Нулевой уровень

Испытание (4/8)

— Эл, держи его! Рон, отойди и не мешай, я его расстреляю! — тем временем командовала Алва, выцеливая следующий глаз. Наконец она взяла прицел, и следующая стрела взвилась в воздух, окончив свой путь глубоко в теле чудовища и уменьшив количество глаз еще на один. Монстр в ответ снова «закричал» и стал молотить щупальцами, ведя себя в точности как ребенок в истерике — ну разве что по полу не катался. И Элай, и Рон отскочили подальше, чтобы не попасть под молотилку. Рон наконец схватил свой меч и готов был отомстить чудовищу за пережитые неприятные мгновения, покромсав его на крабовые палочки, но к тому было не подступиться.

— Хару, — тем временем уговаривал Руах, — твоя лезть обратно! Защитника сейчас кушать путника, много кушать, зато не есть твоя и остальные!

Маленький гоблин упрямо покачал головой.

— Твоя вытаскивать все путника, потом моя лезть наверх, — ответил он.

Алварика между тем увлеченно отстреливала глаза чудовища, выбирая моменты, когда между мельтешащими щупальцами образовывался просвет, заставляя того биться все сильнее и сильнее. Чиара, которая теперь явственно ощущала вибрацию пещеры, подошла к Элаю.

— Пол дрожит … и стены, — сообщила она, — Когда этот … орет. Если так дальше — все рухнет.

Элай тревожно огляделся. И действительно, с потолка кое-где уже сыпались горстки камней и щебня, стены заметно дрожали.

— Алва, — закричал он, — не стреляй пока. Рон, давай наверх, по веревке. Поднимешь нас.

Алварика на секунду отвлеклась от лука и покрутила пальцем у виска, выражая таким образом определенные сомнения в интеллекте собеседника.

— Эл, ты в своем уме? — фыркнула она, — Да я его сейчас завалю! Ты только подумай, какой с него кристалл выпадет… Минимум золотых на сорок! — и она снова заложила стрелу на тетиву лука.

Элай, недолго думая, сгреб своевольную лучницу в охапку, вызывая тем самым непрерывный поток разнообразной ругани в свой адрес. Рон, в отличие от Алвы уловивший суть проблемы, схватился за веревку и стал карабкаться наверх, упираясь в стену ногами, а монстр снова закричал… И тут козырек верхнего входа рухнул, погребя под собой неудачливых гоблинов сверху и чуть не задавив новоявленного альпиниста.

Малыш Хару неверяще смотрел наверх на нагромождение камней в том месте, где только что стояли его соплеменники.

— Учителя, — закричал он и рванулся было к завалу, но Рон легко перехватил его на полпути и оттащил в сторону. Стены дрожали все сильнее и сильнее, и стало понятно, что вся пещера вот-вот превратится в большую братскую могилу.

— Надо туда, — Чиара махнула в сторону большой арки, откуда недавно появился здоровенный осьминог, — Там выход.

— С чего бы? Может, там тупик, — недоверчиво спросил Рон, отпуская маленького гоблина, впавшего в прострацию.

— Воздух свежий … оттуда, — просто объяснила девушка.

— Тогда аккуратно сваливаем по стеночке, я прикрываю, — скомандовал Элай, — Рон, вещи не забудь — припасы нужны, особенно вода.

И группа гуськом потянулась в нужном им направлении, оббегая не обращающего на них никакого внимания монстра по большой дуге. Тэм тащил за руку малыша-гоблина, Чиара — Тэма, а Рон — все их рюкзаки. Процессию замыкала угрюмая Алварика, которую перспектива потери законной добычи доводила чуть ли не до нервного припадка.

Наконец она не выдержала. Когда остальные уже забегали в арку, лучница стремительно развернулась, а потом быстро послала одну за другой сразу две стрелы в притихшего было монстра. Это оказалось последней каплей. Осьминог завопил так, что Чиара схватилась за уши, а с потолка пещеры рухнула первая каменная глыба, пробив голову монстра от макушки до основания. Алва метнулась обратно к чудовищу, проявив чудеса скорости и не слушая криков Элая и остальных. Она на мгновение коснулась рукой туши издохшей твари, забирая добычу, и ринулась назад, прижимая к груди заветный кристалл. Прямо перед ее носом рухнул огромный камень, преграждая ей путь. Девушка прыгнула влево, стремясь обойти неожиданное препятствие, и охнула от средних размеров булыжника, шарахнувшего ее по бедру. По ее телу пробежала теплая волна, залечивая сломанные кости и давая возможность двигаться, а навстречу вылетел Рон, схватил ее за руку и буквально зашвырнул в проем. После чего, увернувшись от сыплющихся сверху камней, сам запрыгнул следом. И это было сделано как нельзя более вовремя, поскольку через пару мгновений потолок пещеры рухнул вниз, полностью замуровав входное отверстие.