Советница короля, или От фаты не зарекайся

Глава 46 — о каверзных намерениях

Несмотря на то, что Несси была чрезвычайно взбудоражена некими скандальными событиями, потрясшими весь замок, она охотно приняла приглашение Лиды присоединиться к завтраку. Намазывая себе булочку маслом и джемом, помощница приступила к повествованию.

— Я как-то рассказывала тебе о сёстрах Изард, которые участвуют в отборе невест для Его Величества. Помнишь?

Лида напрягла память. В последнее время она постоянно находилась в гуще неимоверных событий, и часть важной информации иногда вылетала у неё из головы. Однако кое-что вспомнить удалось.

— Ты говорила, что о старшей из сестёр ходят противоречивые слухи. У неё есть особый дар.

Если Лиде не изменяла память, то речь о сомнамбулизме. У неё были весьма поверхностные знания об этом таинственном расстройстве сна, и она понятия не имела, почему лунатизм называют тут даром. Но она естественно догадалась, что скандал, о котором пришла рассказать Несси, как-то связан с ночными похождениями одной из сестёр Изард.

— Насколько я знаю, в их роду старшая дочь всегда наследует этот дар, — продолжила помощница. — Фаадья на год старше Саарьи, поэтому именно она и является носительницей родового дара и очень этим гордится. Да только не всё так однозначно. В чём заключается её дар? Считается, что время от времени спящей девой завладевают стихии. Она не ведает, что творит, а только выполняет их волю. На утро даже не помнит о том, что с ней происходило. Однако все её деяния исключительно полезны и могут даже предотвращать несчастья. Во всяком случае, так должно было бы быть, но, поговаривают, с Фаадью всё с точностью наоборот. Её ночные выходки похожи на мелкое хулиганство — она бьёт посуду, опрокидывает горшки с цветами, разбрасывает вещи, устраивает полный беспорядок то здесь, то там. И это ещё самые безобидные из её похождений. Родители тщательно скрывают то, как по-особенному проявился родовой дар у их дочери, но слухи уже успели расползтись по всему королевству.

— Догадываюсь, что сегодняшней ночью Фаадья снова находилась под действием стихий, так?

— Видимо, да. Сегодняшнее утро началось для многих дев-участниц отбора с неожиданности. Каждая из них обнаружила, что у любимой пары туфель исчезла левая туфля. Началась неразбериха и переполох и вскорости виновницу вычислили — целых шестнадцать левых туфель разных цветов и размеров было найдено под кроватью Фаадьи. Сама она не смогла объяснить, откуда они там взялись. Но некоторые случайные свидетели из слуг утверждали, что видели сегодняшней ночью Фаадью, блуждающую в одной нижней сорочке по южному крылу замка. Поднялся страшный скандал — девы обвинили Фаадью в нечестной игре, утверждая, что она специально устроила им беспокойное утро, чтобы выбить из колеи перед ответственным конкурсом.

Чего-то подобного Лида и ожидала. Полагала, что девушки будут подстраивать друг другу каверзы, или, по крайней мере, подозревать друг друга в каверзных намерениях.

— Как думаешь, Фаадья специально устроила переполох или это её дар сыграл с ней злую шутку? — Лиде интересно было мнение Несси.

— Не знаю, что и думать. Но девы были настроены очень воинственно. Сложно представить, чем бы всё закончилось, если бы не вмешался мой благоверный, — помощница улыбнулась тёплой и одновременно лукавой улыбкой. Она всегда так улыбалась, когда речь заходила о муже. — Он посчитал за лучшее убедить конкурсанток, что Фаадья была под действием стихий и не ведала, что делает. Никто из дев возразить ему не решился, ведь именно мой благоверный будет главой жюри в сегодняшнем конкурсе. Никто не хочет впасть к нему в немилость.

Лида вздохнула с облегчением. Оказывается ситуация уже успешно разрулена. На Несси всегда можно положиться. Пока сама Лида занималась не понятно чем: экспериментировала с зельями, испытывала их на короле, а потом смотрела странные сны, её верная помощница управляла делами насущными. Лида не сомневалась, что Несси не только уладила скандал, но уже и подготовила сценарий сегодняшнего конкурса. Девушек ждала проверка на соответствие второй добродетели, упомянутой королём в его списке требований к потенциальной невесте. Эта добродетель — ум, и в частности умение играть в чунайские шашки.

