Пленённые бездной

53. Шаткое доверие

Дни летели один за другим. Тэйн, казалось, намеренно избегал встреч со мной. Сегодня — уже в который раз — мы завтракали вдвоём с Келеном.

Я без интереса ковырялась в тарелке. Перед мной лежали аппетитные овощи и сладкая каша, но есть не хотелось совсем. Тошнота подкатила к горлу, и я отодвинула еду. Моё состояние не улучшалось — это было заметно по потерянным килограммам и бледности лица.

— Ты должна поесть хоть что‑нибудь, — ворчал Келен. Он беспокоился, и я это понимала. Но апатия, охватившая меня, угрожала помешать даже нашему плану. Мне нужно было взбодриться, заставить своё тело продолжать функционировать. Однако с каждым днём сил становилось всё меньше.

Я подняла на него тяжёлую голову. Шея ныла, хотелось просто лечь прямо здесь, на холодную поверхность стола.

— Совсем не хочется. Мы когда‑нибудь сможем выйти за пределы этого дворца? — спросила я, неприятно скребя вилкой по тарелке. Келен поморщился.

— Пока не уверен, — сухо произнёс он. — Кажется, нам не особо доверяют. Раз держат здесь, под присмотром.

Он помолчал, его взгляд скользнул по моему лицу.

— Энни, ты выглядишь паршиво. Как бы это ужасно ни звучало… но тебе нужно к Айзу. Если Тэйн прав, и ребёнок черпает силу из вас обоих… то сейчас он просто убивает тебя. Меня это безумно пугает. Я не могу ничем помочь.

— Я вернусь только с камнем, — прошептала я. Другого пути не было. Иначе всё это было зря. — Разве ты не понимаешь? Фэлия дала нам решение, как всё закончить без лишней крови. Мы не должны её подвести.

При упоминании её имени Келен весь сжался. Его рука с вилкой замерла над тарелкой на мгновение, затем опустилась.

— Фэлия… тоже действовала безрассудно. Айз сразу подумал на неё, я уверен. Ключи от моей камеры были только у неё, значит, и выпустила меня именно она, — он потер глаза большим и указательным пальцами.

— Ты беспокоишься о ней? — я попыталась разговорить Келена. Ему, кажется, это тоже было нужно.

— Она была добра ко мне. Да и в целом… показалась хорошей. Только слишком бесцеремонной. Вечно норовила потрогать волосы или провести пальцем по лицу, чтобы «рассмотреть эти странные пятна», — с лёгкой улыбкой произнёс Келен, явно погружаясь в воспоминания о Фэлии.

— Она очень милая, но только внешне. Внутри она не так проста, — ответила я. — Да и постоять за себя может.

— Надеюсь на это, — тихо отозвался Келен.

Я успокаивала Келена, хотя прекрасно понимала: Фэлия была готова к любому наказанию ради общей цели. Глубоко внутри я надеялась, что Айз не будет излишне жесток с ней. Её жизнь и без того была запутанной и нелёгкой.

Дверь распахнулась, и свет, играя в стеклянных вставках, заплясал зайчиками по бледным, шелковистым обоям с тонким, серебристым узором из переплетающихся ветвей и цветов.

Тэйн в своей парадной форме стражника — бордовой, с чёрными ремнями и серебряными застёжками — шагнул в комнату. Он лучезарно улыбался, но улыбка была напряжённой, натянутой. В руках он держал плетёную полукорзину, доверху наполненную свежими, яркими фруктами.

Он подошёл и поставил её на стол с мягким стуком.

— Мне передали, что ты ничего не ешь.

Я отодвинула корзинку от себя. Сладкий, густой аромат ударил в ноздри, и желудок снова болезненно сжался. Всё сладкое и приторное теперь вызывало лишь тошноту.

— Где ты пропадал все эти дни? — бросила я, игнорируя его недовольный тон.

— Я делал то, о чём вы меня просили, — он ответил, и его взгляд стал острее. — И кажется, у меня есть зацепка.

— Выкладывай, — тут же подключился Келен, отодвинув свою тарелку. Его взгляд стал сосредоточенным, деловым.

Тэйн покачал головой, его глаза бегло скользнули к дверям.

