Пленённые бездной

76.1 Бонусная глава

Мы сидели в просторном холле, который я превратила в уютное домашнее гнёздышко. Несколько мягких диванов стояли буквой П, а посередине примостился низкий деревянный стол, заставленный тарелками с фруктами и лёгкими закусками. Свечи мягко мерцали в канделябрах, и воздух был наполнен покоем.

Я настояла на этом вечере. Все слишком погрузились в работу над улучшением нового мира — бесконечные советы, указы, восстановление. Мысль о том, чтобы просто собраться с близкими, без официальных одежд и протоколов, казалась мне спасением.

После долгих уговоров Айза Фэлия осталась моей верной служанкой — хотя это слово уже не совсем подходило: она стала скорее подругой. Фэлия помогала мне во всём: от повседневных сборов до ведения учёта посевов и запасов. Кроме того, она была моими глазами и ушами среди кланов, упорно державшихся за свои небольшие города.

Исключением стал клан Клейптон: его члены перебрались в столицу, засеивали поля, пополняли продовольственные запасы и пытались начать новую жизнь. Мирана же относилась ко мне холодно после истории с Ирмой, но перечить не смела. А я не держала на неё зла.

Ирма несколько раз запрашивала встречу с Айзом. Он отказывал. После того как узнал всю правду, хотел заключить её в темницу нового дворца — в отместку, в наказание. Но я не позволила. Я знала, каково там. Знала, что это не решение. Она просто глупая девчонка, которой запудрили мозги, отчаянно желавшая получить место рядом с Айзом. Я её не оправдывала. Но и ненавидеть не могла.

— Энни, ты слышишь меня? — голос Серилы вырвал меня из размышлений.

— Прости, задумалась, — улыбнулась я, переводя взгляд на неё.

Серила оказалась чудесной, открытой девушкой. Она сидела на диване, поджав ноги, и увлечённо что-то рассказывала Келену. А Келен… он стоял у окна, прислонившись плечом к косяку, и слушал её с лёгкой улыбкой. Скромно. Тихо. И тайком поглядывал на Фэлию.

Я не хотела огорчать их, но это было слишком заметно. Если им казалось, что никто ничего не видит, то они глубоко заблуждались. Фэлия сидела в кресле чуть поодаль, делая вид, что погружена в записи, но я видела, как её взгляд то и дело скользил в сторону окна. А Келен, стоило ей посмотреть, тут же отворачивался к Сериле.

Бедные.

Мама сидела на краю дивана, задумчиво попивая вино. Казалось, она совершенно не слушала рассказы Серилы, просто смотрела в окно усталым, отстранённым взглядом. Я знала этот взгляд — она скучала по отцу. По дому. По той жизни, где всё было просто и понятно.

Я тяжело поднялась с дивана, придерживая живот, и пересела к ней, обняв за плечи.

— Мам, ты как?

Она вздрогнула, будто очнулась, и улыбнулась той самой мягкой улыбкой, от которой у меня всегда теплело внутри.

— Всё хорошо, доченька. Просто… смотрю на тебя и не верю. Моя девочка — правительница. Замужем. Скоро сама мамой станет. — Она покачала головой. — Отец бы гордился.

Я прижалась к ней, чувствуя знакомый запах. Она легко погладила меня по волосам, поправляя выбившиеся пряди.

— Я немного устала, думаю, пойду отдохну. Да и нечего мне делать среди молодёжи. — Айз поперхнулся водой — он ведь был старше мамы, и эта фраза явно рассмешила его. — Забегу к Киру, попробую уговорить его присоединиться к вам.

Она поцеловала меня в лоб и поднялась.

— Не стоит, мам. Кир ещё не готов. — Я сама уже мало верила в то,что он сможет стать прежним, но Айз говорил, что память может вернуться от сильного эмоционального потрясения. — Может, ему просто нужно больше времени.

— Как скажешь, доченька. — Она замерла у двери. — Ты не обижаешься, что я так рано ухожу?

Я лишь покачала головой. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Кто бы её винил — мало кто может расслабиться в присутствии Верховного правителя, даже если этот правитель — твой зять.

Как только мама вышла, Серила подскочила с дивана.

— Почему вы такие кислые? У нас вечеринка или как? — Она осушила бокал вина одним глотком и поправила свободную рубашку. Вид у неё был странный для арденской моды — она любила мешковатые брюки и мужские рубашки. Возможно, это был своеобразный протест против строгой матери, моей свекрови. Та, кстати, отказалась прийти, сославшись на дела. Но я знала — она просто не хотела меня видеть. Наши отношения чуть потеплели после того, как вернулась Серила, но полностью принять меня Руфилия, кажется, никогда не сможет. Мы даже ни разу не поговорили по душам.

— Серила, поумерь свой юношеский пыл, — лениво протянул Айз, вытянув ноги чуть вперёд. — Энни хотела спокойно провести время в кругу друзей.

Она фыркнула, закатив глаза и направилась к Келену. Тот заметно напрягся, когда она остановилась рядом.

— Ну что, рыжик, — Серила хлопнула его по плечу, — рассказывай, как тебе живётся при дворе? Не зазнался ещё от близости к правителям?

Келен покосился на неё с подозрением.

— Я всегда был скромным, — осторожно ответил он.

— Ой, да брось! — Серила рассмеялась и, кажется, собралась сесть на подоконник рядом с ним, но пошатнулась — вино явно ударило в голову.

Я прикрыла рот ладонью, пряча улыбку. Кажется, вечер обещал быть интересным.

