Никольский. Выйти из Тени 3

Глава 28

То, что прорыв случился в промышленном районе, было невероятной удачей. В ином случае военные были бы очень ограничены в действиях. Палить из танков в жилых кварталах, даже при условии эвакуации людей было рискованно. Да и убитые монстры, превратившись в ядовитую жижу, нанесли бы огромный ущерб в условиях плотной застройки.

Из темноты портала лезли твари в количестве примерно двух десятков. Те, что помельче, достигали размера крупной лошади и были похожи на огромных жирных опарышей с парой тонких шестипалыми конечностей на передней половине тела. Они перебирали этими «руками», подтягивая и переваливая свое белое лоснящееся тело через край прорыва.

Твари второго уровня, смахивающие на доисторических ящеров, переступая через медлительных собратьев, уже вовсю громили мелкие постройки. Военные редкими залпами больше злили монстров и привлекали внимание, чем наносили урон. Шкура иномирных гостей оказалась весьма прочной. Первое время они старались увернуться от выстрелов, но затем нагло начали переть прямо на танки.

Я находился метрах в трехстах от места действия, когда в поле моих камер справа появился микроавтобус, а за ним тягач с платформой, на которой было нечто, накрытое зеленым брезентом. Они остановились, не добравшись до военных буквально метров сто. Пассажирская дверь тягача распахнулась, и из машины выпрыгнул мужчина. Он бросился к прицепу и начал сдирать с него брезент, под которым обнаружился мехабот. Один⁈ Да, невелика же имперская защита.

Тем временем из микроавтобуса выбрались трое человек в масках с респираторами. Видимо, это были маги. Тем временем, первый мужчина забрался в мехабота и двинул его в сторону прорыва. Пушки на корпусе пришли в движение, нацеливаясь на тварей покрупнее. Первая очередь прошла мимо, видимо, пилот был не из опытных и только пристреливался. Вторая уже легла более точно, задев двух ближних монстров. Визг раненных тварей заставил вздрогнуть даже меня внутри механтропа, а пробиравшихся к другому краю поля битвы магов, заставил согнуться пополам и закрыть уши. Правда, всего на минуту. Воспользовавшись тем, что твари переключились на мехабота и рванули в его сторону, маги зашли к прорыву с другой стороны и остановились, переговариваясь.

Мы с Мишкой замерли у здания, похожего на ангар. Пока местные справлялись сами, мне не хотелось светиться. Мехабот продолжал вести стрельбу по надвигавшимся на него монстрам второго класса. Раненные твари, правда, отстали, зато трое других, резво обогнув их и прыжками уходя от снарядов, быстро приближались к машине. Еще трое решили, что пора заняться и танками. Причем весьма странным способом. Один из них подхватил «опарыша», распорол ему бок когтями и швырнул в танки. Несчастный не долетел буквально пару метров, взорвавшись в воздухе и превратившись в зеленую слизь, которая щедро обдала пушки и переднюю часть всех трех машин. Броня потекла, как растопленный воск. Люки отсеков для экипажа, до которых все же не добралась ядовитая жижа, распахнулись, выпустив скрывавшихся внутри стрелков. Всем шестерым, успевшим надеть защитные дыхательные маски и прихватить автоматы, удалось благополучно выбраться. Четверо нашли укрытие за ближайшим уцелевшим зданием, а двое бросились к магам, которые, наконец-то решили закрыть портал. А монстры второго уровня принялись громить то, что осталось от танков.

Я увидел искры запирающих заклинаний. Значит, через несколько секунд прорыв должен был закрыться, и вопрос оставался лишь в том, чтобы зачистить оставшихся с этой стороны тварей. И пока двое работали у прорыва, третий маг отправился на помощь мехаботу. Туда же стали подтягиваться солдаты с автоматами, стреляя по мелким монстрам. Двое мелких вдруг синхронно завизжали, подняв лапки, а затем неподвижно вытянулись. Военные и маг тут же отступили от них, переключившись на тех, что крушили танки. Но те, почувствовав на себе пристальное внимание автоматчиков, бросили прежнее занятие и бросились на солдат. В тот же момент одному из монстров каким-то чудом удалось прорваться сквозь яростный огонь мехабота и завалить его на землю одним ударом мощной лапы. Убитые «опарыши» начали таять, также как и мои надежды на быструю и беспроблемную ликвидацию прорыва. У магов что-то не ладилось. Запирающее заклинание вспыхивало снова и снова, но око прорыва по-прежнему зияло между двумя башнями.

