Нулевой уровень

Подземелье (17/20)

— Ну сколько можно, уже два дня здесь сиднем сидим! — сердито ворчал Рон, — Я скоро плесенью покроюсь и от скуки сдохну, а малышка как дрыхла, так и продолжает дрыхнуть, и чихать ей на всех!

— Да не спит она, успокойся уже, — оборвала жалобщика Алва, — Ну ты сам подумай — как нам идти куда-то, пока она в себя не пришла? Таскать ее везде на себе? А если монстры нападут?

— Как это не спит? Маг сказал, что с ней все нормально, а значит — спит, халявщица. А может, притворяется? Давай-ка я ее разбужу, а? Перевернуть вверх ногами и как следует потрясти — всего делов-то…

— Не так он сказал, не выдумывай, — ответил Элай, — Он сказал — физически с ней все нормально, а это совсем другое дело.

— Маг, кстати, тоже хорош — настоящий жук-тихушник, — переключился Рон на новую жертву, — Какого монстра он молчал, что файербол умеет кастовать? А еще втирал, что ни одного боевого заклинания не знает. И сейчас сидит сиднем около нее уже второй день, и слова от него не добьешься. Еле упросил его шею вылечить. А ты, Алва, когда в следующий раз будешь кому-то голову обратно приставлять — проверь сначала, что все ровненько на место встало, а потом уже свитком припечатывай.

— Ах, ты еще и недоволен? — возмутилась Алварика, — Почти шестьдесят золотых на него спустили, теперь новый свиток покупать придется, а его, видите ли, эстетические моменты волнуют. И вообще, Рон, нам бы твои проблемы. Вон на Тэма даже смотреть больно уже — весь извелся, бедолага. Кстати, почему? Мы все за малышку переживаем, но если уж она сразу не умерла, то с ее-то живучестью наверняка выкарабкается со временем. Профессиональная гордость страдает, что привести ее в чувство не может?

— Не думаю, — покачал головой Элай, — Я, конечно, могу и ошибаться, но мне кажется — он себя обвиняет в том, что с ней случилось.

— В смысле? — удивился Рон, — Неужели это он ее так стукнул, что она уже двое суток в отключке валяется? Да нет, бред какой-то… Чиара — это вам не Алва, вряд ли она его до такой степени довести умудрилась за такой короткий промежуток времени.

Лучница в ответ рассержено фыркнула и отвесила шутнику подзатыльник.

— Нет, конечно, — улыбнулся Эл, — Есть у меня одна догадка на этот счет. Достаточно странная, но уж не бредовее идеи о целителе, кастующем файербол. Подождем еще — рано или поздно она придет в себя, и я очень рассчитываю на то, что ситуация прояснится.

При словах «подождем еще» Рон тяжело вздохнул и отправился разводить костер. Сегодня была его очередь готовить, и это еще сильнее портило и без того плохое настроение парня.

Тэм, действительно просидевший около бессознательной Чиары уже двое суток, не обратил абсолютно никакого внимания на разговор других членов группы. В отличие от остальных, он хорошо понимал, что именно случилось с его подругой там, в Подземелье.

«Как, ну как я так оплошал? — вновь и вновь думал он, — Ну с чего я взял, что это будет мое заклинание? Во всем виновата эта дурацкая эмпатия, чтоб ей! Я ведь видел ее глазами, практически был ею, и позволил мане заполнить магический контур пентаграммы, ни капли не сомневаясь, что это с моей ладони рванется вперед обжигающий огненный шар. А получилось так, что я лишь отдал магическую энергию, а она взяла — все, без остатка — и стала, по сути, проводником. У меня на тот момент маны еще три четверти оставалось от максимальной, а у нее всего десятка в этой характеристике. Даже представить боюсь, что стало с ее магическими каналами после такого… Подобное испытание вполне могло ее убить — чудом не убило. И только я в этом виноват».

Но тут печальные мысли целителя были прерваны. Он вдруг почувствовал рядом всплеск эмоций, и через мгновение Чиара резко села, оглядываясь по сторонам.

— А где босс? — удивленно спросила она. Последнее, что отпечаталось в ее памяти — жуткая боль, словно разрывающая ее изнутри, чей-то крик — файербол! — и темнота.

— Чиа, наконец-то! — облегченно выдохнул Тэм и тут же спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — на мгновение задумавшись, ответила девушка, — Только … есть хочется.

— Это не страшно. Рон вроде что-то приготовил, сейчас накормим тебя. А босса мы убили — точнее, ты убила, своим заклинанием. Я, кстати, остальным ничего не говорил по поводу твоего файербола, как и обещал, но что-то все же надо будет сказать.

