Темная бирюза 4 – Клинковых деревьев край

6. Берег, названный Кларифной 2/4: сила Цвета

Двойник Цвета.

Повышен навык: синкретизм. Текущий уровень — 6.

Повышена связанная характеристика: мудрость. Текущий уровень — 9

В яркой вспышке четыре насыщенных цветом Лииндарка бросились врассыпную на окруживших рощицу врагов.

Бирюзовый рейлин первым врезался в орды монстров. Следом полетели перья взлетающей Ули. Оури с невероятной скоростью метала смертоносное оружие, хотя из-за разницы в уровнях урон был не очень большим. Впрочем, зачистка большого тракта от гигантских грибов пошла и ей на пользу.

Первыми до нас добрались пантеры и шустрые мелкие змейки. Фауна этого биома была под стать флоре — темно-фиолетовый зверь с янтарными глазами вместо шерсти был покрыт чешуей, а мощный хвост скорее напоминал ящера. Зубы зверя же и вовсе ярко светились лазурью.

Каким-то образом затылке пантеры уже была целая грива из вонзившихся перьев совы. Мне оставалось лишь прекратить страдания твари одним мощным веерным ударом, но существо даже с таким количеством ран продолжало оставаться смертоносным.

Пантера поднырнула в ноги, пытаясь свалить меня на землю, но я успел применить мерцание, уйдя из-под добивающего удара второго прискакавшего монстра.

Кусаилы напоминали очень толстых мышей, ходящих на двух коротких ножках и с такими же короткими руками. Существо было покрыто тонкой коркой камня. Даже во рту, занимавшем на лишённом шеи туловище треть тела, был камень.

Поднявшись, я сразу же атаковал, закружившись в танце с китаровым диском. Мелькнуло оповещение о полученном уровне, но я не обратил внимания. Каменные существа были неповоротливыми, и знание монстров подсказало, что они имеют сильное сопротивление физическому урону.

Увы для них, тёмная бирюза так не считала. Сила этого Цвета так же разрушала броню чудовищ, как в своё время раскалывала кристаллидов, делая их тела хрупкими.

Поняв эту слабость врага, я перешёл в оборону, вместе с тем выгадывая время, чтобы как можно чаще применять магию Цвета. На других монстров это не оказывало такого эффекта, но у каменных гадов она превращала защиту в уязвимость.

Китаровый диск метнулся, легко разрезая плоть защищённого противника, а я свободной рукой продолжал раз за разом применять тёмную бирюзу, создавая очаги своей силы. По моей команде из этих участвов поднимались цепи, сковывая врагов, сбивая их с ног и разрушая природную броню.

Мой родной цвет плохо подходил для сражений — слишком долгий каст, слишком сложный эффект. Всё это работало не в мою пользу, но его сила была со мной дольше всех, и я привык к её тонкостям.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 96.

Так я продержался ещё несколько бесконечно долгих секунд, пока сбоку на меня не прыгнули сразу две пантеры, погребая под своим весом.

Я ещё раз применил бирюзу — на этот раз для того, чтобы связать монстров друг с другом и повалить наземь. Сеть из Цвета поднялась от тел ослабленных ею кусаилов и поймала пантер. Вовремя — как раз, чтобы увидеть, как на мою голову наступает тяжёлый прямоходящий безголовый урод.

Лишь огромный рот с подвижным языком на брюхе каменного создания растянулся в улыбке, прежде чем мир вокруг меня погрузился во мрак.

В руках был насыщенный Цветом васильковый клинок. Минус одна жизнь, как сказал бы Андрей. Но сердце наполнилось чувством собственного превосходства и осознания ледяной мощи. Это сильнейшая моя боевая форма.

Из-под слова силы появилось зелье. Я щедро разлил алхимическое пламя перед тварями, одновременно с этим прыгая и уходя мерцанием вверх.

— Ули, зелья! — прокричал я и в ту же секунду на землю с неба полетели острые перья, объятые льдом и пламенем.

Я же, пользуясь крыльями тари, на секунду завис, чтобы вновь увидеть всю безвыходность ситуации. Пока что мы держались, но с начала схватки прошло меньше минуты, а я уже едва не погиб. Но у моих союзников запасных жизней нет. Сколько звериных богов всё ещё имеют силу, чтобы возродить одного из нас и захотят ли они это делать?