Несси расправилась с булочкой и, с удовольствием попивая мятный чай, рассказала Лиде вкратце, что будет требоваться от участниц на конкурсе умственных способностей.

— Те из дев, которые умеют играть в чунайские шашки и смогут свести вничью партию с Алоизом, притом что он даст фору в три фигуры, будут считаться успешно прошедшими испытание. Таких, полагаю, будет немного. Для остальных мы с благоверным подготовили несколько загадок. Тот, кто сможет их разгадать, тоже будет считаться прошедшим в следующий тур.

— Чудесно, — кивнула Лида. С виду просто, но соревнование обещало быть интересным. — Получается, к конкурсу практически уже всё готово.

— Практически, да, но Алоиз очень просил, я бы даже сказала, настаивал, чтобы ты наведалась к нему при первой возможности.

— Хорошо, сразу после завтрака и приду.

Как только помощница вышла с террасы, Лида насыпала в пустую чашку три ложки сахара и наполнила мятным чаем.

— Фьюить, ты где? — позвала она певунью, которая поскромничала приложиться к угощению, пока рядом была Несси.

Дважды звать не пришлось. Из соседнего куста вылетела крылатая малютка и приземлилась на край чашки. Немного подумав, Лида досыпала ещё три ложки сахара в чай. Она не сомневалась, что её певунья — страстная сладкоежка. Да и представьте, какое это, наверное, энергозатратное дело — читать чужие мысли. Госпоже Фьюить нужно обеспечить высококалорийную диету.

— Фьюить! — от души выразила та свой восторг и запустила хоботок в чашку.

Убедившись, что крылатая малютка явно голодной не останется, Лида направилась к Алоизу.

Она ощущала лёгкую тревогу — только что-то очень важное и безотлагательное могло заставить его настаивать на срочной встрече. Однако тревога в момент улеглась, как только Лида оказалась во владениях магистра — она снова застала его дремлющим в гамаке. Вообще, это конечно находка — организовать себе прямо в кабинете небольшой сад с подвесным спальным местом. Может, взять на вооружение?

Он ловко спрыгнул с гамака и предложил Лиде кресло. Сам же подошёл к шкафу и достал из него большой стеклянный сосуд, плотно закрытый крышкой.

Внутри что-то шевелилось и жужжало. Насекомые? При ближайшем рассмотрении содержимое оказалось ещё интересней. Кроме насекомых в сосуде виднелась скомканная рубашка короля — та самая, которую Лида облила вчера злосчастной настойкой собственного изготовления.

— Его величество передал мне это для изучения, — объяснил магистр. — Смею предположить, что зелье сделали вы? — он лукаво улыбнулся.

— Я, — кивнула Лида. А смысл ей было отпираться?

— В вас проснулась сильная чародейская магия, — констатировал Алоиз. — А умеете ли вы ею пользоваться? — он немного потряс сосудом, из-за чего насекомые зажужжали сильнее. — Нет, — ответил сам за неё.

Лиде оставалось только согласно пожать плечами.

— Это означает, что с сегодняшнего дня вы становитесь моей ученицей. Я буду обучать вас владению магией.

— Вы? — удивилась Лида.

— А кто же ещё? В нашем замке кроме меня лишь два человека имеют зачатки магии. Его величество обладает небольшим ментальным даром и лекарь Сильван небольшим целительским даром. Но настоящий маг один — я, — без лишней скромности заявил магистр.

Лида не верила своему счастью. На всякий случай спросила:

— А разве вы владеете тайнанской магией?

— Нет. Но я владею многими видами магии и смогу обучить вас основам, до остального дойдёте сами.

Лида невольно расплылась в неприлично довольной улыбке. Что, Арнау, съел? Свет клином на тебе не сошёлся. Нашлись желающие поделиться знаниями и без тебя.