MARVEL: Небесный Кузнец

Глава 86

— Джон, я… — начал было Питер, когда я вошел в холл, его голос был полон сдерживаемого волнения.

— Вижу, — мягко оборвал я его, видя это сияние завершенности в его глазах. — Все прошло успешно. Теперь — следующий этап. Нужна небольшая, тихая комната. В принципе, подсобка на втором этаже подойдет. Пошли.

— Вот так… сразу? — чуть сконфузился парень.

— Чем раньше закончим, тем быстрее «Томпсон Корп» станет еще могущественнее! — шутливо вскинул я кулак вверх.

— Эм, да… Пошли тогда, — Питер неуверенно улыбнулся и поспешил за мной. — Где вы, кстати, были? Здание за последние дни как будто вымерло.

— Ну, в принципе, это недалеко от правды, — пожал я плечами, пока мы шли по пустому коридору. — Здесь действительно никого не было, кроме тебя. Что касается нас… мы избавляли мир от одной теневой террористической группировки. Которая, в теории, могла уничтожить его десятком разных способов.

Тут я не лукавил. Проекты, которые курировала Гидра, — начиная с «Озарения» и заканчивая возрождением Улья — это была лишь верхушка айсберга. У того же Уайтхолла, как выяснилось, была навязчивая идея: вирус-поработитель человечества, работающий по принципу феромонов Киллгрейва. Распылить эту дрянь по всему земному шару — и все. Свободы воли больше нет, все подчиняются только ему. К счастью, другие головы Гидры оказались чуть более тщеславными и не дали проекту зеленый свет, понимая, что править стадом безмозглых болванчиков не так интересно. Сейчас все данные по проекту «Сознание» уничтожены. Я лично перепроверил пять раз.

— Воу, — только и смог выдохнуть Питер, его глаза расширились. — Получается, пока я тут… медитировал… вы спасали мир?

— Ты бы все равно ничем не помог, — остановил я его от попытки самоуничижения. — Поверь, там состав был… специфический. Мета-люди, супершпионы, полубоги вроде Гипериона. Да и вообще, — я кивнул на ближайший экран в коридоре, — можешь посмотреть новости. Фьюри уже должен был сделать официальное заявление.

Да. Из-за вхождения Фьюри в Международный Совет Безопасности, ЩИТ был вынужден выйти из тени. В принципе, к этому все и шло. И, учитывая масштаб операции против Гидры (хотя общественности, разумеется, не дали всех подробностей), ЩИТ влетел в мировое инфополе с двух ног. Теперь о нем знал весь мир. А значит, скоро… появятся Мстители.

Это был логичный следующий шаг для Фьюри. Шаг, убивающий кучу зайцев: контроль над сильными мета-одиночками вроде Гипериона; способ держать меня на коротком поводке (я стану частью Мстителей, это сугубо вопрос доверия, и тут я даже согласен); грамотный пиар; демонстрация силы миру… И, конечно, успокоение этого самого мира после недавних событий. Для меня это тоже было выгодно — учитывая мои планы на медийность, Мстители станут отличной платформой. И, опять же, паранойя Фьюри хоть немного, да приутихнет.

— Ладно, — сказал я, когда мы дошли до нужной двери, — ты пока посиди полчаса в комнате отдыха. А я подготовлю место. — Я открыл дверь в маленькую, заставленную швабрами и ведрами подсобку. — Заодно новости посмотри, а то совсем, смотрю, одичал за прошедшую неделю.

— Есть такое, — вздохнул Питер. — Еще в институте куча долгов накопилась, дядя с тетей волнуются…

— Разберешься. Я подойду, когда все будет готово, — кивнул я, заходя в тесную подсобку, метр двадцать на метр восемьдесят, не больше, и закрывая за собой дверь.

Я запер ее изнутри. Закрыл глаза. Сосредоточился, отрезая свое внимание от физического мира, погружаясь в духовную составляющую. Духовный «шум» в этой каморке был минимальным. Идеально. Можно приступать.

Стены. Пол. Потолок. Я начал сплетать концентрированную Рейши по всему периметру комнаты, слой за слоем, создавая духовное измерение внутри физического. Для моего внутреннего взора они выглядели как мерцающие, полупрозрачные мембраны света, вибрирующие в унисон.

