Танец Клинков: Академия убийц

Глава 28: Умирающий лебедь

Большая Арена была заполнена до отказа. Тысячи зрителей — студенты всех курсов, преподаватели, представители великих Гильдий, даже несколько аристократов из Верхнего города, услышавших слухи о «танцующей убийце» — превратили древний амфитеатр в ревущее, предвкушающее зрелище море. Атмосфера была накалена до предела. Воздух потрескивал от магии и ожидания.

Прожекторы погасли. Барабанная дробь.

Один луч магического света ударил в центр арены из чёрного мрамора.

«На арену полуфинала приглашается Виктория Ледяная! Шестой курс, Школа Алого Копья! Первая в рейтинге своего курса! Наследница великой Гильдии!» — голос судьи гремел, усиленный магией.

Виктория вышла из туннеля, и толпа взорвалась рёвом. Она была великолепна в своей жестокой красоте. Белое боевое кимоно с алыми акцентами — цвета её Гильдии — подчёркивало её идеальную фигуру. Длинные платиновые волосы были распущены и развевались, как ледяное знамя. В руках она держала своё знаменитое копьё из магического льда, которое постоянно испускало облачка морозного пара.

Она подняла руку, принимая овацию толпы. Затем медленно, демонстративно, указала копьём на противоположный вход, откуда должна была появиться Анна. На её губах играла холодная, хищная улыбка.

«Жду тебя, кукла», — прошептала она.

«А теперь… — голос судьи стал тише, почти благоговейным, — претендентка. Та, кто изменила этот турнир. Анастасия Теневая! Третий курс, Школа Кинжала! Создательница нового стиля!»

Анна вышла в свет. Она была полной противоположностью Виктории. Одетая в облегающее чёрное боевое трико, традиционное для тренировок балерин, но адаптированное для боя. Её серебряные клинки, «Лебединые крылья», висели на поясе. В тёмную косу была вплетена белая лента, подаренная Алексеем. На фоне величественной Виктории она выглядела хрупкой, почти детской.

Но её серые глаза горели серебром. Магия уже пробуждалась в ней, пульсировала под кожей. Часть толпы начала скандировать её имя: «АННА! АННА! АННА!». Она не реагировала на крики. Её мир сузился до арены, до противницы, до предстоящего танца.

Часть 1: Доминация Виктории

Гонг.

Виктория атаковала мгновенно, не давая ни секунды на подготовку.

«Ледяной Дождь!»

Она подбросила своё копьё высоко в воздух. На пике подъёма оно взорвалось, разделившись на сотни ледяных осколков, которые зависли под потолком арены, а затем устремились вниз, как смертельный град. Каждый осколок был острым, как бритва, способным пробить стальную броню.

Анна начала уклоняться. Это был танец на выживание. Серия гран-жете и пируэтов — её тело двигалось между падающими осколками, как капля ртути, как тень. Но осколков было слишком много.

Один чиркнул по щеке, оставляя тонкую красную линию. Другой вонзился в бедро. Кровь.

Толпа ахнула. Виктория, поймав своё копьё, которое материализовалось обратно в её руке, рассмеялась.

«Танцуй, кукла! Покажи свой цирк перед смертью!»

Она продолжила атаку. Серия уколов на расстоянии. Каждый укол создавал ледяное копьё-снаряд, которое с воем летело в Анну. Виктория держала дистанцию идеально, не давая Анне приблизиться. Это была её стратегия: измотать противника дальними атаками, обескровить, а затем добить одним ударом.

Минуты тянулись, как часы. Анна уклонялась, скользила, прыгала, но получала всё больше ранений. Не критических, но изматывающих. Её чёрное трико темнело от крови. Дыхание стало частым, прерывистым. Виктория доминировала полностью.

В ложе преподавателей Учитель Григорий сжал подлокотники кресла так, что дерево затрещало. «Давай, девочка. Вспомни, чему я тебя учил. Не играй в её игру. Не танцуй под её музыку. Создай свою».

На трибунах Максим и Ирина кричали слова поддержки, но их голоса тонули в шуме толпы, скандирующей имя Виктории.

В своём кабинете Директор Громов наблюдал за боем через кристалл и потирал руки. «Ещё немного… и всё закончится. Трагический несчастный случай на арене».

