Советница короля, или От фаты не зарекайся

Глава 84 — о трёх посетительницах

Ночь для Лиды прошла очень удачно. А всё почему? Потому, что она не пустила дело борьбы со сном на самотёк. Несмотря на все многозначительные намёки короля о том, что он придумал несколько замечательных способов не дать Лиде заснуть, она решила реализовать свой. Сразу после впечатляющего выступления трюкачей Лида отправилась к магистру с просьбой выделить ей какое-нибудь помещение в его лабораторных владениях, чтобы она могла организовать там небольшую собственную лабораторию. В конце концов, это была её мечта — начать экспериментировать с тайнанскими зельями, так почему бы и не приступить к воплощению своей мечты, раз уж всё равно нужно на что-то убить ночные часы.

Магистр на её просьбу откликнулся охотно и, более того, вызвался помочь. Король, кто бы сомневался, тоже решил не оставлять Лиду без присмотра, в результате всю ночь они втроём обустраивали одно из просторных уютных помещений, превращая его в удобное место для работы с опасными веществами.

Когда забрезжил рассвет, Лида отправилась спать, очень довольная тем, что проделала много полезной работы и в то же время не допустила никаких поползновений со стороны короля. Ему нужно о своей невесте думать, а не о том, как лишать Лиду сна. К счастью, сегодняшняя бессонная ночь должна была стать последней. Во второй половине дня магистр проведёт защитный ритуал и никакие Тёмные больше не смогут являться Лиде во сне, а если и смогут, то, во всяком случае, будут не в состоянии навредить.

С мыслями о Тёмных она и засыпала. Ей бы, конечно, хотелось узнать о них побольше. Поговорить с Арнау начистоту. Проверить свою догадку. Правда ли, что её отцом мог быть тот, на кого она подумала…

Он был лучшим преподавателем в студии актёрского мастерства. К нему в группу мечтали попасть многие. Ещё бы — знаменитость. Популярность пришла к нему, после выхода на экраны приключенческого сериала, где он сыграл харизматичного пирата по кличке “Барон”. Тот случай, когда отрицательный персонаж запомнился и понравился больше, чем положительный герой. Своим мрачным обаянием он покорил миллионы зрителей. От поклонниц не было отбоя. С ним связано было множество скандалов. Слухи о нём ходили самые разные — очень таинственные и противоречивые. После первого сериала он снялся и в других фильмах — все они имели грандиозный успех. Но. несмотря на это, к нему привязалось прозвище его первого персонажа — Барон.

Удивительно, как актёр с такой славой снизошёл до того, чтобы преподавать в студии актёрского мастерства для группы любителей. Тогда Лида не знала, почему. А теперь догадывалась. Неужели он сделал это только для того, чтобы иметь возможность общаться с ней и в завуалированной форме передавать знания о магии Тёмных? Она не знала, верна ли её догадка, и до сих пор не могла поверить, что таинственный актёр Барон, звезда кино и любимец миллионов — её отец...

Проснулась Лида, когда дело шло к полудню. Не успела привести себя в порядок, как к ней явилась Несси. Как обычно, она отчиталась о проделанной работе. Подготовка к балу шла полным ходом, а также уже было составлено расписание аудиенций короля с девушками-финалистками.

— Сегодня и завтра его величество должен успеть побеседовать с каждой из них и послезавтра на балу мы, наконец-то, узнаем имя счастливицы, — Несси закончила доклад на оптимистической ноте.

Как всегда после официальной части она перешла к пересказыванию сплетен.

— Весь замок обсуждает пущенный кем-то слух, что его величество уже выбрал невесту и аудиенции будут чистой формальностью, — поделилась помощница.

Лида и так это знала. Король фактически от неё и не скрывал, что уже определился. Однако интересно было узнать, кого пророчат ему в невесты обитатели замка.

— И кто же она, избранница короля, по мнению распространителей слухов?

— Одна из сестёр Изард — Фаадья. Та, у которой редкий дар снохождения.

Лида представила рядом с королём Фаадью, и ей стало тошно.

— Глупые слухи, — выдала она свой вердикт.

— Я тоже так считаю, — проявила солидарность Несси. — Мне кажется, избранницей его величества станет Эми.

Вот это было больше похоже на правду. Эми — утончённая, остроумная, милая. Лида представила рядом с королём Эми, и ей снова стало тошно. Да что ж такое? Она интуитивно чувствовала, что если будет копаться в себе и искать причины, почему ей тошно представлять короля с кем-то из конкурсанток, то придёт к неутешительным выводам. Но, к счастью, Несси отвлекла от самокопания новой информацией.

— Сегодня сразу трое посетителей записались к вам на приём.

— Неожиданно, — удивилась Лида. — И кто же это?

— Первая в очереди — её светлость герцогиня Глоссия. Вторая — некто Льюлия из рода да-Конти. Насколько я поняла, госпожа — немая. Она обращалась ко мне посредством записок. И третья — та, о ком мы только что говорили — Эми. Никто из них не сказал мне, по какой причине они хотели бы вас видеть, но каждая упомянула, что речь о чём-то чрезвычайно важном.

Что ж, сегодня у Лиды не было особых неотложных дел, значит примет всех. Больше всего её, конечно, интересовала Льюлия. Они с королём планировали поговорить с ней и Гренаттером по отдельности, но собирались пригласить их на завтра. Однако, может, это и к лучшему, что Льюлия пожаловала без приглашения. Наверное, ей есть, что сказать. Вернее, написать. Видимо, Лиде, как и Несси, придётся общаться с ней при помощи записок. Но как бы то ни было, Лида не собиралась вести беседы без своей помощницы — госпожи Фьюить.

— Погода сегодня чудесная. Буду принимать посетителей на террасе, — предупредила Лида Несси.

Та поймала мысль на лету и помчалась организовать на террасе некое подобие кабинета, а уже через полчаса Лида поджидала на удобном плетёном диване первую посетительницу.

Герцогиня вошла на террасу величественно и степенно, как ей и положено по протоколу, но Лида сразу заметила, что она крайне возбуждена.

— Что вы обо всём этом думаете?! — спросила Глоссия весьма эмоционально, опускаясь в предложенное кресло.

О чём “об этом” она не уточнила, но у Лиды закралось подозрение, что речь о пресловутых экспериментальных процедурах, которые герцогиня требует от лекаря в немереных количествах, а он ограничивает их одной в день. Лиду немного кольнула совесть. Она ведь обещала королю, что разберётся с этим конфликтом, однако пока у неё руки не дошли. Но, может, пользуясь случаем, как раз и приступить к решению вопроса?

— Расскажите подробно, что вы имеете в виду, — решила уточнить Лида.

— Как что?! То, что происходит с его величеством.

Вот те на. Так речь не о процедурах?

— А что с ним происходит?

— Вы его сегодня уже видели?

— Нет, — покачала головой Лида, не зная, что и думать.

Вот и оставляй тиранов без присмотра. Что там уже с ним приключилось?