Темная бирюза 4 – Клинковых деревьев край

11. Зараженный мост ½

Во мраке Подземья блеснули парные клинки, обрывая жизненный путь многолапа.

Твари и впрямь оказались примерзкими. Что-то вроде лишённых башки гигантских тараканов, пасть которых находилась по всему телу. Тварь приподнимала часть губ и легко перекусывала открывшимися острыми зубами кости.

Второй спикировал мне на голову сверху. Уклонение сработало за меня, а когда я хотел броситься на врага, дело уже довершил Сайрис. Тем временем Рена в одиночку расправилась со своим монстром, буквально разорвав его на части.

— Здесь уже недалеко, — обрадовал я ворона. Друиду, похоже, было плевать.

Твари напали на нас, когда мы вышли из тоннеля к ущелью.

Чернеющий разлом разделил локацию на две части, и попасть на другую сторону можно было только по единственному мосту. Тому самому, что облепили многолапы, устроив колонию.

Из тоннеля послышались тяжёлые шаги циклопов. Вот ведь настырные твари. У них к рейду что, личные счёты?

Камеевая копия положила руку на плечо Рене вскоре выход облепила решётка из кровавых лоз. Увы, вдали от мага, заклинание теряло в прочности, но даже так какое-то время это у циклопов займёт.

— Лин, враг, — тихо напомнил о реальности ворон.

Тум.

Выстрел вошёл в тело ползущего к нам навстречу чудовища. Я быстро оказался рядом и пока действие паралича не прошло, обрушил на врага град ударов.

Ещё двое ползли следом за первым уродом. Ворон призвал из инвентаря механическую сферу. Самоходное оружие сорамин выросло из медного шара как раз вовремя, чтобы принять на щит первую тварь.

У второй рядом мерцанием оказался я, всаживая поглубже клинки.

Отпрыгнув, я вытянул правую руку в сторону и призвал рейлин. В узком тоннеле он был неудобен, но рядом с ущельем второй по прочности металл куда более опасен.

Небесеным веером я развернулся вокруг одним ударом приканчивая ещё одну тварь.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 116.

Многолапы по уровням как раз были в идеальном для нас диапазоне. Опыта за них приходило достаточно, а опасности они такой большой не представляли.

Поодиночке.

— Лииндарк, — приглушённо крикнула Рена.

Из рассщелины на нас ползло не меньше дюжины тварей.

— Валим, — прошипел Сайрис.

Продолжая по инерции крутиться на месте, я послал рейлин в полёт, смертельно раня ещё одного многолапа.

Вересковый отблеск.

Окаменевшие пальцы вырвали из сталагмита поблизости внушительный валун, и я с неожиданной лёгкостью отправил его в полёт, сбивая третью тварь.

Морозные небеса.

Вторая способность заморозила сползавшего ко мне многолапа, и та сорвалась вниз, возвращаясь в расщелину.

Карминовый страх.

Красная вспышка обвалила часть камня у края ущелья, и ещё один монстр ушёл в принудительный полёт.

Кобальтовое бдение.

Вернувшийся из полёта рейлин с силой закрутил меня вновь, и я мельницей послал его в полёт на нового противника. Выдернутые из трупа монстра передо мной тальвары сдвоенным выпадом вошли в рот чудовища, а резкое движение в разные стороны нанесло критический урон.

Я поднял левую руку с зажатым клинком, чтобы применить новый навык на особенно жирную тварь почти сто восьмедисятого уровня, но из-под земли вырвался острый бамбук, нанизавший чудовище, поднимая уже его труп к потолку.

В алом мареве из колыхавшихся веток рядом со мной приземлилась Рена. Магический глаз засиял вновь, и в сторону протянутой руки девушки ушла волна за миг появившаяся алого терновника.

— Вы бы хоть оставили кого мне, — хмыкнул Сайрис.

Ответом ему был грохот и стук тяжёлых шагов. Циклопы прорвались к ущелью и спешили в нашу сторону.

Перед вороном возникла гроздь связанных лампочек, вспыхнувших столь ярко, что я сам едва не ослеп. Не удержавшийся циклоп повалился вниз, а идущий за ним прикрыл глаз рукой, открывая уязвимый живот.

В чудовище полетел фиал алхимического огня, загоревшийся монстр огласил пещеру чудовищным криком.

Мы отступали с боем, а по пятам за нами бежала погоня.

