Виктория - значит Победа. Каждому по делам его

14. И что дальше?

По итогу пилотного выпуска программы мне пришлось выслушать как комплименты, так и критику.

Господин граф вежливо недоумевал.

— И всё же, Викторьенн, я не понимаю, для чего вам это понадобилось. Только чтобы показать, что Саваж на вашей стороне? Так все это поняли ещё после того, как он танцевал с вами позавчера у Сегюров.

— Вы думаете, от нашей беседы на публику не будет никакого толка? — интересуюсь.

Ну да, я не специалист по менталитету, это постоянно ощущается.

— Местное общество решит, что вы раздаёте ему авансы, а у Саважа репутация ещё похлеще, чем у Гвискара. Просто потому, что он старше, и успел натворить всякого побольше.

— Но он же честно сказал — верен супруге, все дела, — не понимаю.

— И вы думаете, все поверили? После того, как он перебрал всех доступных дам двора предыдущего короля Луи, отца нынешнего?

— Его не беспокоит, значит — и нас с вами не должно. Но скажите, если я попрошу, вы расскажете об Академии и магическом образовании? Почему это важно, как попасть в Академию и что ожидает там молодых людей, которые приедут учиться магическим искусствам?

— Вы думаете, это кому-то интересно? — хмурится граф.

— Я думаю, что чем больше будут об этом знать, тем лучше.

— Нет, я понимаю, что магически одарённые молодые люди должны учиться, по возможности — все. Даже те, кто одарён достаточно скромно. Правда, сил и возможностей хватает далеко не на всех — к моему личному большому сожалению.

— А что нужно, чтобы хватало? — в принципе, я знаю ответ, но хочу, чтобы господин граф сказал об этом сам.

— Нужны образованные и готовые обучать других люди.

— Кто обеспечивает Академию?

— Древние магические семейства и сам король.

— Вообще Академия и её выпускники очень важны для королевства, Саваж вчера тоже о том говорил. Почему бы королю не взять Академию под покровительство и не финансировать, а в обмен — требовать с выпускников служить там, где это нужно короне?

— Потому что виднейшие магические семьи тоже заинтересованы в том, чтобы дать хорошее образование своим детям. Королевская семья выступает здесь как один из тех самых древних магических родов, и только. А выпускники большею частью и так служат королю. В армии, в министерствах, при дворе, на дипломатической службе. Потому что где им ещё быть — по домам сидеть?

— Нет, конечно. Но возможно, ещё нужны какие-то, не знаю, училища? Вот вы сейчас готовите молодёжь к последующему образованию и последующей службе. Но я так понимаю, что не в каждом доме найдётся такой знающий человек, который научит. И кто-то придёт в Академию хорошо подготовленный, а кто-то — едва умеющий огонь зажечь. И как дальше их учить в одной аудитории?

— Вы правы, Викторьенн, это непросто. Приходится давать разные задания, и тем, кто подготовлен мало, приходится сложнее.

— Вот, а они не виноваты, их просто нужно лучше подготовить, и всё.

— Ох, Викторьенн, будьте осторожны. Я понимаю, что вами движут наилучшие побуждения, но — будьте осторожны. Мало ли, кто что поймёт и как истолкует. Конечно, Массилия далека от столицы, но и люди ездят, и слухи ходят.

— Да полно вам, господин граф. Если что — это просто некая юная особа желает развлечений, и только. Ещё она обижена на здешних кумушек, которые не зовут её к себе, и мстит им, как умеет. Вот и всё. Так и говорите, если вас возьмутся расспрашивать.

— Хорошо, Викторьенн. Так и скажу. А пока — не желаете ли вы показать мне тот вид защиты, который мы с вами обсуждали уж и не вспомню, когда — до начала всех этих бурных событий?

— Конечно, — я сосредоточилась и показала.

Вообще в последние дни любые магические действия давались мне проще, чем раньше. На выдохе, лёгким движением руки. Сила приходила мгновенно, нужное сосредоточение тоже достигалось легко. Я наконец-то научилась чему-то? Некоторое количество перешло наконец-то в качество? В любом случае, ура.

