Волшебник-юнлинг

Глава 98 Добыча знаний и славы

Субботнее утро Поттер начал в Тайно Комнате. Ледяные глыбы и наросты от прошлых стрельбищ уже растаяли, и мальчишка после разминки принялся отрабатывать выстрелы из ПИСС. Хотелось бластер в руку, по привычке из прошлой жизни. В новых реалиях целесообразно развивать телекинез, поскольку обе руки заняты волшебными палочками. Постепенно нарабатывал, упорно и методично.

Вторую половину пятого часа ночи Поттер потратил на шлифовку своей затеи с шоу гром-птиц, здесь же создав своих клонов. Сперва трое из группы клонов создавались с Патронусами для получения более достоверной картины извне, потом двое, а третий в очки для непосредственного наблюдения и корректировки в реальном времени, а не после прочтения памяти болванок.

«Привет, Том», — клон накарябал пером на первой странице в ежедневнике.

«Конструкт Гоморфус? Правильно, бойся меня», — появилась ответная надпись. Поттер отметил важный факт — артефакт обладает различением.

«Клон — это чистый лист, на который ты будешь записывать воспоминания, потом они будут извлекаться в пузырьки и безопасно просматриваться мною», — написал клон под диктовку.

«Только личное общение», — отписался Том.

— Сам напросился, — ухмыльнулся пацан. — Брось обратно.

Клон швырнул проклятый артефакт внутрь открытого кейса и любезно сложил его обратно в портмоне или портсигар (сразу на то и это похоже).

Издевательства и пытки типа окунания в драконий навоз — это путь ситхов. МакГонагалл вчера невольно подсказала идеальное решение проблемы, и поздно вечером в пустой библиотеке Поттер прочёл главу учебника, посвящённую вампусам, чтобы лучше представлять повадки зверя, прежде чем начать общение с той особью, что обитала в хогвартском зверинце.

Шестой час утра — дневные существа спят. Рассчитывая, что спросонья будет слабое воздействие гипнотическим взглядом, волшебник-юнлинг из Тайной Комнаты в облике феникса сосредоточился и переместился к единственному вампусу в замке. Расширенный вольер оказался размерами с четверть Большого зала. Магическая пума вскочила с лежбища на ноги, когда вспышка волшебного пламени перемещения ещё гасла. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком поймали взгляд пылающей птицы и провалились в птичье сознание, где окклюмент постарался оставить только нужное, а именно: предложение к вампусу телепортировать его проверится в лес Килдер в счёт помощи магу-человеку в изучении Легилименции и проникновении в мага-артефакта для чтения его воспоминаний, в том числе о том, как он изучал Легилименцию, что пригодится самому вампусу. Полуразумный зверь не с первого раза сообразил: инстинктивной реакцией защиты вампус сделал фениксу внушение убираться восвояси, эта установка даже подействовала из-за отсутствия у Поттера практики ментальных спаррингов, однако феникс через минуту вновь вернулся посмотреть в глаза магического существа категории ХХХХХ, к которой и сама птица принадлежала.

«Чего пристал⁈» — раздался в голове полный возмущения возглас кошки-телепата.

«Тебя выгулять и вместе с тобой подучиться», — целенаправленно подумал Поттер.

Через некоторое время вампус плюхнулся обратно на своё мшистое ложе и, нервно подрагивая кончиком хвоста, произнёс телепатически: «Я сплю, давай днём».

«Днём я занят, только ночь и ранее утро, чтобы надсмотрщики зверинца ничего не пронюхали. Меня зовут Гарри Поттер», — радуясь начатому диалогу.

«Пхукет. Мне лень», — передал вампус.

«Значит, ты родился и вырос в неволе. Значит, ты никогда не видел по-настоящему магический лес…» — Поттер постарался передать только краткий миг воспоминания о бойскаутском походе, эдакий червячок на крючке.

Кошка звучно зевнула, показав начищенные белые клыки.

«Зачем он мне? Я сбежал от прошлого человека и оголодал. Тут сытно и приятно», — ответил Пхукет.

«Извини, что разбудил, Пхукет. Давай я тебя сейчас перенесу в лес Килдер на треть часика? Вдруг там всё-таки интересно. Если станет скучно, лениво вздремнёшь до моего возвращения, и после прибытия сюда я тебя больше не потревожу», — завлекательно предложил Поттер.

«Так и быть», — вновь зевая, чтобы показать клыки, которыми вопьётся, будь что не так.

Воспрявший феникс неторопливо подошёл и лапкой коснулся когтя, чтобы дать понять — его огонь не кусается. Гасить пламя Поттер не хотел, ибо этот покров хорошо защищает, а вампуса и тварей из волшебного леса он опасался. Взойдя на спину по средней лапе лежащей кошки, феникс чуть вцепился в пушистую шкуру и вместе с вампусом исчез, чтобы перенестись в самую глубь леса Килдер, активно живущего круглые сутки. Выгрузив ношу среди корней толстого ствола магической сосны, чью смолу набирал, Поттер легко взлетел, вернее, скомандовал птичьей части сознания взмыть к кронам деревьев и найти место, удобное и относительно безопасное для обратного превращения в человека через пару минут.

Едва встав на толстой ветке у самого ствола волшебного кедра, Поттер прилепил свою драконью куртку к дереву и сразу наколдовал максимизированный акваланг, защитившись плёнкой от самых мелких паразитов, наверняка способных преодолевать Импервиус Максима. Обострённое восприятие волшебника-юнлинга помогло ему быстро обнаружить летучую мышь, незримо в темноте крон и неслышно подлетевшую на огонёк, уже пропавший, но всё же.

— Авис, — превращая любезно прибывшую магическую тварь в почтовых филинов.

При помощи приёма Контроль Животных установив ментальный контакт с вожаком стаи, волшебник-юнлинг направил птиц следить за вампусом.

Ха! Домашняя кошка, впервые оказавшаяся в настоящем магическом лесу, мигом опьянела от обилия запахов. К тому времени, как филин установил визуальный контакт, Пхукет вовсю шипел, отбиваясь от мелких тварей и забавно задирая ноги, чтобы почесаться там, где его кушали клещи, неосторожно подцепленные им с травы. С крупными тварями вампус бы справился без труда, убежав или загипнотизировав, а вот всякая мелочь — проблема! И пусть гнус не мог сразу продраться через шерсть и попить кровушки, копошение в шкуре изрядно нервировало Пхукета, вынужденного встать на задние лапы, чтобы отмахиваться от мелких насекомых, лезущих укусить в уязвимый нос кошки.

В какой-то момент вампус не выдержал и дал дёру во всю прыть. Ожидаемо, на столь огромной скорости он нахватал на шкуру несколько паутин с вредными и ядовитыми пауками, а потом вовсе застрял, решив пробежаться по кажущемуся нормальным мху и оказавшись пленённым крепкими лианами, оплётшими все шесть ног. Пхукет их всех порвал или растерзал когтями, конечно, но перед этим смачно врезался мордой в каменистую землю под покровом сдёрнутого челюстью мха.