Виктория, чувствуя близость победы, решила перейти к финалу. Она вложила в своё копьё огромное количество магии. Оно начало светиться ослепительным ледяным светом.

«Тысяча пронзающих драконов!»

Самая мощная техника Школы Алого Копья. Виктория нанесла серию уколов в воздух, каждый создавал магическое копьё-снаряд. Сотни копий сформировались в воздухе, зависнув перед ней, нацеленные на Анну.

Виктория закричала, её голос был полон триумфа и ненависти: «УМРИ, КАК ТВОЙ ОТЕЦ — В ПОЗОРЕ!»

И она запустила все копья одновременно.

Часть 2: Пробуждение

Время замедлилось.

Для всех на арене это было одно мгновение — стена ледяных копий, летящая на израненную, измотанную девушку.

Но для Анны это была вечность.

Она видела каждое копьё. Каждую ледяную грань. Каждую траекторию. Она знала — не увернуться. Слишком много. Слишком быстро. Смерть была неизбежна.

И в этот момент, на грани небытия, её разум вернулся к воспоминанию. Не из жизни Анастасии Теневой, ассасина. Из жизни Анны Королёвой, балерины.

Флешбек: Большой театр. Пыльная репетиционная зала. Пожилой, седовласый хореограф, легенда балета, стоит перед молодой Анной. «Умирающий лебедь», — говорит он, его голос тихий, но весомый. — «Это не просто танец, Анечка. Это рассказ истории. Это история существа, которое знает, что умирает. Но оно не борется. Оно не кричит. Оно принимает свою судьбу. И до последнего мгновения остаётся прекрасным. В этом его сила. В этом его победа над смертью. Твоё оружие — твоя история. Расскажи её движением».

Анна тогда не до конца поняла его слова. Но сейчас, на грани смерти, она поняла всё.

Она закрыла глаза, стоя посреди арены, под градом летящих на неё ледяных копий. Она вспомнила отца. Вспомнила свою прошлую жизнь. Вспомнила каждое унижение в Академии. Каждую боль. Каждую рану. И она приняла это всё. Не сопротивлялась. Приняла.

Её губы прошептали слова, которые никто не услышал: «Танец — это рассказ истории. Моё оружие — моя история».

Она открыла глаза. Они были полностью серебряными, светящимися магией, доведённой до абсолютного предела.

Она подняла свои клинки, «Лебединые крылья», в классическую балетную позицию Croisé (скрещённая).

И начала свой танец.

Умирающий лебедь.

Первая волна ледяных копий была в метре от неё.

Первое па: Échappé (ускользание). Анна мгновенно сместилась в сторону, её тело стало нематериальным, как тень. Первая волна копий прошла мимо, вонзившись в пол арены.

Но движение не закончилось. Оно перетекло в следующее.

Relevé (подъём на пальцы). Её тело вытянулось, выгнулось назад, как у змеи. Вторая волна копий пролетела под ней.

Arabesque (арабеск). Стойка на одной ноге, вторая вытянута назад. Её тело создало магический барьер, отражающий часть копий в стороны.

Каждое балетное движение было идеально рассчитанным уклонением. Каждое па — контратакой. Клинки Анны начали свой собственный танец — они резали воздух, создавая серебристые следы, уничтожая ледяные копья, подлетающие слишком близко. Но главное — это была грация. Абсолютная, нечеловеческая грация.

Анна превратила бой в танец, а танец — в оружие.

Виктория смотрела на это с открытым ртом, не веря своим глазам. Толпа замолчала. Тысячи людей, затаив дыхание, наблюдали за чем-то невероятным — балериной, танцующей на грани смерти, превращающей каждое движение в акт выживания и красоты одновременно.

Учитель Григорий прошептал: «Боги… она действительно это сделала. Она создала свою Школу. Прямо здесь. Прямо сейчас».

Часть 3: Вихрь серебряных лезвий

Анна не останавливалась. «Умирающий лебедь» ускорялся. Движения становились быстрее, сложнее, смертоноснее. Она начала приближаться к Виктории — не по прямой, а по спирали, уклоняясь от каждой новой атаки, сокращая дистанцию постепенно.

Виктория запаниковала. Она привыкла доминировать на расстоянии. Но Анна превратила дистанцию в ничто. Её танец ломал все законы боя, все тактики, которые знала Виктория.