Следующим человеком, с кем мы обсудили происшедшее, была Тереза.

— Викторьенн, как ты вообще набралась смелости расспрашивать ну хоть о чём герцога Саважа! — выдала она мне восхищённо.

Господин граф отправился беседовать с одарённым юношеством, а мы с Терезой встретились в столовой. Я пришла перевести дух после разговора с графом и попросила арро и пирожок, если остались со вчера, а Тереза только что поднялась с постели. Накануне она уселась за стол рядом с герцогом — с другой стороны сидела я, а дальше господин граф и Гвискар. Трепетала, не сводила с него глаз. Впрочем, герцог только усмехался, видя все её движения души — очевидно, читал её, как раскрытую книгу. И если у него где-то там прекрасная супруга, которую он уважает и ценит не только как возлюбленную, но и как мать его детей, и как одарённого мага — то зачем ему Тереза?

Вообще, конечно, расспрашивать кого-то, кто сильно выше тебя на социальной лестнице — дело такое себе, может выглядеть невежеством, наглостью или вот попыткой построить глазки. Я вчера отчаянно пыталась не транслировать ничего из этого списка — говорить уважительно, смотреть с лёгкой улыбкой, благодарить везде, где это было возможно и уместно. Надеюсь, получилось.

— И что же, ты хочешь позвать и расспрашивать ещё кого-нибудь? — ухватила главное Тереза.

— Думаю, да.

— О-о-о! — выдала она. — Думаю, госпожа де Конти и прочие никогда тебе этого не простят!

— Почему это? — усмехаюсь.

— Потому что ни к кому из них герцог Саваж не приходил и никогда не придёт. За тебя попросил виконт, он и согласился.

— Не вполне так. Виконт дружен с Саважем, верно, но я сама описала ему идею и предложила поучаствовать. Я его заинтересовала. И что же им мешает заинтересовать господина герцога?

— Где же они его увидят? Это тебе повезло, что уроки господина графа популярны среди родителей, у которых есть дети-маги, вот герцог и привёл сюда к нам свою дочь. Кстати, она освоилась и командует всеми нашими, представляешь? А она маленькая, младше неё только Алоизий, остальные старше!

— Видимо, если ты Саваж, то не важно, сколько тебе лет, будешь командовать. Её отец командует войсками, ты думаешь, его дочь будет девочкой-припевочкой?

Я думаю, когда Жанетта вырастет, будет сводить с ума мужчин именно своей активной жизненной позицией. Пока же мы видели её добротное, но скромное платье, туго заплетённые косички и странные глаза, такие же, как у её отца. А года три-четыре пройдёт — и мы увидим красивую девушку. Яркую, дерзкую, сильного мага. Интересно, где герцог будет искать ей жениха? Среди древних магических родов?

Ладно, это всё пустое.

— Тереза, и госпожа де Конти, и её приятельницы встречались с герцогом Саважем у Сегюров позавчера. Может быть, даже танцевали с ним, а если не совсем с ним в паре — то могли пересекаться в контрдансах. И отчего бы им не привлечь его интересной идеей? Не сплетнями, не местными какими-нибудь склоками, а чем-то, что может заинтересовать и его тоже? Знаешь, я ведь не раз рассказала, чего я хочу, для чего это мне и почему именно он. И он тоже дал мне согласие не в первую минуту. У любой из них была эта возможность, и отчего они её проспали? Так и скажи им, если вдруг зайдёт разговор. Или кому-нибудь другому скажи, кто непременно разнесёт по городу. Твой Орвиль-то что сказал?

— Что никогда не видел ничего подобного. Ну, чтобы могучий вельможа вот так сидел и с улыбкой отвечал красивой даме. И просто отвечал, не строил глазки, не пытался ухаживать.

— Мне интересно, хоть кто-нибудь слушал, о чём мы вообще говорили? Или всем было интересно, спим мы вместе или как?

— Ну конечно, спите вы или как! Никто же не знает, что у нас здесь бывает виконт Гвискар, — хохочет Тереза.

— Вот и не нужно об этом знать, — киваю преувеличенно серьёзно. — Пусть лучше сплетничают про Саважа, он услышит, догонит и даст по голове. И язык с мылом вымоет.

