера».

Спустя какое-то время до пленницы донеслись отголоски музыки и взрывы громкого смеха. Музыка стала громче. Её быстрый ритм завораживал, заставлял против воли вслушиваться в варварскую мелодию.

– Наш господин приказывает вам немедленно прийти к нему, Хоара! – В комнату вихрем ворвалась запыхавшаяся и раскрасневшаяся от быстрого бега Лисса. Спустя несколько секунд следом за ней вбежали Ленора и Крита.

– Что? Я никуда не пойду! Особенно в таком непристойном виде! Так и передайте своему «господину»! – Лианна с презрением выплюнула последнее слово.

– Помилуйте, Хоара, вы просто великолепно выглядите. – Восхищённо пискнула за её спиной Крита. – Хотела бы я выглядеть также…

Лисса выхватила из рук Леноры небольшой свёрток и принялась торопливо разворачивать его.

– Господин мудр, он предвидел ваше негодование и приготовил для вас это. В руках прислужницы сверкнула серебряная полумаска изумительно тонкой, явно ручной работы. Лисса ловко закрепила её на голове Лианны, поправила распущенные волосы и отошла, явно любуясь достигнутым результатом.

– Видите, никто вас теперь не узнает! – Она довольно рассмеялась. – Ваше сопровождение уже ждёт снаружи. Жаль, у нас нет времени мы принарядили бы вас, да и вообще…

– Вы не поняли? – С холодным презрением процедила Лианна. – Я не собираюсь потакать причудам этого ублюдка!

– Помилуйте, госпожа! – Лисса рухнула на колени. – Его Сиятельство велел передать вам, что если вы не спуститесь в пиршественный зал через двадцать минут! Он прикажет дать нам троим по пятьдесят плетей! Каждой! Вас же заставят наблюдать за экзекуцией!

Потрясённая Лианна застыла, приоткрыв рот. Блондинка была поражена до глубины души. Она явно не ожидала от графа такой чудовищной несправедливости. Син Кривер всё верно рассчитал: угрызения совести и сострадание к ближнему не позволят Лианне противиться его воле. Граф снова одержал над ней победу, а она оказалась в тупике.

– Так вы идёте? – С отчаянием в голосе прошептала Лисса. – Господин не любит ждать!

– Прочему бы и нет? – Думаю, мне не помешает развеяться перед сном!

Она развернулась и вышла из своих покоев с гордо поднятой головой. Прислужницы торопливо устремились следом.

Дальнейший путь пленница проделала под эскортом трёх вооружённых стражников. Пройдя чередой мрачных коридоров. Лианна очутилась в ярко освещённом зале.

Здесь играла громкая музыка. Благоухание стоявших в вазах цветов смешивалось с запахом дымящихся в специальных жаровнях благовоний, густым ароматом съестного, приправ, специй и разгорячённых человеческих тел. На отполированном каменном полу в танце сладострастно извивалось около дюжины полуобнажённых девушек. Их скудные, совершенно прозрачные одеяния позволяли любому желающему лицезреть их женские прелести. Служанки, одетые в лёгкие разноцветные туники, торопливо разносили множество подносов с изысканными кушаньями и напитками.

У дальней стены, на специальном возвышении, за широким столом в окружении своих людей восседал граф Син Кривер, и с лёгкой усмешкой наблюдая за происходящим. Увидев вошедшую в зал Лианну, он довольно ухмыльнулся и сделал нетерпеливый приглашающий жест.

Прислужницы подвели блондинку к роскошному дивану, на котором восседал граф, и молча опустились на колени.

– Я вижу, вы Хоара отважилась принять моё щедрое предложение. – Улыбнулся мужчина.

– Боюсь, ты не оставил мне выбора. Никогда бы не подумала, что человек столь высокого происхождения опуститься до грязного шантажа! – Процедила Лианна.