Чиара пораскинула мозгами и была вынуждена согласиться. Да, спалилась она тогда по полной программе, и похоже было, что от объяснений теперь не отвертеться. Но сначала еда, и чем больше, тем лучше.

Остальные тоже заметили, что их малышка наконец пришла в себя, и окружили ее. Экспрессивная Алварика кинулась ей на шею, едва не уронив, Элай обрадованно хлопнул по спине, а Рон, уловив голодный блеск глаз их скаута, сунул ей практически полный котелок с неаппетитного вида подгорелой массой со словами:

— Держи, и ни в чем себе не отказывай. Остальные не стали есть почему-то…

Чиара мигом схватила ложку и запустила ее в котелок. Да, это вам не специальное блюдо от шеф-повара, но есть можно, а главное — его много!

Алва, с изумлением наблюдающая, как быстро исчезает несъедобное нечто, неуверенно спросила:

— Тэм, а она не траванется? Чиа, не мучай себя! У нас еще тыблоки есть, хлеб и сухофрукты. Мяса сушеного немного…

— Их … тоже съем, — ответила Чиара, на секунду отвлекшись от еды. Она уже понимала, что, судя по знакомому чувству голода, в Подземелье ей удалось получить плюс к живучести, но пока не стала смотреть сообщения интерфейса. Это от нее никуда не убежит, а есть хочется здесь и сейчас.

— Ну все, хватит с тебя, а то лопнешь, — не выдержал наконец Рон и отобрал у голодающей котелок с остатками пищи. Та недовольно заворчала и подняла на него сердитый взгляд.

— Расскажи лучше, что тебе в награду дали? — полюбопытствовал Рон и на всякий случай спрятал котелок себе за спину, — Потом остальное получишь.

Чиара тяжело вздохнула и полезла в инвентарь. И действительно, рядом со свитком исцеления в нем нашелся странный радужный шарик размером с тыблоко. Девушка мысленно коснулась его, материализуя в пространстве, и зачитала с любопытством глядящим на нее товарищам появившееся перед ней сообщение:

В награду за прохождение Подземелья вами получен артефакт «Преобразователь». Внимание! Перед использованием обязательно ознакомьтесь с инструкцией!

Чиара нахмурилась и продолжила чтение:

Инструкция пользователя: Данный артефакт преобразует значение любой из ваших характеристик в любую другую по вашему выбору. Осталось использований: 1. Поскольку данная модель является экспериментальной, потери в процессе трансформации составляют 85%. Выбирайте с умом, так как процесс является необратимым и характеристика-донор будет утеряна безвозвратно.

— М-да, — прокомментировал Рон, — Это что получается — теряешь одну из своих характеристик и взамен получаешь плюс пятнадцать процентов от ее величины в любую другую? Ерунда какая-то… Ненужные характеристики, как правило, не превышают двадцатки по значению, что там с них останется-то? А характеристики с высоким значением — все нужные, и жертвовать одной из них ради пятнадцати процентов в другую? Не повезло тебе с добычей, Чиа, — посочувствовал Рон, возвращая девушке котелок.

«Очень даже повезло, — подумала Чиара, — У меня как раз есть одна ненужная характеристика в самом верху списка… Ладно, с этим будем разбираться потом, ведь сказано — выбирать с умом».

— Ничего, Чиа, в крайнем случае ты сможешь его продать, — утешила девушку Алва, — Выставь его на Аукцион! Артефакт, конечно, очень специфический, но не удивлюсь, если его купит, к примеру, любитель редкостей, или клан возьмет для каких-то своих целей.

— А тебе что дали? — спросила Чиара сидевшего рядом с ней целителя.

— Новое заклинание, — поделился Тэм, который только сейчас проверил сообщения интерфейса, — Цепкие Корни, это из школы магии Природы. Хм-м … судя по описанию — может быть использовано как заклинание контроля. М-да, обычным путем я бы его никогда не смог освоить, но поскольку оно уже внесено в мою книгу заклинаний — должно получиться со временем, так что буду пробовать. Ну и характеристики неплохо подняли. В ману плюс семнадцать — это прямо царский подарок, и скорость восстановления маны тоже выросла. Пятерку в сосредоточенность, еще немного в ловкость, защиту, интеллект, и десятку в сопротивляемость ментальному воздействию…

Алварика, которую совершенно не впечатлил доставшийся целителю приз, перебила его, заявив:

— Значит, супер-приз в этот раз выпал Элаю.

— А что у него? — с любопытством спросила Чиара, соскребая подгоревшие остатки пищи со дна посудины.