— Что-что сделает? — Тереза только что пополам от хохота не складывается.

— Язык с мылом вымоет сплетникам. Чтобы не говорили ерунды и не таскали её по городу.

— Он может, да! Он так посмотрит своими глазами нечеловеческими, и они сами мыться побегут!

Я тоже посмеялась и представила — герцог Саваж во всём своём блеске гонит толпу местных тётушек мыть языки с мылом. Карикатура такая. Так, стоп, Вика, это тебя не касается, тебя касаются твои дела.

— В любом случае, мы пригласим кого-то ещё. И пускай болтают, сколько хотят.

— Викторьенн, я тебя обожаю! Ты такая сильная, и столько всего можешь!

Восхищение Терезы приятно, хоть оно и недорого стоит, наверное. Ладно, поглядим.

А позже мы обсуждали происшедшее с Эмилем. Накануне он сначала отправился с Саважем и всеми детьми к себе домой — Саваж, оказывается, остановился у него — вместе с камердинером, Жанеттой и гувернанткой Жанетты. И пришёл ко мне сильно не скоро — я уже успела пронаблюдать за уборкой всего, вымыться и отправиться в спальню, и едва не уснуть. Поэтому до разговоров дело не дошло — ну, до словесных разговоров, ясное дело, ограничились телесными, и ещё поспали немного. Сегодня же он появился вместе с детьми, и время на разговоры нашлось.

— Виктория, я верно понял, что вы намерены продолжать это своё удивительно дело?

— Верно, намерена. Мне это интересно, понимаете? Правда, пока не совсем похоже на то, что я делала дома. Впрочем, дома тоже гости были разными. И такие вот важные тоже, хоть и без титулов и непременного этикета. И конечно, таким важным людям я и дома не задавала вопросов с подковырками, там была другая цель — побудить их рассказать о важном и нужном. Больше информация, сведения, чем попытки расковырять какие-то их тайны. А с кем-то и о тайнах можно поговорить. Вот например, что вы сами скажете в ответ на предложение поговорить о магах-некромантах, их месте и предназначении и том, чем они отличаются от прочих? Мне кажется, это важно, чтобы люди, ну, понимали.

— Вы думаете, кто-то согласится слушать о некромантах? — не поверил он.

— Думаю, согласится. Во-первых, о вас, блистательном и прекрасном. А во-вторых, уже пришьём и смертную силу, и для чего она вообще, и что нужно о ней знать, и как пользоваться, чтобы правильно. Плюс тут же ваши прекрасные дети и воспитанники, и ещё что-нибудь придумать и продумать.

— Подумайте хорошенько, Виктория. Всё же это не вполне та тема, которая привлечёт гостей, и я не тот человек, которого нужно помещать в центр вашего внимания.

— Моё внимание отдано вам в изрядном количестве, — не соглашаюсь.

— Вот пусть так и будет. Ваше внимание — это мой свет, а до всех прочих нет дела.

— А Тереза говорит, что теперь меня будут связывать с герцогом Саважем.

— Пускай болтают. Если вас это не задевает — то его и подавно, его то и дело с кем-то связывают.

— Послушайте, а может быть мне рискнуть поговорить с маркизом де Риньи? Позадавать вопросы ему?

Эмиль рассмеялся.

— Рискните. О нет, я не предскажу его ответ вам, сам не знаю.

Я задумалась. Ничего, я с ним непременно поговорю.

А дальше мы соображали, кого ещё можно позвать, как часто проводить такие вечера и как распространять о них сведения по городу.

— Ограниченное количество гостевых мест, и это должны быть немного разные люди, чтобы информация расходилась. И только по приглашениям, конечно же, иначе никак. И заранее не говорить, кто будет героем вечера. И не слишком часто, в идеале раз в неделю, но пока сезон и аншлаг, можно и два, потом замедлимся немного.

— Местные кумушки вас съедят, — говорит Эмиль восхищённо.

— Подавятся, — отмахиваюсь я.

И наверное, мы бы ещё обсудили, что и как, но в дверь кабинета застучали — прибыл отряд из Ор-Сен-Мишель.