По породистому лицу графа скользнула тень бешенства. – Я припомню вам эти слова, Хоара. Мужчина окинул Лианну оценивающим взглядом. – Вы выглядите просто великолепно в этом наряде. Я просто в восхищении от вашего вида. Грех было скрывать под одеждой такую красоту.

Граф доверительно обратился к сидящим с ним за одним столом мужчинам, затянутым в незнакомую Лианне военную форму. – Я более чем уверен, что во все века мы, мужчины, истребляли друг друга из-за таких вот искусительниц!

Один из присутствующих, не сводя с Лианны алчного взора, обратился к Син Криверу.

Граф, я хочу выкупить эту женщину… – Он шумно сглотнул слюну. – За тройную цену.

Син Кривер деланно расхохотался. – Что, нравится?

– Она прекрасна! У меня просто нет слов!

– Других у меня не бывает! Моё недавнее приобретение! К сожалению, я не продаю её, капитан!

– Жаль, Ваше Сиятельство! Такая красавица стала бы истинным украшением моего гарема. Дайте знать, граф если передумаете, я дам за неё хорошую цену…

Син Кривер с усмешкой посмотрел на спокойно стоявшую перед ним пленницу, и его неприятно поразил неожиданно открывшийся факт.

Лианна выглядела совершенно невозмутимо, словно происходящее её совершенно не касалось. Словно это не она стояла в прозрачных шелках, выставленная на всеобщее обозрение в многолюдном зале. Мужчина не мог видеть под серебряной маской выражение её лица, но губы пленницы искажала презрительная гримаса, а в глазах тлели угли всепожирающей ненависти. Когда их взгляды встретились, Син Кривер вдруг остро ощутил свою жалкую никчёмность. Да, он может силой овладеть этой строптивой красавицей, но ему никогда не сломить её дух. Мужчина против воли отвёл глаза, не в силах вынести обжигающей своей первозданной ненавистью и лютым презрением женский взор. Что ж, он не будет больше ждать и сдерживать свою похоть. Сегодняшней ночью он сорвёт этот спелый сочный плод. Насладившись её телом, он сделает из строптивицы ледяное изваяние и выставит на всеобщее обозрение в этом пиршественном зале. Завтра вечером она также будет услаждать взоры присутствующих, только совершенно в ином качестве. Но пока он будет играть роль радушного и заботливого хозяина.

– Присаживайся, Хоара. – Син Кривер подвинулся и сделал приглашающий жест.

Лианне ничего не оставалось, как принять приглашение и сесть рядом на обтянутый тиснёной кожей диван.

– Могу я предложить тебе вина? – Вкрадчиво поинтересовался граф.

– Хотите банально опоить меня? Наверняка, в него уже подсыпана какая-нибудь дрянь? – Вежливо поинтересовалась блондинка и наградила мужчину очередным презрительным взглядом своих прекрасных серых глаз.

Син Кривер снисходительно улыбнулся, подавая ей оправленный в серебро хрустальный кубок с тёмно-красным вином.

– Нет, я не нуждаюсь в подобных штучках.

Он поднял свой кубок и осушил его в несколько глотков. Остальные присутствующие последовали его примеру. Лианна осторожно пригубила напиток и поморщилась, слишком крепкое. Она хотела отставить хрустальную посудину, но Син Кривер протянул руку и придержал кубок возле её рта.

– Э-эээ нет! Пей до дна!

Мужчина неожиданно обхватил её голову рукой, прижав к своему плечу, а другой быстро влил содержимое чаши в её приоткрытый рот. Не ожидавшая ничего подобного девушка растерялась и была вынуждена проглотить обжигающе крепкую ароматную жидкость. Син Кривер коротко рассмеялся и оттолкнул её от себя. От выпитого в голове у девушки зашумело, а зал почему-то предательски закачался перед глазами.

– Вам следует попробовать вот это блюдо, госпожа! – Лисса возникла за её плечом неслышной тенью. Тонкие женские руки опустили перед Лианной большую, исходящую паром и умопомрачительным ароматом тарелку с жаренными в масле овощами и мясом.

