Темная бирюза 4 – Клинковых деревьев край

30. Магия Цвета — ⅓

Мы вывалились, из картины держась за руки прямо под ноги Рены и Улинрай. Обе девушки выглядели мрачно, словно были не рады увидеть будущего короля Подземья живым. Хотя смотрели они обе больше на Даяшу.

— Она в порядке, — успокоил я девушек. — Как и я. Мы не опоздали?

Егерь и друид от моих слов наоборот ещё больше нахмурились.

— Говорят, в конце должно появиться сообщение о прохождении, — услышал я голос стоящего неподалёку Мерила.

— Возможно, это только у именных, — предположила Эра. — И местных.

— Не спешите, — потянул Нирал и кивну в сторону собиравшихся у алтаря посланников.

Я увидел, бросил взгляд на алтарь, одинокое блюдо, лежащее в руках у довольной богини. После тысяч страшных сказок, десятков боёв с пустотниками и пары пустотных данжей, образ абсолютного зла даже высеченным из камня вызывал иррациональный страх.

Но ненастоящий ворон Сайрис, похоже, плевать хотел на все эти тонкости.

— Эй, говнобог, где моя награда? — нагло хмыкнул мой друг, щедро хлопая по заднице статуи.

И великий отец ответил. Весь мир сотрясся от его ответа, ибо увидели его не только мы, но и каждое разумное существо Мельхиора:

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса сорамин.

— Кровь древних… ошизеть… это реально она. Эй, ребят, смотрите в инвентари! Эй! Я ПОЛУЧИЛ КРОВЬ!!! — закричал Аргель.

— Стой, чувак. — Здесь таймер, видишь? — остановил его Джафсар.

— А у меня нихрена нет, — послышался голос Лесата.

Повисла пауза и у алтаря раздался второй голос.

— Забавно. Моя очередь? — победно улыбнулась змеиная посланница, аккуратно касаясь жертвенного подноса.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса ассари.

— Нам пора, — тихо шепнул я девушкам, пребывавшим в лёгком шоке от появившихся сообщений. — Передайте остальным.

— Ну ладно, моя очередь, полагаю, — послышался голос кошачьего вестника.

Вот и посмотрим, был ли он в итоге предателем. Хотя, я уже почти уверен, что не был.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса тх’риантари.

Только теперь, после третьего сообщения я понял, что всё происходящее вокруг — не сказка, не очередная история и даже не привычное путешествие с вороном по Подземью. Сейчас на моих глазах создаётся история. То, что будут пересказывать мои потомки тысячи лет спустя.

Великий отец подтверждает пророчество. Не знаю как, но я верю, что в мире появятся новые сора и асу. Появятся новые коты тари.

На моих глазах творится история.

И… моими руками.

Мерцанием я оказался у алтаря и протянул руку к статуе бога-чудовища.

— И… как это понимать? — первой очнулась Тиара.

Наперерез мне шагнула двойка людей змеи, но за моей спиной словно из воздуха вырос огромный Балтор, спустя миг во облачке перьев появилась Ули. Ещё миг, и у шеи танкуши Натри оказалось чёрное лезвие Даяши. В паре метров застыла в окружении алых лоз Рена, а следом поспешили и химеры с Ашером.

— Лин? — спросил ворон с непониманием в голосе. Но я ему не ответил.

Один придёт вернуть любовь, другой будет любить себя, третий сделает любовь богом, и лишь четвёртый придёт по зову долга.

Я открыл инфо и вывел над головой своё новое имя:

Лииндарк Небесный, «Волчий посланник», небесный логист 146 уровня.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса амуанити.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян сиинтри.

Глобальное сообщение. Основан новый род младших зверян чейбру.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян кумари.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян оури.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян ханатри.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян хатоу.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян каерей.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян тануки.

Глобальное сообщение. Разблокирована раса младших зверян чихар.

Глобальное сообщение…

— Хренасе ты выдал. Хорош уже, братуха, — приходя в себя от шока, выдал Сайрис. На лице его сияла ехидная ухмылка.

— Разве ты не понимаешь, что это значит, ворон? Мы можем вернуть мир моих предков, — воодушевлённо ответил я другу. — Мы меняем историю всего Мельхиора!

— В пророчестве говорилось о стихийном одержимом, а не о пустотнике, — догадалась Тиара.

— И нигде не говорилось о том, что все будут попаданцами, — кивнул я. — Там лишь говорилось, что предатель будет среди них.

— Я одно только не понимаю. Ты ведь даже не пустотник, и живых волков в мире нет? Неужели это все как-то с самого начала спланировала твоя бабка? — спросил ворон, продолжая ухмыляться.

— Мне никто не давал такого задания, ворон. Я сам его себе выдал. Во мне течёт волчья кровь. Во всем роду дарк’сиин. Её очень мало, но мы единственные сиинтри, что из поколения в поколение были рейнджерами Подземья и сражались с монстрами. Волки в беличьей шкуре.