Она попыталась отступить, создавать ледяные стены перед собой. Но Анна проходила сквозь них, используя pas de bourrée — серию быстрых, мелких шагов, создающих эффект скольжения по поверхности. Казалось, она не бежит, а плывёт по воздуху.

Загнанная в угол арены, Виктория закричала от отчаяния и ярости. Она сделала последнюю, отчаянную атаку. Вложила всю свою оставшуюся магию в одно гигантское ледяное копьё, размером с дерево. И бросила его в Анну с расстояния трёх метров.

Увернуться было невозможно.

Но Анна и не собиралась уворачиваться.

Она прыгнула.

Классический балетный grand jeté. Большой прыжок, но магически усиленный до предела. Она взлетела над летящим копьём, её тело выгнулось в идеальной дуге, как у летящего лебедя.

И в воздухе, на пике прыжка, она начала вращаться.

Fouetté. Тридцать два вращения.

Но это были не просто вращения. Каждое создавало магический клинок из чистой серебряной энергии. Вращение ускорялось, клинки множились. Один. Два. Пять. Десять. Двадцать. Тридцать два.

Вихрь серебряных лезвий окружил Анну, как сияющий ореол.

Она завершила вращение, приземляясь за спиной Виктории. Бесшумно, как призрак.

Вихрь серебряных лезвий, всё ещё вращаясь, устремился на Викторию со всех сторон.

Виктория попыталась защититься. Подняла руки, создавая ледяной щит.

Бесполезно.

Тридцать два серебряных клинка одновременно атаковали с разных углов. Щит рассыпался, как стекло. Копьё Виктории, всё ещё летевшее по инерции, замерло, покрылось инеем, упало на пол арены и разбилось на тысячи осколков.

Виктория стояла разоружённая, окружённая серебряными клинками, парящими в воздухе, каждый из которых был направлен на неё.

Анна стояла позади неё, в идеальной балетной позе Attitude — одна нога согнута назад, руки изящно подняты. Её серебряные клинки, «Лебединые крылья», были скрещены перед собой. Она не тяжело дышала. Она была полностью спокойна. Словно только что завершила идеальное выступление.

Тишина. Абсолютная, оглушающая тишина на арене.

Затем судья, его голос дрожал от потрясения, поднял руку.

«Победа… Анастасия Теневая!»

Арена взорвалась. Крики, аплодисменты, топот ног. Половина зрителей стояла, рукоплеща, не в силах сдержать эмоций. «АННА! АННА! АННА!» Даже те, кто ставил против неё, не могли не признать — они увидели нечто невероятное. Не просто бой. Искусство. Рождение легенды.

Максим плакал, не скрывая слёз счастья. Ирина, стоявшая рядом, отвернулась, но её плечи дрожали. Учитель Григорий встал и низко поклонился в сторону арены — древний жест уважения мастера к ученику, превзошедшему его. Алексей Романов сидел неподвижно, его лицо было смесью благоговения, восхищения и… любви.

Виктория упала на колени. Впервые в жизни — полностью, абсолютно побеждена. Её идеальная броня высокомерия была разрушена. Она подняла глаза на Анну, и в них не было ненависти. Только шок. Признание.

«Ты… ты превратила бой в танец, — прошептала она. — Я никогда… не видела ничего подобного». Слёзы покатились по её щекам — не от боли, а от осознания собственной ограниченности.

Анна подошла к Виктории, протягивая руку. Виктория смотрела на руку, затем на Анну. После долгой паузы она взяла её, позволяя Анне поднять себя.

«Ты сильна, — тихо сказала Анна, так, чтобы слышала только Виктория. — Но сила без красоты — это просто разрушение. А разрушение никого не вдохновляет».

Виктория не ответила. Просто кивнула и, держась с достоинством, покинула арену.

Анна осталась в центре арены одна. Она подняла взгляд на тысячи зрителей, на их восторженные лица. Она слышала своё имя, которое гремело под сводами древнего амфитеатра.

Она вспомнила свой первый день в Академии. Девочка-изгой. Дочь предателя. «Танцующая кукла».

Она посмотрела на свои руки, на свои серебряные клинки.

И поняла.

Она дома.