Нулевой уровень

Подземелье (11/20)

Тем временем двое пропавших членов группы, несмотря на заплетающиеся ноги и общую нескоординированность движений, добрались-таки до зарослей мха и даже умудрились найти там еще несколько грибов. И теперь настало время произвести дележку.

— Давай … поделим по-честному — предложила Чиара, с вожделением глядя на пяток мелких желтых шляпок, — Это мне … это мне … это тоже мне. А вот этот — тебе, он на тебя смотрит.

Рон нахмурился. Его попытки сосчитать грибы не увенчались успехом — противные растения словно издевались над ним, мельтеша и подпрыгивая, и временами даже подмигивая ему краем шляпки. Ему упорно казалось, что где-то в рассуждениях малышки была какая-то ошибка, но он, хоть убей, не мог сообразить, в чем именно она заключалась.

— Не-ет, давай лучше поделим по-честному, — наконец ответил он, — Я подкину вверх, а там — кто успел, тот и съел. Народная мудрость! А народ плохого не посоветует, вот!

— Давай! — радостно согласилась Чиара, — Только ты … на колени встань. Чтобы рост — одинаковый был.

Они поспорили еще немного, и в конце концов сошлись на том, чтобы занять исходное положение сидя на корточках и сложив руки за спиной, и ловить подбрасываемые один за другим грибы исключительно ртом, выпрыгивая вверх наподобие гигантских жаб. Вскоре все грибы были съедены, но это не удовлетворило начинающих прыгунов, только вошедших во вкус процесса. Они разочарованно уставились друг на друга, и тут в голову Чиары пришла очередная креативная идея:

— Пошли … еще прыгать будем. Знаю хорошее место, — и девушка схватила Рона за руку, пытаясь тянуть его за собой. Тот вопросительно посмотрел на нее.

— Портал! — объяснила она, — За ним — камушки. Такие… ма-аленькие, вот! По ним … прыгать можно! Будет здорово!

Рон согласно кивнул, поднялся и последовал за Чиарой. Ее идея звучала здраво, и все же что-то его беспокоило во всем этом…

— А если… вниз упадем? — наконец с трудом сформулировал он.

— Ничего! Надо быстро-быстро махать руками, — легкомысленно заявила Чиа, — Как птичка! Тогда … взлетишь обратно.

Воин пораскинул мозгами и согласился. Действительно, птички же летают, а они чем хуже? И оба вприпрыжку направились к порталу. Бьющая ключом энергия переполняла их. Однако недалеко от портальной арки наблюдательность Чиары все же смогла пробиться через грибной дурман, сигнализируя о некой странности. Из полуоткрытой двери рядом с аркой портала пробивался какой-то рассеянный свет. Девушка замерла, приглядываясь. Она смутно помнила, что эту дверь они открыли самой первой и что комната, находящаяся за ней, была совершенно пуста. Острая вспышка любопытства заставила ее сменить приоритеты.

— Рон! Смотри! — она схватила прыгающего на одной ноге и размахивающего руками мечника за одежду и как следует дернула, от чего тот, не удержав равновесие, рухнул на пол, попутно сбив с ног виновницу своего падения.

— Чиа, ты чего? — обиженно спросил он, сидя на полу и потирая ушибленное колено, — Я птичкой хотел стать, а ты…

— Вон, смотри! — и она ткнула пальцем в дверь, — Светится! Посмотрим? Вдруг там этот … как его … артефакт?

Натура искателя приключений взяла свое, и Рон решил посмотреть, что скрывается там, за дверью. Он толкнул дверь плечом и на четвереньках заполз в помещение, решив, что такой способ передвижения, несомненно, более устойчивый к неожиданным нападениям злобной Чиары, мешающей ему стать птичкой. Она же, решив, что это новая игра, лихо запрыгнула ему на плечи и с комфортом въехала в комнату. Однако внутри их взгляду предстал вовсе не артефакт. Некая бледная субстанция, напоминающая мохнатое облако, сидела на полу и тихо гудела. Над ним кружились пара десятков светящихся шариков, следуя каждый собственной траектории и выписывая сложные узоры.

— Эй, приятель, а ты здесь откуда? — удивился Рон и поднялся, сбросив с себя Чиару на каменный пол, — Какой-то ты бледный! С тобой все хорошо?

— С нами играть будешь? — спросила Чиа, улегшись на спину и болтая в воздухе обеими ногами.

Облако, похоже, заметило новоприбывших, и светлячки, летающие над ним, роем ринулись к искателям приключений и закружились над ними в гипнотизирующей пляске.