Сосредоточившись, я приступил к духовному программированию. Я закладывал в эти Рейши-стены всего одну, но фундаментальную задачу: «Амплификация Духовной Энергии». Любая энергия, имеющая хотя бы частичку Рейши (а я уже убедился, что в этом мире все тесно переплетено), внутри этой комнаты будет усилена. Не в несколько, не в десять, а в сотни раз.

Разумеется, простого намерения было недостаточно. Параллельно я придавал Рейши-стенам особую, фрактальную геометрию. Это были не просто красивые узоры — это были буквально метафизические антенны. Каждая складка, каждый изгиб, каждый угол был рассчитан на резонанс, усиление и фокусировку духовных волн.

В центре комнаты я создал простую, уже видимую физическим зрением точку на полу — маленький светящийся круг. Здесь будет стоять Питер. Эта точка была идеальным фокусом всей конструкции. Сцена с главным прожектором. Трибуна для переговоров с мирозданием.

Финальным, но не по важности, штрихом стало концептуальное зачарование. Войдя уже чуть в иную форму потока, я сконцентрировался на самой сути Паутины Судьбы и Жизни — на ее вездесущности, на ее неразрывной связи со всеми Пауками Мультивселенной, на её концептуальности связанной с понятием Судьбы. Затем — клеймо мастера, наложенное на всю духовную камеру, которая стала подсобка и концепция… «Предложение».

Разумеется, предложение, от которого невозможно отказаться.

[Создан духовный артефакт «Комната Духовного Резонанса». Сложность: Средняя. Получено +250 ОР!]

[Пространство, сплетенное из духовных частиц и усиленное концепцией «Предложение». Действует как мощный амплификатор духовной энергии и метафизический маяк, транслирующий сигнал о наличии идеального кандидата («предложение») сущности?№?»?!№! связанной с Паутиной Жизни и Судьбы. Концептуальное усиление гарантирует, что «предложение» будет услышано и рассмотрено.]

Система оценила. А значит — точно работает. Теперь эта тесная подсобка была не просто комнатой-усилителем. Она сама стала активным сигнальным маяком, концептуально заявляя на всю Мультивселенную: «Эй! Здесь идеальный сосуд! Вы не можете его игнорировать!». Правда сущность?№?»?!№!… Насколько она высокоуровневая, раз система не может её назвать? Или просто не хочет? Очередной вопрос, ответ на который я получу судя по всему нескоро…

— Итак, Питер, — я вошел в комнату отдыха. Парень сидел на диване, активно погруженный в смартфон — вероятно, читал новости о недавних событиях. — Пора. Следуй за мной, я буду вводить тебя в краткий экскурс.

Убрав смартфон в карман, Питер молча поднялся и пошел рядом. Его волнение было почти осязаемым.

— Ключевые события, — начал я, пока мы шли к подсобке. — Это самое главное, что ты должен будешь уточнить у сущности, которая явится на твой зов. Сущности, что даст тебе силы.

— Что именно ты подразумеваешь под «ключевыми событиями»? И почему это так важно?

— Это события, узловые точки, которые так или иначе определяют судьбу и влияют на личность каждого Человека-Паука во всех реальностях. Смерть родных и близких. Появление определенных врагов, уготованных судьбой конкретно для тебя. Например… — я помолчал, подбирая слова, — …чтобы ты понял всю серьезность. Смерть отца Гвен. Капитана Стейси. Это был пример ключевого события для ее пути.

— И у меня… — осторожно прошептал Питер, бледнея.

— И стань ты Человеком-Пауком классическим методом — через укус радиоактивного паука, например, — то у тебя были бы все шансы потерять кого-нибудь из близких. Дядю Бена. Тетю Мэй. Это почти неотвратимо для «классического» сценария. НО! — я поднял палец вверх. — Мы идем неклассическим путем. Ты не получаешь силы случайно. Ты вступаешь в контакт. У тебя есть возможность… обсудить условия «найма». С учетом того, что ты идеальный кандидат, игнорировать твои вопросы эта сущность не сможет. Ну… в теории.