— И вообще, Энни, расскажи, как вы познакомились с моим братом. Это была любовь с первого взгляда? — наседала Серила, сверкая глазами. Вино явно развязало ей язык.

Айз сделал одно плавное движение рукой — и её бокал с вином опрокинулся прямо на пустое место рядом с ней. Серила уставилась на лужицу с неподдельным сожалением.

— Достаточно, Серила, — коротко бросил он.

— Я пробыла в темнице семь грёбаных лет! — она возмущённо всплеснула руками. — Неужели я не могу как следует надраться после такого большого события для нашего народа?

— Чтобы надраться, тебе не нужны особые события, — парировал Айз, скрещивая руки на груди. — Если думаешь, что я не знаю о твоих похождениях в таверну, то глубоко ошибаешься.

Я тихо выдохнула и тяжело поднялась на ноги. Айз тут же нахмурился, обеспокоенно следя за каждым моим движением. Я пересела обратно к нему на диван, откинув голову на его плечо. Его рука тут же скользнула ниже, мягко опустившись на мой живот, и он принялся медленно поглаживать округлость.

— Прости, — тихо начал он, касаясь губами моих волос. — Я не хотел устраивать сцен. Просто…

— Просто расслабься, — перебила я, прикрывая глаза. — Ради меня, хорошо? Последнее время ты слишком напряжён.

Он мягко улыбнулся, проведя губами по моей щеке. Лёгкое, тёплое прикосновение, от которого внутри разлилось спокойствие.

— Для тебя — всё что угодно, — прошептал он мне в висок.

Серила внезапно из-за пазухи достала небольшой конверт.

— Совсем забыла. Тебе передали поздравления. Один парень, который очень сожалеет о своих поступках.

Её рука протягивала мне конверт, но Айз молниеносно перехватил его.

— Что ты… — возмутилась я.

Он выпустил силу всего на несколько секунд — письмо погрузилось в чёрный туман, а затем снова появилось в его руках, целое и невредимое.

— Не забывай, кто ты, — твёрдо сказал он, почти отчитывая меня. — Не все рады нашему правлению. Иногда мне кажется, беременность сделала тебя наивной. — Он повернулся к Сериле: — Кто передал?

Мои щеки вспыхнули. Я обиделась, но смолчала.

— Он… — Серила слегка смутилась, смотря на меня. Я сразу поняла, что она юлит. — Сказал, что они вместе с Энни проходили военную подготовку. Сам не мог явиться на церемонию, слишком занят. Попросил передать.

— Чисто, — Айз протянул мне письмо.

Я раскрыла конверт. Айз вытянул шею, но одного моего взгляда хватило, чтобы он отвернулся, делая вид, что его интересует только бокал в руке.

«Малышка Энни.

Я знаю, ты велела забыть твоё имя… И всё, что было между нами. Но я просто хотел поздравить тебя с новым положением. Пожелать долгих и счастливых дней правления. Я рад, что именно ты взошла на трон.

Передавай рыжему неудачнику привет. Рад, что хотя бы он остался подле тебя. Он всегда был верен, чего не скажешь обо мне. Я сам лишил себя такой возможности — даже просто быть другом.

Будь счастлива…

Тэйн»

Я замерла, перечитывая последние строки. Пальцы дрогнули.

Будь счастлива.

Я подняла глаза на Айза. Он смотрел в сторону, делая вид, что не замечает моего состояния, но я чувствовала — каждое напряжение его плеч выдавало, что он ждёт.

— Серила, где вы пересеклись с этим парнем?

Келен тоже замер, заинтересованно приподняв бровь. И он, и Айз прекрасно поняли, от кого письмо. Если Айз просто кипел внутри, то Келен переживал, но не смел спрашивать. Он так до конца и не знал, что произошло между нами тогда. Я не стала огорчать его — он так верил в нашу троицу.

Серила приложила ладони к горящим щекам — то ли от вина, то ли от волнения.

— В таверне. Он предложил мне сыграть в кости, — начала она, слегка прикусив губу. — На желание. А я, будучи в весёлом расположении духа, согласилась.

— Серила, азартные игры? Серьёзно? — зло бросил Айз. — Ниже падать уже некуда.

Я знала, что злится он не на неё. Он всё ещё был тем собственником, каким я его знала. Я удивилась, что он вообще не сжёг письмо, пока оно было в его руках.

— В кости лжеца, да? — тут же улыбнулся Келен.

Фэлия задумчиво посмотрела на него и незаметно сократила расстояние на диване.

— Да! — Серила всплеснула руками. — Как ты догадался? Твоя новая сила подарила тебе дар провидения?

— Можно и так сказать, — усмехнулся он. — И что он тебе загадал, когда выиграл?

Серила хитро прищурилась.

— А с чего ты взял, что выиграл именно он?

Я не сдержала грустного смешка.

— Я заставила его танцевать на столе, — гордо заявила она.

Я представила. И хмыкнула уже громче — картина Тэйна, выделывающего па на столе в какой-нибудь захолустной таверне, была до невозможности забавной. Кажется моя злость и обида слегка притупились.

— Как он поживает? — спросила я мягко.

Рука Айза на моём бедре едва заметно сжалась. Выдавала его с головой.

— Он сейчас работает над восстановлением одного города вместе с кланом Вифрь, — ответила Серила, поправляя рубашку. — Кажется, он раньше там жил. Всё не так уж плохо, хотя он немного скрытный.