Ближе к мосту пространство расширялось, но от этого становилось только хуже.

Вдалеке уже слышались звуки боя, а вскоре я увидел обьятую туманом площадь, над которым возвышалась колоссальных размеров тварь, которую мир окрестил маткой многолапа.

— Лин, прячься, — кликнул ворон, и я был вынужден вернуться в форму зверя.

Впрочем, мне достаточно было и просто идти рядом с Реной, подпитывая её камеей.

Манера ведения боя, прежде всегда защитная, теперь сменилась на максимально агрессивную. Кровавые лозы росли прямо из камня отовсюду вокруг многолапов. Девушка сталкивала их в обрыв, рвала на части, рассекала и перетирала колючками.

— Ёб твою же ты мать… — приветствовал Рену на незнакомом наречии один из людей Фали Крыса. Они, как всегда, старались держаться подальше от пекла в относительной безопасности отбиваясь от редких чудовищ.

— Ебать, да она страшнее сраных многолапов, — донёсся до меня шёпот другого бандита.

— Что там? — кивая в сторону сражения, спросил у них Сайрис.

— Мост облеплен этими тараканами. У них там походу гнездо.

— А мы тут это… бдим, — добавил его товарищ.

— Спасибо, братан, — улыбнулся ворон. — Ну, удачи вам тут с циклопами.

— Какими цик… да твою ж мать…!

Обернувшись Сайрису за спину, бандит углядел несущегося за нами высокоуровневого врага.

Когда мы выскочили к мосту, всё было уже кончено. Сильно опередившие нас маги решили исход боя, и громадный монстр уже пал. Однако у ног всё ещё бегало множество низкоуровневых детёнышей твари.

Среди бойцов я заметил истощённого Нира рядом с довольной Тиарой.

— Нет, Рена, — положил руку ей на плечо ворон. — Если ты нападёшь сейчас, тебя посчитают предателем.

Друид скрипнула зубами, но была вынуждена согласиться.

— Без паники, мы все успеем уйти на ту сторону! Маги отвлекут циклопов, — громогласно закричала Лита.

Сразу после этих слов за нами появились и наши преследователи. Сразу несколько валунов приземолились на недавнем поле боя с многолапами. Наша троица и люди Крыса устремились следом за нами.

Туман усиливался, а в нём время от времени вспыхивали огненные столбы Нира и пламенные копья Тиары.

Не смотря на столпотворение и общую свалку, на мост мы вступили одними из первых. Я учуял Джафсара и Рин, а где-то рядом с ними был Алиот.

Поровнявшись с ним, ворон кивнул в сторону от рейда, намекая на необходимость переговорить наедине. И вампир, чуть погодя, кивнул ему в ответ.

Я пошёл следом, а вот Рену Сайрис остановил, отрицательно покачав головой. Девушка бросила на меня беглый взгляд, и я кивнул ей звериной мордой.

— Не делай глупостей, — повторил ворон, на что Рена лишь насмешливо ухмыльнулась.

Испуганные разумные шли дальше. Накрывший область туман перекрыл обзор наступавшим циклопам, а попытавшиеся прорваться через мост монстры были объяты пламенем.

— Ну и чего тебе? — недовольно выпалил вампир.

— Кошачий посланник! — рыкнул Сайрис.

— Тиара сказала, что ты устранил его, как и поехавшего пустотника, — изобразил непонимание вампир. Ну да, как же, так он и не в курсе происходящего. — Ты позвал меня только за этим?

— Тиара мутит воду, Алиот, и ты прекрасно знаешь, что в её словах не бывает правды.

— Ты в курсе, что она пыталась убить Рену? — сменив обличие, спросил я.

— Правда? Ну окей, буду знать. От меня то вы чего хотите?

— В рейд проник настоящий кошачий посланник, — ответил я, опередив на мгновение Сайриса. — Пока не поздно, мы должны его устранить. Он пустотник второго ранга!

— И с чего же ты так решил, сиин, — со снисходительной насмешкой спросил вампир. Но чуткий слух распознал в его словах истинные чувства — настороженность и гнев.

Навык повышен: трансцендентальное чутьё. Текущий уровень — 2.

— С некоторых пор, я многое вижу, Алашанский Зверь, — ответил я, используя регалию вампира.

Скрытую регалию. То, что никто не должен был видеть, но что с недавних пор стало доступно мне.