Балтора теснили со всех сторону разнообразные твари, но он пока держался благодаря стараниям Ашера и моей карминовой копии, годной лишь усиливать его способности целителя и ускорять восполнение маны. Неонора же держалась за широкой спиной гверфа, что было непросто с её новым грузным телом, и пыталась прикрывать его с тыла магией, но получалось это не очень. Звёздный щит нельзя было пробить простыми ударами когтей и зубов, но вместе с тем заклинание не гасило инерцию удара, а с силами у волшебницы было не очень не смотря на её внешний вид.

Падающая звезда.

С новым артефактом тари я спикировал за спины наседавших на девушку тварей, накладывая при падении массовое обморожение силой артефактной обуви. Да и кошачьему оружию было плевать на такие тонкости, как смерть моей копии. Поймав возвращавшийся к хозяину рейлин, я применил веерный удар, убивая покрытых инеем монстров.

Клинок запел, разя наседавших со всех сторон уродов и не подпуская к целителю и незащищённой спине гверфа. Под ноги пал первый, второй, третий противник. Раскрывавшие пасть кусаилы были уязвимы, пантеры опасались ран в незащищённый живот, высокие двуногие твари могли быть убиты лишь с помощью магии. Знание монстров подсказывало мне все эти тонкости, а остальное я делал интуитивно.

Меня охватило ещё большее чувство превосходства. Уклонение не позволяло врагам до меня дотянуться, а высокая ловкость давала шанс наносить неожиданные удары в уязвимые точки.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 97.

В ход пошло ещё одно боевое зелье. Разбившись о тушу двуногой бестии, оно обратило чудовище в живой факел, а когда здоровье его сошло до нуля, на том месте возник целый очаг, вынудивший тварей его обходить, чтобы не погибнуть напрасно.

Тем временем, противник подбирался всё ближе. Краем глаза я видел, как твари пытаются взять меня в полукольцо, и как в один момент они ринулись в мою сторону. Уклониться от всех атак было невозможно, поэтому я применил мерцание и оказался за спинами тварей. Здесь союзники не могли меня прикрыть, зато все оказавшиеся в зоне действия способности чудовища получили обморожение.

Балтор был слишком занят, увязнув в схватке с особо упитанным двуногим уродом, но вовремя сработала Нео. Звездная чародейка сложила зеленые пальцы в печать, прикрываясь магическим щитом, и подняла трофейный посох гаруспика. Мелькнула яркая вспышка и в замерших тварей ударил поток звездного луча. Заклинание было неудобным — им было довольно сложно попасть в цель. Но урон магии звёзд обходил большую часть магических направлений на своём уровне.

Затем зажатый в левой руке меч вошел глубоко в пасть нового вида противников. Застряв внутри и войдя глубоко в нёбо, он принялся покрывать чудовище ледяной коркой. Я же отскочил и увернулся от прыжка двух его сородичей.

Вот только меч так и остался торчать в пасти погибающей твари.

Акулеон, уровень 90

Стихия: вода, земля.

Ящеры с треугольными лицами глубоководный твари были покрыты чешуёй, да и в целом больше напоминали жирную хищную рыбу, скрещенную с мускулистой бесшеей ящерицей. Но главное — передвигались они слишком быстро, будто и не покидали родную стихию.

Я попытался уклониться, но даже ловкость и специальный навык ничем не смогли помочь. Словно рыба в воде, они стремительно передвигались по полю боя на толстых коротких лапах.

Мерцание!

Откатившийся навык остудил пыл чудовищ, а я снова оказался в кольце приходивших в себя замороженных монстров. Мимо пролетел второй звёздный луч, и волшебница засветилась сиянием полученных уровней.

Я поднял руку, призывая утраченный рейлин, но было поздно. Стремительные акулеоны мелькнули под ногами у других монстров, сбивая меня с ног. Перед лицом открылась широкая, покрытая множеством острых зубов, пасть. Я попытался вновь применить мерцание и уйти, однако способность ещё была на откате.

