Нулевой уровень

Саркелл (8/15)

Чиара, закончив пробежку и позавтракав, отправилась на Арену. Там ее практически на входе перехватил ее вчерашний противник, красноволосый маг по имени Файтир, и затараторил, не давая вставить ни слова:

— Дикая карта, ну где тебя носит? Я с самого утра тебя караулю! Мы с Найтой вчера поспорили на тебя — кто из нас раньше тебя одолеет в поединке, я или она. Так что первый бой у тебя со мной, учти!

Чиара с любопытством посмотрела на него. Логика подсказывала ей, что в данном случае возможны не два исхода, а как минимум три.

— А если … никто не одолеет? — с интересом спросила она.

Маг задумался. Такой вариант явно не приходил ему в голову.

— Тогда … будем драться, пока я не одержу победу, вот! — наконец заявил он и схватил ее за руку, — Ну же, давай подтверждай, пока Найта не заявилась!

Чиара вздохнула. Похоже, сегодня она снова встала с неправильной ноги — опять все ей говорят, что ей делать. Сначала Элай утром, а теперь вот этот парень. Парень, кстати, внезапно притих и даже перестал дергать ее за руку. Она подняла взгляд. Рядом с ними стоял неизвестно откуда взявшийся Рон и изучающе рассматривал красноволосого мага. Тот сглотнул и выпустил руку девушки.

— Чиа, этот тип тебе досаждает? — поинтересовался Рон, не сводя взгляда с собеседника Чиары.

— Нет … все нормально. У нас поединок, — удивленно ответила девушка.

— А, ну ладно тогда. Ты зови, если что, — и на этих словах Рон развернулся и удалился.

— Дикая карта, кто это? Твой парень? Ты ему объясни потом, что я ничего плохого не хотел, — Файтир с облегчением проводил взглядом уходящего мечника.

— Нет … не парень. В группе со мной, — объяснила донельзя удивленная Чиара, а потом приняла вызов на бой и выкинула все посторонние мысли из головы.

Тэм вошел во вчерашнюю таверну и стал оглядываться в поисках Алварики. Сегодня он неплохо продвинулся в изучении магии Природы, и, хотя тучку создать пока не вышло, все же у него уже стало получаться что-то вроде небольшого облака. Так что маг мысленно поздравил себя с успехом. Если его дела пойдут так же успешно и сейчас, то… Впрочем, в таких вещах не стоит загадывать заранее. Наконец он нашел Алву и вскоре присоединился к ней.

— Ну что, — спросил Тэм, — будем играть? С нами кто-то будет, или мы вдвоем?

На что девушка неожиданно покачала головой и ответила:

— Нет, играть будешь ты. А я на тебя деньги поставить хочу.

Целитель с удивлением уставился на нее.

— Погоди, — сказал он, — Я не играю на деньги. И кроме того, как ни крути, но от случая и удачных бросков кубика тоже многое зависит. Так что как бы хорошо ты не играл — всегда есть шанс проигрыша.

— Ну-у… — Алва задумалась, — Если проиграешь — тогда вернешь мне мою ставку, договорились?

Тэм улыбнулся. С логикой лучница явно не дружила… Точнее — дружила исключительно в свой карман. Это забавляло его, но все же не настолько, чтобы ввязываться в игру на деньги.

— Знаешь, — сказал он, — давай лучше просто посидим пообщаемся. Закажем чего-нибудь вкусного…

Алварика разозлено фыркнула, но потом какая-то мысль пришла ей в голову. Она энергично вскочила со своего места и, подхватив Тэма под руку, потащила его к выходу.

— Отличная идея, — мурлыкнула она, — И я как раз знаю подходящее место…

Подходящим местом оказалась большая кондитерская, на торт в витрине которой Алва вчера облизывалась.

— Ты любишь сладкое? — удивленно спросил Тэм, заходя в помещение следом за своей спутницей.

— Обожаю! Торты, пирожные, конфеты, шоколад… Если ничего нет — то плюшки, печеньки и выпечка тоже сойдут. Представляешь, как тяжело мне приходится в наших вылазках, лишенной всего этого сладкого великолепия? Ну ничего, сейчас наверстаем. Давай возьмем это… И вот это… И вон ту пироженку … А еще вот этих два ряда.

Они так и сделали. Алварика казалась полностью довольной жизнью, поглощая сладости одну за другой и периодически давая Тэму, равнодушно относящемуся к сладкому, откусить кусочек. И вела себя при этом очень провокационно, как бы поощряя его к дальнейшему развитию их отношений. И все было бы хорошо, но… Достижение Тэма, позволяющее ему «слышать» чувства других разумных, совершенно однозначно давало ему понять, что все это — лишь притворство. Он ясно чувствовал, что в интимном плане не интересует ее абсолютно. Несмотря на всю непонятно зачем создаваемую ею видимость.

«И какого монстра он сидит и ничего не делает? — раздраженно думала между тем Алварика, — Я ему практически на шею вешаюсь, а ему хоть бы хны…»

Обида и злость переполняли ее. Она кое-как смирилась с мыслью, что ни Элай, ни Рон с самого начала их совместных походов не видели в ней женщину. Ну ладно Эл — за время нахождения в его группе Алва ни разу не видела, чтобы у их лидера была хотя бы мимолетная интрижка с какой-нибудь девушкой. Так что тут по крайней мере было не так обидно. Но Рон-то, не пропускавший, казалось, ни одной симпатичной мордашки… А теперь вот и Тэм на нее не реагирует, несмотря на то, что казался весьма увлеченным ею.

«Да что ж такое-то, — сердилась Алва, — Я что, недостаточно красивая? Так недолго и комплексами обзавестись. Ну уж нет, комплексам — бой! Будем снимать стресс доступными методами…» И лучница внезапно отодвинулась от мага, распрощалась с ним и унеслась в ей одной известном направлении.

«Полное фиаско, — грустно подумал Тэм, — Но что поделаешь. Ну не могу я так — прикасаться к девушке и постоянно «слышать», что она тебя в лучшем случае только терпит. Уж лучше тогда вообще никаких отношений, чем такие вот… Ладно, надо постараться выкинуть все это из головы и заняться делом. Тучку до ума довести, а еще неплохо бы в библиотеке покопаться, поискать литературу по поводу снятия ментальных блоков — надо же как-то помочь Чиа с ее проблемами. Кстати, куплю-ка я для нее пирожное, раз уж я здесь — вдруг она тоже сладкое любит?»