— В теории?! — вспыхнул Питер, останавливаясь. — Джон, речь идет о моих единственных родных! О дяде Бене! О тете Мэй! А если я просто обрету силы без всяких разговоров? Что, если эта мистическая сущность просто встроит меня в свою Паутину, и мне придется жить каждый день в страхе, понимая, что я своей жадностью до силы убил их?!

— Именно поэтому я тебя и предупреждаю, — спокойно ответил я, глядя ему в глаза. — У тебя есть шанс отказаться. Прямо сейчас. У тебя есть другие возможности стать сильнее, и ты о них знаешь. Но… парадокс в том, что даже не став Человеком-Пауком, но выбрав путь героя, ты, скорее всего, все равно столкнешься с ключевыми событиями. А еще, в таком случае, твоя судьба будет незавидной. Потому что ты «предал Паутину», будучи идеальным сосудом.

— Это… это выбор без выбора, — покачал головой Питер, его голос дрогнул.

— Почему? — искренне удивился я. — Ты можешь просто жить. Обычную, спокойную жизнь. На хорошей должности в моей компании. Зарабатывая много денег. Имея признание в научных кругах. Если повезет еще и кошко-жену в придачу.

Если сможешь укротить Фелицию, разумеется, — мысленно добавил я, пока не рискуя раскрывать личность девушки Питеру.

— Про последнее не понял, — он растерянно моргнул, — но насчет остального… Если ты не можешь защитить тех, кто тебе дорог… то все это не имеет смысла. Деньги, признание… все это прах.

— ЩИТ. Частные охранные агентства. Можно нанять мета-людей. Всегда есть варианты защиты.

— И на каждый из этих вариантов найдутся контр-варианты, — Питер посмотрел на меня с неожиданной твердостью. — Нет, Джон. Мне нужно взять судьбу в свои руки. Ключевые события, да? — он решительно кивнул. — Я разберусь. Что мне делать?

Мда. Шило в одном месте не дает ему мыслить рационально. В итоге он сделал выбор. В принципе, я и не сомневался. Со своей стороны, я сделал все, что мог: предупредил, обезопасил процесс как мог. Остальное действительно за ним.

— Сядешь вот здесь. И старайся не двигаться, — я провел парня в центр метафизически преображенной подсобки, размещая его точно на светящейся точке фокуса. Энергия в комнате загудела, резонируя с ним. — Я сейчас выйду. Тебе нужно будет снова заняться медитацией. Сосредоточься на своей душе, на своем желании стать сильнее. В общем, просто будь собой, но усиленно. Позови силу. Она услышит. Удачи.

*****

Герой…

Питер всегда думал, что быть героем — это правильно. Благородно. Но сейчас, глядя на Джона Томпсона — человека, который еще недавно был просто однокурсником Мэри Джейн со странными идеями, а теперь двигал фигуры на мировой шахматной доске, — Питер понимал, что дело не только в правильности.

Дело в силе.

Быть сильным. Быть способным защитить своих родных и близких. Быть тем, кто смотрит в каждый новый день с уверенностью. С той самой непоколебимой уверенностью, что буквально исходила от Джона.

Для него как будто не существовало нерешаемых проблем.

Миллиардер Фиск, оказавшийся криминальным королем города? Залег на дно, боясь даже нос высунуть.

Вампиры — существа, в само существование которых Питеру, как рационалисту до мозга костей, было сложно поверить? Джон разобрался и с ними, пусть и чужими руками — руками Эрика Брукса, еще одного сильного, способного контролировать свою судьбу человека (ну, или не совсем человека). Но ведь в итоге — победил!

А сейчас… сейчас вообще произошло то, что не укладывалось в голове. То, о чем он только что прочитал в новостях, пока ждал Джона.

Глобальная террористическая организация. Страшнее Фиска и вампиров вместе взятых. Организация, которую впору было назвать теми самыми иллюминатами из теорий заговора. И эта организация — Гидра — оказалась гребаными нацистами с вековой историей, триллионными бюджетами и связями на всех уровнях власти.