Вторая жизнь ушла следом за первой намного быстрее, чем я ожидал.

Глаза застилала кровавая пелена ярости. Ненавистный враг был предо мной. Хотелось рвать тварей руками, лить их кровь, жадно впиваться в их плоть пьющим жизнь клинком. Насыщенный кровавым кармином эбонитовый меч справлялся не немного хуже василькового неба. Алое мерцание тянуло вслед за мной жизненную силу чудовищ. Но даже так стало понятно, что конец нашего отряда близок, как никогда.

Кровавый кармин оказался самой удачной формой для противодействия орде монстров. Раньше я недооценивал боевые бонусы этого Цвета, но теперь понял, как сильно заблуждался. Твари цеплялись мне в ноги, кусали за руки, рвали, царапали, грызли, но каждый удар зачарованным оружием восстанавливал жизнь, а вспышки мерцания при такой плотности наседающих монстров каждый раз исцеляли множественные ранения.

Сильно недоставало контроля, которыми славились предыдущие два цвета, но теперь здоровья и жизни было во мне в разы больше. Новые раны появлялись и сразу же исчезали сами собой, а затем я увидел ещё один неожиданный эффект, о котором не было написано в инфо.

Постоянное поглощение жизненной силы врагов начало переваливать через край. Я почувствовал, что становлюсь сильнее, быстрее, выносливее. Тяжёлый эбонитовый меч теперь казался пушинкой и легко пронзал бронированных монстров.

Карминовый страх.

На монстров это способность не действовала, но земля ушла из-под ног высокого двуногого гассуя, и тот неуклюже шмякнулся мне под ноги, позволив тальвару довершить его жизненный путь.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 98.

Жадный хоори принялся пить расплескавшуюся влагу. В других формах он никак себя не проявлял, но сейчас артефакт притягивал к себе жизненную силу, становясь прочнее и заменяя собой кольчугу. При этом рвать одежду было бесполезно — она мгновенно восстанавливалась сама собой.

Я сражался на пределе возможностей, стараясь прикрывать крохотный пятачок земли, на котором находились союзники. У меня в запасе оставалась ещё одна запасная жизнь, а у них была только одна, поэтому главным приоритетом я выбрал их защиту. Но и сами друзья не теряли времени. И если от магии Неоноры пользы было немного, Балтор, как и я, не стеснявшийся швыряться боевой алхимией, от чего земля перед ним покрылась гарью и копотью, а врагам приходилось преодолевать настоящую стену из пламени. Да и Улинрай с боевыми зельями стала намного сильней, и каждое её перо несло с собой мощный стихийный урон.

Однако даже так я понимал, что это конец. Нас всё равно сметёт этой толпой, и довольно скоро. Но Скорбящая не забрала нас в тот день. Иначе, как чудом я не мог это назвать.

Окружавшие нас деревья мелко задрожали, выпуская пленниц своих корней.

Кристаллиды изменились с нашей последней встречи настолько, что я не мог узнать ни одну из каменных дев. Были тому причиной зачистка грибов и быстро набранные уровни, или может, их странное единение с растениями внесло свою лепту, но главное — они вернули свои цвета и приумножили боевую мощь. Сейчас каждая из них была смертоносным оружием, как лидеры диких кристаллидов в пещерах Разорванного домена.

Над головой у каждой горело новое имя и внушительный уровень, а в руках было оружие. Живые статуи не стали пользоваться сложными устройствами и даже не прикрывались щитами, принявшись рубить и кромсать монстров вокруг нас клинком и пробивать насквозь голыми руками. Высокие характеристики позволяли им игнорировать и броню, и любые попытки врагов повалить их своей масой.

Вопреки вечным опасениям Балтора, каменные девы сразу определили кто враг, а кто союзник. Самая быстрая, что сменила имя ещё при мне, сходу прыгнула в гущу врагов, чтобы своей артефактной плетью с немыслимой силой разрезать пятерых монстров одним ударом. Это чем-то напоминало веерный удар рейлин тари.