— Леш, я могу из механтропа общаться с внешним миром? — спросил я свою «техническую поддержку», ведь узнать все умения механтропа я не успел.

— Пульт под правой рукой, верхний ряд кнопок, самая левая, — не раздумывая ответил Воронцов. — Что там у тебя?

Времени на разговоры у меня не было. Я заставил Мишку сделать несколько шагов в направлении боя. Но ликвидаторы были так заняты тварями, что не сразу заметили удивительную четырехметровую машину, выступившую из тени одного из зданий. И лишь громкий неприятный треск из динамиков механтропа заставил их суетливо озираться по сторонам. А, наконец, увидев Мишку, они замерли, раскрыв рты.

— Не стрелять, я свой. Уходите за пределы промышленной зоны, — мой голос измененный динамиками прозвучал весьма грозно.

Тварь, завалившая мехабота, первая пришла в себя и рванула на меня. Мишка, повинуясь моим действиям, выставил вперед огромную ладонь и выпустил из нее импульс. Монстра подкинуло в воздух и приложило о стену одного из складских помещений. Он не сдох, лишь потерял сознание. Но в таком виде его вполне можно было закинуть в прорыв. Ведь смерть монстра должна была вызвать его превращение.

Несколькими пассами я разобрался еще с тремя тварями второго уровня. Механтроп бил мощно и уверенно, чутко повинуясь моему управлению. Схватив двух поверженных монстров за задние лапы, я поволок их в сторону башен. То ли ликвидаторы оказались понятливые, то ли просто испугались механтропа, но на поле боя остались лишь маги, все еще безуспешно пытавшиеся закрыть прорыв, к которому я тащил монстров.

Но я не прошел и половины пути, когда око прорыва вдруг взорвалось изнутри ослепительным светом. Даже немного приглушенный камерами и тонировкой он больно резанул по глазам. В следующую секунду земля под «ногами» механтропа содрогнулась. Когда зрение вернулось ко мне, я быстро осмотрелся через четыре камеры. Маги исчезли, а портал, вместо того, чтобы закрыться, стал в два раза больше. И из него лез колоссальный монстр первого уровня.

Это было что-то среднее между ящером и человеком, с огромной шипастой головой и крепкими длинными руками. Он был в полтора раза больше, чем Мишка. Теперь уже я замер, открыв рот, а механтроп разжал кулаки, и монстры, которых он держал, шлепнулись на землю.

Кажется, я слышал крики солдат, запрашивающих подкрепление по рациям. Посмотрев на мониторы, я увидел, как они, наконец-то, отступали с поля боя. А значит я теперь мог действовать более решительно. И первое, что я сделал — завалил оставшихся монстров второго уровня, которые пытались подобраться ко мне, электрическими зарядами. Твари взвизгнули, корчась в конвульсиях, и безвольно осели на землю. В отсутсивие людей я не особо беспокоился об их превращении. Для механтропа оно было не опасным. Зато теперь я мог всецело заняться тварью первого уровня. Она как раз полностью вышла из прорыва. Затолкать ее обратно представлялось мне нереальной задачей, а значит, мне предстояло ее ликвидировать до прибытия подкрепления.

Повысив мощность излучателей, я сгенерировал в ладонях Мишки мощные электрические заряды, и шарахнул ими по монстру. Оба попали точно в узкую грудную клетку, разбежавшись по уродливому телу красочными молниями. Монстр взвыл, но остался стоять на ногах. Более того, рассвирепев, он размахнулся огромной когтистой ручищей и снес часть башни, подняв в воздух кирпичную крошку и тучи белой муки, находившейся внутри. Это на несколько мгновений ухудшило мой обзор. Но досталось и самой твари. Теперь он был обсыпан мукой, которая попала ему в глаза. Монстр истошно заверещал и замотал головой.