– Спасибо… – Благодарно прошептала девушка. Собрав всю свою силу воли, Лианна взяла столовые приборы и с удовольствием погрузилась в горячую пищу.

Граф с усмешкой наблюдал за метаниями своей пленницы. Он по новой разлил вино и с детской непринуждённостью поинтересовался.

– Ещё одну порцию?

Лианна отрицательно качнула головой и постаралась подальше отодвинуться от своего мучителя, настолько ей это позволяла обстановка.

– Вижу, способностью пить вино ты не владеешь. – Син Кривер вздохнул. – Тебе нравится музыка?

Лианна снова отрицательно покачала головой. – «Ублюдок, зачем ты издеваешься надо мной?»

Син Кривер откинулся на спинку дивана и оценивающе посмотрел на свою пленницу, поверх кубка с вином.

– Но, может быть, ты все же порадуешь меня и моих друзей какими-нибудь своими иными талантами? Например, танцами? Возможно, ты по достоинству оценишь это? – Он сделал широкий жест в сторону зала. – Не желаешь принять участие в представлении?

Позже Лианна не могла вспомнить происходящее. В памяти всплывали какие-то обрывочные картинки.

Музыканты заиграли какую-то зажигательную мелодию, которая буквально заставляла кровь бурлить и кипеть в венах.

На свободное пространство в центре огромного зала, залитого ярким светом ксеноновых светильников, выбежала новая группа разодетых в разноцветные шелка танцовщиц.

Спустя несколько секунд они уже страстно извивались и двигались в совершенно сумасшедшем ритме танца. Танцовщицы одна за другой избавлялась от скудных деталей своего туалета, пока не остались совершенно обнажёнными. Ритм ускорялся и ускорялся. То одна, то другая танцовщица падала на пол, продолжая выгибаться в самых сладострастных и непристойных позах. Музыка достигла апогея и резко оборвалась. Представление кончилось. Девушки-танцовщицы со смехом поднимались на ноги и, совершенно не стесняясь своей наготы, подхватили свои скудные одеяния, побежали прочь из зала.

Граф с усмешкой посмотрел на сидящую рядом с ним девушку.

– Очень жаль. Я вижу, что ни вино, ни танцы не прельщают вас.

Его рука по-хозяйски нырнула в широкий вырез её туники, а пальцы скользнули ниже, отслеживая ложбинку между грудями. Лианна дёрнулась и попыталась отшатнуться, но Син Кривер схватил её другой рукой за нежную шею и злобно прошептал.

– Не дёргайся, ведьма!

Краска стыда и гнева залила пунцовыми пятнами кожу девушки. – Я думала, что ты хозяин своему слову, граф. Ты обещал, что не прикоснёшься ко мне до начала праздника.

– Я могу делать всё, что пожелаю! Особенно с тобой, женщина.

Его пальцы почти нежно обхватили её грудь, сдавили сосок. –Ты, согласна по добром воле отдаться мне? – Неожиданно поинтересовался мужчина, продолжая тискать её грудь. – Отвечай, змея!

Лианна закрыла глаза и неосознанно выгнулась навстречу грубой ласке. Её собственное тело предавало свою хозяйку.

– Я не услышал ответа на свой вопрос, Хоара. – Мужская рука скользнула ниже, пальцы обвели пупок и устремились дальше. Пробрались под поясок, отодвинули в сторону тонкую ткань брюк.

– Пусти меня, ты, ублюдок! – Лианна попыталась вырваться, но силы были слишком не равны. Руки графа обладали поистине железной хваткой. Слёзы обиды и бессильной ярости потекли из её глаз, пока мужские пальцы продолжали бесцеремонно изучать самые потаённые уголки её тела

Наконец граф отшвырнул от себя несчастную плачущую пленницу и хлопнул в ладоши. Не оборачиваясь к покорно склонившейся перед ним Лиссе, Син Кривер коротко бросил. – Подготовьте её. Сегодняшнюю ночь она проведёт в моих апартаментах.