— Забавности забавны, — хмыкнул друг. — Значит вот на что намекала болотная хрень.

— Время рабства младших зверян прошло, посланники. Новую эту начнёт мой народ.

— Значит, предатель не ты… — продолжил шутить друг.

— А ты сомневался⁈

— Смотрите, кот раздаёт свой эликсир удачи! — послышался радостный возглас Ениса, целителя Змейки. Хотя, к чёрту имена. Сейчас у всех доминионцев они изменятся.

Кстати об этом.

— Неонора, Фей, Рай, чего стоим? Все кому не терпится сменить свой вид — пьём зелья! Кот обещал раздавать его всем желающим.

Сам кот уже выпил своё зелье, и имя над его головой стало иным. После пророчества с обожествлением своих чувств я нисколько не удивился тому, что его имя стало тарийским. Хотя его значение мне сильно не понравилось.

Тар Мантикор… Все отмеченные этим именем уходят к печальной легенде о первом тари, открывшем в себе силу пустоты. Мифическое существо, отдавшее своё сердце человеку и поплатившееся за это. Ничего необычного для тари, но тогда в мире впервые родилась сила пустоты без вмешательства бога-чудовища. Тогда это привело несчастного к гибели, а вместе с тем уничтожило немалую часть империи первых котов.

— Это дурное имя, кошачий посланник. Боюсь, оно принесет тебе неудачу, — поделился с котом. Впрочем, если это имя он получил не просто так, становится понятно, почему Арахна была так заинтересована в нём. Надеюсь лишь, что он не повторит судьбу всех, кто носил это имя до него.

— Моё? — с непониманием переспросил посланник.

— Так называли тех, кто идёт по стопам первого падшего кота, — пояснил я. — Это старая легенда… впрочем, к тебе это вряд ли относится.

Но это была лишь одна смущающая меня капелька грязи на эпическом тортике первой победы.

Я осмотрел сердце самого жуткого места в этом мире, и растянулся в улыбке. Будь здесь бездушный бог, её бы удар хватил от такого количества радости. Наверное, она в собственной желчи бы захлебнулась.

Лишь одно существо не спешило отведать меняющее судьбу зелье. Тиара взирала на всех свысока, и на лице её сиял триумф, как и у всех, в общем-то. Вот только фиал с красноватой жидкостью по-прежнему был у неё в руках.

— Чего медлишь, Ти? Хочешь зелье фрактальной удачи? — добродушно спросил кот. — Как видишь, все смогли получить звериное имя.

Наконец, и она свинтила крышку, достала из инвентаря пробирку со схожим запретным цветом, только заметно подсвеченным изнутри. А затем в один миг осушила обе посудины.

— У меня своё зелье, — с ухмылкой ответила Тиара.

Меня кольнуло дурное предчувствие.

Тиара выбросила пустой флакон и тот разбился о каменный пол. Глаза её засветились и стали походить на змеиные. И я уже готов был выдохнуть с облегчением, но на этом метаморфоза посланницы не остановилась.

Девушка начала быстро расти, а тело покрывалось чешуёй. Не пластичной змеиной, а настоящей природной бронёй дракона. Храм затрясло. Чернильный хвост свалил вниз часть стены, а затем треснула и статуя бездушного бога.

— Ничтожества! Я — Дракон!!! — зарычала бывшая посланница, выпуская в небо струю пустотного пламени.

Фхайрантаанимар, «Вездесущий Дракон», [ОШИБКА#2998-F144…

Дочитать я не успел. Вопреки опасению, Тиара не стала атаковать. Послышался ликующий смех разумного ящера, она оттолкнулась лапами от камня и взмыла в небо над храмом, а в одной из задних лап на миг блеснуло что-то, насыщенное магией пустоты.

Вместо неё теперь на краю лежала груда камней, исходившей в местах сколов фиолетовой дымкой.

Что-то резко ударило по ушам, какой-то едва уловимый звон, затем меня на миг замутило. Я обернулся к своим соратникам, затем взглянул на остатки рейда — походе, все это чувствовали. Вот только некоторых это заставляло не страдать, а испытывать странное удовольствие.

Но рассмотреть никого как следует я не успел. Мир вокруг стал каким-то волшебным, цвета усилили насыщенность, а пространство вокруг показалось чистым и прекрасным, будто я нахожусь в раю.

Что бы это ни было, оно плавит мозг. Великие забытые боги!

Голова просто разрывалась от мыслей, образов, голосов, будто мой разум вскрывали и разбирали в змеиной лаборатории.

Я призвал слово силы и из последних сил нашарил колёсную лиру, поднимавшую волю на плюс девять. Но артефакт был полупрозрачным и не реагировал на все мои попытки взять его в руки. Скрывшийся в инструменте древний волчий бог боялся. Я бы даже сказал, божество было в панике.

