Советница короля, или От фаты не зарекайся

Глава 95 — о победителях и проигравших

В беседку зашёл не Флоренс с десертом, как предполагала Лида, а… вот это неожиданность!.. Феликс с картиной. Причём полотно, которое он прислонил к одной из колонн, было огромным — в полтора раза выше самого художника.

— Всё, как вы просили, ваше величество, — произнёс он с лёгким поклоном.

Лиде же была подарена таинственная улыбка. И всё. Не сказав больше ни единого слова, Феликс удалился.

Картина была прикрыта тонкой блестящей тканью, которая скрывала изображение. И Лида естественно сгорала от любопытства, что же там нарисовано. Если она правильно поняла — это был заказ короля. А значит, ожидать можно чего угодно. Особенно учитывая, каким многозначительным сделался его взгляд.

— Не хочешь взглянуть, что там? — король кивнул на картину, побуждая Лиду подойти и снять ткань с полотна.

Она собиралась так и сделать. Но перед тем, как открыть изображение. на секунду замерла. Ей показалось, что она слышит странный звук. Он был совсем тихий, но до того знакомый, что Лида его узнала — звук льющейся воды лесного водопада.

Она сдёрнула ткань и обомлела от удивления и восторга. Он был как живой — этот радужный водопад из её видений, ментально переносивших на Тайнанский остров. Видимо, картина была написана теми особенными красками, которые Лео сделал из шишек госпожи Фуксии. Изображение создавало иллюзию полной сопричастности.

Струи воды низвергались с утёса, разбиваясь о гладкие чёрные камни. От брызг над водой поднималась лёгкая дымка, и в ней мерцали крошечные радуги.

По краям полотна густая экзотическая зелень переплеталась в загадочные арки. Гигантские папоротники, покрытые каплями росы, свисали с утёсов, а рядом расцветали необычные цветы.

Чуть дальше, в глубине леса, проглядывались деревянные хижины с высокими крышами, украшенными резными орнаментами. Тропинка из гладких каменных плит вела вглубь загадочного поселения, словно приглашая заглянуть в неизвестное.

Вода в лагуне у подножия водопада была почти нереального бирюзового цвета — такая прозрачная, что сквозь неё можно было разглядеть золотистый песок на дне.

Лида узнала это место. Здесь тайнанки проводят дивный чувственный ритуал, в котором она однажды ментально принимала участие. Именно тут она стояла, едва прикрытая яркими лоскутами ткани, готовая с другими соплеменницами совершить древний как мир танец и скинуть с себя цветные лоскуты.

Именно тут король бросился в воду, чтобы согласно традиции достать “потерянный” Лидой наряд и получить право на поцелуй.

Именно тут они первый раз и поцеловались…

Бабочки быстро-быстро затрепетали крылышками у Лиды в животе от нахлынувших оживших воспоминаний…

Только ведь всё это было не наяву, а в Лидином ментальном трансе. Король, что, тоже тогда пережил все эти эмоции??? Тоже тогда был там??? Тоже всё это чувствовал??? Иначе как объяснить, что он смог описать Феликсу этот водопад с такими мельчайшими подробностями?

Она обернулась, взглянула на него и поняла: всё так и есть. Его мечтательная полуулыбка однозначно свидетельствовала, что он был сейчас под властью тех сладких воспоминаний.

— Почему ты всё это время молчал? — нашла силы возмутиться Лида.

— Это была моя тайна, — улыбнулся он. — Но теперь ты знаешь.

Король подошёл к Лиде, положил руки на плечи.

— Но как такое возможно? — она вскинула на него глаза.

— Это ещё одна моя тайна. У меня есть ментальный дар. Магистр считает, что мой дар нельзя отнести к могущественным, но, во всяком случае, его оказалось достаточно, чтобы проникнуть в чувственные фантазии любимой женщины…

Ох, какие признания…

— Так вероломно использовать свой дар?! Тиран! — возмутилась Лида коварной выходке короля. Но возмущение вышло чувственным и нежным. Её назвали любимой… Сложно после этого выражать праведный гнев, но Лида мужественно продолжила: — Бессовестный интриган!

Ему явно нравилось её негодование. Его губы коснулись её виска, и он прошептал на ухо:

— Ты тоже не очень-то стеснялась применять свой дар не в самых подходящих случаях. Взять только твои тайнанские зелья… — теперь он уже целовал мочку уха и подбирался к шее. У Лиды по телу растекались волны удовольствия. — А знаешь, никогда не думал, что это скажу, но мне нравится, что ты тайнанка…

А ещё Тёмная… Мысль мгновенно отрезвила — так резко, что сделалось нехорошо. Ох, Лида, Лида, чего тянешь? Король открылся тебе. Рассказал свои тайны, признался в чувствах… а ты?

— Йон-Ален… — она легонько отстранила его от себя. — Раз уж у нас сегодня вечер раскрытия тайн. Должна тебе рассказать свою…

Лида собралась с силами, чтобы в одной короткой фразе выразить сразу всю суть, но тут послышались шаги. Король едва успел выпустить её из объятий, как в беседку зашёл… на этот раз он — Флоренс с серебряным подносом.

— Десерт с сюрпризом, — провозгласил он торжественно.

С подноса на стол перекочевало блюдо с полупрозрачными пирожными. Смотрелось эффектно. Флоренс как всегда был точен в исполнении. Лида этот рецепт когда-то подсмотрела в интернете. Делаются пирожные в стаканах, которые чуть наклоняют и наполняют слоями: бисквит, потом желе с тёмными ягодами, потом желе с кусочками светлых фруктов. Выглядит очень необычно.

Флоренс с тёплой улыбкой пожелал приятного аппетита и был таков. А король снова повёл Лиду к столу со словами:

— Как видишь, наше с тобой пари закончилось вничью. Насчёт десерта ты угадала, а насчёт картины не угадала. Можем, считать, что проигравших нет, но тогда нет и победителей. А можем решить, что каждый из нас одновременно и победитель, и проигравший, а значит, и ты мне должна желание, и я тебе. Какой вариант тебе нравится больше?

— Второй, — не задумываясь, выбрала Лида.

Они оба снова сели за стол один напротив другого.

— Я знал, что ты не упустишь возможности потребовать от меня желание, — сказал король с чуть лукавой улыбкой.

— Оно мне очень понадобится после того, как ты узнаешь мою тайну, — ответила Лида серьёзно.

— Она настолько страшная? — интонации короля продолжали оставаться ироничными.

— Да, — обречённо вздохнула Лида. И, наконец, решилась: — Я из Тёмных.