Следующие несколько часов Лианна провела словно в тумане. Ей стало казаться, что вся окружающая действительность – просто сон, ночной кошмар. Стоит только проснуться – и всё кончиться. Она снова окажется в своих покоях на Талларне, под небом цвета стали. Талларна. Ещё никогда девушка не желала так страстно вновь очутиться на этой сумрачной планете в объятиях повелителя Темных Миров. Неужели Шорр Кан так легко забыл о её существовании?

Из состояния транса её вывел голос Лиссы. – Госпожа, всё готово. Думаю, Его Сиятельство будет доволен.

Лианна взглянула на себя в зеркало. Посреди комнаты стояла закутанная в прозрачные шелка цвета сапфира испуганная девушка. Длинные распущенные волосы ниспадали на её хрупкие плечи.

Блондинка попыталась взять себя в руки, чтобы не случилось, она примет все удары судьбы с высоко поднятой головой. Её взгляд зацепился за открытый ларец с украшениями. Решение пришло мгновенно. Выхватив из ящичка пару длинных и острых шпилек, украшенных крупными рубинами, Лианна быстро заколола свои длинные локоны, на сооружение замысловатых причёсок у неё уже не было времени.

– Но, госпожа, Его Сиятельство категорически запретил укладывать вам волосы! Он будет в гневе… – С испугом запротестовала Лисса.

– Ничего страшного. – Лианна тряхнула головой. – Граф сможет сам лично избавить меня от этих штук.

– Тогда возьмите эти, с изумрудами. Они великолепно подойдут к вашим волосам. – Лисса извлекла из ларца короткие золочёные гребни.

– Нет, я возьму эти, с рубинами! – Лианна капризно посмотрела на стоящую перед ней прислужницу.

– Как вам будет угодно, Хоара! Идёмте, вам пора.

Лианна в сопровождении Лиссы и эскорта из вооружённой стражи быстро шла по тёмным коридорам. Дворец уже засыпал. Музыка давно смолкла. Не было слышно даже шумных криков и возгласов, перебравших вина и других горячительных напитков гостей. По пути им встретился только несколько охранников и парочка куда-то торопливо спешащих слуг. Лианна в сопровождении стражи свернула за угол и оказалась перед внушительными бронированными дверями. Старший эскорта ударил в них висящей на цепочке специальной бронзовой колотушкой.

– Входите! – Послышался из-за них голос Син Кривера.

Двери распахнулись, и Лианна, едва сдерживая дрожь, переступила высокий порог. Бронированные створки с грохотом захлопнулись, отрезая путь к отступлению. Она осталась один на один со своим злейшим врагом.

Пленница вошла и оказалась в большом зале со множеством витых колон. С потолка свисали кованые светильники. Ноги девушки утонули в мягчайшем ковре, расшитом фантастическими птицами и зверями. На специальном помосте возвышалась огромная кровать, застеленная черными атласными простынями. Четыре резных столбика поддерживали бархатный балдахин угольного цвета. Возле кровати стоял низкий, инструктированный золотом столик, весь заставленный всевозможными лакомствами. Среди тарелок возвышался хрустальный графин с алым, будто кровь, вином. Рядом с ним примостился наполненный до краёв фужер из тончайшего стекла. Вдоль стен затянутых шёлковой тканью громоздились шкафы, со старинными книгами.

Сам граф в расстёгнутом камзоле возлежал на мягчайшей перине и с вожделением рассматривал вошедшую девушку, сквозь бокал с вином.

Лианна застыла посреди покоев графа, с изумлением рассматривая роскошное убранство.

– Подойди! – Хриплым голосом приказал Син Кривер.

