Никольский. Выйти из Тени 3

Глава 27

Ощущения от использования магии без контроля Мико были странными. Словно слишком часто и слишком глубоко дышишь. Похоже, мне вновь придется привыкать. Зато никаких активаций и посредников. А ненавязчивый присмотр Даши, как мага-энергетика, очень помог с контролем вновь обретенной силы при восстановлении здоровья.

Так что через полчаса я уже вполне смог, не без помощи Никиты, конечно, выбраться из окна второго этажа. Не менее благополучно мы миновали небольшой парк, разбитый у стен больницы и беспрепятственно вышли через центральные ворота. Да, хорошо, что это был не императорский госпиталь в столице.

Даша ждала нас в такси. Но прежде, чем отправится на завод, я попросил водителя отвезти нас в какой-нибудь ресторанчик. Магия магией, но голодный обморок никто не отменял. Да и путь нас ждал не близкий. Ведь спасатели доставили меня в губернский центр, а не в тот город, где находился завод. Так что нам предстояло провести в дороге не менее трех часов.

Ехали мы молча, и времени для того, чтобы подумать и прийти в себя, было достаточно. А подумать было о чем. Во-первых, в голове никак не укладывалась мысль, что моя милая магия, моя почти безотказная Мико, оказалась монстром из другого мира. Хотя, если вспомнить и подумать, тревожные звонки появились давно, еще до того, как она решила напрямую сломать мою волю: случаи, когда магия «переусердствовала» или не исполняла приказ, головная боль. Даже случаи нашей интимной связи были лишь попытками пробить мою волю. А ведь она была очень даже хороша, пока не приняла свой истинный облик.

На всякий случай, я вновь наведался на уровень магического сознания. Энергия, по-прежнему, разливалась ничем не сдерживаемым потоком. Случайное расщепление монстра на магию и разум сыграло мне на руку. Монстр был заперт на более глубоком уровне. Но я понимал, что так просто эта тварь не сдастся, и стоило быть начеку.

Даша то и дело бросала на меня взгляды полные тревоги.

— Куда мы едем? — наконец, спросила она.

— Лешка сегодня позвонил Никите и сообщил, что все готово. Сама понимаешь, я не мог отлеживаться в больнице после таких новостей.

— Понимаю, — грустно улыбнулась девушка. — Два безумца нашли друг друга. Думаю, Игнат Семенович на месте Лешки запретил тебе приезжать.

Я посмотрел на Дашу и улыбнулся.

— Да, я знаю, ты не послушал бы его, — вздохнула она.

На проходной завода мы были еще засветло. Винокуровские молодцы досмотрели нас. Что ж, порядок, есть порядок, даже для владельца завода. Закончив рутинную процедуру и почтительно кивнув, охрана пропустила нас в основной цех.

Рабочий день двух магов и еще пары инженеров уже закончился. Поэтому посреди огромного помещения нас встретили лишь Алексей и Николай. А еще нечто, громадного размера, накрытое тентом.

— Ну что так долго! — послышался крик еще невидного для нас Воронцова, едва мы втроем появились на входе в цех.

— Тимофей! — раздался следом голос Николая, а затем и он сам появился в поле зрения. — Я думал, хотя бы у тебя или Никиты хватит здравого смысла. Ты только пришел в себя!

— Как я могу отлеживать бока в больнице, Николай, когда на кону стоит судьба империи⁈ — пафосно воскликнул я, разводя руками.

— Николай? — пролепетала шедшая следом за мной Даша.

— Да, Дарья Константиновна, позвольте представить вам графа Николая Михайловича Никольского, — я размашистым жестом указал на Тимохиного «гувернера».

Девушка удивленно хлопала глазами, переводя взгляд с меня на него.

— Тогда уж до конца разоблачай меня, — пробурчал лже-Игнат.

— Ну и по совместительству — мой отец.

Николай кивнул.

— Судя по тому, что удивлена я одна, все остальные, — Даша с укором посмотрела на друга детства, — были в курсе.

Она бы и на Лешку так посмотрела, но тот все еще не соблаговолил явиться пред наши очи.

— Ну, ты ж понимаешь, это не моя тайна, — раздалось откуда-то из-под тента.