— Мряу-у! — громко и зло проголосил вампус, разделавшись с неожиданной ловушкой из пут. Какой-то сонный зверь, дежуривший у мха, предпочёл отойти от грозного хищника.

Какая лень⁈ Какая скука⁈ Пхукету пришлось серьёзно напрягаться! Вампус, судя по виду, смог совладать с нюхом и подстроился под обилие запахов, отчего его сон слетел напрочь — мозги активно заработали. Уже через несколько минут Пхукет нашёл нору кого-то вроде крысокролика, взрыл крышу убежища и выцепил когтем раненного зверька, которым позавтракал, причём, стоя и убегая на задних лапах от магического гнуса, издали чуявшего свежую кровь, сочащуюся из жертвы.

Домашний питомец поначалу проклял сделку, но постепенно возобладали инстинкты. Правда, двадцати минут оказалось маловато, чтобы приспособиться и стать хозяином леса. Пхукет едва закончил жрать, как над ним вспыхнуло пламя.

«Ты виноват — исправляй, не то убью!» — раздался телепатический возглас вампуса, которого достали клещи и пауки, шевелившиеся в шкуре и никак не вычесывающиеся.

Готовый к такому раскладу феникс опробовал огненную дезинфекцию, прежде чем телепортироваться в школьный зверинец. Едва они прибыли, кошка встрепенулась, вытряхивая с себя пепел, а потом смешно поводила усами, обнюхивая себя со всех сторон. Феникс терпеливо ждал, стоя в нескольких ярдах от магической пумы, пока та не обратит на него внимание.

«Зови своего мага. Пусть лечит меня, потом учёба», — потребовал кот.

«Подожди минутку, и всё будет в лучшем виде», — пообещал феникс, рассчитавший время с маленьким запасом.

Хвост вампус забился в разные стороны, едва феникс превратился в мальчишку.

— Не рычи, Пхукет, я сейчас подлечу твою мордочку. И прикрой глаза, твоё ментальное воздействие сбивает мне настрой, — вслух проговаривая то, что передавал через Силу.

Вампус послушался. Волшебник-юнлинг наконец-то занялся активной практикой целительских приёмов Ордена Джедаев, пользующихся своими руками, а в случае критических ран ещё кайбер-кристаллами. У вампуса были лёгкие ранение, раздражение от укусов и интоксикация ядами. За десять минут Поттер справился со всеми последствиями лесной прогулки и одарил двойным заклинанием Ренервейт.

— Хороший Пхукет, — почёсывая бакенбарды и рядом с ушами, отчего кот блаженно загудел. — Слушай внимательно, Пхукет. Сейчас мы начнём охоту за воспоминаниями. Сперва они будут плохие, злые и отвратительные. Потом они будут совершенно неинтересные для тебя, но нужные для меня. Третьи самые обширные — это наша общая учёба, сегодня мы коснёмся только начальной части, а в следующие дни продолжим. В целом понятно?

«В целом понятно», — отозвался вампус, которому под приёмами Контроль Животных и Обман разума уже не требовался зрительный контакт для телепатического общения.

Погладив большую кошку по голове, Поттер достал экранированный сейф с проклятым артефактом и заклинанием левитации достал ежедневник. «Взвесив» руки, волшебник-юнлинг принялся колдовать:

— Гоморфус, — выведя жест каштановой палочкой и коснувшись кончика остролистовой. — Конфундус, — наколдовав второй палочкой и выпустив слепок чар в ежедневник.

Чёрная книжка превратилась в юношу с отстранённо-растерянным выражением лица.

— Сядь лицом к кошке и впусти в свой разум, — скомандовал Поттер, пряча каштановую палочку, чтобы левую руку возложить на голову кошки для лучшего взаимодействия, впервые им отрабатываемого.

Пхукет выступил в роли прокси, проникнув в сознание дезориентированного Тома Марволо Реддла времён конца шестого курса. И сразу к последнему воспоминанию, оказавшемуся менее зловещим, чем Поттер ожидал.

Том привлёк василиска, чтобы тот своим окаменющим воздействием оставил однозначный и несмываемый след животной магии. Когда плаксивая Миртл Уоррен окаменела, юноша провёл ритуал, в конце которого применил по статуе заклятье Авада Кедавра. Девушка умерла. Предполагалось, что её душа канет в Лету, но не Судьба. Вся магия жертвы, согласно ритуалу, слилась в ежедневник, между прочим, использовавшийся весь учебный год по назначению и полнящийся магией дорогих чернил. Сама схема ритуала отличалась относительной простотой, однако это признак гениального расчёта на основе знаний Нумерологии и Рунологии.

Заклятье Авада Кедавра действительно раскалывало душу мага, применявшего его. «Я убиваю словом», — это касалось и самого мага, порождавшего сие непростительное проклятье и косвенно убивавшего часть себя из-за мощи магии заклятья. Так вот, вместе с магией убитой жертвы в ежедневник слилась эта самая часть мага, мёртвая духовная часть внутри луча смертоносной магии. По крайней мере, Реддл считал, что раскалывает свою душу от отделяет часть себя, испытывая мистические ощущения, а Поттер узнал эффект от приёма Тутаминис, губящего живое.

Волшебник-юнлинг, при содействии вампуса переживая всю полноту ощущений Реддла, воспользовался великолепным чутьём магического существа и пришёл к заключению, что это не душа раскалывается, как думал тёмный маг, проводя ритуал, а волшебная палочка вырывает часть Жизненной Силы мага для порождения антагонистичной энергии, которая при попадании в кого-то живого меняет полярность ауры, мгновенно убивая. Словно тумблер переключается с живого состояния в мёртвое. А далее ритуал меняет «полярность» со смерти на жизнь, порождая — хоркрукс. Жизненная Сила мага подчиняет себе оную у жертвы и подобно голограмме разворачивается слепком личности на момент колдовства заклятья Авада Кедавра.

В этих воспоминаниях Том считал, что хоркрукс — это якорь для его души. Достаточно найти ещё одну человеческую жертву, чтобы воплотиться собой, притянув душу-основу в воплощённое тело и воскреснув со всеми воспоминаниями, а не только теми, что достались хоркруксу. Для точных выводов относительно призрака Плаксы Миртл слишком мало сведений.

Эти воспоминания помогли расширить понимание того несчастья, что произошло с Гарри в злополучный Хэллоуин одиннадцать лет назад. Мамины тенета сработали подобно антенне и концептуально отразили воздействие на самого колдующего, потому Реддл сдох. Неизвестно, отчего прорва магии в его теле взорвалась. Пока в точности неясно, почему Мёртвая Сила от Реддла вновь стала Живой Силой, но сам этот факт означает, что можно стать достаточно стойким, чтобы инъекция смерти не возымела действия, после этого неизбежно случится противостояние с личностью того мага, кто колдовал Авада Кедавра. То есть помимо развития стойкости нужно каким-то образом научиться вышвыривать из себя чужие личности, например, создавая для них клетку в виде живого портрета.