Девушка послушно, словно во сне, сделала несколько шагов и остановилась возле помоста, на котором возвышалась кровать.

– Вина? – Светским тоном поинтересовался граф.

Лианна отрицательно покачала головой.

– Советую попробовать. Вино очень вкусное. – Граф демонстративно облизнул губы, пожирая взглядом свою пленницу. – Ты можешь попробовать любое из этих яств вместе либо же по отдельности! – Граф откинулся на подушках. – Впереди длинная ночь, и тебе понадобиться много сил.

Лианна опять отрицательно качнула головой. – Нет, спасибо!

– Чего же ты хочешь? – Син Кривер нахмурился.

– Свободы! Я хочу только одного – чтобы ты меня отпустил!

– Это я сделать не могу. – Мужчина рассмеялся.

– Почему? – Лианну сбивало с толку напускное добродушие графа. – «Он играет, забавляется со мной!». – Мелькнуло в голове у девушки.

Син Кривер поднялся и приблизился почти вплотную. – Потому что я хочу заполучить тебя! – Если ты покоришься моей воле, ты получишь всё, что только можешь пожелать! Со временем ты поймёшь, что я был прав!

– А иначе… – Поинтересовалась пленница.

Иначе тебя ждёт очень неприятная участь. – Резко оборвал её граф.

– Мне бы хотелось покинуть это место и вернуться к себе в родной Фомальгаут.

– Нельзя! Отсюда ещё никто не возвращался! Син Кривер резко схватил девушку за плечи и развернул в сторону глухой стены. – Ты даже не представляешь, где находишься! Но я покажу тебе! Смотри!

Граф нажал кнопку на скрытом в изголовье кровати пульте. Раздался неприятный скрежет, и массивная переборка скользнула в скрытый в полу паз. Лианна широко раскрытыми от ужаса глазами смотрела на представшую перед ней картину.

Фальшивая стена скрывала огромное панорамное окно, за которым царил непроглядный мрак глубокого космоса. Но не это повергло пленницу в шок и трепет.

В нижней части иллюминатора, в бесконечной космической бездне ярко пламенел титанический вихрь Галактики. Лианна отлично видела яркую сердцевину галактического ядра и истекающие из него спиралевидные рукава. Триллионы и триллионы звёзд неслись по своим вековечным орбитам. Сияющие полоски звёздного света перемешивались с непроглядно чёрными прожилками космической пыли и тёмных туманностей. Девушка стояла, поражённая открывшимся ей фантастическим зрелищем.

– Добро пожаловать за пределы родной Галактики! Рад приветствовать вас на Стальной Твердыне! Ваше Высочество! – Издевательски засмеялся граф. – Ошеломляющее зрелище, неправда ли?

– Это всё обман! Иллюзия! – Лианна гневно топнула изящной ножкой.

– Вы так думаете? – Син Кривер приблизился и взял её руку. – Пойдёмте, Лианна, выпьем вина и поговорим, как цивилизованные люди. Так и быть, я поведаю столь прекрасной женщине историю этого места.

Ошеломлённая открывшимся зрелищем, Лианна дала себя усадить на край широкой постели. Девушка так и не поняла, откуда у её губ оказался фужер с терпким и пряным вином. Она едва смогла ощутить вкус выпитого. Сам граф, удобно откинувшись на подушках, вещал скучным менторским тоном.

– Когда один из моих глубинных разведчиков доложил о существовании этого забытого всеми богами мира, я сразу же оценил его потенциал. Мои учёные так и не пришли к единому мнению, что это такое. Планета-странник, потерявшая собственное светило и миллиарды лет скитающаяся по Вселенной, или же просто планетоид, который в силу непонятных нам причин оказался выброшен в межгалактическую бездну. Но я принял решение основать здесь свою тайную резиденцию и не прогадал.

Син Кривер обратил свой пылающий алчностью взор к раскинувшейся в бездне спирали Галактики, и прошептал.