Воспользовавшись заминкой, я вновь ударил его импульсами. Ноль реакции. Проморгавшись, тварь издала утробный рык и топнула лапой. Ударная магическая волна снесла легкие металлические ангары, словно они были сделаны из бумаги. Механтропа сбило с ног и кувырком прогнало по земле несколько десятков метров. Меня спасли ремни безопасности, на которых я в итоге и повис. Чтобы прийти в себя мне потребовалась пара минут.

— Тим, что там у тебя? — раздался в шлемофоне крик Воронцова.

— Все путем, — проскрипел я. — Прилег отдохнуть.

— Прилег⁈ Ты ранен? Что с механтропом?

— Леха, будь добр, не визжи. С нами все хорошо. Надо только встать.

И сделать это надо было как можно быстрее, потому что громадный монстр явно определил меня своим основным противником и теперь направлялся прямо ко мне. Новая магическая волна ударила по механтропу, когда нам удалось подняться на четвереньки. В этот раз машину опрокинуло на бок и впечатало в ближайшее здание.

Монстр, видимо решив, что со мной покончено, двинулся в противоположном направлении прямо по копошащимся на земле тварям третьего уровня. К счастью, создатели механтропа знали свое дело и сработали на совесть. Мишка не получил серьезных повреждений, и мне удалось довольно быстро поставить его на ноги. Приняв вертикальное положение, я сориентировался по камерам, где находился враг, и переключил питание на резервный источник, то есть на меня. Какая-то внутренняя чуйка говорила, что только так я смогу справится с этим гадом. Я бросился за ним, шлепая по ядовитым лужам из его же собратьев. Покрытие из империя действительно надежно защищало поверхность механтропа от агрессивного воздействия останков тварей.

Когда между нами оставался десяток метров, я ударил в спину монстра прессом. Он рухнул на землю, как подкошенный. И тогда я понял, насколько магия, которую я забрал у Мико превосходит ту, что давалась аккумуляторами. Не давая твари опомнится я стал добивать ее импульсами и разрядами. Чудовище, извернувшись, ответило энергетическим залпом. Мы с Мишкой едва успели выставить щит, который застонал и даже прогнулся под мощным натиском врага. Какова же сила этих монстров. Обычные мехаботы и маги с таким точно не справятся. Да и сколько я продержусь, если буду затягивать бой, неизвестно. Поэтому я активировал магию на всю и дал безастоновочный разряд. Тварь затряслась, выгибаясь. Продержав его так с полминуты, я на свой страх и риск оборвал разряд. Подойдя к осевшему на землю монстру, я схватил его за уродливую голову и без колебаний свернул ему шею. Затем, ухватившись за лапу, поволок к прорыву. Далось мне это нелегко, монстр был очень большой и тяжелый, и постоянно цеплялся за постройки. Но несмотря на все трудности, мне удалось закинуть его обратно, а за ним следом и еще живых тварей третьего уровня и еще не успевших превратиться ящероподобных тварей. Вновь зачерпнув из своих внутренних резервов, я начал закрывать портал. Казалось, само пространство сопротивлялось этому. Но в итогу мне все же удалось закрыть эту дыру между мирами.

Убедившись, что уродливое око прорыва исчезло, я обессиленно откинулся в кресле, и только в тот момент понял, что уже некоторое время в шлемофоне слышал крик Воронцова.

— Тим! Тим, ответь! Что происходит⁈ Тимофей!!!

— Да нормально все, — протянул я, стягивая с рук перчатки и откидываясь в кресле. — Монстра убил, прорыв закрыл. Мишка молодец, отработал на все сто. Считай, первое испытание прошло более чем успешно.

— А заливал, что только посмотришь, — обиженно проворчал Воронцов.

— Да я и собирался, а тут такое вылезло… Не смог устоять.

Где-то вдалеке послышался рокот вертолета и вой серен.