Поскольку это вампус занимался легилименцией, волшебник-юнлинг занимался вдумчивым анализом, не заботясь о защите своих мыслей от чужого человеческого сознания. Поттер каждодневно занимался Окклюменцией и выучил теорию, потому указывал Пхукету способы обойти защиту Реддла. Поскольку заклинание дезориентации было вплетено в структуру наколдованного тела человека, то сознание юного Тома не оказывало активного сопротивления. Вполне вероятно, что в следующий раз хоркрукс будет готовым, но у Поттера оставалось в запасе три модификатора. В принципе, самое главное он уже заполучил, остальное шло приятным бонусом и могло быть обретено у других.

Следующими пунктами значились воспоминания с освоением Вентио Вестис и Вентио Калкеус, Вентио и Девентио. Поттер даже потратил время, чтобы трижды направить к ним Пхукета, пока вампус не понял разницы между окклюментными защитами, выстроенными во время жизни и после становления хоркруксом. Подросток закрыл доступ к интимным воспоминаниям своих переодеваний перед зеркалом, где всего лишь пряталась наступившая эрекция, впоследствии подавленная заклинанием Квиетус, но Том всё равно счёл это постыдным.

Эти воспоминания Поттер тоже сперва просматривал для первичного анализа, а потом выбранные фрагменты пережил вместе с Реддлом. Восприятие от чужого лица требовалось для наилучшего сопоставления с собственным опытом. Только здесь и сейчас он сообразил, что сперва стоит приобрести собственный опыт, а потом уже сравнивать с чужим и обогащаться. Книги не дают полного представления, потому для них верна поговорка «учись по чужим ошибкам». А когда есть возможность воспринять чужой опыт, то лучше сперва заиметь собственный, дабы избежать ловушки чужого восприятия. Поэтому Поттер воспринял только опыт Вентио Вестис и Вентио Калкеус, начав с освоения и пробежавшись по немногочисленным применениям по назначению. Даже в свете свежих воспоминаний вчерашнего дня это мало продвинуло к пониманию того, как эти заклинания выполнять вовсе без палочки.

Зная теорию, Поттер направил Пхукета на практику. Том начал практиковать заклинание Легилименс на третьем курсе сразу после освоения заклинания Конфундус. Его жертвами становились первокурсники, которых тот подкарауливал в коридорах, дезориентировал и проникал в сознание на краткие мгновения, отчего у жертв не оставалось никаких воспоминаний о грубом копошении в их голове, лишь мигрень. И Поттер, и Пхукет сочли чрезвычайно полезным знание о том, как посторонний человек проникает в чей-то разум и совершает поиск нужных ему воспоминаний. И Поттер, и Пхукет делали это иначе, чем получалось у Реддла. Тому виной природные способности и практика из прошлой жизни. Поэтому первые шаги мелкого Тома стали подлинным откровением для вампуса и волшебника-юнлинга. Пхукет смешливо и презрительно зафыркал, а вот Поттер наконец-то стал понимать теорию из книги так, как автор выкладывал её на страницы.

Завершив длинный сеанс телепатии, Гарри-Грегарр благодарно потрепал вампуса и отменил чары трансфигурации, заклинанием левитации вернул ежедневник обратно в защищённое хранилище из кости и кожи драконов.

Поттер маленьким фениксом вернулся в спальню за пять минут до срабатывания монструозного будильника Невилла. Оставаясь настроенным на Телепатию, он после возвращения в нормальный облик возложил руки к голове Уизли. Для самого Рона полезно вроде как во сне пережить мгновения вчерашнего триумфа, когда словесная часть формулы отпала. И для Гарри-Грегарра оказалось полезно пережить эти воспоминания друга! Волшебник-юнлинг не оставил последствиями мигрень и успел позаботиться о мышцах рук Рона, чтобы тот избежал болей и укрепился в пользе физкультуры на примере Гермионы, которая будет жаловаться на отваливающиеся руки.

Волшебник-юнлинг запоздало смекнул расширить понимание того, что лёгкость превращения волшебных нарядов фей заключается в том, что они сами этого хотят, и потому их магия помогает человеческой трансфигурации. Он именно поэтому выбрал этих магических существ в качестве тренировочных пособий, однако додумать дальше не сподобился. А ведь применительно к овладению этими заклинаниями без палочки это означало необходимость основательно пропитать одежду своей собственной магией, и тогда удастся на голой воле трансфигурировать её. Очевидно же! На других магах так сделать получится только на близкой дистанции и гораздо медленнее палочкового заклинания, с простецами на среднем расстоянии и тоже не моментально.

— Девентио. Девентио, — на втором прыжке заклинание сработало как надо, от неопытности раздев донага. — Пэк, — драконьи шмотки сами упаковались в саквояж. — Вентио, — одеться в пижаму удалось с первого раза и без прыжка на месте, поскольку обувь не требовалось надевать.

Поттер успел укрыться за пару секунд до громогласного звона будильника.

После того, как они всей спальней посетили туалет, умылись, почистили зубы без конкуренции за умывальник, вернулись в комнату, Уизли после яркого сна и по свежим воспоминаниям щегольнул на виду Томаса.

— Ух ты!

— Э?

— Что такое? — обернулся Невилл.

— Глянь, Рон колдует невербально! — Дин махнул рукой на рыжего, который одним жестом превратил пижамные штаны в спортивные шорты.

— И Гарри тоже, — в стиле домового эльфа произнёс Поттер, одновременно выводя каштановой палочкой жест Вентио Вестис для превращения верхней части пижамы в спортивную футболку с гербом Гриффиндора, а не однотонно зелёную, какую наколдовал себе Рон, в точности воспроизведя реальную вещь.

— Вчера натренировались, — похвастался и признался Рон, широко улыбаясь.

— Так вот почему у вас руки дрожали за ужином, — Дин первым озвучил вывод.

— Именно, — согласился Гарри-Грегарр, вслед за Роном превращая тапочки на ногах в кеды. — А вы давайте шустрее сверкайте булками, зарядка сама себя не сделает, — поддразнивая, чтобы сподобить к освоению соответствующих заклинаний.

Довольно лыбящийся Рон хихикнул и в кои-то веки сам повис на турнике, слегка напрягая мышцы для предварительной разминки, как всегда делал его лучший друг, который мгновения спустя точно так же повис на втором турнике, коих давно уже было пять, чтоб у каждого свой для одновременных подходов.

— Ошизеть! — выразился шокированный Симус, отмер и поторопился переодеться.

— И ладно бы Гарри, но Рон тоже!.. — тихо и восхищённо воскликнул Дин, закончив расстегивать и снявший верхнюю часть пижамы.

— Круто… — завистливо выдохнул Невилл.