— Чутьё, значит. Не знаю, как ты получил этот навык, но это сильно усложняет дело.

— Алашанский зверь? — хмыкнул Сайрис. — И что такого в этом прозвище, что ты его скрываешь?

— Не ищи подвох там, где его нет, посланник, — ответил ему Алиот. — Мне оно просто не по душе. Звучит погано.

— А по мне, так звучит грозно, — подначил его ворон.

— Это только потому, что в этом мире не существует поисковых сетей и интернета. Хватит нести чушь.

— Нам нужна твоя помощь, чтобы остаться с ним наедине, — ответил я за друга, пока он не стал снова подначивать кровососа. — Думаю, вдвоём мы справимся.

— Нет, сиин, не справитесь, — покачал голвой вампир. — Потому что если хоть один волос упадёт с его головы, и я помогу змее вас прикончить.

— Это угроза? — нахмурился Сайрис.

— Понимай, как хочешь, посланник.

— Какую игру ты ведёшь, кровосос? — ворон сощурился, словно собирался атаковать. — Зачем тебе заражённый пустотой ублюдок?

— Этот посланник — целитель. Лучший из всех в этом рейде, — спокойно ответил Алиот.

— Лучше Рин? — с сомнением переспросил я.

— Включая Рин, — кивнул он.

— Посланник — целитель? Кому ты заливаешь, кровосос?

— У твоего друга есть чутьё, — пожал плечами Алиот. — У него и спрашивай кто и какого класса. На десятом уровне навыка открываются все скрытые классы, а на двадцатом — их описания. «Ауспекс» в магии крови работает схожим образом.

— Но он ведь может в любой момент съехать с катушек и начать убивать всех подряд, как Эйсерг! — возразил я.

— Твой друг же не сьехал, — ухмыльнулся вампир. — Или я чего-то не знаю?

Проклятия бездушному богу, а ведь если он своим заклинанием может видеть стихийные печати других, почему бы ему не видеть и печать ворона?

— Это херовый пример, — скривился ворон. — У меня есть артефакт для этого.

— А у него есть его бог, — ухмылка кровососа переросла в полноценную насмешливую улыбку.

— Есть кто⁈ В этом мире остался лишь один бог — Мортис! — рыкнул Сайрис.

Я же насторожился. Живой и активный бог — да, только один. Но ведь есть ещё и забытые боги. Плюс Рин. А ведь где-то должно быть скрыто и ещё одно пленённое божество — воплощение Надежды.

— Вот у него и спросите, — ответил вампир. — У всей тройки жрецов старших дочерей Смерти. Они довольно общительные ребята.

Великие забытые боги, каких же чудовищ привели к нам тропы Подземья…?

— Кстати, — решил нас добить Алиот. — Тиара сейчас именно так и делает.

— Поспеши, Лин. У нас мало времени, — напутствовал меня ворон. — Наша маленькая армия должна быть готова вмешаться в любой момент.

— Что, если он нападёт на тебя раньше?

— Не нападёт. Во всяком случае, не прилюдно.

— Тиара может снова подстроить какую-то пакость, — оставлять ворона не хотелось, хоть я и понимал необходимость возвращения к своему маленькому рейду.

— Я присмотрю за ним, если оставишь мне немного своей силы, — улыбнулась Рена.

— Охуитительно просто, — Сайрису затея по вкусу, увы, не пришлась. — Сам как-нибудь справлюсь. За Рин лучше присмотри.

— А знаешь, пожалуй, так я и сделаю, — ответил я друиду.

Из меня вышла камеевая копия, обращаясь в зверя. Белая шерсть в любом случае делала меня неотличимым в любой форме, а на цвет глаз петов мало кто обращает внимание.

Впереди предстоял бой. Путь на эту сторону всего один, а циклопы всё ещё ходят где-то в окресностях моста.

Ужасный противник для кристаллидов. Именно такой, дробящий урон от пущенных с силой огромных валунов — худшее, что можно пожелать. Против циклопов хвалёная неуязвимость к большинству оружия, не прокатит, и всё сойлётся к уровню и показателю выносливости. А с ними у камней как-то не очень.

Выбежав далеко за хвост рейда, я окинул взглядом ущелье. Черневшая по центру расщелина со светлым мостом по-прежнему прибывала в тумане. Вот только теперь он стал зловещим, тёмным и слегка позеленевшим.