— Рон, смотри! Какие шарики … смешные! И так кружатся… Ох, что-то мне спать хочется, — и Чиара душераздирающе зевнула и повернулась на бок, сворачиваясь клубочком и подсовывая ладонь себе под голову.

— Эй, Чиа, не спи! Мы же прыгать хотели, помнишь? — мечник обеспокоенно взглянул на свою подругу. Светящиеся шарики мешали ему, и он отмахнулся от них, а потом прихлопнул пару штук ладонями. Облако вздрогнуло, как от удара, и попятилось.

— Эй, приятель, погоди! И ты, малышка, тоже! Я что, один тут развлекаться должен? — возмутился Рон, после чего недолго думая схватил Чиару за шиворот и как следует встряхнул, а потом усадил на пол, обняв одной рукой за плечи и не давая упасть. Второй рукой он точно так же обхватил облако, стиснув его примерно посередине и прижав к себе. Облако возмущенно запищало, постепенно повышая тональность. Рон поморщился от неприятного звука, а потом ему вдруг вспомнилась одна вещь:

— Будем петь! — решил он, — Чиа, ты обещала песню про ворону, помнишь? Белую!

— Черную, — поправила его Чиара, приходя в себя. Слово «петь» подействовало на нее, как мощный энергетик.

— Белую! — упрямо произнес Рон, — В конце концов, у меня тоже есть… эти, как их… цветовые предпочтения, вот! Хочу песню про белую ворону! А ты, приятель, тоже подпевай! — и он снова сжал притихшее было облако.

Чиара молча кивнула, признавая его право на цветовые предпочтения. Белую так белую — ей было все равно. Она набрала воздуха в грудь, и…

Тэм отчаянно клевал носом и еле удерживался от того, чтобы не заснуть. Вдруг неожиданно откуда-то из коридора донеслись громкие звуки, и сонный дурман немного ослаб. Сильный и чистый женский голос, повторяя раз за разом один и тот же куплет, уверенно выводил слова песни про белую ворону, которой категорически не везло в жизни с добычей. Начиная со второго повтора к певице присоединился другой голос — на этот раз мужской — который, казалось, преисполнился решимости восполнить недостаток слуха, музыкальности и незнание текста громкостью исполнения. Через недолгое время к пению добавились и иные звуки — кто-то с большим энтузиазмом колотил друг о друга двумя железяками, явно намереваясь произвести как можно больше шума. В результате получилось нечто весьма запоминающееся и на редкость немузыкальное.

Тэм поморщился и с удивлением понял, что спать ему под эту какофонию совершенно расхотелось. Он еще раз подлечил Алварику, на теле которой то и дело появлялись новые укусы, и вновь потряс ее, пытаясь пробудить от захватившего ее кошмара. Увы, его попытки и на сей раз не увенчались успехом. Но по крайней мере теперь целитель больше не боялся заснуть и не опасался за жизни своих спящих товарищей.

«Рон, Чиа, — подумал он, — что бы вы там ни делали — не останавливайтесь! Вы на верном пути!»

— Ну вот, другое дело! — удовлетворенно заявил Рон, — Отличная песня получилась! А теперь мы все дружно идем прыгать!

И на этих словах он прихлопнул еще несколько светляков, мельтешащих над ним и мешающих ему, а потом подхватил собирающуюся было снова заснуть Чиару за талию, не выпуская при этом из второй руки смирившееся со своей участью мохнатое облако, и направился к арке портала.

— Ну вот мы и на месте, — выдохнул Рон, доставив свой груз по назначению. Он разжал руку, и Чиара рухнула на пол и тут же засопела, свернувшись в клубочек. Воин с разочарованием уставился на нее.

— Нет, так дело не пойдет! — наконец сказал он, — Собирались прыгать — значит, будем прыгать! Чиа, ну давай же, очнись! — и он пошевелил девушку ногой. Та лишь недовольно заворчала и повернулась на другой бок.

— Так, приятель, тогда ты первый начинай, а я пока ее в чувство приведу, — сообщил Рон облаку и, недолго думая, швырнул его по направлению к появившемуся камешку. Облако не удержалось на шаткой опоре и спикировало вниз.

— Руками, руками маши! — заорал ему Рон, бросаясь к обрыву, — Ох, у тебя же рук нет! А я и забыл… — вдруг осознал он. Ему стало грустно от того, что птички из облака не вышло, и воин сел на камни и горько зарыдал, уткнувшись носом в колени. После чего, исчерпав до дна резервуар грибной энергии, он прислонился к арке портала и заснул.