Чужая оценка имела огромную значимость для Рона, чья самооценка села в ракету и улетела к звёздам, отчего он сделал сразу двенадцать подтягиваний, на два больше того, что он выжимал из себя с первых чисел ноября. «Поднатужившийся» Гарри-Грегарр, специально поддерживая плавность прогресса на уровне соседей по комнате, всего на одно подтягивание увеличил собственную норму, которую показывал мальчишкам, чем сделал друга ещё более довольным и мотивированным на будущее повторение тренировки с другими заклинаниями. И воля сотворила чудо — остальные трое тоже улучшили свои рекорды на одно подтягивание! Поттер, как повелось, отметил и похвалил за успех, стимулируя продолжать в том же духе.

Вполне естественно, что сам Гарри-Грегарр и его четыре соседа шли на завтрак счастливо улыбающимися и довольными жизнью, тем более сегодня суббота, то есть никаких уроков! Ну, кроме кружка танцев, но это не считается.

С прекрасным настроением Поттер и Уизли легко согласились с предложением Грейнджер проявить вчерашние плёнки и заодно создать календари. Гермиона уже не нуждалась в деньгах, но всё равно продолжала работать, превращая кадры от Криви в своим фирменные настенные календари. Творчество — тоже вид отдыха! Поэтому Гарри-Грегарр сам инициировал копирование постановочных кадров, чтобы каждый из трёх сделал свою версию анимации, а потом они все месте дорабатывали до идеала на оригинале. Перед квиддическим матчем капитан Вуд уступил слёзным просьбам, передав время другим командам, поэтому всё утро выдалось свободным, и холодный туман, превращающийся в морось, способствовал проведению времени в школьной лаборатории, специально отведённой администрацией для занятий колдофото.

Разумеется, Колин и Гарольд вертелись рядом, отчего на них спихнули рутину с феями. А когда Золотое Трио за час споров таки обработало в календари те несколько фотографий замка и его помещений, что заснял Колин, Гарри-Грегарр инициировал эксперименты по фотоколлажам. Самое простое, как оказалось, это «выпихнуть» движущиеся на переднем плане образы с одного фона на другой. Собственно, с феями, влетающими в кадр справа и улетающими влево, это оказалось сделать проще простого: после заводилы первым справился Колин, за ним Гермиона, Гарольд, Рон. Оказалось забавно отправлять их лететь и переодеваться на фоне Хогвартса или внутри его коридоров. Следующим этапом Гарри-Грегарр сломал мозги Гермионы, применив заклинание переодевания к образам на плёнке. За ним Рон с первого раза повторил и высокомерно хмыкал, пока напарница раз от раза терпела неудачу, лишь на двадцать первой попытке её фея с самого первого снимка сменила свой цветочный наряд на школьную форму.

Колдофото открытых ворот Хогвартса уже поступало в продажу на прошлой неделе, и у Колина нашёлся неудачный снимок, когда Филч выглянул и попал в кадр. Для фотоколлажа с якобы поступающими на учёбу феями этот кадр подходил идеально! Дети здорово насмеялись, трудясь над этим волшебным календарём, который отпечатали впятеро большим количеством. А далее они ухахатывались, взяв те же три образа фей и запечатлев на плёнке то, как ученические формы превращаются в учительские мантии. Поскольку у профессоров отсутствовал строгий дресс-код, самая крупная фея мужского пола примерила на себя звёздную мантию Дамблдора, далее по росту фея женского пола стала похожей на МакГонагалл, а над самой мелкой мужского пола разразились жаркие споры. В конце концов из множества копий выбрали Снейпа в версии Поттера, удачнее всех создавшего эффект раздутой ветром мантии, визитной карточки Ужаса Подземелий. И всех троих отправили на снимок с Совсем Безголовым Ником, при помощи чар Аресто слегка задержав приветствие привидения, отчего получился очень забавный эффект, словно сэр Николас забывчиво спохватился и торопливо поздоровался через миг после того, как феи из учеников стали учителями. Этот календарь тоже напечатали большим тиражом, причём тоже с доработкой чар для автоматической смены года на следующий.

Весёлой компанией они присоединились к тем любопытным, что на аэробордах подлетали к возведённой веранде и прикладывали лица к зеркальным стенам в попытке разглядеть, что внутри. На удивление Поттера, приватность сберегалась даже при проверке колдорентгеном! В целом, по мнению Гарри-Грегарра, стиль пристройки соответствовал стилю замка, а зеркальность делала его осовремененным.

Вместе со всем факультетом ожидая открытия удивительной веранды, Поттер удивился Лунатику, вышедшему вслед за МакГонагалл. От Лили он уже видел его молодой облик и сразу узнал. Мужчина тоже его узнал с первого взгляда, увидев глаза матери и черты отцовского лица. Из-за того, что декан раскрыла его суть оборотня, тихоня слегка растерялся и при всех не обратился к Поттеру, хотя имел очень яркие мысли извиниться и предупредить о встрече на следующей неделе.

Вперемешку, но по одному, гриффиндорцы вбегали в гостиную и сразу же на веранду: девочки к своему выходу, мальчики к своему. Поттера позабавила реакция детей, выходивших в сегмент, оформленный в мужском и женском стилях соответственно входам, однако справа и слева размещались сегменты, оформленные в противоположном стиле! То есть на веранде не было чисто мальчишеской и чисто девчоночьей половин, как могло показаться из гостиной, и это решение взрослых исключало вероятность перегораживания посередь, о чём велись разговоры в толпе, ожидающей презентации пристройки. Тем не менее простор и незамутнённая ясность стеклянных стен вызывали восторг не меньший, чем аквариумы под ногами, пока только в двух сегментах, но до Рождественских каникул заполнятся все. Даже скептики расстались со своими взглядами, восхитившись верандой. И лишь некоторые эстеты, такие как Лонгботтом и Поттер, кривили рот из-за абы как сделанного озеленения мужских сегментов.

Как-то комментировать откровения декана — только портить. Поттер оставил своё мнение при себе, к другим не лез и слушал, стараясь охватить побольше говоривших и перед сном ещё добрать во время упражнения из учебника. Меж тем факультет, ранее поставлявший в министерство магии много кадров, пришел к окончательному выводу, что ММВ — это зло, что туда идти работать нельзя.

Перед обедом Гарри-Грегарр успел собрать круг своих друзей и приятелей. Самым удобным местом оказался Дуэльный зал под Большим залом. Все парни второго курса с Гриффиндора, Хаффлпаффа, Равенкло, плюс схожие ростом представители спален третьего курса с этих же трёх факультетов. Предупреждённые со вчерашнего вечера, некоторые успели выпросить у родителей покупку палочки для левой руки и вернулись в замок с обновками, подходя под озвученное требование.

— Вы участники шоу с гром-птицами, друзья, — начал Поттер перед парнями, а также некоторыми просочившимися девчонками. — Нам нужна небольшая репетиция начала. Надо всем встать в круг так, чтобы касаться палочками в вытянутых вбок руках. Давайте сейчас встанем, и я наколдую круглый циферблат Темпус, чтобы выровняться по нему.

— Окей, — на разные лады ответили участники, гордые, что на них пал выбор выступать перед Министром Магии Великобритании, своими и чужими родителями.