В следующее мгновение край тента зашевелился, и из-под него, пятясь пятой точкой вперед, выполз Воронцов.

— Это Тимофей виноват, — он указал в мою сторону гаечным ключом. — Он взял с меня слово хранить эту тайну.

— Может, уже покажете то, во что я вбухал кучу денег и ради чего покинул теплую постель и симпатичных медсестер?

— Николай Михайлович, давайте покажем, что мы не зря ели свой хлеб, — фыркнул Воронцов, подошел к длинному столу, заваленному инструментами. Взяв в руки громоздкий пульт управления, он нажал на нем большую черную кнопку.

Механизм, похожий на тот, что был в ангарах с мехаботами, только в несколько раз больше, пришел в движение и потянул вверх тросы, державшие тент, постепенно открывая нашему взору творение инженерно-магического союза. Сначала стали видны огромные ноги-опоры, а между ними некое подобие кабины, находившейся, можно сказать, на месте грудной клетки и до половины закрытой тонированным стеклом. Затем показались кисти рук, лежавшие на согнутых пополам коленях и мощные «плечи». Все «тело» было закрыто металлическими пластинами, выкрашенными в красный, черный и серый. Пока дело дошло до головы, я уже некоторое время стоял с открытым от удивления ртом.

— Ну как? — поинтересовался Воронцов. — Впечатляет?

— Ага… — протянул я.

— Это ты его еще в полный рост не видел! — с этими словами он положил пульт от подъемника на стол и вынул из кармана другой, гораздо меньшего размера.

Нажатие еще одной кнопки, механтроп низко загудел и начал разворачиваться. Поднялась склоненная на грудь голова, вытянулись ноги, а руки опустились вдоль тела.

Передо мной, сверкая начищенной до зеркального блеска броней, стоял человекоподобный колосс примерно четырехметрового роста.

— Теперь у тебя тоже стоит на механтропов? — весело воскликнул Лешка, ткнув меня локтем вбок.

— Алексей Константинович, аккуратнее с шутками. Здесь, все-таки, присутствует Дарья Константиновна! — осуждающе проворчал Никольский.

Воронцов, пропустив замечание мимо ушей, вновь нажал кнопку, и механтроп сложился с поразительной для такой махины скоростью.

— Сколько же эта игрушка стоит? — спросил я у двух своих главных инженеров.

— Лучше тебе не знать, — вздохнул Николай. — для массового производства машина совершенно не рентабельна.

— Лешка, ты меня помиру решил пустить?

— А никто не ставил передо мной задачу серийного производства и распространения на все шахты, — пожал плечами Воронцов. — Я для двух твоих шахт старался.

Что правда, то правда. Речь изначально шла об обеспечении новыми машинами лишь моих шахт. Упрекнуть Воронцова в неисполнении договоренности я не мог.

— Это ты еще начинку не видел! Идем, покажу, — подмигнул мне Лешка и направился к своему детищу.

— Закаленное стекло, как и весь корпус, покрыто напылением из империя. Того самого, который ты для меня раздобыл. Так как обработка производилась не в промышленных масштабах, нам с Николаем Михайловичем удалось подобрать такую температуру, при которой можно отделить металл от шлаковых горных пород, но при этом сохранить все его физические и магические свойства.

Воронцов нажал кнопку на боку механтропа, и стеклянная крышка плавно откинулась в сторону.

— Магия? — спросил я.

— Пневматика и гидравлика, — вздохнул Лешка. — Слишком мало времени ты мне дал. Но позже доработаю. А теперь прошу внутрь.

Внутри было совсем не так просторно, как в кабине мехабота, мы с Лешкой вдвоем едва там поместились. В «груди» механтропа находилось лишь кресло. Никакого громоздкого пульта перед ним не было. На широких подлокотниках располагались два ряда кнопок и два шара размером примерно в пол-ладони, утопленные в поверхность. На спинке кресла висел шлемофон. На сиденье лежала пара перчаток, от каждого пальца которых за спинку кресла тянулись провода двух цветов: зеленого и синего.

— Садись уже давай, — проворчал мелкий демон.