Следом в ряды моря чешуйчатых тел ворвалась рыжая, ставшая ныне Опалом, как и кристаллид, давший ей этот цвет. Её молот сметал крупных монстров за счет чудовищных характеристик, а попытки тварей напасть со спины были заранее обречены на провал — эта каменная дева обладала сильнейшей среди живых статуй выносливостью.

А затем я увидел и самую первую из моих каменных дев, Бирюзу, что теперь официально носила это имя. С удивлением я увидел неожиданную ловкость и стиль битвы тари, напоминавший мой танец с рейлин. В отличии от всех остальных каменных дев, получивших обычные оружейные навыки, ей Харо подарил навык боя с кошачьим клеймор, и теперь её стиль сражения сильно отличался от прочих.

Следом в бой пошла и остальная часть каменного воинства. Закипел лиир, в котором уже монстрам пришлось испытывать страх. Кристаллиды контратаковали с безжалостной эффективностью. И наконец, твари дрогнули, бросившись врассыпную. Будто сила, направившая их на нас, отпустила невидимые путы.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 99.

Пара чудовищ, до этого объединённых общей целью, сцепились друг с другом, но каменные девы не стали разбираться, продолжив истреблять самых непонятливых. Остатки врагов спешно пытались убраться прочь как можно быстрее и дальше.

Облегчения я особого не испытал. Ярость по-прежнему застилала мне глаза и сердце жаждало битвы, но после объяснений Андрея, уже знал с чем имею дело и как этому противостоять. Охватившие меня чувства небыли настоящими.

Я оглядел поле боя, сразу же заметив два зависших над землёй огонька — васильковый и тёмно-бирюзовый. Рядом не было мага Цвета кроме меня, поэтому никто не мог ни поглотить их, ни даже увидеть. Но стоит запомнить, что за утраченным цветом придётся возвращаться, так что лучше бы мне не погибать во вражеских логовах.

— Сверху! — прокричал Ашер. Признаться, я расслабился, увидев жесткую расправу моих каменных дев над чудовищами, а зря.

Подняв голову, я увидел, как стайка хищных летучих бестий хватает зависшую в воздухе Улинрай. Та успела лишь вскрикнуть, когда одна из тварей, напоминавшая огромную хищную птицу, с помощью какой-то способности рывком догнала снижавшуюся оури и крепко ухватила огромными когтями.

Кларифнийский рух, уровень 101

Стихия: земля, воздух.

— Помо… — это всё, что мы успели услышать. Нео с Балтором застыли от неожиданности, да и не мог никто из них ничем помочь несчастной сове. Но это не помешало целителю, единственному её другу в нашем отряде, без единого сомнения броситься вслед за улетавшей прочь оури и пленившем её чудищем.

Отметив про себя рвение хану в этом вопросе, я сделал ещё шаг и поглотил второй выпавший из моего двойника Цвет, после чего в одно мерцание догнал целителя и положил руку ему на плечо.

— Стой. Ты ей уже ничем не поможешь, Ашер.

— Её сожрут, Лиин! — крикнул он, позабыв о привычном «мастер».

Ну хоть не белкой назвал, и на том спасибо. Если он не играет, что вряд ли, то по крайней мере он не желает мне зла. В такие моменты проявляется истинная сущность разумных.

Боги… о чём я только думаю? Прежде я бы просто бросился за пленным союзником, а не размышлял на тему преданности подчинённых! Да что там, у сиинтри вообще нет такого понятия, есть только старшие наставники, но жажда власти нам обычно чужда. Какой Цвет делает это со мной? Не кармин и тем более не бирюза. И не камея, которая так и осталась пассивным источником сил для целителя и звёздной волшебницы.

Стоп. Думать об изменениях в себе сейчас точно не время.

— Балтор серьёзно ранен, а у Нео магическое истощение. Работай, целитель.

— Но Ули… — в глазах ханатри был страх.

— Ты медленный, Ашер. Я все сделаю сам.

— Д-да, мастер Лииндарк. Как скажете, — в голосе у хану прорезались нотки надежды, боровшейся с недоверием. Похоже, прежний хозяин не сильно заботился о своих подчинённых.

Готов поспорить, лекарь всё равно бросится за мной следом. Однако надеюсь, что хоть свою работу хилла он сперва-таки выполнит.