Поттер, тренируя Авис, сперва хотел взять за основу нотную грамоту Земли, но в итоге для его затеи подошёл галактический стандарт с базой на четырнадцать делений круга, потому четырнадцать участников, а для упрощения управления стаей — все мальчики схожих комплекций.

— Отлично. Теперь немного о том, как будет проходить шоу. Сохраняя общую интригу, скажу самый минимум. Итак… Заклинанием буду управлять я, а вашей задачей будет его питание вашей магией подобно поддержке заклинаний Люмос или Вингардиум Левиоса. Просто стойте, просто подавайте магию. Я всё испытал на себе, друзья. Просто стойте, просто подавайте магию. Можно говорить, но тихо. Знакомые с Миром Простецов после начала шоу почти сразу догадаются, в чём тут фишка, и дадут остальным пояснения прямо в процессе, но попрошу без криков. Само шоу продлится порядка десяти минут, плюс-минус минуты по обстановке. Его объявят после матча. Заранее держите при себе аэроборд для быстрой высадки в центр поля. На этом всё.

Споро справившись и не показав ничего занимательного скапливающимся зрителям, участники отправились в Большой зал ждать появления обеденных блюд.

Шарлотта Фридэнс на эту субботу приготовила новый танец для разучивания — один из классических английских, далеко не вальс, но постоянный гость праздничных гуляний и потому сочтённый важным. Творческая натура уже озаботилась флавимандрами для себя, потому на занятии с младшими курсами все в зале оказались с модными всполохами огня в волосах, но только у танцмейстера прическа не портилась от беготни ящерок.

А после кружка Гарри-Грегарр счёл интересным наконец-то ответить Хагриду согласием и посетить вместе с ним школьный зверинец, слушая его простецкую речь со словами-паразитами и вместе с друзьями охая-ахая при рассказе о том, как опасна та или иная милая зверушка. Естественно, очередь дошла до Пхукета, который с начала этого учебного года уже приноровился гипнотизировать старшекурсников, чтобы те его чесали и гладили самым желанным образом. Так что Хагрид посмеивался в бороду, когда Поттер первым приник к прутьям клетки и принялся чесать бакенбарды, а потом Уизли и Грейнджер погладили вампуса, выдрессированного Кеттлберном под школьные уроки УзМС. В зверинце оставалось не обойденными больше трёх четвертей магических существ, когда раздался колокольный звон, извещавший об открытии порталов и заодно созывавший на чаепитие тех, кто засиделся на новой веранде или в библиотеке.

Дети впихивали в себя десерты, чтобы выкроить побольше времени на общение с родителями, почти все из которых решили посетить школьный матч, раз уж Хогвартс открывал для них главные ворота и высылал в Хогсмид кареты, запряжённые фестралами. Хотя Золотое Трио оказалось лишь в третьем десятке сорвавшихся со столов, они первыми успели на стадион — всё из-за Поттер-экспресса: Гарри-Грегарр прямо у выхода в Большой зал превратил себя в феникса и прихватил обнявшихся друзей, отбыв с ними во вспышке пламени. Троица появилась перед главными воротами на стадион буквально в ста метрах от процессии — директор с деканами неспешно сопровождали иностранных гостей.

— Акцио. Акцио, — Гермиона начала быстро колдовать, выудив из сумки две связки плакатных рулонов и подвесив их сбоку от себя.

— Если что, то это выставка, — предупредил Поттер, едва приняв вид человека. — Раскрой после обращения директора, — успев дать ещё один совет до вылета заклинания Локомотор.

Подруга кивнула и только подвесила рулоны сбоку от себя и вдоль дорожки, чуть выше голов взрослых, чтобы все смогли увидеть без помех. Наколдованный Поттером солнечный шарик с квоффл размером хорошо всё осветил, его лучи грели, хотя трём школьникам этого не требовалось, но не из-за чар, а потому что бегающие в волосах флавимандры грели своим волшебным огнём.

— Мисс Грейнджер, торговля неуместна в школе, — осуждающим тоном заметил Дамблдор, слегка притормозив у второкурсников, один из которых считал в небе невидимых снитчей.

— Это выставка моих работ, сэр. Я могу принимать заказы по почте, — набравшись смелости, отчеканила гриффиндорка.

— Если только так… — соглашаясь с компромиссом.

— Локомотор Максима.

И все календари раскрылись.

— Вау, хе-хе… Кхм!.. — Альбус смутился, хотя намеренно показал искренность своей первой реакции. Между прочим, он только перед церемонией открытия всех четырёх порталов надел свою звёздную мантию, и тут он уже на фотожабе в ней.

— Какие чудесные фотоколлажи… Какой большой талант… Хе-хе… Эти пафосные феи просто браво!.. Так вот от кого пошла мода… — такие раздались возгласы от иностранных гостей, среди которых нашлись аккредитованные другими школами журналисты, а также сам Руфус Скримджер с высшими чиновниками и когортой корреспондентов «Пророка» (воспользовались порталом на крыше больницы имени Св. Мунго, дабы испытать и сразу встретиться с высокими гостями из зарубежья).

Дамблдор оглянулся на своих деканов, двое из которых хихикали, а у двоих подрагивали губы от противоречивых эмоций при виде коллажа под них, носивших ту же одежду, как на плакатном колдофото. Окинув взором собирающуюся у входа толпу и оценив реакцию, директор всё-таки уступил детскому напору. Альбус дал одной из звёзд щелбан, сунул руку в открывшееся отверстие и достал кошелёк.

— Так и быть, мисс Грейнджер, на стадионе можно, но в следующий раз только по согласованию. Почём эти два календаря? — указав на лучшую пару.

— Эти два по два галлеона, сэр, они на все года. Остальные по галлеону, они только на следующий год, — бодро ответила Гермиона, как отвечала на уроках.

— Беру. Вы всё сами делали, мисс Грейнджер? — пытливо поинтересовался Альбус, кладя четыре увесистых золотых монеты в детскую ладошку.

— С прототипами мне помогали друзья, сэр. Все финальные изделия мои, — гордо заявила юная ведьма, поочерёдно передавая вынутые из сумки рулоны. Она слегка лукавила, ведь любой может рассмотреть подпись под снимком: «колдофотограф Колин Криви» либо «колдофотографы Колин Криви и Гарри Поттер».

— Похвальный рост, — кладя их следом за кошельком и поглаживанием сдвигая звезду на место чёрной дыры. — Господа и дамы, внутри есть указатели для вас, — а это уже он громко сказал для гостей школы.

Следующим отоварился Руфус Скримжер, поприветствовав каждого из троицы и взяв те же два коллажа. Торговля задалась — подобные сувениры пришлись по вкусу, в том числе из-за самих продавцов, успевших прославиться на весь Магический Мир.

— Мисс Грейнджер, позвольте от имени редакции «Новостей Волшебного Мира» пригласить вас на работу после выпуска из Хогвартса, — любезно обратился джентльмен в блестящем цилиндре и с тростью, похожей на таковую у Люциуса Малфоя.

