Советница короля, или От фаты не зарекайся

Глава 28 — об идеальном порядке

Йон-Мартин с любопытством наблюдал, как меняется выражение лица “Бобби”, роль которого так искусно играла маленькая плутовка. Она смотрела на бритву, которую он вложил ей в руку, будто то была ядовитая змея. Её глаза расширились. Прекрасные серые глаза с длинными ресницами, в которых гораздо чаще светилось лукавство, чем замешательство, подобное сегодняшнему.

Принц едва сдерживал улыбку. Он уже забыл, когда в последний раз его так забавляло общение с какой-нибудь из прекрасных дам. Спектакль ему удался. Маленькая притворщица была близка к тому, чтобы выдать себя. Сможет ли выпутаться? Как поступит?

Эми послушно пошла за ним в комнату для омовений. Ей удалось совладать с волнением — она выглядела уже почти непринуждённо, но принц знал: сейчас её хорошенькая головка занята одной мыслью: как не порезать его при бритье и при этом не выдать себя.

В небольшой комнате для омовений было лишь одно кресло. Оно стояло у окна. Йон-Мартин развернул его в сторону большого зеркала и сел, показывая, что готов к процедуре.

— Обычно для бритья я использую балийскую пену, а ты? — принц в отражении зеркала смотрел за действиями Эми, которая озадаченно обматывала вокруг его плеч и шеи полотенце.

— Я… я тоже.

— Балийская гораздо мягче дисконской, согласен?

— Да… гораздо.

Йон-Мартин вновь едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Откуда деве, у которой нет потребности в каждодневном бритье, знать, что ни балийской, ни дисконской пены не существует. Принц только что придумал эти названия.

Эми тянула время как могла. Йон-Мартин видел, как ей не хочется браться за бритву. Она уже несколько раз прошлась помазком по его бороде, но дальше дело не шло. Однако принц её не торопил. Ему нравилось, какими мягкими и аккуратными были её движения.

— Ты как-то говорил Бобби, что некоторое время путешествовал с бродячими артистами. Расскажи, где побывал, что видел.

— Мы объехали почти всё королевство, — охотно ответила Эми, чем выдала, что тема ей приятна. — Однажды даже давали представление в Чёрной гавани.

— В Чёрной гавани? — удивился принц. — И кем же были зрители? Пиратами?

— Да, — усмехнулась она. — Они щедро заплатили за концерт и велели поскорее убираться, потому что им трудно устоять, чтобы не ограбить тех, у кого побрякивают в кошелях золотые монеты.

Йон-Мартин от души рассмеялся. Он чувствовал, что это чистая правда. Но как же вышло, что дева, безусловно, аристократического происхождения, обученная всем светским манерам и высшему этикету, вдруг перевоплотилась в юношу и отправилась в приключения, которые любую другую аристократку повергли бы в ужас? Принц просто сгорал от любопытства узнать поближе маленькую плутовку и все обстоятельства, которые вынуждают её играть две роли. Хотел бы он, чтобы она прямо сейчас смыла с себя грим, стала сама собой и открылась ему.

Он мог бы уличить притворщицу и потребовать правды, но ничего подобного даже не пытался предпринять. Во-первых, ему нравилась игра, которую он затеял, а во-вторых, он чувствовал, что напором ничего не добьётся. Эми слишком независима, чтобы бояться гнева принца. Она уже хлебнула свободы и в любой момент снова может стать вольной пташкой. Такую нельзя заставить покориться своей прихоти, но… можно перехитрить. И сегодня Йон-Мартин был близок к этому как никогда. Не будет же Эми наносить очередной пятый слой пены на его лицо? В конце концов, ей придётся взяться за бритву, и полное отсутствие сноровки тут же выдаст её.

Йон-Мартин ждал этого момента с предвкушением, она уже потянулась к бритве, как вдруг снова отложила её и подбежала к окну.

— Вы видели? — спросила взволнованно, куда-то всматриваясь.

Естественно принц ничего не видел. Он сидел боком к окну и постоянно наблюдал в зеркало за Эми, а что там творится в остальном мире. его в данный момент мало интересовало. И всё же он спросил:

— Что там?

— Моя госпожа Эми только что прошла очень быстрым шагом вон по той дорожке. Не знаю, куда она так торопилась, но вдруг запнулась и упала. Боюсь, ей нужна помощь. Мне надо отлучиться.

Ох и хитра! Какая же она прекрасная актриса! Йон-Мартин допускал, что Эми выдумает какую-то уловку, но такой сцены не ожидал.

Он подскочил с кресла и подошёл к окну.

— Но где же она, твоя госпожа? Я никого не вижу, — принц замер в предвкушении, как дальше собралась вывёртываться Эми.

— Она уже поднялась и скрылась за поворотом. Но так сильно прихрамывала, бедняжка. Так сильно. Я должен помочь!

Эми решительно направилась к выходу. И ведь всё рассчитала. Не будет же принц, перемазанный пеной чуть ли не до самых глаз, выходить вслед за ней из своих покоев, а значит, и не сможет проверить, действительно ли имел место описанный инцидент. А если он потом решит поинтересоваться у самой Эми, когда она будет в своём собственном образе, не случилась ли с ней сегодня утром небольшая оказия, естественно она подтвердит.

— Если с госпожой Эми всё в порядке, то я вернусь буквально через пару минут, — пообещал “Бобби”, — а если нет, позвольте, приглашу к вам другого слугу.

— Не нужно, — отмахнулся Йон-Мартин. — На сегодня ты свободен. Ступай, помоги своей госпоже. А завтра снова жду тебя к семи.

Принц решил отпустить Эми, раз уж она так виртуозно выпуталась из расставленных им сетей. Сегодня он уже получил порцию удовольствия. А на завтра придумает новое развлечение.

Илия очень гордилась тем, что, несмотря на молодость, недавно получила должность старшей горничной восточного крыла замка, где находились покои советницы его величества. Она прилагала всё своё усердие, чтобы оправдать доверие. По нескольку раз в день собственноручно наводила порядок в каждой комнате. Она с точностью до дюйма знала место каждой вещички, каждого предмета. Для неё была важна любая деталь.

Когда госпожа советница выходила из своих покоев, Илия тут же бросалась восстановить там полную гармонию. Меняла постельное бельё, протирала пыль, расставляли всё по своим местам, натирала до блеска полы. Единственным местом, которого не касалась её рука, был горшок с тайнанским растением. Но, к счастью, оно всегда выглядело свежим и ухоженным и без её заботы.

Сегодня Илия как обычно начала с того, что расстелила свежие простыни, потом машинально сдвинула немного пуфик, выравнивая его строго по центру туалетного столика, затем забрала в прачечную висящий на спинке стула халат и грязные перчатки, которые заметила на столике. Кстати, там же на столе она обнаружила и флакон с ароматической жидкостью для принятия ванн. И сразу же отнесла его на место — в залу для омовений. Поставила на полку, где стояло ещё несколько подобных флаконов.

Её старания как всегда не прошли даром. Покои советницы блистали чистотой и радовали глаз идеальным порядком.