А затем я повернул голову к разбитой статуе и увидел её. Самое совершенное существо во вселенной. Нечто настолько красивое, милое, светлое, чего я даже представить себе прежде не мог.

Разум понимал, что передо мной бездушный бог, безумная тварь, для которой я лишь забавная игрушка, не имеющая права на чувства. Но при этом хотелось упасть на колени и целовать землю, по которой ходит подобный ангел. В душе была готовность унижаться и предавать, идти на всё ради одного её взгляда.

Я боролся, как мог, сопротивлялся, напоминая о том, что это ложные эмоции, что предо мной не смотря образ чистоты, красоты и невинности, смотрит тварь, которая не способна ни любить, ни дружить, ни даже просто сосуществовать в мире.

В конце концов я начал сдаваться. Все аргументы разума терялись, гордость отходила на задний план, чувство долга развеивалось миражом, а изо рта тянулась струйка слюны. И тогда разум пошёл на хитрость.

А будет ли столь совершенное существо обращать внимание на того, что молча пялится на неё, истекая слюной?

Восстановленные с помощью Моры силы были со мной, и был последний способ вернуть себе хоть частично контроль над собой.

Убеждая себя в том, что всё делается исключительно во славу самого прекрасного существа во вселенной, я активировал кобальтовый Цвет с защитой разума, и максимально постарался его усилить силой Харо.

Сквозь эйфорию от присутствия высшего существа, до меня начали доноситься звуки, но очень нескоро я сумел сложить их в целостные слова. Ум лишь смог различить голос кота, а затем я услышал и Её. Чуть хрипловатый, но настолько сильный, насыщенный эмоциями жизнерадостного веселья, что я сам почувствовал себя мертвецом, не способным на чувства.

— Вот как? — на устах у воплощённого совершенства заиграла божественная улыбка. — Свет мой зеркальце скажи, кто же это у нас няшней самого милого и скромного бога?

Даже небо затихло. Буря снаружи остановилась, чтобы насладиться Её голосом. И я окончательно утонул в созерцании неназываемой. Слова потеряли всякий смысл. Даже мелькнувшее послание великого отца прошло мимо.

А затем что-то произошло. Что-то такое, от чего я едва не потерял сознание, а когда очнулся, в храме буйствовал монстр.

Оглушённые люди с трудом отходили и отползали в стороны, в то время как вместо безумного бога передо мной разворачивался бой того, что раньше было кошачьим посланником.

Мои слова оказались пророческими. За спиной у посланника горели крылья из грязной воды и силы проклятой магии, а за спиной торчал длинный хвост с чёрно-лиловым скорпионьим жалом. Совсем как мифическое существо из сказки, с которым я его сравнил.

От этого на душе сделалось паскудно. Впрочем, какое мне сейчас до этого дело? Что бы не произошло с посланником, так однажды закончат все одержимые этой стихией. Ни Сайрис, ни Тиара ни спутники Сиона не смогут изменить этого — вопрос лишь в том, кто сколько продержится.

У меня же есть вполне конкретные задачи.

Я собрал силу и приготовился ударить в спину в удачный момент, чтобы помочь чудовищному посланнику победить, а затем вполне возможно устранить и самого посланника, если тот не сможет прийти в себя.

Но увиденное меня повергло в шок.

Если кому-то здесь и нужна была помощь, то это самой паучихе.

Признаться, я всегда немного недооценивал кота в бою. Но та тварь, которая сейчас швыряла Арахну из угла в угол и не была котом.

Паучиха пыталась сопротивляться, блокировать, уходить от атаки, но пустотная мантикора, которой стал посланник, просто расплывалась сгустком тумана и появлялась рядом с врагом, атакуя хвостом.

Пустотное жало же игнорировало всякие щиты, будто мощное адамантовое копьё.

Я призвал слово силы, надеясь получить хоть часть объяснений, и увидел строку со стихийной синхронизацией. Третий ранг пустоты, второй воды и второй — новой гибридной стихии Стикса. Неужели ранг стихийной печати настолько важен, что проигрывая Арахне на несколько сотен уровней, он так легко швыряет её?

Ранг пустоты их сейчас сравнялся, а второй уровень воды никак нельзя было назвать сильным. Значит, это сила «Стикса», или что-то ещё?

В любом случае, у этой Арахны нет шансов против такого монстра.

Но… только у этой.

Я прикрыл глаза и обратился к Цвету, забравшему себе все три источника вокруг храма

Вижу.

Паучиха не собиралась сдавать позиции. Потерпев поражение в одной форме, она вела сюда остальные, чтобы обрушиться на обезумевшего кошачьего посланника.

Не знаю, что у них стряслось с котом, но это шанс. Сейчас она меньше всего думает о том, что на неё могу напасть я.