— Спасибо, сэр, я пока в поисках призвания, — вежливо ответила Гермиона, благодаря своей отменной памяти, сходу найдя подобающую случаю фразу. И отдала ему два висевших экземпляра, расстроив многих гостей из очереди, не все из которых захотели обычные календари по галлеону, тем не менее, их тоже все раскупили.

Зарубежные гости как раз всосались на стадион, когда первым группам от школьных ворот оставалось немногим более ста метров до входа. Увы и ах, для них сувенирные плакаты не печатали, намереваясь сделать в середине декабря заказ в типографии и через газетные киоски и сувенирные лавки продавать в массы за сикли.

Как трижды отрабатывалось на товарищеских матчах с квиддичистами из Ильверморни, игра началась в семнадцать-тридцать. На сей раз на хогвартских трибунах яблоку было негде упасть, а вместо разделения нижних трибун на детские и взрослые сегменты администрация позволила родителям и детям вместе рассесться в границах четверти согласно цветам факультета ребёнка.

Игроки обеих команд всю неделю мучились ранними утрами и поздними вечерами, тренируясь к матчу. И вот мадам Хуч подбросила квоффл и просвистела, начиная долгожданную игру. Ребята более-менее освоились с новым инвентарём, однако не метла управляет человеком. Команда Равенкло улучшила своё тактическое преимущество, начав динамичную игру с частыми рисками охотников, пролетающих в дюймах над ободом колец, куда забрасывали квоффл. Хаффлпафф тоже почти каждый подлёт к кольцам умудрялся забивать голы из-за опасений вратаря болезненно столкнуться с охотником, летящим к нему на сумасшедшей скорости.

Как некоторые успели нагадать в плюй-камни, ровно на семидесятой минуте матча ловцы заметили снитч. И до всего из себя умного волшебника-юнлинга только в этот момент дошло, почему ни одно гадание не давало точного ответа, кто победит. Гарри-Грегарр не удержался и всё-таки применил Телекинез, как делал это раньше, чтобы залетевший за трибунную колонну снитч, оказываясь вне чьей-либо прямой видимости, получил «волшебного пенделя» и резко взмыл строго вверх, так что несущиеся за ним игроки банально потеряли его из виду. Далее снитч перелетел через верх трибуны и завис прямо перед Миневой МакГонагалл и Ли Джорданом, комментирующим матч.

— Вау, снитч выбрал меня! Что будет, если я его поймаю, мэм? — спросил Ли в микрофон и рукой легко ловя золотой мячик.

— Вы его уже поймали, мистер Джордан, — растерянно выдохнула Минерва, охренев от происшествия. — Отпустите снитч немедленно!

— А можно передать за поцелуй ловца? — весело спрашивая и выкидывая себе за спину, где сидели преподаватели Хогвартса.

С той стороны летел Седрик Диггори, тогда как Чжоу Чанг зависла перед трибуной.

— Только с моим кулаком, Ли! — задиристо выкрикнул ловец команды Хаффлпаффа, справившийся со своей задачей и стукнувший кулаком с поимкой по макушке Джордана.

— Ай!

— Снитч у Седрика Диггори, — объявила Минерва и подождала реакции мадам Хуч, судившей матч и просвистевшей об его окончании.

— Брутальный Хаффлпафф побеждает со счётом «двести сорок — сто десять», — весёлым тоном прокомментировал Ли. — И мой воздушный поцелуй утешения для Чжоу Чанг.

— Ли Джордан! — строго одёрнула его Минерва.

— Что? Вы сами, мэм, сегодня при открытии веранды напутствовали целоваться, — оправдался общительный подросток.

Взрывавшиеся овациями трибуны потонули в смехе и свистах. А ещё хогвартские трибуны наконец-то вновь расцветились искрами снизу доверху по всему овалу, что смотрелось волшебно и зрелищно, как во время игр профессионалов.

— В заключении выступает «Гарри Поттер и Компания» с шоу гром-птиц из заклинания Авис. Поприветствуем хогвартские таланты, — произнесла МакГонагалл в микрофон, сама представляя и выдавая основу.

Среди зрителей тут же раздался ропот и свисты — большинство приглашённых ожидало повторения электрической феерии, как на Каирском стадионе. Тем временем с трёх сегментов трибун слетели аэроборды четырнадцати участников, чей возраст не превышал четырнадцати лет. Посередь песка поверх разметки от заклинания Темпус, наколдованного Поттером одновременно двумя палочками, лёг огромный светящийся циферблат с римскими цифрами и текущим временем. Вопреки ожиданиям зрителей, участников оказалось четырнадцать вместо дюжины. С его появлением трибуны умолкли, пускание искр прекратилось.

У некоторых ёкнуло сердце, когда дети встали в круг, касаясь волшебных палочек друг друга. Однако никаких ритуальных действий, коими ранее прославился Поттер, не последовало. Вундеркинд, как и обещал, применил всего одно заклинание, но с модификаторами до и после:

— Маджикус Экстремус Авис Максима, — две палочки вывели жест и коснулись кончиков палочек Рона Уизли справа и Дина Томаса слева.

Грегарр Брапар имел игровой опыт в симуляторе виртуальной реальности. А ещё в некоторые особо токсичные зоны Дна Корусанта можно входить только в скафандре-доспехе, не из мандалорского бескара, разумеется, а из корабельной дюрастали с экзоскелетом низшего класса. Плюс свежий опыт магического акваланга, втягивания в воображаемый мир проклятого артефакта и ментально-образного погружения в чужие воспоминания. Собственно, во взрослом варианте шоу гром-птиц экспериментатор создавал вокруг участников живые доспехи, мягко фиксируя тело и оставляя зрение словно бы из шлема в форме головы птицы, свежий воздух поступал черед дыхание самой птицы, чьи внутренние органы заменялись магическими органеллами, как это происходит у тех школьников-трансфигураторов, кто не знает внутреннее строение тех же кроликов, создавая их лишь по внешнему облику. Поттер специально добивался сегодняшним утром того, чтобы носитель птичьего скафандра ощущал себя не как в желудке, а как в комфорте толстой зимней одёжки.

Зрители на трибунах выпучили глаза, когда после выпуска заклинания вокруг и в нескольких ярдах от детей стали словно бы из воздуха появляться птичьи перья. Сперва пуховые очертили фигуры сидящих гром-птиц, потом маховые, прикрывшие нарастание плоти, скрывшей детей, удивлённых не меньше всех на стадионе. Четыре долгих секунды — и вот вместо круга детей сидит круг гром-птиц, касающихся друг друга распростёртыми крыльями.

— Как космические скафандры! — воскликнул Симус.

— Броня Железного Человека! — воскликнул Дин.

— Гм, словно птичьи латы рыцарей… — выдохнул Терри с научным интересом.

— Тише! — нервно и трусливо воскликнул Невилл. — Гарри просил не кричать, мы так мешаем ему управлять заклинанием, — заикаясь, объяснил Лонгботтом, побоявшийся облажаться.

— Я стою и лечу, как так? — ошарашено прошептал Захария, чей птичий доспех взлетел следом за Гарри и Роном.

