Дім Землі та Крові

67

Коли Ф’юрі завела Брайс до вестибюля будинку, на неї вже чекав Рунн. Таріон залишив їх біля причалів, сказавши, що збирається допомогти з доставкою вилученої партії синту. Ф’юрі також доволі швидко розпрощалася, і Брайс зрозуміла, що подруга вирішила впевнитися, що Королева Змій не втече з частиною товару.

У ліфті Рунн мовчав.

Але Брайс знала, що Ф’юрі йому все розказала. І покликала його сюди.

Дорогою з пристані подруга з кимсь переписувалася. А ще Брайс помітила Флінна і Деклана, які чатували на дахах її кварталу, озброєні далекобійними гвинтівками.

Її брат мовчав, поки вони не опинилися у квартирі — темному, порожньому, чужому місці. Усі предмети одягу та спорядження Ганта здавалися отруйними зміями, готовими напасти. Але найгіршою була та кривава пляма на дивані.

Брайс була на середині вітальні, коли її вивернуло на килим. Рунн миттю підбіг, підхопивши її руками і магічними тінями. Брайс відчувала, як схлипує, чула свої ридання, але вони були якимись далекими. Весь світ був далеким, коли Рунн підняв її на руки і відніс на диван, поклавши подалі від місця, на якому вона віддала Ганту всю себе. Але Рунн не став коментувати ні пляму крові, ні запахи, які залишилися.

Це була неправда. Не могло бути правдою.

Не кращі за парочку наркоманок. Ось що Гант мав на увазі. Вони з Данікою були не кращі за двох наркоманок, які нюхали й затягувалися всім, що потрапляло під руку.

Але такого не було. Ніколи не було. Так, вони робили дурниці, але заради розваги, щоб відволіктися і розслабитися, і ніколи — для якихось темних справ…

Вона так сильно тремтіла, що думала, ніби ось-ось тріснуть кістки.

Рунн міцніше обійняв її, ніби намагаючись зібрати докупи.

Мабуть, Гант зрозумів, що вона наближається до правди, коли вона показала йому відео випробувань. Тож він обплітав її павутинням брехні про щасливий кінець для них обох, спільне майбутнє, відволікаючи її губами і руками. А потім, як один із тріаріїв, отримав сповіщення від її старого домовласника про її запит на відвідання квартири — і вислизнув, дозволивши їй думати, що він спить. Імовірно, розряд його блискавки і спричинив пожежу.

Вона згадала слова водяної німфи про те, що обійшлося без жертв — невже якась крихта порядності змусила його ввімкнути пожежну сигналізацію, щоб попередити людей? Доведеться у це повірити.

Але після того як Гант спалив будинок, не залишивши й натяку на можливі докази, він прийшов на зустріч з Королевою Змій — купити те, що було потрібно, аби розпалити повстання. Вона не повірила у його брехні про вихід з угоди. Ні на секунду. Він знав, що на нього чекають великі неприємності, і сказав би що завгодно.

Даніка вбила Зграю Дияволів. Вбила Торна і Коннора. А потім себе.

А тепер Даніка скніє у соромі серед мавзолеїв Сплячого Міста. І страждає. Через Брайс.

Це була неправда. Не могло бути правдою.

Брайс кілька годин дивилася відсутнім поглядом в одну точку на стіні, коли повернулася Ф’юрі. Рунн залишив її на дивані й пішов поговорити з найманкою на кухню.

Але Брайс усе одно чула, як вони шепотілися.

— Аталара помістили у камеру під Коміціумом, — сказала Ф’юрі.

— Михей його не стратив?

— Ні. Юстиніан і Вікторія… Янгола він розіп'яв, а з примарою розправився ще нещадніше.

— Вони мертві?

— Гірше. Юстиніан досі стікає кров'ю у вестибюлі Коміціуму. Вони напхали його якоюсь хрінню, щоби вповільнити зцілення. Якщо йому пощастить, він скоро помре.

— А що з примарою?

— Михей вирвав її з тіла і помістив її сутність у скляний ящик. А ящик поставив під розп'яттям Юстиніана. Подейкують, що він збирається закинути ящик — Вікторію — до Западини Меліної, де вона, опинившись на дні моря, збожеволіє від самотності і темряви.

— Хай йому Хел. Ти нічого не можеш зробити?

— Вони — зрадники Республіки. Їх спіймали на змові. Тому ні.

— Але Аталара не розіп'яли поруч із Юстиніаном?

— Гадаю, Михей придумав для нього інше покарання. Щось гірше.

— Що може бути гірше за те, що випало цим двом?

Довга, моторошна пауза.

— Багато чого, Рунне Данаане.

Брайс дозволила цим словами пройти крізь неї. Вона сиділа на дивані, втупивши погляд у темний екран телевізора. Вдивляючись у чорну безодню у своїй душі.