– Все это скоро будет моим! Моим! – Он резко сел и крепко схватил сидящую возле него девушку. – А если ты, Лианна, сделаешь правильный выбор, то и твоим! Зачем тебе власть над каким-то жалким Фомальгаутом? Вся Галактика будет трепетать у твоих ног.

– О чём ты говоришь? – Лианна ошеломлённо уставилась на Син Кривера. – Как ты собираешься покорить все эти бесчисленные миры?

– О, у меня есть могущественные союзники? – Расхохотался граф.

– Ты имеешь в виду свой жалкий сброд? Тёмные Миры, даже не особо напрягаясь, разгонят вашу шелудивую свору.

– Нет, красавица! – Син Кривер сжал девушку в своих объятиях. – Ты даже не представляешь себе о ком идёт речь…

Мужчина осторожно сдвинул прозрачный шёлк блузки, обнажая белую кожу плеч. Лианна непритворно вздрогнула, ощутив прикосновение горячих мужских губ.

До её слуха донёсся отдалённый гром заходящего на посадку звездолёта. Тяжкий рёв перегруженных атомных турбин отвлёк внимание графа от его пленницы.

– Корабль? – Какого дьявола там принесло? – Граф снова повернулся к девушке. – Думаю, мои люди в состоянии справиться с неожиданным визитёром. – Наверняка, это прибыл ваш безумный кузен. Так на чём мы остановились?

Лианна спешно запахнула ворот блузки. – Ты что-то рассказывал про своих таинственных союзников.

– Ах да! Больше двух тысяч лет назад они уже предпринимали попытку покорить нашу Галактику. Тогда эта попытка обернулась катастрофой. Бренн Бир с помощью своего Разрушителя уничтожил их флот вторжения. Теперь они снова здесь, и в этот раз их планы увенчаются успехом! А мы, их верные союзники, разделим с ними власть над покорёнными народами! – Глаза графа засияли каким-то странным безумием.

– Лианна потрясённо уставилась на Син Кривера. – Не хочешь же ты сказать, что твои таинственные союзники – агрессоры из….

– Именно это я и хочу сказать! – Мужчина довольно осклабился – Наши друзья и соратники – пришельцы из Магеллановых Облаков, или же х’Харны, как они предпочитают себя называть.

– А теперь, я надеюсь, в знак признательности за мою откровенность, ты добровольно разделишь со мной ложе. Его руки бесцеремонно принялись срывать с Лианны тончащую ткань блузки.

– Я же сказала, что этого никогда не будет! – Девушка молниеносным движением выхватила из волос длинную шпильку и ткнула насильника в лицо, целясь в глаз.

Граф успел чудом отшатнуться в последний момент, и удар не достиг цели. Зато левую скулу ублюдка прочертила глубокая рана с рваными краями.

– Змея! – Син Кривер нанёс хлёсткий удар, и Лианна без чувств рухнула навзничь. Граф встал, оторвал от одежды бесчувственной девушки кусок шёлка и прижал к окровавленному лицу. – Ты ответишь мне за это.

Полуоглушённая девушка смутно ощущала, как на её запястьях и лодыжках защёлкиваются тяжёлые металлические оковы с длинными цепями. В следующий миг она оказалась словно распята на широкой кровати. Граф с удовлетворением посмотрел на прикованную девушку и принялся неторопливо раздеваться.

Очнувшаяся Лианна с ужасом смотрела на своего будущего насильника. – Если ты хоть пальцем прикоснёшься ко мне…

– Что ты мне сделаешь? – Граф отшвырнул последнюю деталь своего гардероба в сторону и гадко ухмыльнулся.

В следующий миг мужчина тяжело навалился на свою беспомощную жертву. Девушка почувствовала, как затрещал разрываемый шёлк, а в следующий миг её обнажённой нежной кожи коснулось обжигающе-горячее чужое тело. Лианна беспомощно забилась в своих оковах и исступлённо закричала.