— Просто стой и подавай магию, — волнительно напомнил Джастин. — А то магическим молниям гром-птиц не из чего будет взяться.

— Гарри выпил каплю Феликс Фелицис. Всё будет пучком, ребзя, — сдал его Рон, успокаивая паникёров.

Другие мальчишки прекратили издавать всякие звуки и послушались рассудительного Финч-Флетчли.

И действительно: едва взлетела последняя гром-птица, образовав двигающуюся вверх пружину из трёх с половиной витков, как словно бы из середины светящегося циферблата родилась толстая молния, выросшая в небо огромным и ветвистым деревом с зонтичной кроной, разбежавшейся по низу туч, заклятых против осадков. Скафандры защитили участников от слепящей вспышки и оглушающего грома, а вот зрители ощутили всё сполна, да ещё влияние электрического поля, распушившего волосы и всполошившего флавимандр, модно ползающих по головам большинства школьников, колпакам предпочётших прирученных питомцев, согревавших и приносивших им баллы.

Шотландское Нагорье не имело поселений простецов, а потому Поттер смело устроил грандиозное шоу на всю долину. По разным причинам никто не бросился останавливать начатое им представление.

Когда последние отсветы и эхо раскатов затихли, пружинное построение из птиц ещё не достигло туч. В это время вожак стаи инициировал небольшую молнию, подсветившую всю крылатую вереницу и ударившую вниз во все флагштоки стадиона, также служившие громоотводами. Менее громко и ярко, зато разветвление зрелищное.

Вместо ритуала магов, волшебник-юнлинг устроил шабаш гром-птиц, образовав круг в подбрюшье туч. Едва строй замкнулся кольцом, все наколдованные птицы по его воле встали на крыло пузом наружу и постепенно заняли почти идеально точные позиции. Получился полуминутный перерыв до третьей молнии, зато она в точности соответствовала амбициозной задумке!

Родившись в центре, молния геометрически точно образовала шесть стометровых лепестков цветка жизни, из острых кончиков которого она хаотично разветвилась на мили окрест. Сообразно зримому, гром получился мелодичный! А ещё яркая вспышка высветила самих гром-птиц, заиграв на местами блестящих перьях, и отбросила на тучу крупные тени их фигур, синхронно и волнообразно машущих крыльями.

Дамблдору и МакГонагалл оставалось лишь сердито играть желваками на очередной выкрутас Избранного, обведшего их вокруг пальца — никак не совравшего! Просто взрослые помыслить не могли о том, что человека можно волшебно вырядить в шкуру магического существа, как в рыцарские латы.

Следующий разряд молнии нарисовал узор розеточного окна Часовой башни Хогвартса и подсветил впечатляющее зрелище того, как туча словно бы выгибается вовнутрь, образуя огромный купол. Даже сам Поттер, при разработке программы шоу думавший о зрелищности и символизме, не ожидал эффекта резонанса — шпиль Часовой башни ярко засветился и зазвенел на одних с молнией нотах.

Далее молния нарисовала сложный узор розеточного окна над входом со двора в вестибюль к Большому залу и Дуэльному крылу. И вновь вместо раскатистого громыхания по небу разошёлся мелодичный перебор нот. Зажегся и зазвенел центральный шпиль над Большим залом. А купол в туче словно бы немного вытянулся вверх.

Когда магия скопилась на следующий разряд, то вырисовался узор одинаковых розеточных окон у Колокольни, отчего не только зажглись и зазвучали два её шпиля, но ещё колокола вторили той странной мелодии, что молнии разносили по небу. И теперь каждый следующий разряд сопровождался колокольным перезвоном.

Не у всех башен Хогвартса имелись розеточные окна. Поттер специально посылал Буклю в Лондон и Вестминстерское аббатство, чтобы там подсмотреть, однако в процессе шоу передумал из-за тех эффектов, что неожиданно стал выдавать древний замок. Поэтому первым повторным узором стало розеточное окно у Большого зала, отчего «включился» шпиль передней башенки-эркера, обогатив общий звук от замка.

А в небе рос вихрь, вверх пробуравливая в толще туч «око бури», что с земли смотрелось поистине грандиозно и пугающе!

Пройдясь по два раза по всем розеточным окнам, Поттер принялся совмещать, подбирая комбинации к другим башням и башенкам.

Где-то на восьмой минуте шоу толща тучи оказалась просверлена, и вихрь стал стремительно расширятся, порождая из туч гигантский вал, принявшийся расширяться и раскрывать звёздное небо над Шотландским Нагорьем. Как раз к десятой минуте некоторые дети уже стали магически выдыхаться, а вот у замка ещё не засветились верхушка Донжона и ещё треть шпилей. На звёздном небе узоры из молнии менее эффектны, чем среди туч, потому вожак стаи свернул выступление, последним засветив те же шесть лепестков цветка жизни, что в начале. Он ещё хотел пустить молнию во флагштоки стадиона, однако отказался портить диссонансом сыгранную громом композицию из древних и всеми позабытых хогвартских мотивов.

Ввинчиваясь обратно на поле стадиона мимо опасливо пасших их групп авроров и невыразимцев на летающих мётлах, гром-птицы сели вокруг того же циферблата, с которого взлетали и который прекрасно видели сверху вместе с красной риской десятиминутной отметки. Сели на те же места, с которых взлетали. Однако сели хвостами к центру. И когда птичьи доспехи разлетелись хлопьями магии, сияющие лица детей оказались обращены к трибунам, пребывавшим в гораздо большем шоке и трепете, чем Каирский стадион. Шпили Хогвартса начали неспешно терять накал, их общий гул отправился к низким частотам затухания.

Участники шоу в едином порыве отдали поясной поклон, прежде чем опустить руки, что неизбежно разорвало круг. Распрямлялись и опускали инструменты.

— Заебись гром-шоу!!! — из динамиков стадиона раздался возглас комментатора Ли, пришедшего в себя далеко не первым из зрителей, но имевшего доступ к микрофону. — И почему мне не двенадцать лет⁈ — искренне завидуя участникам.

Поттер к этому моменту как раз применил Сонорус и подхватил речь, пока стадион не разродился аплодисментами и улюлюканьями восторженных зрителей.

— Хех, подарите Ли подгузники на Рождество! И прошу как-нибудь проголосовать за локацию для озеленения на Рождественское шоу, варианты: Гренландия, Сахара, Антарктика. Спасибо за внимание! Квиетус, — предпочтя озвучить чары спокойствия контрзаклинанием к чарам Сонорус, чтобы даже символически не ставить точку Финита.

И зачинщик первым наколдовал аэроборд, отказавшись перед важной публикой изъявлять всякие протесты или выражать политические взгляды, ведь его дела красноречивее слов и школьнику такое поведение противопоказано — выкрикиванием лозунгов и зовом на баррикады пусть занимаются взрослые вне Хогвартса. Поттер специально нарывался на запрет всяких публичных выступлений, обозначенным апофеозом однозначно превышая порог долготерпения.