— Сфера воскрешения! — возбужденно ответила Алва, — Точнее, ее заготовка, но это неважно — это чрезвычайно редкая вещь, стоит очень дорого. Можно продать и потом всю жизнь купаться в деньгах, ни в чем себе не отказывая!

— Не буду я ее продавать, — отрезал Элай, и лучница тотчас же разочарованно надулась. Похоже, споры с танком по этому поводу уже имели место быть. Но свод правил искателей приключений был неумолим — добыча, попавшая в личный инвентарь, является персональной, и ее судьбу определяет исключительно ее владелец. Элай между тем продолжил:

— Попробуем собрать необходимые материалы, зарядим ее и впишем свои имена. И тогда в самом крайнем случае у каждого из нас будет второй шанс.

— Да ты что, там ведь дофига всего нужно собрать, чтобы ее зарядить! — возмутилась неугомонная Алва, — Зубы цветка-людоеда, чешуя рогатого демона, обитающего в глубинах Бурного моря, пух с жопы дракона! И это только малая часть!

— А у дракона есть пух … на этом месте? — заинтересованно спросила Чиа. Дух исследователя проснулся в ней, и она решила при случае обязательно прояснить этот вопрос.

— Что? Не знаю, откуда мне знать? Это я для примера сказала, — отмахнулась Алварика и вновь обернулась к танку, — Эл, ну пораскинь мозгами, пока мы все это собирать будем — как раз помереть и успеем, и не по одному разу! Продать ее — и дело с концом!

Но танк лишь отрицательно покачал головой.

— А вам? — спросила Чиа у остальных.

— Рону — новый меч, так как старый он опять умудрился раздолбать, — затараторила Алва, — Так что хотя бы на это тратиться не придется. Рон, покажи!

Довольный мечник извлек из ножен свое новое оружие. Клинок производил впечатление: по черному, как ночное небо, металлу огромного лезвия периодически извилистыми змейками словно сбегали огненные искры. Широкая рукоять поблескивала встроенными в нее сверкающими камнями.

— Круто, — восхитилась Чиара и тронула очередную огненную змейку рукой, — Что делает?

— Да ничего он не делает, — заржала Алварика, — У него в описании написано лишь: «Очень прочный меч. Он не сломается!» — и все, понимаешь? — и лучница снова захихикала.

— Алва, ты в оружии совершенно не разбираешься, так что молчи уж, — ответил Рон, — Меч просто шикарен — удобный, очень прочный, при этом по весу не превосходит мой предыдущий двуручник. Режущая кромка острейшая и, похоже, самозатачивающаяся, в рукояти несколько камней на бонус к силе и скорости замаха. И кроме того, он смотрится просто потрясающе, девчонкам на Арене понравится.

— А вот если бы ты его продал… — вновь затянула свою песню Алва, но Рон ее перебил, не дожидаясь продолжения:

— Я его к себе привязал уже, так что вопрос на этом закрыт. Ни продать, ни подарить кому-то не смогу, но зато не потеряю, и украсть его не смогут. Все равно в инвентарь вернется через некоторое время.

Чиара с удивлением узнала из рассказа мечника о необычных свойствах некоторых артефактов — преимущественно оружия — быть привязанным к своему владельцу. Это было необратимое действие, после чего данным предметом никто не мог воспользоваться в отсутствие его хозяина. Но перечисленные Роном плюсы явно превышали минусы.

— А мне колчан со стрелами дали, — уныло сообщила Алварика.

Чиара удивленно посмотрела на нее. Обычный колчан? Как-то негусто для награды за Подземелье.

— Алва, не вводи малышку в заблуждение, — вмешался Элай, — Это колчан-артефакт с бесконечным количеством стрел, и кроме того, насколько я понял из описания, тип извлекаемой стрелы всегда соответствует желанию владельца. Любой рейнджер за такое все отдаст… Ну, кроме нашей Алвы, наверное.

— Ты его продашь? — спросила Чиа у лучницы, явно пребывающей в расстроенных чувствах.

— Нет, я его тоже к себе привязала, — вздохнув, ответила Алва, — Я что-то такое у Богов просила — там, в Подземелье, когда от пауков отстреливалась. И раз уж они исполнили мое желание — с моей стороны будет просто свинством загнать его на Аукционе. С Богами лучше не ссориться, да. Эх, если б я знала — вместо стрел попросила бы банковский счет со множеством нулей на конце… Да что уж теперь, — и лучница махнула рукой, сожалея об упущенных возможностях.

— Ну а сейчас, когда все наелись и обсудили животрепещущие вопросы с добычей, давайте все же разберемся с тем, что произошло в том каменном зале в самом конце боя, — приступил к расспросам Элай, — Тэм, Чиа, я готов вас выслушать.