— Мне нужно сначала кое-что проверить лично, — он придвинул свободный стул и сел, — И есть ещё, о чём вам двоим нужно знать, — произнёс Тэйн, выдерживая паузу. Его взгляд скользнул по мне. — Академии Стикс больше нет. Её разгромили, оставив лишь выжженное поле и руины. Как думаете, чьих это рук дело? — Он усмехнулся, и в этой усмешке читался недвусмысленный намёк: Айзек перешёл в наступление.

Я замерла, переваривая новость. В голове тут же зародились вопросы, но я заставила себя мыслить хладнокровно.

— Но почему именно академию? Если бы это был Айзек, он, скорее всего, ударил бы по Столице. Потери были бы куда масштабнее, — высказала я своё недоумение.

Тэйн покачал головой, будто удивляясь моей наивности.

— А теперь подумай ещё раз: к чему ему осторожничать? — бросил он, беря в руки яблоко и с хрустом откусывая кусок.

— Он ищет Энни, ты к этому клонишь? — вмешался Келен.

Что‑то внутри кольнуло: он действительно ищет меня и пошёл вопреки планам клана, чтобы найти меня... Это была маленькая победа — мы отсрочили их главное нападение.

— Именно, — подтвердил Тэйн, пристально глядя на меня. — Айзек ищет Энни. И поэтому он не наносит массивного удара. Он не хочет ей навредить. Но вот в чём загвоздка: Айзек не может открыто заявить о поисках.

— Почему? — тут же спросил Келен.

— Потому что Энни — его слабость. Его уязвимое место. Если император узнает, что Айзек одержим поисками какой‑то девушки… — Тэйн однобоко улыбнулся. — Это даст императору рычаг давления. Понимаешь? Айзек вынужден действовать тайно, осторожно, чтобы не раскрыть свою истинную цель.

Келен скрестил руки на груди.

— То есть он намеренно ограничивает масштаб действий? Чтобы не привлечь лишнего внимания к своим поискам?

— Верно, — кивнул Тэйн. — Айз делает это так, чтобы никто не связал его действия с конкретной задачей. Для всех это выглядит как очередной удар по сопротивлению. Только мы знаем правду. Ну и вишенка на торте, — Тэйн ударил по столу двумя пальцами. — Император готовит ответные войска. Он уверен, что армия Ардении слаба, а эти атаки — просто мелкие вылазки. Лучшего шанса для осуществления нашего плана просто не будет. Пока все войска и внимание будут сосредоточены на наступлении… — он сделал паузу, глядя на меня. — Именно тогда мы и начнём действовать.

Он поднялся со стула, и его движение было резким.

— Поэтому сегодня вечером я приду за вами. Будьте готовы. Оба.

— Но ты уверен, что знаешь, где он? — тут же спросил Келен, и в его голосе прозвучало недоверие.

Тэйн медленно повернул к нему голову, его брови сдвинулись.

— Разве я давал тебе повод не доверять мне? — спросил он холодно, и в его голосе прозвучала едва сдерживаемая обида. — Я рискую здесь всем — положением, жизнью — ради вашей цели! Слепо верю вашему плану, который звучит как бред. А ты ставишь под сомнение мои слова?!

Атмосфера накалилась до предела. Я видела, как Келен сжал кулаки. Нужно было срочно погасить этот конфликт, пока он не разрушил то хрупкое единство, что удерживало нас вместе.

— Хватит! — прервала я их. Оба парня повернулись ко мне. — Сейчас не время для ссор. Мы все рискуем. Всё, что у нас есть, — это доверие друг к другу. Если мы потеряем и его, у нас не останется ничего.

Келен опустил взгляд, и напряжение в его плечах немного спало. Он глубоко вздохнул.

— Прости. Возможно, я стал слишком подозрительным в последнее время, — произнёс он тихо. — Энни права. Если мы не будем доверять друг другу, у нас действительно ничего не выйдет.

Я почувствовала, как по углам губ поползла слабая, но настоящая улыбка. В его словах снова был тот самый Келен.

— Как сказал один очень классный парень, — я посмотрела на Келена, — о нашей троице ещё будут легенды слагать. Иначе и быть не может.