Я устроился в кресле, Воронцов при помощи очередной кнопки закрыл «дверь» и примостился прямо на полу.

— Тим, смотри, — его тон вдруг стал серьезным, — на экранах перед тобой изображение с четырех камер, расположенных на голове механтропа. Так что ты можешь видеть все вокруг на триста шестьдесят градусов. Сферы для управления движением вперед-назад и вправо-влево.

— А перчатки? — ухватив двумя пальцами правую, я поднял ее на уровень глаз.

— Это самое интересное, — Воронцов довольно потер ладони. — По синим проводам пилот может отдать свою магию механтропу, если в аккумуляторе закончился заряд, зеленые нужны для того, чтобы передавать сигнал с рук пилота на руки механтропа.

— То есть ты хочешь сказать…

— Что эта машина генерирует магические действия также, как обычный маг, — Лешка расплылся в улыбке. — Ты ведь сам это просил.

Да, просил. Вот только когда я это говорил, я даже смутно себе не представлял, что именно имею ввиду, и как это должно выглядеть!

— Но вообще, это не только моя заслуга, — Воронцов скромно потупил глаза в пол. — Идею замены обычного электричества на магию предложил Николай Михайлвич, а Алик и Славик сказали, какими материалами можно воспользоваться. Я же просто собрал все это воедино. Правда, за нужными конденсаторами и чипами пришлось побегать. Основные «мозги» у этой штуки в «голове», аккумуляторы в «ранце» за спиной. Они очень емкие, но если вдруг случится, что они разрядятся, то таким аккумулятором может стать сам маг.

— То есть пилотами могут быть только маги? — уточнил я.

— Ну если ты меня научишь магическим пассам, то и я чисто теоретически могу это сделать. Но лучше если пилотами будут боевые маги. А теперь пройдемся подробнее по управлению.

Несмотря на всю «навороченность» конструкции, управление было вполне интуитивным. Мне хватило примерно десяти минут, чтобы разобраться и запомнить.

— Ну что, проведем испытания? — с азартом спросил я собравшихся, распахнув дверь кабины. — Где тут можно что-нибудь разнести?

— Может, для испытаний было бы лучше вывести его на шахту? — Николай задумчиво погладил свою, как обычно, идеальную бороду.

— Ну походить то хоть можно? — я обернулся на все еще сидевшего на полу Воронцова.

— Да я только за!

Я поймал встревоженный взгляд Воронцовой.

— Даша, не волнуйся. Мы только немного покатаемся. Верну в целости и сохранности. Ник, прости, тебя в этот раз не беру. Лешка размер кабины не рассчитал.

— Никольский! — послышался из-за спины раздраженный крик.

Я рассмеялся и хотел уже закрыть дверь, когда на входе в цех вдруг появился запыхавшийся охранник с проходной.

— Тимофей Александрович! Игнат Степанович! — выпалил он, остановившись в дверях. — Прорыв!

Все разом обернулись к нему.

— На Войтовском месторождении? — спросили мы с Лешкой в унисон.

— В Камышине! На другом конце города! Только что по радио сообщили! Военные начали эвакуацию. Имперские ликвидаторы направлены к прорыву.

— Леха, вылезай, — скомандовал я, не глядя на Воронцова. — Покатаемся в следующий раз.

— Ага, чтобы я упустил возможность испытать механтропа в бою⁈

— А кто собрался его испытывать в бою? Слышал, работают имперские ликвидаторы. Мы пока туда с Мишкой доковыляем, они уже все устранят.

— С Мишкой? — переспросил Николай.

— Ага. Это я вот его, — я хлопнул ладонью по двери кабины, — решил в честь деда назвать. В общем, мы с Мишкой незаметно и осторожненько одним глазком посмотрим и назад. Чего мне опасаться, у меня такая машина есть!

Я пристально посмотрел на обоих энергетиков, взглядом призывая их молчать, даже если они почувствовали ложь.

— В которую ты впервые залез, — отрезал Николай. — Не дури, Тимофей! Я с тобой поеду.

— Никто со мной не поедет, — холодно ответил я. — Алексей, вылезай!