И Джон… Джон, который, судя по всему, и стал инициатором этой невероятной чистки… снова победил. За три дня. Он просто взял и выкорчевал раковую опухоль, о которой мир даже не подозревал.

Питеру не нужны были такие победы. Ему не нужна была власть над миром или возможность стирать врагов в порошок. Ему хватило бы и того, чтобы очередной Крэйвен или какой-нибудь другой псих не смог застать его семью врасплох. Чтобы тетя Мэй и дядя Бен были в безопасности. Всегда.

Но слова Джона о «ключевых событиях»… они выбили почву из-под ног. Они разрушили ту хрупкую уверенность, с которой Питер жил последнюю неделю. Уверенность в том, что раз уж он связался с Джоном, то все будет хорошо. Что раз у Джона все получалось до этого, то получится и дальше.

А что, если действительно получится… так, как говорит Джон? Что, если, обретя паучьи силы, он вместе с ними получит и неотвратимый рок? Смерть близкого человека как плату за дар?

Но… проблемы ведь будут в любом случае! Этот мир оказался куда опаснее, чем он думал. Просто жить обычной жизнью — это не гарантия безопасности. Силы — это лишь инструмент… Нет! Нельзя думать в таком ключе!

«С великой силой приходит великая ответственность». Эта фраза, как наставление из будущего, эхом отозвалась в его сознании. Ответственность… Из-за своей нынешней слабости это было сложно в полной мере осознать. Но, видимо, нужно было. А значит…

Да. Он готов. Наверное. Он хочет верить, что готов. И он точно не будет винить Джона, который честно предупредил его. Который дал ему выбор.

— …И на каждый из этих вариантов найдутся контр-варианты, — голос Питера прозвучал неожиданно твердо, обрывая предложения Джона о найме охраны. Предложения, в которых жизнь его родных будет зависеть от других. — Нет, Джон. Мне нужно взять судьбу в свои руки. Ключевые события, да? — он решительно кивнул, глядя Джону в глаза. — Я разберусь. Что мне делать?

Он разберется… Или хотя бы попытается. Пора взрослеть. Пора действительно брать ответственность. Да и суперсилы… это хорошо, но это не панацея. Как уже успел понять Питер, против Гипериона или Халка они не помогут.

Но теперь в его распоряжении был доступ к самому крутому НИИ, который он когда-либо видел. И гений Джона. Вариантов обезопасить самое ценное — тетю Мэй и дядю Бена — можно придумать тысячи. Умные дроны-охранники. Защитный ИИ для дома. Возможно… возможно, даже благодаря уже имеющимся способам наделить силой дядю Бена? Если тот согласится, разумеется.

В конце концов, если ты не заглянешь в бездну, ты не поймешь ее глубины. И становление частью этого нового, пугающего мира… мира сильных… это лишь первый шаг. Шаг к обретению контроля над своей жизнью. Над своей судьбой.

Томпсон… Фамилия, еще недавно вызывавшая лишь фантомные боли от школьных тумаков и застарелые комплексы, теперь ассоциировалась с другим. С победой. С возможностями. С силой.

Стоило Питеру войти вслед за Джоном в тесную, преображенную подсобку, как он это почувствовал. Воздух здесь был другим. Густым, наэлектризованным, вибрирующим какой-то незримой энергией. Светящийся круг на полу манил к себе. Он вдруг четко осознал: при любом из возможных исходов, прежним отсюда он уже не выйдет.

— Удачи! — голос Джона, покидающего комнату и закрывающего за собой дверь, врезался в сознание.

Щелчок замка.

Тишина.

Питер глубоко вздохнул, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Он шагнул в центр светящегося круга. Энергия комнаты тут же отозвалась, окутывая его теплым, вибрирующим коконом.

Он сел, скрестив ноги. Закрыл глаза. Привычно сосредоточился на дыхании, на ощущении своего духовного «Я». Он вошел в медитативное состояние и… позвал. Не зная, кого и как, он просто позвал, вкладывая в этот беззвучный крик все свое желание защитить, всю свою готовность принять ответственность.

Он ждал… появления какой-то сущности? Ответа из глубин мироздания?

Он не знал. Он просто ждал. На пороге новой жизни.