— Кажется, мне пора валить. Я пока не готов презентовать механтропа широкой общественности.

— Ты возвращаешься на завод? — услышал я голос Николая.

— Что-то мне подсказывает, что прятаться в центре города — не самая лучшая затея. Возле усадьбы есть большой сеновал. Вот там и схоронюсь. Так что до встречи дома!

— Тим, — вновь встрял Лешка. — С тобой точно все нормально?

— Все хорошо, Леш. Все хорошо. До встречи!

Я не стал рассказывать Воронцову о подробностях боя, о своих подозрениях и ощущениях. Тварь, выбравшаяся из прорыва последней, была невероятно сильна. Она уничтожила бы десяток танков и мехаботов. Возможно, если бы не магия иномирца, то с подобной тварью не справился бы и механтроп. А это значит…

Времени на анализ произошедшего у меня не было. Нужно было скорее уносить ноги. Поэтому я спешно завертел сферу и направил Мишку прочь от завывающих серен и рокота турбин вертолетов. Сначала нужно было спрятать механтроп, а затем переходить к плану, который теперь мне казался единственно правильным.

— Здравствуйте, Федор Тимофеевич!

— Рад вас видеть, Тимофей Александрович! — поверенный пожал мне руку и искренне улыбнулся. — Ваш вчерашний звонок очень удивил меня. Вы так внезапно исчезли после того, как сгорел ваш особняк. Слухи разные поползли.

— Это какие же? — я занял предложенное мне кресло.

— Начиная от того, что вы уехали заграницу, заканчивая тем, что погибли во время последнего пожара. Лариса, — обратился Пеньков к заглянувшей в приоткрывшуюся дверь секретарше, — будь добра, приготовь чай.

Молодая женщина молча кивнула и прикрыла дверь.

— Так что привело вас в мой скромный офис?

— Я знаю, Федор Тимофеевич, что вы долгие годы честно служили барону Гроффу. Поэтому я решил обратиться к вам по поводу того имущества, которое он завещал мне.

— И что именно вы хотели бы предпринять?

— Я бы хотел, чтобы все кроме месторождения, вы оформили на Софью Викторовну. Ведь это все принадлежало ее семье, и я не имею никакого права забирать это.

В этот момент дверь вновь приоткрылась, и секретарша внесла поднос с чайником и чаем. Быстро составив все на стол, она удалилась, а Пеньков самостоятельно разлил чай.

— Не могу не выразить своего одобрения в связи с подобным решением, Тимофей Александрович. А что насчет месторождения?

— Его я оставлю себе. Софье Викторовне не нужны сейчас все эти хлопоты, связанные с началом разработки империя.

— Опасаетесь, что на нее могут оказать давление и отобрать шахту?

Я кивнул.

— Видимо, вы не в курсе последних светских сплетен, ваше сиятельство.

— Ваша правда, я был несколько занят, да и находился далеко от столицы, — я взял чашку и с удовольствием отпил красивый темно-янтарный напиток.

— Тогда поспешу вас просветить. Князю Дорохову, а я полагаю, что ваши тревоги относительно месторождения связаны именно с ним, в данный момент несколько не до вас.

— Это еще почему? — живо поинтересовался я.

— Его единственная дочь, как гласят слухи, сбежала заграницу.

— Да, должно быть сильный удар для любящего отца, — я попытался изобразить расстроенную мину.

— Но это не все. Сбежать она решила после того, как организовала неудавшееся покушение на своего жениха Григория Беркутова, — как ни в чем не бывало сообщил поверенный, между большими глотками чая.

— Ого! — искренне удивился я.

А дочь Дорохова оказалась неробкого десятка. У меня не было ни малейшего сомнения, что основным организатором всей этой заварушки была именно она.

— Да. Но и это еще не все. Скрылась она вместе со своим любовником — молодым управляющим князя Дорохова и половиной отцовских активов.

Я поставил чашку на стол и посмотрел на Пенькова.

— Федор Тимофеевич, знаете, у меня к вам будет еще одно дело.