— Интересно, как ты собрался незаметно и осторожненько одним глазком посмотреть, сидя в махине высотой с одноэтажный дом? — покачал головой Никита.

— Ты же знаешь, я способный! Ждите здесь, скоро буду! — я решительно захлопнул дверь кабины, но тут же открыл обратно. — а выйти-то я где могу?

Николай и Алексей переглянулись. Вот тебе и на! Два инженера настолько вошли в азарт, что собрав механтропа внутри завода, не подумали о выходе для него. А исходной планировкой ничего подобного не было предусмотрено. Винокуровские мехаботы были даже меньше, чем Беркутовские.

— Ну тогда отходите подальше, — мне оставалось лишь покачать головой и закрыть дверь кабины.

Не медля ни секунды, я уселся в кресло, поерзав, удобнее устроил задницу на непривычно мягком сиденье. Водрузил на голову шлемофон, затем натянул перчатки.

— Ну что, готов? — неожиданно раздался в наушниках голос Воронцова. — Запускай, как показывал!

Я щелкнул тумблером на правом подлокотнике и кабину наполнил приятный тусклый свет, подсвечивающий все, что нужно и совсем не раздражающий глаза. Также зажглась подсветка на подлокотниках. Резко выдохнув, я решительно положил левую ладонь на шар.

— Ну, от винта! — бодро воскликнул я.

— У тебя нет винта, — тут же приземлил мои фантазии Алексей. — Трогайся без резких движений и плавно разворачивайся на сто восемьдесят градусов.

Да, Воронцов правильно уловил мою идею использовать для выхода огромное, от пола до потолка окно цеха. После тугих джойстиков мехаботов, к сфере, которая слушалась малейшего действия, нужно было привыкнуть. Но мне, кажется, без проблем удалось поднять Мишку на ноги и развернуть к окну. Сделав два небольших шага, я легко хлопнул в ладоши, активируя перчатки. Затем выставил руку вперед. Две камеры, находившиеся спереди и с правого бока, зафиксировали подъем руки механтропа. Я сжал и разжал кулак. Снаружи что-то загудело. Это генератор магических полей, располагавшийся в ладонях механтропа, начал свою работу.

— Вы бы спрятались за что-нибудь, — я посмотрел на камеру, передававшую вид сзади.

Лешка тут же схватив сестру за руку, поволок ее за самый большой станок. Николай и Никита поспешили за ними.

Я решил использовать импульс и сделал привычный магический пасс. Мишка дернулся от небольшой отдачи. Из его ладони вырвалось едва заметное свечение и ударило в окно. Стеклянная крошка водопадом посыпалась на пол. По похрустывающим под огромной металлической стопой осколкам я выбрался на улицу.

И только теперь я услышал вой сирены. Видимо, внутреннее оповещение на заводе отключили, как только распустили рабочих, а мы не догадались включить его вновь. Где-то вдали слышались взрывы.

— Ну я пошел, — сказал я Лешке и крутанул вперед шар управления.

Мишка неожиданно резво бросился вперед, да так, что я едва не выпал из кресла. Быстро нащупав многоточечные ремни безопасности, я щелкнул застежкой и продолжил торопливый ход механтропа.

Конечно же, многометровой махине незаметно пробраться через весь город было невозможно, но я старался двигаться как можно ближе к окраине, двигаясь в том направлении, где слышались взрывы.

Механтроп двигался на удивление быстро и мягко, повинуясь движению сферы под моими пальцами. Люди, бежавшие от прорыва, завидев это чудо инженерного искусства, в ужасе бросались врассыпную. Что мне было на руку. Хоть в моем распоряжении были камеры, предоставлявшие хороший обзор, но я все же боялся кого-то случайно раздавить.

Камышин — город небольшой. Чтобы добраться до его другого конца мне понадобилось минут пятнадцать.

— Ну что-ты там копаешься! — подгонял меня голос Лешки в шлемофоне. — Далеко еще?

— Почти на месте, — ответил я.

Прорыв случился в промышленном районе города. Здесь располагались молокозавод и мелькомбинат. Оба здания были довольно высоки и окружены строениями гораздо меньшего размера.

Вот между двумя основными строениями и зияло око прорыва.