На самом мосту сейчас была зелёная взвесь. Отсюда было сложно рассмотреть, что в ней находится, а слух не улавливал ничего опасного. Вот только соваться туда я не хочу. Пока — так точно.

Разогнавшись, я высоко подпрыгнул и с кошачьими крыльями легко перелетел на ту сторону.

Циклопов по-прежнему не наблюдалось. Ушли?

Обернувшись зверем, я прислушался. Тяжёлых шагов я не услышал, равно как и громкого дыхания монстров. Ничего — пещера оставалась безмолвна.

Осторожно отойдя к ближайшему тоннелю и пришался спиной к стене. Здесь было проще — лишь два пути ко мне. Намного спокойнее, чем на открытом пространстве.

Увы, демаскирующим и привлекающим ненужное внимание было именнно то, что я должен был сделать.

Я открыл инвентарь и осмотрел мои инструменты. На чём я смогу сыграть тише всего? Пожалуй, на хаани.

Касаясь подушечками пальцем металического пбарабана, я сосредоточился на мелодии цимбал Ашера. У него получается общаться куда лаконичней.

— Мию нари, мастер, — сразу же отозвался хану.

— Где вы?

Ваша карта обновлена.

— Спасибо. Скоро буду на месте, — быстро оборвал связь я.

Отмеченная ханатри область находилась совсем рядом. Они уже почти вышли из тоннеля и стремительно нагоняли рейд.

Им сражаться с циклопами и убегать от волков не пришлось — доминионцы оттянули всю нечисть на себя. Путь друзей по дну Алых земель и отсутствие серьёзного сопротивления позволили им даже с медлительными каменными девами едва практически нагнать рейд.

Но для того, чтобы в случае резкой конфронтации иметь большой и вкусный сюрприз под рукой, следовало подойти намного ближе.

По словам ворона, спуск вниз был единой тропой, на которой нам придётся держаться поодаль. Однако всюду под нами должны быть многочисленные разветвлённые норы, где мы сможем держаться под самым носом у рейда, оставаясь незамеченными.

— Мастер, — чуть опустил голову Ашер.

— Премногим видеть рад, — отозвался вторым Балтор.

— Ли-инда-арк, — преклонили колени чудовища суггестора.

— Мию нарэ, — ответил я друзьям и добавил для брата с сестрой. — Я не ваш бывший хозяин. Мне не нужно кланяться. Просто делайте свою работу.

Да, по их виду этого никак не скажешь, но спасённые были разного пола. Феенмай и Раенмай из семьи рейнджеров Геотермы Энмай’cиин. Даже не представляю, с каким трудом Ашер добыл из них эту информацию — лично я с трудом разбирал слова в искажённых и неприспособленных для речи пастях химер.

Я с удовлетворением осмотрел свой отряд и увидел за спиной у группы шагающих статуй.

Шума они создавали немало, так что окажись поблизости циклоп или иной вид чудовищ — мы были бы уже обнаружены.

— Где Ули? — спросил я, обнаружив, что совы нет.

— На разведке, скоро вернётся, — заверил ханатри. — Облетает ущелье.

Почти сразу же появилась и оури. Я не сильно скрывался, когда перелетал через расщелину, так что она должна была меня видеть сверху.

— Что там? — вопрос был не праздным. С её идеальным зрением и возможностью видеть в темноте, она должна была разглядеть, есть ли реальная угроза на нашем пути.

— Нежить, — поморщившись, доложила Улинрай. — Целая куча нежити!

Мертвецы? Что могут делать здесь мертвецы? Помнится, в рейде оставался ещё один живой некр. Сонник из группы Эры. Но зачем ему это? Миньоны по идее ведь жрут ману на поддержание.

— Говори точнее, Ули. Сколько их? Десятки, сотни? Какого уровня? Типа?

— Сто двадцать — сто восемьдесят. В основном, дохлые разумные из вашего рейда, циклопы, странные твари со ртом через всё туловище и какие-то духи. А на мосту засел босс — нежить с магическими способностями.

Нет, нашему некру бы не хватило сил поднять столько трупов. Тем более, что его собственный уровень был куда как скромнее.

Но тогда откуда взялась вся эта нежить?

— Придётся прорываться с боем, — ухмыльнулся я.

— Как всегда… — тяжело вздохнула Нео.