Трибуны взорвались детскими криками — большинство за Гренландию. А взрослые обтекали от страхов за фееричное попрание Статута Секретности, уже случившееся и сейчас запланированное. Хогсмидское колдорадио вещало в прямом эфире и потому своим экстренным выпуском за время шоу собрало в деревне свыше тысячи граждан, каминами или аппарацией собравшихся со всего острова Англия, чтобы лично засвидетельствовать узорчатые молнии, музыкальный гром, вскрывшуюся тайну замка…

— Ох и жутко вы пошалили, мальчики, — расстроенно пожурила миссис Уизли, сидевшая с сыновьями и дочерью на нижних трибунах, в то время как муж занимал верхнюю вместе с другими членами Попечительского Совета.

— Жутчайше круто! — восторженно подтвердили близнецы, дав пять вернувшимся на свои места. Окружающие гриффиндорцы вторили им, активно хлопая.

— Птичьи латы просто улёт, мама! — сияя горделивой улыбкой, хвастаясь достижением и пользуясь определением, согласованным всеми участниками гром-шоу.

— Удачно вышло, — улыбаясь столь же широко, сказал Поттер, чрезвычайно довольный приобретённым опытом. — Не волнуйтесь, миссис Уизли, волшебные молнии простецы не увидели, — громко говоря для неё и соседей.

Продолжить не успели:

— Пожалуйста, тишина и порядок! — раздался усиленный голос Дамблдора, вставшего с места и приставившего к горлу свою волшебную палочку для магического усиления голоса. — Поздравляю факультет Хаффлпафф с первой победой в Чемпионате Хогвартса по квиддичу. Спасибо всем за сегодняшнее посещение нашего школьного мероприятия. Профессора, организованно проводите всех студиозусов на ужин. Деканы, проводите и откройте порталы для наших уважаемых гостей. А я с Попечительским Советом Хогвартса проведу здесь родительское собрание, — тоже умея совершать неожиданные экспромты, ибо только что назрело и уже подгорает.

Притихший стадион пришёл в движение.

— Перси, следи строже за младшими, не позорьте нас и не позорьтесь сами, — напутствовала Молли, суетливо прощаясь и сминая губы от неудовольствия наличием флавимандр в волосах, препятствовавших проявлению материнских нежностей, с чем сегодня не она одна столкнулась.

— Я стараюсь, мама. Студиозусы, идём по дорожкам и стрелкам! — воскликнул префект для своей части трибуны. И дальше озвучил ещё инструкции от декана.

Рон таки порадовал матушку, когда Гарри-Грегарр подтолкнул его в спину и фактически прижал к материнской груди для теплого обнимания на прощанье. Шустрая Джинни мигом сообразила и стала третьей, воспользовавшись случаем обнять мальчика из своих девичьих мечтаний. Настроение Молли улучшилось.

Рядом сидели Фрэнк с Алисой, за ними Ксенофилиус — эти трое выражали поддержку Избранному. Поттер открыто и смело мазал взглядом по лицам взрослых, некоторые из которых боялись его или страшились за своих детей под его влиянием. Всё-таки прошедшего общения между родителями и детьми хватило, чтобы сделать выводы, едва ли не в каждом втором предложении слыша: «Гарри то, Поттер сё».

Помощники деканов собрали свои факультеты на сделанной ещё к прошлому матчу беговой дорожке вокруг стадиона. Никаких аэробордов — после долгого сидения следовало размяться пешим ходом, нагуливая аппетит. И дети, и оставшиеся на трибунах взрослые — все обсуждали шоу вместо квиддича. Поттер обходился общими словами, зато остальные участники оказались в центре внимания своих факультетов, охотно и горделиво делились своими впечатлениями от нахождения в птичьих латах и панорам вокруг, своими странными ощущениями, включая усталость от интенсивного и продолжительного испускания магии двумя концентраторами. Профессора, сопровождавшие детей, внимательно слушали, отчасти радуясь, что ребятишки не разбегаются, а идут тесными кучками вокруг рассказчиков. Только факультет Слизерин брёл свободно и уныло, чувствуя себя за бортом и после явных слов родителей теперь тоже видя становление Светлого Лорда, формирующего ближний круг.

У замка все разговоры переключились на новую тайну Хогвартса, от светившихся шпилями башен которого настолько разило магией, что даже самые бездари ощутили сырец, от которого флавимандры заполыхали заметно ярче и шире. Все выщерблены стен оказались вновь отполированными до блеска, как внешние камни, так внутренние стены, полы, потолки. Огни в древних чашах и встроенных в стены факелах заполыхали ярким колдовским пламенем зелёного цвета вместо привычного рыжего. Живые портреты казались проёмами в другие помещения, настолько реалистичными они сделались, а изображённые на них маги пьяно веселились от переизбытка магии, колдуя в своих рамках. Обычно бездвижные рыцарские латы и статуи теперь переминались и при приближении кого-либо из четырнадцати участков гром-шоу меняли расслабленные позы на парадно-приветствующие. А ещё запрет колдовства в отполированных коридорах обрёл новый смысл — заклятья Вермигланс близнецов Уизли срикошетили и интригующе пометались между стенами, пока не влепились красными кляксами в портрет какого-то маркиза и плинтус за гладким участком. Минус пять баллов штрафа с каждого.

Наибольший сюрприз ожидал не в Большом зале, где иллюзия на потолке сделалась реалистичнее и опустилась до верхушек стрельчатых окон. А в углу перед входом, только оценить его смог всего один, благодаря ещё действующему зелью жидкой удачи, сообразивший о том, что до Республики и Ордена Джедаев существовал орден одарённых, практикующих всё аспекты, а не только либо Свет, либо Тьму.

Золотая статуя Архитектора изменилась. Посередь лба короновидной шапки теперь значился символ в виде симметричного круга с восемью выступами и внутренним нечто, похожим на шестерёнку с восемью квадратными зубцами. Свиток в левой руке теперь отличался зеркальной гладью с выгравированной надписью древнего послания на современном английском языке:

Нет невежества — есть знание.

Нет страха — есть могущество.

Я — сердце Магии.

Я — путеводный огонь Света.

Я — таинство Тьмы.

В равновесии с хаосом и гармонией,

Вечный в Магии.

Многие равенкловцы сражу же провели параллели с прошедшим гром-шоу: птичьи латы из Магии, узоры из молний Света, пляска теней на облачной Тьме.

А сам виновник произошедшего оказался как обухом по голове ударенный, поскольку реально таился и секретничал, что присуще ситхам, вовсе не джедаям. Его интуиция чётко говорила о том, что текст на свитке статуи является осколком галактической истории за двадцать пять тысяч лет до того времени, в котором умер Брапарр. Оставалось остро сожалеть, что ранг юнлинга оставлял закрытым доступ почти ко всем знаниям в великой и огромнейшей библиотеке корусантского Храма Ордена Джедаев, да и сам Грегарр вместо архивов интересовался флорой и фауной, целительством, охотой и сексом.

Пищи для ума сегодня всем перепало сполна…