Связанный с источниками Цвет пронёс перед внутренним взором поток направлявшихся к храму из разных частей клинковой Рощи образов паучихи. По итогу у неё осталось десять тел. Копиями назвать их было бы неверным — в отличии от меня, каждый двойник Арахны был полноценным бойцом, активно использующим все абилки и навыки прежнего владельца Цвета.

Мои же двойники могли лишь копировать мои действия и выполнять простейшие приказы, а здоровье их обнулялось всего за пару-тройку ударов в лучшем случае.

Так что же я могу ей реально противопоставить?

Моих копий сейчас всего шесть, и сражался с Арахной я с использованием сразу всех.

Сейчас же она мало того, что обходила меня уровнем в четыре с лишним раза, но и превосходила количеством почти вдвое. Мда, странно звучит, конечно.

Значит, и в этот раз всё должно идти по моему сценарию — нужно выбрать одну паучиху и напасть, пока не подоспели остальные.

А если подоспеют? Эта тварь сильнее старика, а его мы валили всем рейдом. К тому же, десять копий… готов поспорить, что хотя бы одна из них заточена под быстрое перемещение, а может и парочка. Стоит ожидать как минимум одну в качестве подкреплений.

Отсюда следующий вывод. Нужно атаковать сразу две копии, желательно как можно дальше друг от дружки. Я ведь могу разделять сознание. Вот и постараемся. Если пойму, что не вывезу — отступлю и верну цвета через зов. Главное, хоть немного отойти от паучихи. Наверняка среди её двойников есть и что-то с сильными способностями контроля.

Стоило мне выйти из зала, как я оказался у входа в храм. Помнится, в прежних данжах были схожие штуки с выходом. Даже, пожалуй, эффектнее.

— Лиин, — вывела меня из раздумий Даяша.

Признаться, я считал, что первым выхожу из храма — бой кота с паучихой продолжался, а остальные вроде как были или без сознания, или только приходили в себя после знакомства с богом-чудовищем.

От воспоминаний о собственной слабости и позывах облизывать ноги злобной кровавой твари, захотелось с силой разбить себе голову о ближайший камень.

— Чего? — с недовольством спросил я.

— Ты спас мне жизнь, а теперь благодаря тебе у меня есть кровь древних. Я… — замялась Даяша.

— Давай быстрее, — попросил я. С каждой секундой копии паучихи были ближе к храму, а значит и друг к другу, и напасть на них пока они не встретились — не получится.

— Ты ведь идёшь за Арахной, так? Я хочу отплатить тебе.

— В бою с ней ты будешь только мешать, — проворчал я, и это было чистой правдой. Рано или поздно она подставится. Жизнь у неё лишь одна, а значит мне придётся тратить на её спасение «тёмное время». Которое я мог бы использовать, чтобы победить паучиху.

— Я говорю не об этом. Если ты мне дашь метку того цвета, каким ты подчинил источники, то добравшись до него я могла бы отслеживать её силу. — пояснила хатоу.

А вот это уже интересно.

— Как цветоканоник, я чувствую цвета и силы, — напомнила паладин, хотя я и так уже принял решение.

— Как ты со мной свяжешься? — спросил я у хатоу, приземляясь у крохотного каменного озера, где впервые увидел Арахну. Мы захватили его спешно, не встретив сопротивления, и сразу ушли к храму, и сейчас у меня тоже не было время на детальный осмотр. — Ты умеешь играть?

— Я пошлю тебе цветной зов. Дай мне образец тех сил, в которых ты будешь сражаться.

— Эм. Предполагалось, что во всех… — ответил я.

— Значит, мне нужны все, — кивнула Даяша. Но звучало такое предложение не очень приятно. Я помню, как сам не раз манипулировал чужим Цветом во времена странствий под Разорванным доменом. Наверняка есть способы использовать это и как-то ещё.

— Бирюза и Васильковый. — ответил я, зажигая над ладонями оба.

— Слушай, спрячь-ка под слово силы свои доспехи и оружие, — попросил я.

— Зачем? Л-ладно, — с некоторой заминкой Даяша осталась в одной лёгкой кофте. Похоже, её странная броня, напоминавшая смесь жреческой мантии с со средним доспехом накрывала под собой лишь лёгкую белую кофту, выдававшую формы.

Не став отвечать, я взял её на руки, и спрыгнул со скалы, на которой находился храм неназываемого бога.

Кошачьи крылья понесли нас вниз, разрезая ветер.

Ориентируясь на посланные источниками образы, я применил двойников и разделился на две группы цветов.

Бирюза, кобальт и камея направились к северу, в сторону первой жертвы — самой удалённой от других копии, что-то делавшей в противоположной пути рейда части рощи. Вторая же группа отправилась к юго-западу, чтобы посетить ближайший к нам источник — водный.